第 5 章
東大洋的王城, 有一座建在海底山脈上的塔，它通體用潔白的貝殼裝飾，在王城徹夜照明的夜明珠照亮下，宛如反射著光, 塗抹了月光。
因此，又被王城的鮫人，叫做月亮塔。
月亮塔塔是一座雙子塔, 專為關押罪犯而建。
在地上，依山脈而建的塔是明塔，而深入地底的，是一座暗塔。
明塔關押鮫人當中的異見者, 暗塔則關押更加不可被饒恕的罪犯。它們進入暗塔後, 就再也不會出來。
珍珠兒聽說這座月亮塔時，她曾好奇地纏著灰尾巴問過，但灰尾巴打了個寒顫, 隻說那不是什麽好地方。
珍珠兒長到成年, 都沒有想過，有一天，自己會被白鯊衛隊押入月亮塔。
她被押入塔中的時候, 尚且在奮力掙紮：“我沒有說謊！我沒有說謊！那裏確實可能壓著太陽！”
她質問道：“我不信，我不信海王會下令將我關進月亮塔！我又不是異見者, 沒有與王城作對！”
但奉命關押她的主祭——冷冷地說：“你又在宣傳這些歪理邪說。沒有實證就敢隨意宣揚違背真理的言論, 鼓動其他人, 難道還不是異見者？”
珍珠兒想要反駁, 卻想起，她的說法，確實隻是一個猜測。
她有點蔫了，視線一黯，已經進了塔中。
月亮塔外部，潔白的貝殼裝飾被海水衝刷著，略微泛黃，卻常年如新，望之清新。
但是一進塔門，塔內的牆壁鏽跡斑斑，長著暗紅的海藻。光線透不進來，驟然晦暗。
仰頭望去，隻見石製階梯成螺旋狀，層層盤旋而上，往塔頂看不見的黑暗中伸展而去，如猛獸的脊椎骨。
每幾段階梯，就有一點幽幽的綠光。
珍珠兒嗅到了一股臭味，不由自主打了個哆嗦。
灰尾巴說過，月亮塔裏點著不知名的“燈”，這些燈是用在海中也能燃燒的油脂點起的。這種特殊的油脂，能夠百年長燃。但是是什麽動物的油脂，她同樣不肯說了。
她惶惶然地被押著走過一截又一截樓梯，卻忽地停住不肯走了。
白鯊衛士客氣地問：“您怎麽了？”
即使她是罪犯，畢竟也是高貴的鮫人，何況，她的撫養者灰尾巴，雖然名聲不顯，卻一向願意為它們這些地位低下的海洋生物治病，一向受它們歡迎。
白鯊衛士的動作算不上粗魯，路上講話也是客客氣氣的。
階梯時而盤旋，時而下降，起起落落，但是鮫人從來不會迷失方位。
珍珠兒說：“這不是去塔頂的路。這是在向下走。”
“您說的沒錯。”白鯊衛士說：“海王命令，將您關到暗塔裏去。”
“什麽？”珍珠兒大吃一驚，“你們聽錯了吧？”
“我們沒有聽錯，這是那位主祭親口吩咐的，陛下的命令。”
它們走過了不知幾節的階梯，海水漸漸稀薄，徹底黑了下來，隻有一點幽微的綠光，白鯊衛士不再向前——前麵海水太少，它們粗重的身體再向前遊，會直接擱淺。
通往暗塔的台階水極淺，剛剛沒過珍珠兒的尾巴半截，她根本沒有辦法遊動起來，隻能被白鯊衛士推入了暗塔之中，從重重台階上滾了下去。一路滾進了更深的黑暗裏。
哢擦，一聲重重的石門落下的聲音。
一片漆黑，腥臭。
珍珠兒頭一次完全離開了熟悉的海水環境，她坐在淺淺的，隻能淹沒她尾巴，如果躺平，剛好淹沒鼻子尖的渾濁海水裏，怔怔的，隻覺保護鱗片的黏液漸漸幹燥。
等完全幹燥的時候，她的肌膚大約也皸裂了。
黑暗中，還有一個極微弱的呼吸聲，就在她身側。
珍珠兒摸索過去，卻摸到了一手腥臭的膿水，還要滑溜溜，腐爛而沒有幾片鱗的尾巴——暗塔下，被關著的，除了她，還有一尾鮫人。
這尾鮫人仰躺在極淺的海水裏，盡力讓海水滋潤自己的鱗片與肌膚——但是，他似乎傷得太重，鱗片掉得七七八八，掉鱗的地方沒有小魚護理，沒有藥膏擦拭，暴露在缺少海水的環境，早就腐爛流膿了。
“你是誰？”珍珠兒問。“你還活著嗎？”
她一連問了三遍，那躺著的鮫人，才發出一個微弱的聲音：“.……活著……”
珍珠兒連忙取了尾巴上的另一帖沒有被搜走的扇貝——他們隻拿走了象征她身份的牡蠣，她的尾巴上還貼著兩麵扇貝。扇貝裏麵藏了一些藥膏：“我可以替你塗藥。”
