第八百三十七章:再見仇寒
臨安南城,有一座清冷殘破的城隍廟。
因香火不濟,無人打理,故而年久失修,令此廟變得愈發破敗不堪。廟中稍微值點錢的東西皆被人一掃而空,甚至連大殿柱子上的紅漆都被人用刀一點點颳去。除搖搖欲墜的斷壁殘垣,及千瘡百孔的破爛門窗外,剩下的唯有雜草荒蕪與遍地灰塵。
然而,衰敗亦有衰敗的好處。善男信女固然無人問津,卻引來不少無家可歸的乞人在此安身立命。
廟宇雖破,至少能遮風避雨。乞人們於殿中尋一角落,鋪一草席,夏可避暑,冬可禦寒,遠勝露宿街頭。
久而久之,這座城隍廟變成「遠近聞名」的乞人居所。尋常百姓嫌棄它的髒亂,紛紛避之不及。
前幾年,臨安府衙偶爾派人驅逐轟散,但伴隨著民生凋敝,國是日非,無家可歸的人越來越多,城隍廟的常客也越來越多,以至驅之不盡、趕之不絕。
這兩年,官府索性不再理會,只要這些乞丐不鬧出事端,對他們大都睜一隻眼,閉一隻眼。
漸漸地,長居於此的乞丐們在潛移默化中形成一種默契,每日天明外出謀生乞食,每日傍晚回到城隍廟過夜,各有各的一席之地,大多不會相互滋擾。
這麼多年過去,城隍廟依舊是城隍廟,但流落此廟的可憐人卻走走停停,來來往往。幾乎每隔三五月便有人發跡而去,亦有人落魄而來。然而,真正長居於此的,多是手無縛雞之力的老弱婦孺。
寒來暑往,春去秋來,這座城隍廟不知收留過多少人,又送走過多少人。
離開天機閣的仇寒與丁丑,正是這座城隍廟的「新客」。
當丁丑帶著柳尋衣來到城隍廟時,天色已晚,一抹紅彤彤的晚霞高懸天際,將陰陽交替的晝夜一分為二,一半金烏西墜,一半玉兔東升。
順著擁擠而狹窄的街巷,在東倒西歪的乞丐中小心穿行,望著衣衫襤褸,骨瘦嶙峋的男女老幼。聽著嬰孩啼哭,秋蟲鳴叫的混亂嘈雜。嗅著腐爛發霉,令人作嘔的難聞氣味。柳尋衣越走越驚慌,越走越駭然,越走心裡越不是滋味。
「小丁子,這段時間……你們一直住在這種地方?」面對滿目瘡痍,柳尋衣已不忍直視。
「以前在天機閣吃穿不愁,從未想過天下會有這種饑寒交迫的地方。」丁丑朝柳尋衣綻露出一抹習以為常的笑容,自嘲道,「污濁、雜亂、潮濕、擁擠,半夜常常被蛇蟲鼠蟻咬醒。呵呵,剛來的時候確實住不習慣,但多住一段日子,發現這裡好像也沒有那麼糟糕。至少……這裡善惡分明,好人很好,壞人很壞,一眼便可區分。不像在天機閣,表面上都是正人君子,口口聲聲同甘共苦,背地裡卻勾心鬥角,手段一個比一個卑鄙下流。」
如此悲慘的生活,丁丑竟用調侃的語氣輕鬆道出,柳尋衣忽覺心中一揪,說不出的酸澀。
「小丁子,剛剛那番話……可不像從你口中說出來的。」柳尋衣強迫自己盡量不去在意周圍那些楚楚可憐的目光,別有深意地問道,「是不是仇寒告訴你的?」
「柳大人不愧是柳大人,什麼事都瞞不過你。」丁丑慘然一笑,「其實,我們住在這裡還有一個原因,消災避禍,苟且偷生。」
「這……」
「畢竟,沒人能想到昔日有權有勢的天機閣少保,如今甘願淪為乞丐,並藏在這種……窮困潦倒的地方。」
「剛才,褚茂說秦衛曾給過你們一些盤纏……」柳尋衣心亂如絲,言辭躊躇。
「我們來到這裡后,仇大人不忍心眼睜睜地看著一些婦孺忍飢挨餓,於是把錢分給他們。也正因為仇大人的慷慨,這裡的人才願讓出一間小屋給我們落腳。」
「憑仇寒的武功,何至於……」
「柳大人,我們到了。」
不知不覺,丁丑引著柳尋衣來到後院的一間小屋前。這間屋子沒有窗戶,甚至連房門也沒有,只有一塊不知從哪兒撿來的破布充當門帘,將屋裡屋外勉強隔絕。
當丁丑轉身看向柳尋衣的時候,眼眶突然一紅。
「小丁子,你這是……」
「柳大人,仇大人他……」丁丑話未說完,眼淚已「吧嗒吧嗒」地奪眶而出。
「這……」柳尋衣大驚失色,心中油生出一抹不祥的預感,「他怎麼了?」
「你進去就知道了。」
言罷,丁丑將臉上的淚水胡亂一抹,而後在柳尋衣錯愕的目光中,拽著他一起鑽入小屋。
突如其來的昏暗令柳尋衣眼前一黑,緊接著,一股難聞刺鼻的霉味撲面而來,令其胃中翻湧,喉嚨發緊,下意識地屏住呼吸。
