43，吳國滅楚
公元前506年——前501年 吳滅楚。秦國助楚複國。齊國與晉國爭霸。
柏舉之戰失敗後，楚軍的敗兵向郢都方向逃竄。吳軍一路跟蹤追擊。夫概作為先鋒衝殺在最前麵。
楚軍敗兵逃到清發河（漢水支流）。夫概止住軍隊，說：現在攻擊楚軍會逼他們背水一戰，我們“半渡而擊”肯定容易得手。
楚軍見吳軍沒有發起進攻，迫不及待搶渡漢水。在楚軍一半已經渡過河，一半還留在這邊岸上的時候，吳軍突然發起進攻。
已經過了河的楚軍不肯回來幫忙。沒過河的楚軍隻想怎麽趕在別人前麵渡過去。楚軍爭相渡河逃命，根本組織不起有效的抵抗。滯留在河這邊的楚軍全部被吳軍殲滅。
逃過河的楚國殘兵繼續向郢都逃竄。吳軍如影相隨。
楚軍又餓又累停下歇息，埋鍋造飯。孫武看到遠處炊煙彌漫，知道楚軍正在做飯，命令部隊悄悄地接近楚軍。
聽到楚軍吹號開飯，孫武下令進攻。楚軍見吳軍殺來，扔下碗筷倉皇而逃。吳軍撿起碗筷吹號開飯。
餓得前心貼後心的楚軍再也跑不動了，被吃飽喝足的吳軍趕上。夫概率領先鋒軍衝上去恣意砍殺。眼看楚軍就要全軍覆沒，沈尹戌領兵趕到。他攔住夫概大戰一處。
原來，沈尹戌率領一支楚軍去燒吳軍的戰船，中途聽說囊瓦提前發動進攻，急忙率軍回返。他離柏舉還有一天路程的時候，楚軍在決戰中敗給了吳軍。如果吳軍按照闔閭的命令繼續跟囊瓦在柏舉對峙，將在第二天受到沈尹戌和囊瓦的前後夾擊。夫概自作主張發動攻擊，歪打正著拯救了吳軍。
夫概跟沈尹戌纏鬥在一起。
孫武見狀，棄夫概不顧，揮軍直殺郢都。沈尹戌見狀急忙放下夫概去追孫武，在雍澨（shì 湖北樊城）追上孫武，跟孫武又戰在一處。
隨後趕到的夫概也不管孫武，繞過雍澨直取郢都，殺至郢都城下。
郢都在囊瓦當政期間加固了城牆，並且在城外增建了兩座衛星城，作為掎角保護郢都。如果楚昭王固守待援，孤軍深入的吳軍肯定無法攻克郢都，最終不得不撤走。
但是楚昭王隻是一個十幾歲的孩子，根本沒見過什麽陣仗，眼見楚軍節節敗退，吳軍勢如破竹，第一個念頭就是跑。他帶上幾個親信棄城而逃。郢都守軍無心抵抗。郢都不攻自破。
雍澨那邊，沈尹戌身先士卒率軍擊敗了孫武，但自己也在戰鬥中身負重傷。他聽說郢都丟了，如同被兜頭澆了一盆冷水。部隊軍心大亂無心再戰。孫武再次打過來時，楚軍一觸即潰。絕望的沈尹戌為了不做吳軍的俘虜，讓手下把自己的頭砍下來帶走。
楚昭王渡過長江南逃。晚上睡覺休息的時候遭到強盜襲擊，多虧手下拚死相救才逃過一劫。當他逃進隨國（湖北隨州）的時候身邊隻剩下一個弟弟和一個大臣。
隨國是西周的封國，在楚成王時代淪為楚國的附屬國。
吳軍追到隨國。但隨國拒絕交出楚昭王。雖然他們也恨楚國，但覺得在別人落難的時候出賣別人不仗義。他們騙吳國人說楚昭王已經逃走了。吳軍要求進城搜查，遭到隨國人拒絕。吳軍不願攻城，便撤走了。
吳軍進入郢都。郢都的金銀財寶牛羊美女都是他們的戰利品。吳國人是比楚蠻更蠻的蠻夷。他們進入郢都後彰顯蠻夷之本色，肆意奸汙搶掠，挖墳掘墓，無所不為，無惡不作。
吳王占據了楚王宮，依次享用楚王的細腰美女。吳國大夫住進了楚國大夫的家，恣意享受他們的妻妾服侍。吳國將士占據了民宅，奸淫了他們的子女，並且男女不論。
夫概看中了囊瓦的家，但闔閭的兒子已經捷足先登。夫概讓他搬出去他不肯，派兵把他攆了出去。
他們完全沉醉於享受勝利果實，沒人也沒時間考慮如何保住成果。
據說兵聖孫武也沒能免俗。“伍胥、孫武、白喜亦妻子常、司馬成之妻，以辱楚之君臣也”。
伍子胥開始實施他的報複計劃，拆了楚國的祖廟，挖了楚國的祖墳，還把楚平王的屍體從墳裏拉出來鞭打斧剁搞得稀巴爛。
孫武曾建議保留楚國的祭祀、宗廟、社稷以安撫楚國百姓，但沒人理他。
楚昭王在隨國組織了一個流亡**，派他的大夫申包胥去秦國借兵。
秦國現在已經沒落到二流強國了，不想管這閑事。但申包胥站在宮殿外大哭不止，七天七夜，水米不進。秦哀公被感動，說我們秦國要有你這樣的忠臣該多好啊！
秦哀公借給他500乘戰車助他複國。