那鮫人說：“藥……沒有……用。我的.……傷，是，燒傷。”
這位鮫人的年紀也不小了，似乎經年不曾開口，聲音低沉嘶啞，斷斷續續。
燒傷？
珍珠兒愣了愣。
卻聽那鮫人說：“我聞到了.……味道……你從……哪裏來？”
“什麽味道？”
那鮫人說：“西大洋……火山泥.……”
珍珠兒停下了手裏的動作：“你到底是誰？”
但是鮫人昏昏沉沉的，一語不發了。
珍珠兒連忙先為他塗抹藥膏，又等了一會，提心吊膽地，才再次聽到黑暗裏響起那個低沉的聲音，稍微通順了一些：
“我是，尋找太陽者。”
“我曾，跟隨我的導師……尋找太陽……”
珍珠兒的眼睛亮了，她撐著手臂，蠕動著湊近了一些：“您也是尋找太陽者？我也一直在尋找太陽，您知道太陽在哪裏嗎？是不是在西大洋？”
“西大洋……真理之洞……火山……”
正此時，哢擦，傳來石門緩緩升起的聲音。
一條海草繩落了進來，一個粗獷的聲音小心地問道：“您還在嗎？”
珍珠兒先是嚇了一跳，隨即，辨認出這個聲音是先前押送她前來的白鯊衛士，它不知什麽時候，竟然又繞了回來。
它說：“我當年巡邏時受了重傷，幸而灰尾巴祭司將我治好了。我是來救您出去的，請您拉住繩索，我把您拉上來。”
珍珠兒忙道：“這裏還有一尾鮫人，您能把他一起拉上去嗎？”
白鯊衛難為道：“我一條鯊，實在拉不動兩尾鮫人。”
那位鮫人在黑暗中聽到了，極欣慰地笑道：“.……不用管我……我傷得太重，出去也活不了。後輩，你走吧.……去，去真理之洞.……尋求真知……”
他的傷勢讓他維持不了多久精力，聲音又漸漸萎靡了下去。
珍珠兒被白鯊衛拉上去的時候，聽見塔底從黑暗中，傳出帶著歎息而斷斷續續的歌聲，鮫人能動風雨的歌喉，此時卻是如此的嘶啞而虛弱，本應是難聽的，但因與平日裏鮫人們追魚逐浪，盡情享受歡愉而唱的縱情歡樂之歌完全不同，反而帶了特殊的韻味：
“風霜雨露，
從何而降？
驚雷潮汐，
從何而起？
洋分冷暖，
天有日月。
我輩百年，
但求真知。”
“我輩百年，但求真知……”珍珠兒尚且回味著歌詞，不知為何，忽然眼眶發酸，不由自主地掉了一滴珠淚，但那歌聲卻早已漸漸幽微。
珍珠兒被拉出，隨著白鯊衛一路小心地避開其他獄卒巡邏的路線。
它一路把珍珠兒送到了塔的另一道小門出口。
“您從這裏走，等一會就會有人接應您。”
“接應我？”珍珠兒麵露疑惑，卻隻得依言遊去，剛出小門不久，她嚇得險些叫出聲來！
跟前的是一位王國的主祭，也是唯一一位非鮫人出身的主祭，她的成年禮上的那隻大蝦主祭。
蝦主祭灰白的長須飄了一飄，海蛇冠冕蠕動：“住嘴！如果你想讓我們都一起進暗塔的話。”
珍珠兒連忙捂住自己的嘴巴，一臉疑惑。卻聽蝦主祭嚴厲說：“我我沒有料到，你膽子竟然這麽大，敢孤身一人，遊到西大洋去！也罷，跟我來。”
她一路跟著蝦主祭，路上竟沒有遇到任何衛隊，順順當當地離開了塔附近，進了蝦主祭的居所。
蝦主祭的年歲相對一隻大蝦來說，早已是很老很老的了。它這個品種的大蝦，大多隻能活三、四十歲。
它卻已五十多歲了。
它的房子遠比灰尾巴要大得多，卻比灰尾巴這個低級祭司的屋子，還要簡陋，隻地上鋪著一層厚厚的沙，就充作床鋪。
然後立著一尊神像。除此之外，別無他物。
吭哧吭哧，蝦主祭用蝦尾掃去地上的一層沙子，珍珠兒才訝然看到，地上竟然是一副壁畫。
這是一幅用各色海藻、海草、海葵的汁液做成顏料，繪製而成的壁畫，繪畫者繪得如此精心，每一個人物，場景的每一個角落，都是精致的。
它原先的色調一定也是鮮豔的。但不知道多少年過去，早已褪去了光華，灰暗了。
壁畫正中，畫著一群鮫人，為首的鮫人的尾巴，和珍珠兒一樣是極美麗的青色，他年紀最大，尾巴上貼著五個牡蠣，是一位高級祭司，領著一群鮫人，正奮力向上遊去，伸手構向上方的金紅色圖樣。
珍珠兒看了半晌，忽地在這群鮫人的邊緣，認出了一位灰撲撲的鮫人，在畫麵的角落裏，還有一隻仰望著他們，一臉仰慕的透明大蝦。
