0013

  0013 得喜訊鳳姐欲坐岸，突生疾漏夜傳口訊


  姑娘出閣和聘主母不一樣，講究的是個矜持體麵。若說一回就定下，傳出去難免叫人說姑娘恨嫁。真心疼女兒的人家，來來回回多次才定下的大有人在。故而眼下賈敏說要緩緩圖之，原也有理可循。眾人都沒二話，留他們吃了晚飯，才高高興興地送他們回去。


  賈敏是姑太太，跟沒出閣的姑娘一樣尊貴。晚間她坐著陪賈母吃飯，邢夫人、王夫人和鳳姐都隻能站著伺候。乃至賈敏回去了，這才有工夫回各自的院子吃飯。


  王夫人叫住鳳姐：“你先到我屋裏去，我有話問你。”


  她雖不是鳳姐正經的婆母，卻也沒有她吃飯鳳姐坐下一起吃的道理。站了一天，人都散了，丫頭婆子都吃了飯，做媳婦的也得立在一邊遞筷子夾菜。


  “老太太一門心思想著給寶玉配林妹妹，我原想著，林妹妹的身子到底嬌弱了些，隻怕子嗣上艱難。”想到這些，簡直像是心口塞了一把稻草，戳悶得讓人吃不下東西。“若不是我的元春沒了，何至於此呢？”


  提及元春，不免又想起一早沒了的賈珠，悲從中來之際，放下碗筷哭了一場。心中悲切不已，暗想老太太最疼賈敏，如今要寶玉娶黛玉進來，那是她嫡親女兒養出來的，豈有不疼不愛重的道理。怕是到了那一日，她這做婆婆的反倒要去討好她。十年的媳婦才能熬成婆，誰能咽下這口氣。


  “林妹妹不過是體弱一些，做姑娘的嬌貴些都是尋常事。太太常說，姑太太在家裏的時候也是養的金尊玉貴，如今養了四胎，不也很好？”王夫人心中所想，鳳姐豈能不知。奈何賈府內院老太太說了才算話，兩個老爺也得尊敬母親，絕無二話。故而老太太打定主意的事，鳳姐總是和她一條心的。


  眼下鳳姐隻得再三地勸王夫人寬心：“寶兄弟是個死心眼，太太今日也見了，見著妹妹多高興。說句真真切切的話，太太聽了別動氣。咱們賈府不比從前，如今都是吃著老本過日子。這樣多人，就是金山也得吃盡了，屆時傳到寶兄弟手裏，還能剩下多少？林妹妹雖身嬌肉貴又愛鬧氣，卻是知根知底的姑娘。何況她雖姓林，姑太太卻是賈府出去的。她若進來了，必和賈府是一條心。林家是書香清流，林姑老爺官運亨通。若能娶林妹妹進門，於寶玉隻有好處。別的不提，林姑老爺手裏多少人脈關係，到時寶兄弟還愁什麽？”


  林海疼女兒，寶玉若和黛玉成了，縱使再不成器，難道林海能眼瞧著不幫襯？

  鳳姐盛了碗刀魚火腿湯請王夫人吃，笑著寬慰：“太太放寬心吧，來日的事誰知道。眼下既有這麽個最合適的人，又何必去舍近求遠呢？”


  鳳姐再回院子時賈璉一早吃過了，正坐在廊下逗鸚鵡。見她回來，跟著她往屋裏去：“怎麽回來得這樣遲。巧姐才來找你吃飯，等了好些時候沒見著人，匆匆吃了些回房去了。”


  一路回來餓得手腳都軟了，先叫平兒擺飯，這才有工夫洗手換衣裳，抽出空來和他說話：“先是在老太太那裏，後又被太太叫過去說話，一刻也不得閑。要我說，總歸是哪一天我閉上眼了，也就清淨了。”


  “太太找你去說什麽事？”賈璉拿茶來給她吃，接過她遞來的汗巾子放到一邊。


  平兒捧著雲盤進來：“菜熱了幾回，早不好吃了。我叫他們重做了送來，這有碗刀魚火腿湯，燉得清鮮，奶奶先吃一碗墊墊。”


  “我等不得了，拿飯來我先就著吃兩口。”平兒催人拿飯，捧著湯服侍鳳姐吃。又聽她忙裏偷閑地和賈璉說：“還能是什麽事，左不過為著寶玉的婚事。”


  賈璉果然來了興致：“今天姑太太來，老太太提起這事了？”


  “各自心裏都有數的事，今日總算開口了。”


  丫頭送飯進來，鳳姐叫平兒拿湯拌一拌，一氣兒吃了小半碗。這湯是用火腿湯、雞湯和筍湯一起煨的，清鮮入味，隻就著湯也能吃一碗飯。


  “前兩日林妹妹叫太皇太後留下了，雖眼下不知是什麽用意，到底老太太也急了。老太太提了這話，太太當著人麵不能反駁，還得順著往下說。等回了屋子，才把怨氣散出來。太太原先就對姑太太有氣，也不喜林妹妹身嬌體弱，性子驕縱。雖明知道寶玉不能有更好的了，背著人也要挑剔林妹妹。”


