第307章 殺人練膽
為什麽杭州水軍與海匪接戰會屢戰屢敗？會一觸即潰，樂大人在尋找這個答案。
黃堪檢給出了答案，隻有兩個字：士氣！
整個大宋除了西北的邊軍還保存著戰鬥力外，幾乎中原、江南所有的禁軍都喪失了戰鬥力，更不要提這些廂軍，士卒們成為將領們手下的農夫、工匠、藝人，成了他們賺錢的工具。這也是為什麽日後金人的鐵蹄可以肆意踐踏大宋的土地，士卒、平民如同被宰豬殺狗般的屠戮。
這些水軍平日裏不過是盤檢過往船隻，撈取好處的一群烏合之眾，想要這些人剿匪，簡直就是笑話，別指望這些人會有什麽士氣，會有什麽戰鬥力。
當一支軍隊有了士氣，任何敵人在他們的眼中，隻是一群待宰的牛羊而己。
操練杭州水軍的差事交給了武鬆，武鬆是在杭州當過提轄的，是緝凶捕盜才被提升上來的，對於剿匪還是很有經驗的。
樂大人沒有去水軍，也沒有去縣衙辦公，隻躲在自己的書房裏在查看從提刑司拿來的案卷。
“秋後問斬”的製度最早起源於周朝，至漢代時己成為一項固定的法令，後被曆朝曆代所采用。除謀反、謀大逆等罪犯即時處死外，其他的死囚均待秋季霜降後至冬至前進行。執行死刑選在秋冬季節，這與古人的自然神權觀念有關，即順應天意。
依古人的觀點，春夏是萬物生長的季節，而秋冬是樹木凋零的季節，象征肅殺。人的行為包括政治活動都要順應天時，否則要受到天神的懲罰。皇帝自稱是天的兒子，謂之天子，更要遵守天意，按照天時行事。處決犯人也是如此。
故而在曆朝曆代以來，每當到了秋後出現了“年終之時，雞不鳴，狗不吠，沒有一個盜賊”的跡像；而等到春季來臨，官府停刑，犯罪活動日益增加，官員們疲於奔命，甚至有官員跺腳歎息：“如果冬季再延長一個月，我們決不會如此忙碌。”
樂大人之躲在書房裏看卷宗，自然有著自己的目的，因為樂大人要給那些烏合之眾的杭州水軍們練練膽，讓這群羔羊長長血性。。
杭州水軍營寨，一千多號水軍佇立於營盤內，在所有水軍的麵前，樂大人端坐校場看台上，與以往不同的是，這一次樂大人內穿緋色武官官袍，外罩亮閃閃的甲胄。在樂大人的身邊，分別立著也是身著甲胄的武鬆、黃堪檢、童判書。
令一千多號水軍更為吃驚的是，在校場將台與水軍將士中間，立著一十八個身形彪悍、麵貌醜陋而又凶惡的大漢，這些大漢人人赤祼著上半身，各自手中持著一柄厚重、長長的、寬大的鬼頭刀。
在這些大漢麵前的地麵上，硊著六、七十號犯人，每人的背後都插著一塊刑牌。
這一十八個身形彪悍麵容醜陋的大漢，正是樂大人從杭州九縣調來的劊子手，而硊在地麵上的六、七十號犯人，皆是要秋後問斬的死囚。而這些劊子手所要做的，就是在這一千多號士卒麵前，展示他們砍頭的絕技。
一支軍隊沒有見過血，又哪裏來的銳氣與殺氣，更不要說是士氣了。樂大人之所以在書房裏查看卷綜，是怕這秋後問斬的犯人，是否有冤情存在。
砍頭，在上古時代就有了。砍頭是要有技巧的，而且是師父帶徒弟。劊子手在古代的地位雖說不高，但卻等同三班衙役，雖屬基層的小吏，依現在的話來說低級是公務員的待遇，由衙門額定工食銀，每年大約六貫錢。
天漸漸到了正午，專門負責報時的差伇望著沙漏，上前一步開口叫道：“午時三刻己到，行刑……”
話音落下，杭州水軍營寨內千把號士卒齊齊一驚，目不轉睛的望著望著那硊在地麵上的幾十號死囚。
\"午時三刻開刀問斬\"不知從何朝代開始盛行，但依陰陽家們的認識，每日在此時陽氣最盛，陰氣即時消散，在此時開刀問斬的犯人屬於罪大惡極之人，連鬼都不得做，以示嚴懲。
古代行斬刑是分時辰開斬的，亦即是斬刑有輕重。一般斬刑是正午開刀，讓其有鬼做；重犯或十惡不赦之犯，必選午時三刻開刀，不讓其做鬼。另外，據說皇城的午門陽氣也最盛，不計時間，所以皇帝下令將犯官推出午門斬首者，也就是讓這官員連鬼也做不成。
在那差伇的話音落下之後，隻見為首的一個劊子手將身前的犯人背後的刑牌拿下，端碗喝下一口烈酒，又“嗤”的一聲吐在鬼頭刀麵上，高高舉起，一刀下去，人頭飛起，隨即血水噴濺得老高。
但真正行刑時，有時因為人的神經還有反應，飛出去的人頭把某個看客一口咬住的事也有發生，挨上這種事，那就自認晦氣吧。
