一手威逼，一手利誘，魏斯暫時解決了“內部矛盾”，接下來就該認真著手應對“外部威脅”了。如果不是發生了意外，按照原定的路線和速度，這艘諾曼運輸艦此刻應該已經抵達塔瑟了——遲到半小時，諾曼人可能還不覺得奇怪，但超過半小時，任何一名稱職的指揮官都會警覺起來，跟華倫斯方麵一聯絡，便知曉運輸艦的出發時間，這種簡單的直線航程，失聯的可能隻有兩類：嚴重故障，或是遭遇敵襲。無論哪一種，都要迅速派出搜索救援力量。飛行艦艇當然是效率最高的，但山林中濃霧彌漫，要是得不到可靠的指引，它們就算從這附近飛過，也難以發現墜落的運輸艦殘骸。不過，之前逃散了不少諾曼艦員，在不明對手底細的情況下，他們不會憑自己的力量組織反擊，可一旦聽到飛行艦艇的動靜，他們肯定會想方設法引起友軍的注意，然後領他們來這裏奪回運輸艦殘骸。
捋清思路，魏斯旋即苦想對策：等遊擊先遣隊主力趕來，再攜帶物資轉移離開，最快也要一天時間，如何才能在敵人眼皮底下爭取到這一天的時間呢？以他們現有的人力和構成，主動出擊緝捕、獵殺那些逃散到山林中的諾曼艦員是不現實的，或許可以先下手為強，引誘敵人的飛行艦艇下來予以重創，讓它們杯弓蛇影，不敢下來跟逃散的諾曼士兵接頭，又或者想方設法給敵人傳遞一個可怕的信息——聯邦軍派了戰力強悍的巡洋艦前來，想要借濃霧誘殲諾曼軍隊的輕型艦艇，諾曼人隻好調集大型戰艦前來，這肯定需要一定的時間……
所幸有了達成雇傭關係的部落壯士，魏斯的計劃有了付諸實行的可能。麾下唯一的即戰力幫忙找來了運輸艦上的貨物清單，他迅速翻查了一下，鋼筋、鋼板、鋼製鑄件、水泥、電線、烘幹芸麥、罐裝麥餅、罐裝醬肉等等，沒有一件是可以用來幹翻諾曼艦艇的。作為一艘軍用運輸艦，它的武器庫裏隻存放了為數不多的槍械彈藥，防禦性的武器還包括安裝在舷側各處戰位的速射炮和機關炮——口徑最大的，也就是巡防艦副炮級別，用來驅逐敵方戰機還湊合，對付正規戰鬥艦艇，即使占得先機，也難有百分之一的機會將對方給揍下來，何況眼下連足夠的炮手都沒有……咋整啊？
時間一分一秒的流逝著，魏斯清醒地意識到，自己在這樣的條件下根本不能奢望一場轟轟烈烈的勝利，他橫下一條心，讓部落的壯士們將貨艙裏的食物一箱箱搬到附近的樹林裏掩藏起來，自己帶上步槍，對方圓五裏的樹林進行清場。正如他所料，那些從運輸艦上逃散的幸存者沒有盡數離開，有些人就藏身在樹林裏，以夜幕、植被以及這場濃霧為掩護，伺機行事。在求生欲望的驅動下，魏斯管不了敵人是否手無寸鐵，隻要賴著不走，便是他獵殺的對象，若是聽到槍聲自覺逃離，也就不予追擊了。
一個多小時後，魏斯兜了個大圈子回到運輸艦這邊，雖然隻有一名遊擊先遣隊戰士鎮場子，獲得行動自由的部落壯士們並沒有溜號或是怠工，而是埋頭幹活，比起華倫斯航空中轉站的裝卸工人，他們的個體效率自然是不遑多讓。不過，人力畢竟是人力，跟機械運輸沒得比，按照當前的速度，即使不考慮體力大量消耗後的效用衰減，搬完所有的食品至少還要五六個小時。
五六個小時啊……
魏斯進入運輸艦，逐一察看傷員們的傷情。這艘運輸艦設有醫療室，配備了基本的醫療器械和藥品，普通外傷能夠得到妥當的處理，休養一段時間就能夠康複，而四名傷兵之中，有兩人被子彈轟斷了肢體——一個失去了右臂，一個左腿當場報廢，雖然及時對他們進行了斷肢縫合止血處理，算是保住了性命，但基本上是沒有重新歸隊的希望了。
在艦橋，斷腿的傷員咧嘴對魏斯笑說：“長官，您剛剛去獵貉獤了吧！”
剛說完話，他的臉頰不自然地抽搐了幾下，幾滴冷汗從鬢角滑下。在阿爾斯特自由聯邦，貉獤是一種在荒野樹林中常見的小動物，它們像貓一樣生性謹慎、行動靈敏，極少主動攻擊人，卻是最受歡迎的野味之一，亦是獵人們炫耀射術的戰利品。
斷腿之痛，魏斯雖然沒有親身經曆，但也知道那是一種怎樣的折磨和煎熬。他蹲了下來，以寬慰的眼神平視對方：“幹掉了兩個，其餘的逃走了。”
“算他們跑得快！”斷腿的傷員恨恨地說。跑，對他來說，已然成為了一種奢望。
