第八十一章 捆綁（二）
一路上暢通無阻
隻是不等她
先一步點頭
挨不過華老夫人的譏諷怒罵，華炘竹轉頭去了華府二夫人的院子，一路暢通無阻，直到她將要踏進院子才聽見熟悉的聲音：“誰來了？”
華炘竹收腳站在門外答道：“嬤嬤，外祖母讓我找舅母去一趟。”
“竹小姐稍等，我去稟明夫人。”嬤嬤說完後將華炘竹孤零零地留在門外，自己轉身走進穿堂，再出門，轉過幾道回廊，來到一處小廚房，找到正在煨藥的華二夫人。
“夫人，竹小姐有事要與夫人商量。”
華二夫人停下煽火的扇子，冷言說道：“我不是說過看護病人的丫鬟不能隨意離開院子在府裏四處亂走嗎，去，告訴她，從哪兒來回哪兒去，別像瘟疫一樣四處傳染，讓所有人都給她陪葬。”
“夫人，竹小姐說是與老夫人有關的事。”
“老夫人？老夫人能有什麽事，老夫人洪福齊天自有神明保佑，一定能平安康複。你去告訴她，若她不願再照顧老夫人，若她準備辜負華府對她的恩德，趁早卷鋪蓋走人，別一天天在我麵前裝可憐。”
“夫人……”
“她還有什麽好說的。你告訴她，我被她氣壞了，正躺在床上昏迷不醒。”
嬤嬤為難地退出小廚房，來到院子裏回複華炘竹，好在她並沒有如華二夫人所說讓華炘竹難堪，隻說是夫人忙著照顧院裏生病的孩子抽不開身，隨後不等華炘竹再作糾纏，那嬤嬤抱歉地催華炘竹趕緊走，怕她不走似的先一步將院門關上。
禹九入世不過三四百年，身邊除林嶼和舒櫟幾個朋友之外沒有任何親人，體會不到華炘竹的感受，隻是覺得華炘竹回去時走得特別慢，幾次轉角她都想側步走向另一個地方，看起來是不想再回華老夫人的院子，不過再慢再繞再遲疑，她終究是懷著委屈揣著忐忑裝著溫和回到華老夫人身邊。
然而結果出人意料，華炘竹回去時她外祖母滿麵慈和，坐在一張擺滿吃食的桌旁，一見華炘竹回來就喊道：“炘竹啊，快過來，到外祖母身邊來。”
華炘竹一愣，突然產生的不安與莫名其妙讓她頓住腳步，直到她外祖母再次溫和地招呼她她才慢騰騰地走過去。她剛坐下，華老夫人就拉著她的手說：“看看，都是平日裏你最喜歡吃的。炘竹啊，外祖母要跟你說聲對不起，之前是我腦子不靈光了，不該罵你，其實……你也不要怪我，我可能是做了個噩夢，在夢裏，無論我怎麽呼喊都沒人回應我。怪我，怪我將夢境當真，委屈你了。孩子，外祖母不是故意的，你要相信外祖母，你是我最喜歡的孩子，我把對你娘親的那份愛都給你了。炘竹啊，你會原諒外祖母的，對嗎？”
華炘竹僵硬地點頭，心不在焉地拿筷子隨便夾起什麽東西往嘴裏塞，不知嘴裏是什麽滋味地轉頭衝著華老夫人點頭，然後伸出筷子又去夾菜……像這樣的妥協與為難自己後來還發生過幾次，大概又是老夫人莫名其妙地罵“不說，欺瞞，一個個將我當成聾子，如何，是要等我歸天才合你們的意”之類的話……不過華炘竹也沒硬撐多久，等紅竹拉著鬼醫去看好老夫人之後，她染病倒下了。
華炘竹病得重，不像華老夫人一樣留在華府醫治。她一倒，紅竹不跟華府任何人打招呼抱著她就去了燕廬，軟磨硬泡地讓燕傾親自照料她。作為交換——不是燕傾要求她而是她自己心裏過意不去——紅竹以燕傾護衛或丫鬟的身份東奔西跑地忙碌，和華炘竹一樣病倒之後，紅竹幹脆以燕傾護衛的身份假死——這是後來燕傾受眾人感激的原因之一，華炘竹不知道是紅竹救她的原因之一——回到歸義王府。
病愈之後，華炘竹回到華府待遇明顯改善不少，華老夫人保證隻要自己在世一日就不會任其他人欺負華炘竹，因此，即便華炘竹有一朝被蛇咬十年怕草繩的恐慌，還是在外祖母為她選擇夫家時決定相信。那時候，府裏一個個姐姐妹妹嫁出去，一個個哥哥弟弟娶進來，華炘竹雖然總和葉翠開玩笑說要等葉翠嫁了她再作打算，但是雙十年華已過，府裏除一個十六歲的妹妹外就她一人沒個著落，且外祖母從來不向她提起嫁娶之事，她多少有點著急了——她敢在外祖母麵前說要一直陪在外祖母身邊不出嫁卻不敢一直留在華府。於她而言，要離開華府的方式不多，她做不到和母親一樣私逃，隻能在外祖母死後去找葉翠，或者提前將自己嫁出去。找葉翠會添麻煩，嫁出去可以由她自己經營生活，想來想去，出嫁還是個不錯的選擇。
