369，土木之變
1449年 英宗親政瓦剌，兵敗土木堡，被俘。
??1449年，蒙古瓦剌部侵擾邊境。
??瓦剌在韃靼衰敗後逐漸統一了蒙古草原。瓦剌首領也先上台後瘋狂擴張勢力，向東打到朝鮮，向西打到西域，兀良哈、女真人、哈密都向瓦剌臣服。
??強大起來的瓦剌依然跟明朝保持著朝貢關係，向明朝稱臣，向明朝進貢。
??他們向明朝稱臣，一是自認為實力還沒有強過明朝，二是不願丟了進貢的資格。
??不稱臣就沒資格進貢，這聽起來似乎很滑稽，好像有人願意進貢，上趕著進貢似的。
??但事實還就是這麽回事。周邊國家都願意向明朝進貢，爭著搶著向明朝進貢。
??因為向明朝進貢不是白給，是有回報的。明朝不會讓他們空著手回去。“有來無往非禮也”。明朝會回贈一些東西。他們送來的東西叫“貢”。明朝給他們的東西叫“賜”。“賜”通常是“貢”的一倍。他們不僅能得到高回報，還能得到他們國家急需的物資。
??這種禮尚往來實際上可以理解成一種特殊的貿易關係。你給我你們那邊的特產。我給你我們這邊的特產。比如對瓦剌，明朝讓他們用馬來換中原的絲綢、茶葉、鹽、糧等等生活必需品。他們甚至還可以得到明朝製造的鎧甲、弓、箭。
??這種貿易關係的特殊之處在於它不是一種平等的貿易關係。你必須向我稱臣，我才肯跟你貿易。明朝的對外貿易政策是政治掛帥而不是經濟掛帥，是招撫夷族的一種手段，是一種恩賜，不是現在所說的互通有無、互利互惠。單算經濟賬，明朝是賠錢的，賠大發了。
??明朝之所以願意做這種“冤大頭”也是有所圖。圖名是一方麵。萬國來朝、臣服天下，能讓明朝的虛榮心得到滿足。另一方麵，明朝圖個邊境清靜。你不用來搶，又殺人又放火的，我給你不就結了。
??有的國家隻想“貢”不想“朝”。那明朝是不答應的。比如日本，大老遠跑來納貢，因為“無表”被明朝“卻之”。
??“無表”不是說沒有海關申報表，而是指降書順表。你得向明朝稱臣，承認明朝是老大，才能跟明朝進行貿易。沒有“表”就沒有“貢”。沒有“貢”就沒有“賜”。
??日本在明太祖時期因為沒有“表”無法進行朝貢貿易。他們的一個將軍耍心眼兒，冒充日本政府偽造了一個“表”騙取了貿易資格，後來被明太祖識破。明太祖大怒，把日本打入禁止朝貢的黑名單。
??日本無法靠朝貢獲得日本生活必需的物資就讓倭寇去搶。明太祖防不勝防，煩不勝煩，一麵下令沿海築城加強防禦，一麵禁止船泊出海，讓倭寇沒的可搶。但這樣一來，防了倭寇的同時也限製了本國的海上貿易。
??到了明成祖時期，為了解決邊境倭寇問題，明朝恢複了日本朝貢資格，以此為條件要求日本懲辦躲在日本的倭寇。日本立即照辦，帶上稱臣的國書，拎著一串倭寇頭目的首級趕往中國朝貢。
??日本希望向明朝朝貢，不但是貪圖明朝的“賜”還想借機做明朝的生意，沿途做點買賣，額外再撈一把。
??日本的S刀在中國很有銷路，因為日本的煉鋼技術比中國先進。
