第七百一十二章：絕渡逢舟
入夜，班荊館。
蘇禾獨坐涼亭，明月相伴，清風作陪，一人、一刀、一壇酒，瀟洒率性，愜意逍遙。
「柳兄弟，你躲在暗處猶豫不決已有半個時辰，不知在糾結什麼？既然來了，何不現身喝兩杯？」
杯酒下肚，蘇禾將坦蕩的目光投向空無一人的庭院，同時冒出一句莫名其妙的問話。
一言既落，猶如石沉大海，久久未有迴音，院中始終一片寂寥。
「若你心中有愧，大可不必。」蘇禾又道，「我幫你不過是舉手之勞。」
「蘇大哥此言，令小弟羞愧難當，無地自容。我……實在不知該如何面對蘇大哥。」
伴隨著一道怯生生的回答，樹影下傳來一陣沙沙聲響。緊接著，一臉尷尬的柳尋衣邁步而出，緩緩出現在蘇禾面前。
「柳兄弟，你受傷了？」看見柳尋衣蒼白如紙的臉色及踉踉蹌蹌的步伐，蘇禾不禁眉頭一皺，迅速起身朝他迎去，「有人在牢中對你用刑？」
「只是些皮外傷，不足掛齒。」柳尋衣神情一稟，朝蘇禾拱手一拜，「秦衛已經告訴我，蘇大哥的救命之恩，小弟今生今世恐怕無以為報，只能來世當牛做馬再報大恩大德！」
言罷，柳尋衣雙膝一彎，欲向蘇禾跪地叩首。
「欸！」蘇禾趕忙攙住柳尋衣，滿不在乎道，「區區小事，柳兄弟不必放在心上，你若行此大禮，豈不是讓蘇某淪為施恩圖報的偽君子？來，我們去亭中，一邊把酒言歡，一邊推心置腹。」
「蘇大哥，我……」
「走吧！」
不容柳尋衣推辭，性情豪爽的蘇禾已將他架入涼亭，生生按在凳上。
「不怕蘇大哥笑話，如今的我就像是一隻喪家犬，處處遭人排擠，事事遇到刁難，非但江湖中人視我為敵，就連天機閣的同僚們也看我不順眼，實在是……狼狽不堪。」
柳尋衣接過蘇禾遞來的酒杯，不假思索地一飲而盡，嘴角掛著一抹自嘲的苦笑。
「你們宋人有句話叫『不如意事常八九，可與語人無二三』。」蘇禾勸道，「生而為人，又有誰能事事如意？柳兄弟不過是時運不濟罷了，又何必妄自菲薄，心灰意冷？你說江湖中人視你為敵，但蘇某也是江湖人，卻願與你稱兄道弟，把酒言歡。你說同僚們看你不順眼，但當你身陷囹圄時，你的朋友秦衛不惜冒著生死之虞來這裡向我求助，小王爺趙禥也心甘情願地陪著他一起冒險，難道他們不是你的同僚嗎？」
「秦兄與我自幼相識，情義深厚。小王爺天性純良，又視我為師。他們肯為我冒險，我雖感激不盡，但總算在意料之中。」柳尋衣一邊在心中反覆措辭，一邊斷斷續續地說道，「可我不明白……蘇大哥為何幫我？難道……你不知道我因何入獄？」
「秦衛已經告訴我，是因為王妃向大宋皇帝提出要你送親。」蘇禾坦言道，「大宋皇帝擔心你們因私廢公，挑起事端，故而一怒之下將你打入死囚牢。」
「不錯！」柳尋衣也不避諱，直言道，「蘇大哥，既然你知道我和馨德公主的淵源，也知道我為何被打入天牢，又為何救我？難道……你不擔心嗎？」
「我擔心什麼？」蘇禾饒有興緻地反問道，「是擔心你會擄走王妃？還是擔心王妃與你串謀私逃？」
「我……」柳尋衣欲言又止，似是難以啟齒，「無論哪一種結果，恐怕都不是蘇大哥願意看到的。」
「柳兄弟，對於你的為人，蘇某也略知一二。」蘇禾笑道，「雖然你口口聲聲想帶王妃走，但……若有這樣的機會，你真會不顧一切地帶她走嗎？」
柳尋衣心頭一顫，狐疑道：「蘇大哥此言何意？難道你認為我沒有這份膽量？」
「不是缺乏膽量，而是缺乏一副鐵石心腸。」蘇禾正色道，「一副漠視大宋存亡、百姓安危的鐵石心腸。」
「我……」
「不止你缺乏這樣的鐵石心腸，王妃同樣缺乏。」未等柳尋衣辯解，蘇禾已信誓旦旦地搶話道，「實不相瞞，在得知你入獄的消息后，蘇某專程去皇宮拜見過王妃。」
「什麼？」柳尋衣難以置信，「你能見到馨兒？」
「蘇某奉命護衛王妃的周全，並替她準備沿途的應用之物，因而求見王妃對我易如反掌。」
聞言，柳尋衣的心裡不禁百感交集，說不出是心酸還是無奈。
堂堂大宋公主，宋臣求見一面幾乎難如登天，即便趙禥求見也是阻礙重重。反觀蘇禾，明明是一位蒙古人，想見趙馨卻易如反掌，對皇宮禁院如履平地，難道不是莫大的諷刺嗎？
果然，在軍力強盛的蒙古國面前，宋廷的規矩與皇室的傲慢統統變的一文不值，甚至連不可一世的大宋皇帝，在蒙古使臣面前也變成通情達理，善解人意的「老好人」。
相比之下，柳尋衣任人擺布的命運和垂死掙扎的人生，則顯得愈發悲哀可笑。