那時的戰車都是車步兵混編。一乘戰車配若幹步兵。根據西安出土的秦始皇兵馬俑來看，秦國配備68名步兵。500乘戰車就是大約三萬多人的部隊。
吳國兵力也是三萬左右。《孫子兵法八十二篇》記載：吳國“馳車千駟，革車千乘，帶甲三萬，興兵伐楚”。吳軍跟秦軍人數相當，但戰車多一倍。
臨行時，秦哀公與申包胥以詩作別，詩曰：“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇。”意思是：你沒衣服我解袍，你有困難我撐腰。背起弓弩扛起矛，兄弟跟你走一遭。
申包胥帶著秦軍，沿途又收集了一些楚國敗兵，反攻楚國。
正在郢都外圍掃蕩楚國殘餘勢力的夫概首當其衝。但他在和楚秦聯軍交鋒中敗下陣來。
敗軍的夫概沒有去闔閭那裏接受軍法處置，而是潛逃回吳國自立為王。他說闔閭戰死，遺命他來接班。那時人也沒電報電話不知道前線情況，竟信以為真，讓夫概順利登位。
闔閭見秦軍殺到率軍迎戰，但是連戰連敗，隻得放棄郢都撤兵回國。
楚昭王在流亡9個月之後回國複位。
闔閭從楚國撤兵而回。夫概試圖阻止闔閭回國，被闔閭擊敗，逃往楚國投降了楚昭王。闔閭料理了夫概，重登王位。
吳國滅楚以弱勝強，雖有極大的僥幸成分，但伍子胥、孫武依然功不可沒。闔閭論功行賞，提拔伍子胥為相。他也想提拔孫武。但孫武辭官不做歸隱山林，從此不知所終。
闔閭打敗了霸主楚國在江湖中揚名立萬。諸侯無不對它敬畏三分。
柏舉一戰打破了晉楚南北並霸的局麵。楚國雖然恢複了社稷但強勢不再，徹底丟掉了霸主的地位。晉國雖然勉強保留住霸主之位，但伐楚無功而返，蔡國被圍時作壁上觀，霸主名譽嚴重受損。晉國沒有盡到霸主責任，在諸侯中間聲望大跌。
有人憑借此戰把吳國列入“春秋五霸”。但根據霸主的評選標準，吳國顯然還不夠格。他跟中原鮮有交往，更不參與中原事務。他自立為王跟周王室分庭抗禮，屬於華夏的分裂勢力，與霸主替天行道、維護天下安定團結和平統一的宗旨背道而馳。吳國充其量算是地方一霸，也就是地頭蛇。
“春秋五霸”這個提法的出處已不可考。至少有七本古籍提到“春秋五霸”，但名單各異。公認的霸主是“齊桓晉文”，其他都屬於湊數。
晉國稱霸時間最長，但在晉平公之後霸主地位開始動搖。柏舉之戰後，跟晉國並霸的楚國被吳國一度滅掉，也連累晉國遭諸侯輕視。
鄭國肆無忌憚地入侵跟他有宿怨的許國，把許國給滅了。
晉國的鐵杆盟友魯國打著替霸主晉國懲戒鄭國的旗號出兵伐鄭，一舉攻占了匡地（河南新鄉長垣縣）。回兵的時候，魯軍從衛國橫穿而過，耀武揚威恐嚇衛國。並且包圍了當年被齊國侵占的鄆地（山東菏澤鄆城縣），逼迫齊國把鄆地還給魯國。
感受到魯國威脅的鄭、衛、齊三國隨即結盟對抗魯國。
齊國聯合鄭衛討伐魯國，作為對魯**仗人勢的反擊。
大兵壓境，倍感壓力的魯國趕忙向晉國求援。晉國剛剛無故得罪了宋國，正在後悔，不想再丟了魯國這個盟友，立即發兵援魯。
齊國聽說晉國出兵救魯，感覺有些意外，沒想到晉國六卿也有一致對外的時候，合計之後決定撤兵。
齊軍救魯要借道衛國。晉軍主帥範鞅命令衛國國君衛靈公前來跟自己會盟，也就是要求衛國廢除跟齊國的盟約跟晉國結盟。衛靈公怕挨打，不敢不來。
晉國輕視衛國，讓兩個家臣去和衛靈公進行盟誓儀式。按理說衛靈公是一國元首，晉國應該是晉定公出麵與衛靈公盟誓。晉國讓卿一級的人舉行盟誓就已經很失禮了，更別說讓卿的家臣去跟衛靈公盟誓。衛國人受此大辱怒不可遏，決定繼續跟齊國結盟對抗晉國。
來年，魯國因為權臣季平子的家臣陽虎作亂而爆發內戰。春秋初期，國君掌控著國家。到了中期，大夫控製了國君也就控製了國家。到了後期，家臣通過控製大夫進而控製國君。陽虎身為家臣也能掀起殃及全國的內亂。這場內亂傷了魯國的元氣。魯國無暇顧及其他。
同年，晉國的執政範鞅死了。晉國六卿重新洗牌，政局出現不穩。
齊國認為這是跟晉國爭霸的好機會，拉上衛國一起去討伐晉國。
齊軍一個衝鋒就攻克了晉國邊境要塞，之後變得非常輕敵。結果晉國派來千乘戰車的援軍從側後襲擊齊軍，將齊軍殺敗。
齊軍雖然戰敗而回，但正式拉開了與晉國爭霸戰的帷幕。