第七百六十七章：金石至交
西京府外十餘里，有一片肥沃遼闊的水草地。
平日，段天鴻替蒙古人飼養的軍馬會分批牽到這裡放牧。日上三竿而來，日頭西斜而歸，日復一日，多年未變。
每當夜幕降臨，草原陷入一片沉寂，除月光洒洒、水波蕩蕩、青草搖搖之外，別無他景。
當然，與之相配的聲音亦只有清風梳梳，溪流潺潺與夏蟲鳴鳴。
草原上「荒無人煙」的夜，彷彿大地為床天為被，將除人以外的一切盡數包容。
夜靜更闌，月白風清，抬眼可觀繁星如斗，俯首可觸芳草如茵。
此刻，一匹馬兒無所事事地徘徊在溪畔，不時飲幾口清冽的溪水，亦或嚼幾根肥美的水草，悠然愜意，不亦樂乎。
不遠處，一道身披黑氅，頭戴斗笠的削瘦人影靜靜地坐在草丘上，半仰著腦袋，一雙深邃的眸子忽明忽暗，雙瞳中映出漫天星河，似乎正望得出神。
他的嘴裡叼著一根彎長的水草，身旁插著一柄筆直的寶劍。
「駕！」
「噠噠噠……」
突然，一聲吆喝劃破夜空。緊接著，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，一人一騎朝溪畔飛奔而來。
似乎被突如其來的動靜打破沉思，草丘上的人緩緩轉頭，潔白如玉的月光下，漸漸露出柳尋衣那張輪廓分明的俊朗面容。
「吁！」
「哈哈，尋衣，老子來了！」
行至溪畔，來人匆匆勒緊韁繩，未等馬兒站穩，他已飛身而起，一道臃腫的身影宛若一條迅捷的靈狐自夜空一閃而過，雙腳自層層青草上連踏數步，卻未壓彎分毫，眨眼掠至草丘上。
「秦兄！」
望著秦苦熱情洋溢的笑臉，柳尋衣的眼中布滿激動之意，迅速迎上前去。
「多日未見，老子想死你了！」
未等柳尋衣開口寒暄，手舞足蹈的秦衛驟然張開雙臂，給猝不及防的柳尋衣一個大大的熊抱。
「老子帶來兩壇好酒，今夜你我不醉不歸！」
感受著秦苦發自肺腑的熱情，柳尋衣忽覺心中一暖，反手抱住秦苦，應和道：「好！今夜你我定要喝個痛快。」
「讓我看看，傷勢恢復的如何？」
言罷，秦苦不由分說地抓住柳尋衣的肩膀，將他上上下下、前前後後細細打量一遍。
「秦兄，蔚州客棧之事，多謝你捨命相救……」
「欸！自家兄弟不說外話。」秦苦滿不在乎地擺擺手，忽而眉頭一挑，揶揄道，「怎麼？當上大官就嫌棄我這個貧賤的兄弟了？昔日的你在我面前可從不說這些『官話』。」
「當然不是！」柳尋衣面露慌亂，連忙解釋，「其實我……」
「看把你嚇的，我說笑而已。」
言至於此，秦苦不顧一臉愕然的柳尋衣，徑自朝馬兒走去。不一會兒，他懷抱著兩大壇美酒快步而來，招呼柳尋衣席地而坐，一邊拆著酒封一邊言之鑿鑿地說道：「窮也好、富也好、官也好、賊也好，天下什麼都能變，唯獨你我的交情……永遠不會變。」
言罷，秦苦將一壇醇香馥郁的烈酒遞到柳尋衣面前，戲謔道：「千言萬語也抵不過美酒一壇。自家兄弟不必解釋什麼，一切盡在酒中。」
「此言說的痛切！」
柳尋衣的心中既愧疚又感動，伸手接過酒罈，與秦苦相視一笑，「咕咚咕咚」猛灌數口，二人大呼痛快。
「這件事有沒有給你和秦家帶來麻煩？」烈酒下肚，柳尋衣忽覺精神亢奮，故而出言不再避諱，「陸庭湘沒能殺我，一定不會善罷甘休。」
「放心！在我的地盤，豈能讓他先發制人？」秦苦壞笑道，「實話告訴你，那晚從蔚州客棧一出來，我立刻放出消息，將陸庭湘串通秦大的醜事添油加醋地公之於眾，令各路人馬對他們恨的咬牙切齒，沒空在我面前雞蛋裡挑骨頭。」
「此事我也聽說一二，只是武當……」
「說出來不怕你笑話，其實我一開始對你的行蹤真的毫不知情。」秦苦打斷道，「那天我能及時趕到蔚州客棧，算是鄭松仁的功勞。雖然清風因為我一而再、再而三地無視他，看我很不順眼，但他看金復羽和陸庭湘更不順眼。因此，他派鄭松仁找我密談，意圖聯手取你性命，老子當然不幹。但為顧全大局，我沒有直言拒絕，而是模稜兩可的吊著他。有趣的是，這次見面讓我察覺到秦大和司空竹在暗中眉來眼去，後來又從秦虎、秦豹的嘴裡逼問出你的下落。」
「原來如此。」
「一回到西京，我馬上去找鄭松仁，將蔚州客棧發生的事挑挑揀揀告訴他。」秦苦調侃道，「當他知道你根本不在西京府時，臉色那叫一個難看……眼睛恨不能噴出火來。」
「你對外宣稱自己和武當聯手，鄭松仁……沒有找你麻煩？」
