第271章 漠北城
馬車搖搖晃晃，引人入睡。
白蘇仰著頭東倒西歪地打盹兒，憋著氣的時候還會時不時傳來鼾聲。
天青老人認命地把白蘇的腦袋擱在自己的肩膀上，歎息一聲：“就算是神醫，打盹兒的時候也沒啥仙氣可言。”
一旁祁曜身子坐得筆直、渾身僵硬，他根本不敢說話，怕吵醒肩頭熟睡的鳳輕彤。
如墨的眸子深沉地望著鳳輕彤。
她一向防備心重，睡夢裏都雙手抱臂、秀眉微蹙。
真想光明正大站在她身畔保護她啊。
祁曜身子僵硬、心思活泛，恨不能一雙眼珠子都粘在小女人的睡顏上。
天青老人對祁曜的癡漢樣兒相當無語：“祁後生，你這樣可不行，以後妥妥的‘妻管嚴’啊。”
“以後？”祁曜輕嗤一聲。
他都不知道自己有沒有以後。
驀然，祁曜和天青老人都聽到了一點微弱的動靜，由遠及近而來，正在不斷地欺近馬車。
天青老人掀開簾子一瞧，好麽，是五皇子府的護衛兵，應該是先行一步打探消息去的。
“老五不是半個月之後才出發嗎？”
“提前了。”祁曜啞聲道。
他遺憾地動了動肩，該走了。不能讓五皇子的人發覺他跟穆王府的人在一處。
幾乎在同一時刻，鳳輕彤醒了。
“我睡著了。”素裳少女揉了揉眼睛，她也聽到了外間的動靜。
天青老人解釋兩句，鳳輕彤略顯遺憾地對祁曜道：“你得走了。”
好好的旅程，唉。
英俊冷冽的男子神色不改，離了車廂，悄然落入樹枝之上，吹響口哨。
黑色的高頭大馬從林子裏鑽出來，見到自家主人高興地打了個響鼻。
祁曜翻身上馬，隱入林中。
鳳輕彤收回視線，把窗簾子合上，有些懊惱方才不該睡著。
不然還能跟祁曜多說兩句話。
“哎，哎，祁曜人呢？”
祁曜前腳剛走，白蘇後腳就醒了。他本能地抹了一把嘴角，確保自己沒流口水，出言譏諷道：“剛才還說保護你呢，怎麽就沒影兒了？”
白蘇輕嗤一聲，抬起嬌氣的蘭花指悄然從懷裏摸出香料盒子：“男人的嘴，騙人的鬼。”
突然，白蘇肩頭中了個石子，痛得他險些栽倒跪在馬車上。
若非天青老人反應快扶了這忘年交一把，白蘇可能得磕掉倆門牙。
“你這點子水平，就別招惹祁後生了。他在暗處跟著咱們呢。”
天青老人嗤笑一聲，抓了一把瓜子遞給白蘇：“來來，嗑點瓜子壓壓驚。”
鳳輕彤眼底滿是笑意，祁曜是在告訴她，他一直都在嗎？
心頭驟然一驚，鳳輕彤驀然觸到了心底最不願觸碰的情感。
她剛才腦子裏想了些啥？
跟祁曜多待一會兒、同祁曜多說兩句話、知道祁曜在身邊守護就莫名開心。
“這……這可糟了。”素白的手攥緊了衣擺搓來搓去，鳳輕彤比任何時候都了然。
是心動的滋味啊！
“是糟了。祁曜那狗東西若是受傷了，老子堅決不醫！”
“不行。”漂亮的鳳眸微眯，鳳輕彤敲了敲白蘇懷裏的香料：“必須醫，不然我就把你的寶貝都丟了。”
白蘇一噎，他立刻護住心口的香料。
“我的香料招誰惹誰了……”
一行人渾然沒有去漠北辦事的自覺，更像出門郊遊，可行程卻不滿。