府裏孫子孫女們娶的娶嫁的嫁，華老夫人曾孫都有了兩個，或許是真的舍不得華炘竹拖到現在，又或者隻是現在才得了空閑，有時間拉著華炘竹談起她的婚姻大事。
“炘竹啊，外祖母有件事想與你商量商量。”
“外祖母，您說。”華炘竹沒停下手中動作沒減去手中力道，繼續給華老夫人按摩她的肩膀。
華老夫人伸手拍拍肩上華炘竹的手示意她停下，順帶握緊她的手將她拉到麵前坐下，溫言細語地說：“外祖母也不能自私地將你一直拴在身邊啊。菩十城張家有位二公子，也不知當年出遊菩十城你是否見過。這個張澧啊，相貌不錯，才華尚可，德行也不錯，他祖母與我有舊，想與我們家做個親戚，我想來想去，你最合適。你放心，他雖不是嫡子，但從小沒受過虧待，你嫁過去定不會受委屈。而且，張家有意讓他來虞都考個功名，待你嫁過去之後，還能時時回來與我說話。”
華炘竹一開始還能仰頭看著華老夫人，聽著聽著她就低下頭，她當年為見葉翠沒去過張家，不知那張澧是什麽人，她心裏猶疑不定，既有出嫁的心思，也有留下的念頭。
華老夫人拉著華炘竹的手輕拍兩下，等她抬頭就問道：“炘竹，你可願意？”
“……”
見華炘竹啞巴似的不說話華老夫人也沒生氣，而是理解地好言好語地說：“不著急，你再考慮考慮。若是一時想不清楚，你可以去找葉翠，她如今是歸義王府和三公主府的人，消息靈通，會告訴你張澧是什麽人的。”
不過，華炘竹去找葉翠時隻是簡單提起外祖母為她尋了夫家這件事，並沒有讓紅竹借身份方便去調查張家，因為好奇張澧是否適合華炘竹而去菩十城是紅竹自己的想法。
菩十城張家並不是什麽世家大族，隻是幾代經商積聚了不少財富，所以家境還算殷實。兩位公子被家裏安排，張泉接手家裏的商鋪，張澧用心準備科考，因此氣氛還算和諧。張澧自小被寄予厚望，受一家老小喜愛，確如華老夫人所說，相貌算是一表人才，才華應該能入仕途，人品也沒什麽可以挑剔之處，若華炘竹真的嫁過去，輔以紅竹的幫助，他在虞都謀個一官半職不成問題。
回到虞都之後，葉翠準備將自己的調查結果告訴華炘竹，告訴她可以好好考慮這門親事。可惜了，華炘竹在葉翠提起之前先說自己已經同意這門親事。葉翠先是生氣地努努嘴抱怨華炘竹不等她就輕易將自己交出去，然後調侃說自己若是能學好丹青就可以將華炘竹未來的夫君畫給她瞧一瞧，惹得華炘竹又羞又怒。
華炘竹點頭同意之後，張、華兩家緊鑼密鼓地準備起來。她的婚禮很特別，因為虞都去菩十城路途遙遠，張澧有意來虞都借華府結交一些官員，再加上男女雙方的親人意見一致，婚禮就在虞都華府舉辦。紅竹知道華炘竹在華府的待遇，擔心嫁妝不夠會讓華炘竹受委屈，所以她求了沐子來又求了三公主——她請求時開玩笑說提前使用自己的嫁妝，為華炘竹賺足了麵子。
婚禮當日，葉翠幾乎是一直陪華炘竹走到最後，看她梳妝，看她出門，看她拜堂，看她進洞房。因為她的身份，華府上下沒人會為難她，反而有不少女眷左一句紅竹姑娘右一句紅竹姑娘地拉她聊天，在熱氣騰騰和酒意蒙蒙之中略顯煩躁，所以她悄悄離開跑去找華炘竹了。
葉翠進門後一開口就說婚禮的熱鬧與紅火——說來也怪，她畢竟是親見過王府公子與公主殿下成親的排場，不該像現在一般沒見過世麵似的——仔細想想，大概是因為她更珍重華炘竹，覺得華炘竹和她才是一樣的人。
兩人東拉西扯地說了許久之後，一旁侍奉的丫鬟提醒道：“姑娘，時辰不早了，姑爺他們快來了。”
言下之意就是催自己趕緊走咯。葉翠慍怒地扭頭盯著那個丫鬟，極其不悅地說：“要你多管閑事。”
華炘竹輕笑出聲，拉著葉翠說：“消消氣。消消氣。葉子，你是不是喝酒了？”
“就喝了一點點。”
“好了。天色也不早了。你早些回去。明日再來。”
葉翠細聲細氣地咕噥一句：“誰知道你明日會不會睡到日上三竿。”
華炘竹也悄聲道：“怎麽，你還想留下來聽牆角？”
兩個丫鬟在一旁笑出聲，葉翠拂開華炘竹的手，哼一聲之後站起來，看看依舊蓋著蓋頭的華炘竹，聽聽遠處院子的聲音，又瞧了瞧兩個丫鬟，仿佛舍不得似的說：“那我走了，明日我再來找你。”
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特意為紅竹和華炘竹選的發布時間