走水

  堂前是口有黃連的苦主家眷、堂後是宗室子弟，安陽縣令徐茂學正左右為難，便聽那婦人開口請罪了。


  李夏羅竟對縣令道：“民婦願受杖刑，銀錢怕是難贖夫君從賊之過。”


  雲綺還好，秦文達倒是嚇得吸了口氣。


  她有些困惑、拿不準主意地問：“這刑法到底多重？聽著像打板子，總能把傷養好吧。”


  雲綺身後有人嗤笑了一聲，她回頭一瞧，發現竟是之前那位與賣貨郎說閑話、在安陽賣茶幹的婦人。


  田娘子扶了扶雪亮的假髻，熱絡地對雲綺說道：“哎，你怎麽這都不知道呢。婦人受杖刑，得先將褲子脫掉，才好結結實實地打那兩片肉嘛。”


  她這麽一說，看熱鬧的閑漢又在怪笑了，交頭接耳地說著些什麽。


  雲綺剛被那聲音惡心得有些受不了，便聽李夏羅道：“大人，可否念在民婦請罪的份上，允了民婦不脫——”


  苦主家眷還沒說什麽，看客倒是先不樂意了，爭著在縣令發話前開口。


  “那怎麽行？還有沒有王法了！”


  那方才怪笑的混子起頭後，縣民也你一言我一語地喊了起來。


  “她這麽說，定是在衣服下墊了東西。讓她脫！”


  “對，讓她脫。讓她脫！”


  田娘子倒沒跟著起哄，反倒麵有不忍之色，像是懊悔自己在人群中起了話頭。


  李夏羅心裏不會好受，腦子卻沒亂：“不如先施杖刑，若是沒流血，民婦立馬就請位女子當堂驗身。”


  她都這麽說了，一時也沒人好意思再說些什麽。連那些心思不正、想看身子的都隻是在台下盯著，想尋些錯處。


  雲綺聽著李夏羅的悶哼聲，沒多久便聞著了血氣。她知道自己也做不了什麽，索性離開人群，想去附近的攤子上買些傷藥、止血細布帶之類的給李夏羅。


  附近賣布的小販不好找，卻有家不比攤子大多少的小布鋪。老板也沒心思看熱鬧，直接睡死了過去。一個十歲出頭的小姑娘拿著毛筆，在他臉上畫王字和老虎須——這想來便是小老板的女兒了。


  雲綺直接對她道：“也別叫醒老板了。我來買些細布帶子，要幹淨親膚的。”


  小姑娘歪著頭，拿了條發須給雲綺。


  她差點被憋死，隻得又重說了自己要的物件：“不是發須。要細布帶子，不是細的布帶子。不能染色，本色的細棉就好……最好能吸血，咳，吸水。”


  小姑娘恍然大悟：“唔，那不就是月事帶嘛！我家不賣那個，你買塊未染色的素棉，我替你鉸一下吧。”


  雖然東西對不太上，但是作用很像。就是現代，衛生巾都能用來緊急止血呢。


  可惜消毒是顧不上了。


  雲綺見小姑娘夠不著桌子，剛想自己來，便看著她踩上小木凳墊腳。


  小姑娘利落地扯出塊布頭，細心給雲綺鉸好才接過錢來。懂事的小孩誰不喜歡？她還想在這裏聊會天，便聞著一股焦味。小姑娘一激靈，拽著自家爹爹的胳膊狠搖，愣是把人給晃醒了。


  老板也嚇得夠嗆，四處找失火的源頭。


  他有些納悶地道：“這可奇了，屋子裏也沒——”


  雲綺衝出小布鋪，到外麵一聞，果然焦味更濃了。不遠處隱隱傳來呼救、奔走相告之聲，走水的地方竟是越來越多。


  雲綺回頭將自己的猜測告訴二人，自己拿著東西便離開了。


  有人在安陽縣縱火。


  她這麽想著，急急地衝安陽縣衙跑去。


  秦文達原本就在附近跟著，怕雲綺出事，忍不住過來問她：“雲姑娘，指不定是酒樓、商戶自己不小心。你先別慌，定有人去上報給縣衙了。”


  雲綺稍安下心，腳步卻沒變慢。


  她忍不住問秦文達：“這麽大的氣味，怎麽縣衙那邊沒派出人來？”


  秦文達安靜了。片刻後，他發瘋似地往縣衙那跑。


  雲綺先還不明白，很快就反應過來——縣衙派不出人，八成是自顧不暇。


  她跟上秦文達，跑到縣衙前，一片紅晃得眼睛疼。有人在安陽縣縱火。


  雲綺想去附近人家借水桶，卻發現縣衙附近的人家早遭殃了。


  此時烈火連天、濃煙繚繞直上雲霄，安陽縣這滿是百姓、樹木隻是擺設的大縣，竟像是片著了火的楓林。


  偌大的地方，便是未曾起火的也被火光照得通紅。


  秦文達自然要先去救自家公子，早已跑得沒影。雲綺在火光間，看著了身上帶血、被火困住的李夏羅。


  李娘子，她剛受過杖刑。


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  之前那個故事也是收養女嬰的，組織半天語言發現精簡不了。總之是詭異的團圓結局，求來的男孩不爭氣，姐夫救了他，生父生母懺悔。是典型的古代人對棄女行為（她如果活著）的美好幻想，當然因為古今差距，感動之餘有點怪怪的。