  賈璉靠在大迎枕上，吊兒郎當的模樣，口中透出一股嘲弄：“咱們賈府是什麽光景，太太還沒看清楚？能娶到林妹妹就是燒高香，林家多少家財，林妹妹得有多少陪嫁。她若進來了，寶玉就算一輩子一事無成，靠著婆娘也能衣食無憂，太太還挑剔。等一日日地耗下去，指不定就是旁人挑剔咱們的份了。”


  鳳姐睨他一眼，輕笑道：“你急什麽。左右胳膊擰不過大腿，太太也隻能朝著我抱怨，我有什麽法子，誰敢做老太太的主？老太太開口，這事十之八|九就定了。太太再不喜歡也沒法子。”


  “定下才好。”賈璉陡然坐直身子，湊過去與她道：“林姑老爺是內閣裏的協辦大學士，屆時他們成了，林賈兩家更親近些，我也好厚著臉麵請林姑老爺替我籌謀籌謀。不然坐吃山空，拿什麽養咱們的姑娘？”


  鳳姐揚眉一笑，踱步靠近他，貼在他耳邊道：“還有咱們的兒子。”


  賈璉又驚又喜，詫異地與她對視：“你又有身子了？”


  當年賈敏養下了雙生子，鳳姐也有了身子。未料賈府一波三折，先是沒了個娘娘，後榮國府的匾額也叫摘了，家裏裏裏外外忙成一團，連帶著鳳姐肚子裏剛成型的男胎也沒了。此後下紅淋漓，叫大夫來看，隻說是虧損了根本，要慢慢地調養。


  鳳姐拉著他的手貼在小腹上，歎息道：“我聽了那話，一早灰心了，隻當終生不能再有。前兩日吃不下東西，又愛犯懶，沒料到竟叫我得了……我不管那些事，眼下肚子裏這個，才是頭等大事，由他們去鬧罷。”


  “姑娘，夜深了，早些安置罷。”霽雪鋪了床回頭，見黛玉仍撐著臉坐在書桌前，瞧著窗外出神。“我的好姑娘，病才剛好就坐在風頭裏，是又想吃藥了？”


  黛玉愣愣地回過神來，任由霽雪傾身過來關了窗。


  她瞧了霽雪一刻，忽問：“你原先是東太後身邊服侍的人，想來見過陛下許多次。陛下……當年是什麽模樣？”


  霽雪正叫人把桌上那盞塗金漆做成方形葫蘆式樣的座燈罩子打開，自己拿著小剪子剪去燈芯，好叫黛玉熄燈睡覺。聞言略吃一驚，旋即從容做完了手頭上的事，才說：“忽剌巴兒的，姑娘怎麽問起這事？”


  黛玉起身坐到床上，拉著霽雪的手不肯輕易放過她：“我在宮裏見著了陛下，總覺著和從前很不同。故而想問一問你……莫非是我當年記錯了人……”


  當年皇帝沒禦極的時候，分明是個氣度朗朗的少年郎。當年他被廢帝壓著住到皇莊裏，被奴才磋磨得不成樣子，她還真心實意地憐憫了一回。未料到時移世易，他成了九重天上的人。連帶著從前的影子和性子都變了，變得那樣善變易怒、心思深沉。她見著皇帝的時候，總有一種荒唐的錯亂。總覺得，慕容永宣和皇帝不該是同一個人。


  皇帝是個固定的形象，所有皇帝都是深不可測且難以觸碰的。慕容永宣不一樣。他應當是光鮮明亮的少年，卻在不知覺中鍍上寶藍暗芒，成了肅穆冷漠的君主。


  “我雖服侍東太後，但宮裏規矩大，宮女子不許直勾勾瞧主子。後宮的宮女也沒那樣多機會，能夠和天潢貴胄說上話。”霽雪跪坐在腳踏上，輕聲說：“大多時候，都是按時當值，照規矩做事。姑娘問這話，真是難倒我了。我隻知道，當年大多宮人都說萬歲爺心細如發，聰明通透。”


  乃至慕容永宣最後當了皇帝，眾人才恍然大悟，會藏拙也是本事。平日裏藏得太好，竟沒人真正瞧明白，他究竟是怎樣一個人。


  霽雪說話時輕柔又舒服，黛玉像是聽她在娓娓講一個故事，不多時就昏昏欲睡，臥在軟被中睡著了。霽雪又陪著坐了一會，這才熄燈，舉著最後一盞燈慢慢退出來。


  不知睡了多久，忽聽有人急促地叫她：“姑娘！姑娘快醒醒！”


  朦朦朧朧地醒過來，黛玉強撐著困意睜開眼睛，見屋裏烏壓壓站了一群人。雪雁和春纖正點燈，霽雪和瑲瑲立在眼前，見她醒了，眾人都顯得如釋重負。


  霽雪催紫鵑：“快找衣裳，我服侍姑娘穿。”


  黛玉隻覺沒睡足，頭疼得厲害，蹙眉望出去，絳竹樓外一片漆黑，更覺怪異：“什麽時辰了？”


  霽雪忙著服侍她更衣，口中道：“戌時三刻了，姑娘才睡下沒多久。宮裏來人傳太皇太後口諭，漾漪郡主病了，誰喂她吃藥都不肯，哭得嗓子都啞了。實在沒法子，遣了人來連夜接姑娘進宮。”


  進宮？黛玉驟感寒意侵襲，忍不住打了個顫。


  隻當她是怕黑，霽雪忙寬慰：“奴婢和瑲瑲送姑娘到神武門，姑娘別怕。”