砍頭是需要技巧的，絕對是個技術活，下刀處在第三個頸椎的接縫處，切得準了毫不托泥帶水，切不準便還要再補上第二刀，惹得圍觀者一陣嘲笑。為了這一刀，劊子手們也是苦練本領的，絕不是看上去那般容易。
人頭飛落在地，那死囚斷做兩截的身子在地麵上劇烈的抽搐了幾下，便沒了聲息，隻有那腥臭的鮮血在脖頸的斷口處汩汩流出，染紅了地麵。隨著血花的綻放，刺鼻的腥氣在空氣中漫延開來，隨著微風的吹拂，飄蕩在水軍營寨的每一個角落裏。
在蔡州府衙前，樂大人做為做俑者，砍了那些貪墨倉糧的官吏，見得人頭滾滾，縱是如此，腹中有一股逆氣上湧，依舊還是有一種強烈的嘔吐欲|望，不過忍了下來，故做麵無表情的看著那些劊子手在繼續行刑。
一旁的黃堪檢、童判書也是麵色蒼白，二人在皇城司隻是負責打探情報，雖說也曾看過砍頭的場麵，但還真沒見過一次砍了六、七十個人的場麵，好在二人沒有吐出來。那邊隨在樂大人身後伺候的尺七麵色也是蒼白，唯有武鬆與屠四二人麵色如常，武鬆是做提轄的，屠四是做幫伇的，這樣砍頭的場麵自是見過不少。
“嘔……”
“哇……”
“嗤……”
……
就在砍得人頭飛起之際，一千多號兵卒裏終於有人承受不住，開始大口的嘔吐了來，其餘人便是沒有嘔吐，卻也是麵色蒼白起來，甚至還有些人身子發軟，不由自主的癱軟在地。
“沒卵|子用的熊包！”那副軍指揮使一邊喊停止行刑，一邊走下去，照著那些吐的暈天黑地、癱倒在地麵的兵士們挨個踹上幾腳，嘴裏罵罵咧咧的說道：“將那些癱倒地的全部扶起來，將行刑看完，至於那些不敢看的，老子今天讓他夜裏和這些行過刑的屍首睡在一起……”
……
“稟報鎮撫大人，行刑完畢！”
六、七十號死囚被斬首完畢，守在一旁的差伇向樂大人稟報道。
“屍首過幾日再發放還家屬，先停在這裏，至於這些人頭……”樂大人點了點頭說道，停了片刻，接著說道：“這些人頭就掛在營寨大門入口，讓營裏的兄弟們輪留給他們守夜，也算是讓他們開開眼！”
樂大人的聲音冷漠而又淡定，似乎在說著一件與自己毫不相幹的事。
嘔吐完的兵丁們望著這個年輕得幾乎不像話的、又是知縣又是管軍，有著雙重身份的鎮撫大人，他真的隻是讀書人麽……
“今天讓兄弟們開開眼界，殺人其實就是這麽簡單，不過是手起刀落而己，舉手之勞！”看著手下這一群跟綿羊一樣的兵，樂大人的語氣極為輕淡，“大家都是當兵吃糧的，吃了糧拿了餉，就得為官家辦事，與敵人照麵就得拿命來拚。
敵我相逢沒有別的選擇，你不殺他，他就殺你，不是他死就是你亡，既然都是個死，那不如讓對手死好了。敵人的身子骨再硬，但硬的過刀槍麽？他們與我們一樣，也都是爹生娘養，也是吃五穀雜糧，也是兩個肩膀扛一個腦袋，也是百十多斤，根本沒有什麽可怕的！”
被砍頭嚇蒙的士卒們，這時才回過一些神來。
樂大人的思維很是跳躍，忽得將目光投向黃堪檢，開口道：“黃安！”
“屬下在！”聽到樂大人喊自己的名字，黃堪檢忙拱手回道。
樂大人凜然命道：“十八個劊子手與皇城司的兄弟們編成督戰隊，凡與海匪交鋒時，但有怯戰避戰逃脫者，殺無赦！督而不殺者，其罪同坐！”
“屬下領命！”黃堪檢再次拱手回道。
樂大人的話音，隨著血腥氣息一齊在營寨的上空飄蕩，令杭州水軍士卒們再次心中一震，這位鎮撫大人哪裏是什麽文官，分明是一個屠夫。
杭州水軍裏的一十七名都頭、指揮使、都虞侯們突然發現，這位鎮撫大人不止在爭權奪利有一手，便是殺起人來也毫不含糊，這才是一個凶人狠人，自己這些人自稱為武將粗人莽夫，與樂大人一比，立時覺得差了一截。
畏懼，由心而起……
山寨版的白虎堂節堂裏，掛著一張碩大的羊皮海圖，樂大人站在海圖下思考，這些海匪來去如風，機動靈活，委實不知他們會出現在什麽地方，下一步又會禍害到哪裏，但可以肯定的是這些人隻會出現在杭州灣，絕不會出現在杭州灣以外的地方，因為嵊泗、舟山列島各盤據著十數股海匪，按江湖規矩，這些杭州灣的海匪絕不會去那裏流躥，弄不好對方會以為是來搶地盤的，極易引起火拚廝殺。
海匪強盜們也是講江湖規矩的。
事實上，前幾次杭州水軍與這些海匪也是意外遭遇，水軍中的一眾將領也不知道海匪會在什麽地方出現。
樂大人很想主動出擊，但海匪的蹤跡實難尋找，最後隻能打守株待兔的主意了。