“這些人不足為慮，真正麻煩的，是敵人隨時可能到來的援兵。”魏斯一邊說著，一邊從艦橋外麵的豎梯爬到破損的信號台，這裏是運輸艦的最高點，也是方圓十裏的製高點。他舉目遠眺，射程之外的樹林裏，還能覓到十多個敵方艦員，正在快速移動的隻有那麽幾個，一多半都呆在某個地方沒動。如果沒有外援，這些臭魚爛蝦無足輕重，一旦諾曼戰艦到來，這些家夥肯定會想方設法進行聯絡。先前在樹林裏驅趕敵人的時候，魏斯就發現有兩個諾曼艦員收集了成堆的幹樹枝，看樣子是打算在合適的時候點起來為航空部隊提供地麵指引。
視線上移，魏斯臉上的表情為之一滯。
該來的總會來！
從戰艦輪廓和戰鬥讀數來看，出現在特殊視野裏的諾曼戰艦屬於二級巡防艦，可以說是戰鬥艦艇裏麵最弱的。這種“大王叫我來巡山”的角色，固然沒有巡洋艦甚至突擊艦、戰列艦那樣可怕的威懾力，但對魏斯及其麾下的殘兵而言，它依然是個足以顛覆一切的存在！
退出特殊視野，魏斯眼前的世界依然灰暗一片。此時已是黎明，夜幕正在褪去，濃密的晨霧繼續遮蔽視線，但可視距離已經從夜晚的近乎於零逐漸增加到了三五尺，再過一陣，可能達到十尺、二十尺……可視距離的限製，讓敵人的空中和地麵人員無法及早發現對方，甚至可能出現諾曼戰艦從幾裏之外飛過、地麵人員未能察覺的情況。
對，混淆敵人的視聽！
魏斯從艦橋下到甲板，喚來唯一一名可以自由行動的戰士，向他麵授機宜。不多會兒，他找到胡子哥和另一名部落壯士，帶他們前往運輸艦的鍋爐艙，看看能不能將一座鍋爐重新點燃。
接著，魏斯又來到艦艏下方的側炮位，這裏一左一右配置著艦上口徑最大的兩門艦炮。先前魏斯已經檢視過，它們是諾曼軍隊製式的16PIR（折合80mm）口徑艦用速射炮，水平射程約35000-40000尺，對空射程約20000-25000尺；使用液壓緩衝器，沒有機械式的輔助裝填機，戰鬥射速估計在每分鍾6-8發。這一次，他從戰鬥角度進行了更加細致的觀察：兩門火炮都配有簡易炮盾，能夠為炮手提供較為有限的保護；戰位上的備用彈藥有四種，從彈頭形狀和彈種標識來看，是高爆彈、照明彈、榴霰彈、燃燒彈，並沒有穿甲彈。之後，魏斯又對彈藥庫裏的炮彈進行了快速清點，這小小的彈藥庫裏，16PIR口徑的炮彈僅有60發高爆彈、24發照明彈、60發榴霰彈、36發燃燒彈，全部裝在三發一箱的木製彈藥箱裏，這點兒儲備量跟戰鬥艦艇當然沒得比——很明顯，諾曼人根本沒有考慮運輸艦卷入艦對艦交火的需要，高爆彈和燃燒彈是用來對付地麵目標的，而榴霰彈是用來對付敵方戰機的，照明彈則是考慮到夜間作戰的需要。
在點算彈藥的過程中，魏斯腦海中的作戰思路愈發清晰。等到點算完畢，他捋起袖子，將高爆彈和燃燒彈各搬了4箱出來，均攤到那兩處炮位上，再加上常規備彈，每側可使用高爆彈15發、燃燒彈15發、照明彈2發、榴霰彈4發。
備彈完畢，魏斯又花了一點時間熟悉這種諾曼艦炮的操作方式。通過洛林遊擊戰的曆練，他對諾曼軍隊各種常規製式武器的熟悉，儼然達到了跟聯邦軍武器相當的程度。經過這麽一番整備，他再次觀察敵方戰艦的方位，發覺敵艦是在空中走S型航線，這樣做雖然放慢了推進速度，卻可以最大限度地鋪開偵察麵。
底層艦艙依然沒有明顯動靜，魏斯親自跑了一趟鍋爐艙，鍋爐這會兒剛剛點著——先前緊急消防噴水將外麵的煤炭都弄濕了，好幾個煤倉也泡了水，部落的壯士們隻好從較遠的煤倉扒拉幹燥的煤炭過來用，所以耽誤了不少時間。澆油、點火，重燃鍋爐，之後還需要一段時間才能產生足夠的蒸汽來推動蒸汽機運轉，然後才會有機械轟鳴聲響起。
就這樣幹等著？
當然不！
燒鍋爐、開機器，根本連輔助戰鬥都算不上，胡子哥和他的部落壯士沒理由反水。這兩個人，一個對付鍋爐，一個搬運煤炭，時間不長，完全可以應付。於是，魏斯讓麾下的“自由人”去外麵再找兩個部落壯士回來，然後親自跟胡子哥交涉一番，要他幫助自己將一些炮彈從運輸艦的彈藥庫搬運到附近的樹林裏去。在這之後，他回到艦艏，選擇左側炮位，打開炮閂，搬出一發照明彈，將延時調整到最大，裝填，轉動搖柄，把火炮的射擊仰角調整到45度，水平射角跟艦艏相齊，深吸了一口氣，猛然拉動炮繩……
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