??中國的冶鐵煉鋼技術在唐朝以前一直是世界領先，但宋朝之後就不行了。別說沒有新技術出現，連原有的技術有些都失傳了。不知道這是不是跟宋朝的重文輕武有關？不願再在兵器上麵下功夫。也可能是鹽鐵專賣製度把冶煉業變成壟斷企業，靠壟斷就能夠獲得足夠的利潤，也就失去技術革新的動力。也有人說是因為煤的普及。煤便宜而且產量大，使鐵能夠大規模生產，但與此同時也影響了鋼的質量。煤煉鐵含碳量高，難以練出好鋼。
??日本在唐朝時學到了中國的煉鋼技術。經過不斷發展和提高，日本的煉鋼技術超過了中國。日本從中國進口鐵，回去煉成鋼、做成刀再賣到中國。日本刀鋒利無比，非常受中國官宦以及軍人的喜愛。
??日本刀在中國非常暢銷以至於日本人不再看重朝貢，隻把朝貢當做一次合法進入中國境內的機會。有時候日本人還沒走到京師就已經把貨賣光了，索性放棄朝貢打道回國。
??日本人來中國賣刀。瓦剌人來中國賣馬。
??但是瓦剌人不厚道，把淘汰下來的老弱病殘的馬送往中國，把中國當做廢品收購站，並且以次充好索要高價。
??瓦剌還謊報使團的人數。明朝免費招待各國使團，不僅包吃包住還送紅包給使團的每個人。瓦剌人貪圖小便宜，每次都來一大幫人，並且明明來兩千人卻謊報三千人，為了多得紅包。
??瓦剌一貫如此。明朝始終睜隻眼閉隻眼。
??王振得知了這個情況後，大怒，決心治治他們這個毛病。“其太師也先貢馬，振減其直，使者恚而去”。瓦剌進貢馬匹，王振令人按質論價。瓦剌沒便宜可占，憤然離去。另外，“瓦剌貢使三千人，賞不如例，遂構釁”。王振讓人數著人頭給紅包，杜絕虛報騙賞現象。這一點也得罪了瓦剌。“虜使貪婪無厭稍不足其欲輒構釁生隙”。
??瓦剌人不幹了。你不是不給嗎？那我就搶。中國邊境因之戰火又起。
??1449年，瓦剌首領也先率軍進攻大同。邊將吳浩、宋瑛率兵迎戰，結果兵敗身亡。
??消息傳到京城，群臣開始討論應對。朝臣大多是儒生。儒生怕打仗。大家勸明英宗寧人息事，以和為貴。明軍戰鬥力今非昔比，而瓦剌統一蒙古後實力劇增，此消彼長，動起手來勝負難料。
??但王振力排眾議要求明英宗立即禦駕親征。
??王大叔用明成祖朱棣五次遠征的光榮事跡激勵明英宗，說得明英宗熱血沸騰。太祖打敗蒙古，成祖打敗韃靼，我要是能打敗瓦剌就能和兩位先祖並肩齊名，成為第三位名垂青史的武功皇帝。
??明英宗當即拍板：討伐瓦剌。
??七月十一日王振提議親征。十二日群臣紛紛上書反對。十五日明英宗拍板親征。十六日，“車駕發京師親征”。
??明英宗說走就走，率領五十萬大軍浩浩蕩蕩出發了。
??雖然說兵貴神速，但是打仗畢竟不是旅行。來一場說走就走的旅行，很酷，很瀟灑。但是如果把出征當旅行，也來個說走就走，那可不是酷，那是很傻，很天真。
??兵馬未動，糧草先行。出征之前必須首先解決後勤保障問題。“後勤保障是軍隊戰鬥力、凝聚力的保證”。兵馬的吃喝拉撒睡，武器裝備的供應……要考慮的事情多了去了。
??久居深宮明英宗和太監王振從來沒帶過兵。“目不辨旌旗，耳不諳[ān熟悉]鼙[pí戰鼓]角”。他們哪懂這些。王大叔以為多帶些銀子就得了。窮家富路，路上缺嘛買嘛。
??這倆把問題想得也太簡單了。五十萬大軍，五十萬民夫，一頓能吃窮一個縣。沿路州縣都是窮山僻壤，他們的接待能力能支持的了嗎？