「是不是……小丁子回來了?」
當柳尋衣一邊平復心緒,一邊適應黑暗時,一道氣若遊絲的聲音悄然自角落傳來。
「仇大人,你看誰來了?」
丁丑在黑暗中輕車熟路,不知從什麼地方拿出半截蠟燭,將其點燃。
霎時間,一片昏暗中亮起淡淡幽黃,令柳尋衣漸漸看清這間小屋的本來面目。
果不其然,這裡曾是一間柴房,方圓不過丈余,四周至今仍堆棄著一些早已腐爛發霉的柴禾,其中不時傳出陣陣蛇鼠鑽動的聲響。
小屋的東南角是一張用雜草鋪成的床,上面躺著一個面無血色,氣息奄奄的男人。雖然蓬頭垢面,胡茬叢生,但柳尋衣仍能透過其深邃的雙眸辨認出他的身份,正是昔日的天機閣少保,仇寒。
當柳尋衣將難以置信的目光投向仇寒的同時,仇寒亦用他那雙布滿憂鬱的眼睛直直地望著柳尋衣。
四目相對的瞬間,二人的神情發生翻天覆地的變化。
無語言表的震驚,是二人相同的情感。除此之外,柳尋衣的眼中滿含悲慟與憐憫,而仇寒的眼中更多的是亢奮與殺意。
他的殺意並非針對柳尋衣,而是期望借柳尋衣之手,替自己報仇雪恨。
「仇……仇大哥……」
不知沉默多久,柳尋衣猛然從混亂的思緒中驚醒,一個箭步衝到近前,滿眼悲憤地望著命若懸絲的仇寒,身體由於內心的激動而情不自禁地劇烈顫抖。
「仇大哥,你這是怎麼了?」
柳尋衣撲倒在仇寒身旁,迫不及待地連番追問:「哪裡受傷了?我去找郎中……」
「不!」
面對心急如焚的柳尋衣,仇寒眼神倔強,緊咬牙關,顫顫搖頭。
眼前的一幕頗為詭異,仇寒五官猙獰,氣息急促,儼然情緒激動。然而,他全身上下只有腦袋不斷搖晃,軀幹、四肢卻如殘花敗柳般耷拉在草垛中,紋絲不動,彷彿與頭顱脫節。
「仇大哥,你……」
「仇大人身受重傷,五臟六腑皆殘,奇經八脈盡毀,郎中說……」丁丑強忍著內心的悲痛,哽咽道,「能撐到現在已是奇迹,他八成……活不過今年冬天。」
「什麼?」
丁丑此言如晴天霹靂,令柳尋衣心頭一顫,怛然失色。
「怎麼……怎麼會這樣?」柳尋衣顫顫巍巍的雙手在仇寒身上輕輕拂過,眼圈通紅,面色鐵青,咬牙切齒地問道,「是誰幹的?」
「秦衛將我們逐出天機閣后,美其名曰派人『護送』,實則派人『監視』,將我們一路趕出臨安。」丁丑回憶道,「不料,秦衛的人前腳離開,一群不明來歷的黑衣人後腳殺到,他們人多勢眾,身手不凡,仇大哥為保護我而無法全神貫注,最終寡不敵眾……」
「你這話……是什麼意思?」柳尋衣神思恍惚,喃喃低語,「你的言外之意是……秦衛派人伏擊你們?」
「除了他,我們再也想不出第二個人。」丁丑羞憤道,「天下不可能有這麼巧的事。除了秦衛,沒人知道我們什麼時候離開臨安,更沒人知道我們那天會出現在城郊樹林。那些黑衣人訓練有素,見到我們沒有半句解釋,直接出手,招招致命,儼然有備而來……」
「等等!」
柳尋衣眉頭一皺,倉促打斷:「既然你說那些黑衣人有備而來,那他們沒理由打傷仇大哥后……又放你們安然離開?」
「我們能活到今天,並不是他們大發慈悲,而是……被人所救。」仇寒斷斷續續地說道,「如果不是有人出手相助,我和小丁子……早已一命嗚呼。」
「有人出手相助?」柳尋衣大吃一驚,「什麼人?」
「不知道。」仇寒緩緩搖頭,「那些人黑巾蒙面,認不出相貌。我只記得,為首的……好像是一個女人。」
「女人?」柳尋衣一愣,思緒愈發混沌,「什麼女人?她為什麼救你們?」
「不知道。」仇寒的眼中精光閃爍,漸漸陷入回憶,「他們和那些黑衣人一樣神秘,非但出現的毫無預兆,而且從始至終一言未發,甚至對我的感謝也置之不理。」
仇寒越是解釋,柳尋衣越是糊塗:「真是咄咄怪事!那……他們可有什麼不同尋常的舉動?」
「有!」言至於此,仇寒的嘴角陡然揚起一抹嗜血獰笑,「他們出手又快又狠,不像是單純的路見不平,拔刀相助。反而更像是……和那些黑衣人另有仇怨。」
「何以見得?」
「因為那些伏殺我們的黑衣人,最終……一個也沒能活著離開。」
……