「既然蘇大哥見過公主，不知對公主說過什麼？」柳尋衣在驚詫之餘，更多的是好奇。
「知道什麼，便說什麼。」蘇禾直言不諱，「既然柳兄弟對蘇某未有任何隱瞞，那蘇某也自然不會在王妃面前繞圈子。」
「後來呢？」柳尋衣的心情愈發激動，語氣也愈發緊迫。
「王妃對柳兄弟……果然是情深義重。」蘇禾苦笑道，「當她得知你的處境后，嚇的花容失色，方寸大亂，恨不能馬上去皇帝面前替你求情。雖然她拚命掩飾自己對你的關心，並找出一堆子虛烏有的借口來搪塞自己的驚慌，但我仍能清楚的感受到她對你……余情未了。」
「馨兒……」柳尋衣又氣又急，同時感動不已，「你真是太傻了。」
「其實王妃一點也不傻。」蘇禾搖頭道，「恰恰相反，她是一位輕生重義，殉國忘身的奇女子。這樣的女子，無論在江南還是在草原，都將受到別人的尊重與愛戴。」
「這……」
「王妃表面上敢愛敢恨、性情堅貞，實則她內心柔弱，並有憐憫眾生的慈悲與善良。」蘇禾篤定道，「我去見她，正是想看清楚王妃究竟是怎樣一位女子？畢竟，蘇某身負大汗重託，此事又關乎蒙古皇族的榮辱，我雖想救柳兄弟於水火，卻也不得不顧忌自己的使命。」
「蘇大哥所言甚是，這也是小弟的不解之處。」
「我雖相信柳兄弟的為人，但男女之情畢竟是兩個人的事，因此不親自拜會王妃，蘇某實在不敢冒然行事。」蘇禾慚愧道，「經過與王妃的一番交談，我終於明白她為何執意要你送親，並不是找機會與你私奔，而是想幫你脫離險境。說句令柳兄弟傷心的話，即便你想在半路與王妃私逃，王妃也一定不會同意棄天下而去。因為她一走，勢必折損大宋皇室與蒙古皇族的顏面，從而激起宋蒙兩國的戰端。到時，金戈鐵馬，命如草芥，生靈塗炭，血流成河，不知會死傷多少無辜百姓？這份罪責，王妃背負不起，你也背負不起。因此，她寧肯湮滅自己的私慾和幸福，也不會做出棄天下於不顧的絕事。」
蘇禾的一席話令柳尋衣五味陳雜，漸漸墜入沉思，久久難以自拔。
「柳兄弟，不知蘇某說的對不對？」
「蘇大哥非但性情秉直，為人仗義，觀人識人的本事……更是令小弟望塵莫及。」柳尋衣似哭似笑，喃喃自語，「我與馨兒從相識到相知再到相戀已有十餘年……可即便如此，仍沒有蘇大哥與她相見一面認識的透徹……你剛剛所言不錯，馨兒她……看似有主見，實則內心顧慮頗多……」
「正因如此，蘇某才義無反顧地幫你脫險。」蘇禾接話道，「人非草木，孰能無情？蘇某對你們的遭遇深表同情，卻無法改變現狀，但願……盡我所能，讓你送她最後一程，也算了卻你們彼此一樁心事。」
「蘇大哥俠肝義膽，小弟佩服的五體投地。可……萬一蘇大哥既看錯了公主，也看錯了在下，又當如何？」
蘇禾戲謔道：「若真如此，只能怪蘇某有眼無珠，唯有以死謝罪！」
「嘶！」
蘇禾風輕雲淡的一句玩笑話，卻令柳尋衣大驚失色，心生駭然。
無論蘇禾說出多少冠冕堂皇的借口和胸有成竹的理由，說到底，他救柳尋衣一命，押上的賭注仍是自己的前程與性命。
非親非故，只憑「信任」二字就敢不留後路的賭上自己的身家性命，蘇禾近乎天真的義氣，令柳尋衣既驚嘆又欽佩。
「蘇大哥高義，小弟……」
此刻，千言萬語也不足以表達柳尋衣內心的感動，索性舉起酒杯，朝蘇禾拱手一敬，從而大口灌入腹中，略表激動之情。
「我很好奇，蘇大哥是如何讓皇上赦免我？又是如何讓皇上允許我去送親？」直至此刻，柳尋衣才感到劫後餘生的慶幸，好奇道，「難道你將我與公主的事當眾挑明，沒有引起其他蒙古使臣的懷疑和反對？」
「柳兄弟多慮了！其實，蘇某並沒有將你與王妃的事公之於眾，也沒有去求大宋皇帝赦免你，以免讓大家難堪。」蘇禾大笑道，「從始至終，我都裝作對你入獄的事一無所知。我只是告訴河西王，柳尋衣是我的生死之交，如今被武林各大門派聯手追殺，因此想借送親的機會逃往塞外，暫時躲避。河西王為人豪邁，極重朋友情義，再加上其祖上與我祖上有舊，因此對於這點小小要求，他自是欣然允諾。河西王將此事告知榮王爺，再由榮王爺請奏大宋皇帝。他們是如何商議的蘇某不知，可既然河西王沒有挑明你與王妃的關係，想必大宋皇帝也不會主動挑明。與其扭扭捏捏，說多錯多，不如痛快答應，也算順水推舟，將此事搪塞過去。」
「是啊！」柳尋衣自嘲道，「如今，朝中文武一定以為我有蒙古人做靠山，因此才能起死回生。難怪他們今天對我的態度陰陽怪氣，現在……我終於明白了。」
……