??果不其然，“不到十日，軍中已絕糧”。剛出門就出現了餓死士兵的現象。
??一路艱難不提，大軍勉勉強強開到了大同。
??也先見大軍殺到，率軍北撤，誘敵深入。
??明英宗以為也先怕了自己，準備率軍追擊。大同鎮守太監（相當於軍區政委）郭敬來見王振，勸王振千萬不要追，追就著了也先的道。為了掩蓋自己先前兵敗的無能，他向王振添油加醋地白話瓦剌軍多麽多麽凶悍狡猾。王振嚇得目瞪口呆，決定撤軍。
??五十萬大軍大同一日遊，如潮水般“嘩”一下湧上來了，又“嘩”一下退下去了。
??要撤好好撤也算，趕緊回家，準備充分了來年再戰。誰成想王振在撤兵途中又出幺蛾子。
??大軍離開大同向東北方向行進。大軍來時取道宣府（張家口宣化區），回時打算原路返回。但是王振請求明英宗繞道他的家鄉蔚州（在大同東南），讓他體會一把衣錦還鄉的感覺。明英宗自然如他所願，令大軍轉向東南行進。
??走到半道，王振突然改主意了。大軍所過之處，農田盡毀。不說別的，五十萬人一人一腳就能把農田變成宅基地——瓷實得都不用打地基了。王振擔心擾民，請求明英宗折回原路。明英宗又答應了。
??這一繞一折，時間就耽誤了。
??明軍走到離懷來（河北張家口懷來縣）縣城隻有20裏的土木堡，王大叔發現拉銀子的車隊沒跟上來，命令大軍就地止步，等待輜重車隊。
??有人建議明英宗先行進城，留一部分人等就行了。王振不知道出於什麽考慮，拒絕了這個建議，還譏諷別人“腐儒安知兵事”？
??等啊等，車隊沒等來，瓦剌的馬隊來了。也先率領數萬瓦剌騎兵追了上來。
??王振派出三萬兵阻擊瓦剌。阻擊部隊迎過去就掉進人家設好的伏擊圈，全軍覆沒。
??瓦剌軍隊隨即兵圍明軍大部隊。
??兩軍對峙。也先怵對方人多勢眾，明英宗怵對方馬快刀狠，誰也沒敢先動手，就那麽僵著。
??兩軍整整僵持了一天。也先提議：咱們別相麵了，講和吧。明英宗說：好哇，你們先撤圍，條件好商量。
??也先真的就撤了。
??明英宗長舒一口氣，有驚無險。
??王振迫不及待傳令“移營就水”，也就是把營盤遷到離土木堡不遠的小河邊。大夏天的，將士們被圍在土木堡一天沒水喝，渴得嗓子直冒煙。王振“移營就水”的命令一下達，將士們爭先恐後地往河邊跑。
??也先撤走但沒撤遠，就在不遠處等著這一刻。他見明軍大亂，立刻下令攻擊。
??促不及防的明軍被也先的馬隊衝得七零八落。瓦剌鐵騎左衝右突，大肆砍殺。明軍很快死傷過半。
??明英宗的衛隊也被殺散，身邊隻剩下一個小太監。明英宗知道走不脫了，下馬盤腿而坐。一個瓦剌士兵衝過來，看見明英宗穿的鎧甲和衣服非常高檔，叫明英宗脫下了給他。明英宗不肯脫。瓦剌士兵要殺他。旁邊有瓦剌兵攔住，說這個人看起來氣度不凡，可能是個大官。瓦剌士兵於是押著明英宗去見也先。也先一看，喜出望外，叫人好生看押起來。
??隨行的大臣幾乎全部被殺。王振則被憤怒的士兵一錘砸死。
??五十萬大軍全軍覆沒。這時明朝有史以來最大的一次敗仗。
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