為了能趕在五皇子鳳瑒前麵抵達漠北，白天九叔等人快馬加鞭趕路，夜間鳳輕彤被天青老人提溜起來習武。
越向北行周遭的城池越少，氣候越冷寒，連樹木都跟著變少，荒蕪得緊。
九月初的漠北堪比十一月京城的氣候，寒風跟刀子似得往臉上刮。
鳳輕彤不缺銀子，自然不會委屈自己和小夥伴，將馬車鋪得厚實綿軟，白日裏補眠才更舒適。
遊山玩水是天青老人的強項。一路上他老人家循著年輕踏過的足跡，倚仗著乖徒弟的銀錢吃吃喝喝，連肚皮都圓了一圈兒。
眾人抵達漠北城已經是十日後，五皇子的大隊伍距離他們相距四五日的腳程。
鑄刀的話，這幾日差不多夠了。
“哇，漠北城好熱鬧啊！”
一隻胖嘟嘟的手掀開簾子，玲瓏大餅似得臉將不大的車窗擋得嚴嚴實實。
“奴婢還以為這裏會跟前麵幾處城池一樣荒蕪，沒啥意思。”
自打進入漠北境內，鳳輕彤一行就沒碰見過啥像樣的落腳點。
“嗨，你這丫頭就不懂了吧。漠北城沒被鳳朝招安的時候，那就跟鳳朝的京城一樣，是國都。其他的小鎮子能跟漠北城比嗎？”
天青老人笑眯了眼，腦海裏已經開始點菜譜。
這漠北城又大又繁華，關鍵是那烤全羊……
他下意識地吞了吞口水，已經開始計劃怎麽坑乖徒兒手裏的銀錢好讓自己大快朵頤了。
眾人在漠北城最大的客棧落腳，大手筆地包了整整十日的上房。
鳳輕彤等不及明日，剛一放下行李就拉著天青老人去尋“老鐵頭”。
老鐵頭是漠北城最有名的鐵匠。
跟他鑄造武器手藝一樣有名的，是老鐵頭的怪脾氣。
“待會小老兒說話你別插嘴，他那個古怪脾氣生氣起來，八竿子都打不出個屁來了。”
天青老人一邊說，一邊引著鳳輕彤往城東走。
鳳輕彤連連點頭，她不懂鑄刀，想要複原父王的青鋒刀，還得指望老鐵匠。
這“老鐵頭”聽著就靠譜。
師徒二人來到一處破舊的小屋前，屋門口掛著個滿是破洞的招旗，上麵寫著一個大大的“匠”字。
“老鐵頭，開門！”天青老人也不客氣，一邊敲門一邊叫喚。
漠北風沙大，天青老人又有些用力過猛，門板晃動揚起一大片塵土，鳳輕彤本能地往後躲了躲。
“師父，你確定是這兒？”就衝這結灰的程度，隻怕屋內主人許久不在家了。
“怪事兒，他不愛出門的。”天青老人不信邪，又敲了幾聲，還是沒人應。
“難道真是小老兒記錯了？”
不應該，定然是老鐵頭出了什麽事。
“小老兒尋個人問問。”
天青老人往前頭走，鳳輕彤扭臉四處看了看，發現前後挨著的這幾家鋪子，都沒人在家。
她心底隱隱有了猜測。
所有鐵匠都被招募走了，那應該是城主府行事了吧？
礙於天青老人說了讓鳳輕彤別插話，她默默地走到師父身邊。
“夫人，你可知老鐵頭去哪了？”
“什麽‘老鐵頭’？”布衫婦人警惕地盯著天青老人，一眼就瞧出他不是漠北人：“我不認識。”
天青老人一臉無奈地指了指老鐵頭家，“就是那家的鐵匠。”
“哦，他被叫去城主府了，說是弄什麽鐵什麽玩意兒？”布衫婦人一臉疑惑，還想從天青老人嘴裏得出答案似得。
額，漂亮的丹鳳眼染上幾分戲謔。
毫不知情的師父被人反問了。