「一開始，他確實不痛快，好幾次差點忍不住對我破口大罵。」秦苦津津有味地回憶著當時的場景，「常言道『伸手不打笑臉人』。鄭松仁再生氣，架不住老子態度好。我一再強調自己也被秦大他們蒙在鼓裡，一個勁兒的賠禮道歉。」
「這……」
「無所謂！」秦苦知道柳尋衣的顧慮，嬉皮笑臉道，「只要能解決這件事，奉承幾句好話根本不算什麼。細細想來，我真該好好感謝金復羽和陸庭湘，要不是他們聯手唱一台大戲，清風八成不會向我示好，說不定哪天就會『兵臨城下』，拿我的人頭替自己立威。眼下經此一鬧，武當非但不再找我麻煩，反而不計前嫌地主動拉攏，讓我莫名其妙地逃過一劫，你說算不算因禍得福？」
「當然算！」柳尋衣忍俊不禁，連連拍手叫絕，「你堂而皇之地宣揚自己和武當聯手，清風卻遲遲不肯站出來解釋，足以表明他對你有拉攏之心。」
經過秦苦的一番解釋，柳尋衣終於明白秦家化險為夷和武當三緘其口的真正原因。與此同時，他也為秦家的安然無恙而暗鬆一口氣，高高懸起的心此刻終於落地。
「秦兄，『秦氏三傑』你又如何處置？」柳尋衣話鋒一轉，好奇道，「你們終歸是一家人……」
「他們三個被我鞭打一頓，然後吊在府門外示眾三天三夜，現在還沒下來。」
見秦苦一副心不在焉的模樣，似乎被吊在府外示眾的人不是他的親叔伯，而是三個毫不相干的外人。
「這……」出人意料的答案，令柳尋衣不禁一陣語塞。
「我是在救他們！」秦苦小眼一瞪，信誓旦旦道，「如果我不狠狠懲罰他們，一者無法在府中立威，日後這種賣主求榮的醜事肯定會接二連三的出現。二者無法向被他們矇騙的各路人馬交代，萬一人家報復起來，倒霉的可不是他們三個，而是整個秦家。」
「此言倒也不假。」柳尋衣沉吟片刻，忽然展顏一笑，欽佩道，「秦兄，看你平日不拘小節，卻不料心思竟如此細膩。依我之見，你不僅武功不弱於陸庭湘，心機更是與他不遑多讓。」
「這……」秦苦眉頭一皺，故作不悅，「你莫不是在罵我詭計多端？」
「當然不是！」柳尋衣感慨道，「行走江湖，豈能太單純？」
「單純是要喪命的！」
柳尋衣似乎十分認同秦苦的見解，若有所思地連連點頭，從而抱起酒罈再灌幾口。
「對了，我見過洵溱。」秦苦沒來由地說道，「她讓我安排他們出關。」
「洵溱？」
一提起洵溱，往事一幕幕情難自已地浮現在腦海，令柳尋衣的心情再度變的陰鬱幾分。
「府主出事後……想必少秦王也打消了圖謀中原的念頭。」
秦苦糾正道：「少秦王志在復國，縱使沒有洛府主相助，他也會另謀他法，斷不會就此放棄。」
「唉！」柳尋衣的口中發出一聲長長的嘆息，隨之抬眼看向笑容可掬的秦苦，遲疑半晌，方才鼓足勇氣，吞吞吐吐道，「秦兄，難道你……不想問問洛府主的事？」
聞言，秦苦不禁一愣，靜靜注視著柳尋衣，久久沒有開口。
「秦兄，你……」
「洛府主……是不是你殺的？」
面對秦苦的直言不諱，柳尋衣的心頭驟然一緊，沉吟片刻，從而神情堅定地緩緩搖頭。
「我早就知道！」
雖然秦苦表現出一副早有預料的鎮定模樣，但柳尋衣卻能從他聽似隨意的語氣中，感受到一抹如釋重負的輕鬆。
「你不想問問……」
「與我何干？」秦苦反問道，「知道的越多越麻煩，難道不是嗎？」
面對秦苦的坦蕩，柳尋衣心生一絲猶豫，卻又很快釋然。
「尋衣，其實京北大營距秦府近在咫尺，但我卻只能在這裡請你喝酒……」
「自家兄弟不說外話！」柳尋衣滿不在乎地笑道，「在蔚州客棧我們不便敘舊，待我啟程北上，不知又要等到何年何月才能與你重逢。因此，今夜能與你相見已是求之不得，又豈會在意那些小事？」
「你們打算何日啟程？」
「等公主的病情稍緩一些。」一想起趙馨的病，柳尋衣的心頭再度籠罩一層陰霾，苦澀道，「說來也怪，我們大大小小的郎中找過不少，可公主的病一直起起伏伏，不見痊癒。」
「秦府倒是有幾位精通醫術的郎中，明早我讓他們去京北大營……」
「不可！」秦苦話未說完，柳尋衣匆忙打斷，「秦家好不容易和我撇清關係，值此關鍵時刻斷不能被人抓住把柄。公主的病不會危及性命，養歇幾日定能有所好轉，大不了……晚幾天啟程就是。」
「這……」
「公主吉人自有天相，秦兄不必擔心。你我兄弟下次喝酒不知等到何時？不必煩憂太多，但求今朝有酒今朝醉！」
「好一個『今朝有酒今朝醉』！來，喝酒！」
秦苦摒棄心中雜念，與柳尋衣相視大笑。
今夜，二人與天地風月、青川溪流、草原駿馬為伴，一敘昔日之舊事，抒發故人之豪情。
……