她抬起頭，怔怔地，卻聽蝦祭司說：“你大概也都認出來了。”
它低下早已不再透明，而變得又灰又厚的頭甲，讓自己蒼白的觸須小心翼翼地去觸碰那副壁畫。
一遍又一遍，虔誠而尊重，渾濁的眼珠子裏，滾下了熱淚。
“這是我的恩師，也是你撫育者的老師。”
半晌，蒼老的蝦主祭才抬頭，歎息說：“我隻是一隻膽小怕事的蝦，我的壽命，早在十多年前，就到了極限，甚至還多活了十五年，連灰尾巴都走了。如今，也沒什麽可怕的啦。”
“珍珠兒，灰尾巴大概沒有告訴過你，西大洋荒涼而遍布火山，但是，它對於王國來說，也是有作用的。”
“西大洋是王國的刑場。”
“所有異見者，都將在那裏處決。因為有著密集的火山，滾燙的地熱，隻要挖個洞將犯人放進去，它很快就會全身通紅地熟透。”
“你就誕生在西大洋旁邊。”
“很多很多年前，王國之中，就流傳著太陽的傳說和記載。傳說，隻要找到太陽，就能找到不滅的靈魂，不用三百年一到，就化為無知無覺的泡沫。因此，一直以來，都有人追尋著記載，尋找太陽的遺跡。”
一開始，人們都以為，太陽大概是早就隕落了，徒留下永夜之洋。
但是，幾代人的尋覓下來，終於尋到了蛛絲馬跡。
“我的恩師，就是其中一位。他是海國的高級祭司，本應前途無限，但是他一心要謀求真知，和你一樣對一切的未知都充滿著好奇心。聽說西大洋有太陽的遺跡，就帶著所有的學生，一起去了西大洋。我和灰尾巴，因為資質低下，而被留了下來。”
“我從其他人那聽說老師確實找到了太陽存在的痕跡，他帶著學生跑來稟告海王，那時尚且是壯年的海王，興致勃勃地帶了一隊祭司，隨他們一起前去探究。”
“我們不知道發生了什麽，隻知道王國和我老師翻臉了，他們給老師定下了罪名，斥責他宣揚歪理邪說，竟決定將老師和他的學生們處以極刑，就在西大洋的火山處執行。”
“我和灰尾巴趕去時，隻看見一地的焦灰。以及焦灰旁散落著一些魚卵。你剛剛破殼而出。”
“鮫人一生有一次選擇留下魚卵的機會，可以自行選擇由哪位祭司撫養。這一權利，連最凶惡的鮫人罪犯，都不能被剝奪。我不知道你是哪位同學的孩子。但我知道，如果不是太過絕望，你不會誕生在焦灰旁。”
“如此，你還要去嗎？”
沉默了很久，珍珠兒說：“我還是想去！如果世上有太陽，那麽，就是有太陽！真正的東西，不應被掩埋。”
“無論如何，我要去西大洋，把那座泥土填成的死火山挖出一個洞來，挖到下麵看一看。
如果下麵沒有太陽，我自願回來領罰。
如果那洞下有太陽，我就可以以真知，向王，向王國洗刷我的冤屈。”
“那你要挖多久呢？沒有人會幫你，隻有你自己，隻有你的一雙手。”
在被關進牢裏的一霎，珍珠兒知道，自己大約得不到幫助了。
在塔底下，要挖多久，珍珠兒考慮過：
那座火山的泥土最薄弱處，她摸索過，倘若吃住都在那裏，年複一年，用工具挖上三、四十年，就能挖開了。
對於她的年紀來說，三、四十年，卻完全是熬得起的。
那時她也還年輕。
但是，即使是要挖上三百年，壽數盡的那一天沒有到來，她就不會停下工作。
蝦主祭凝視著這個倔強的孩子半晌，忽地笑了：“灰尾巴把你教的很好。”
它如同當時珍珠兒成年禮上，她提出要去海麵看一看時的那樣，對她說：“那麽，去吧。”
*
“小鐵，你爸爸媽媽，是什麽樣的人呢？”
丁小鐵躺在病床上，正在寫他的小學作業。
聽了護士的話，他停下筆，想了想，說：“爸爸媽媽是好人。”
“什麽樣是好人呢？你怎麽就知道，爸爸媽媽是好人？你不是說，他們以前，很少陪你嗎？他們不是好爸爸媽媽，怎麽算是好人呢？”
丁小鐵被她繞得愣了一下，半晌，撓了撓頭說：“可是，媽媽和我說過，他們之所以總是住在研究所，很少回家，是因為，天下有許許多多，和我一樣年紀，但是生著病，隻能跟我現在一樣躺在床上的孩子。”
丁小鐵想了想，說：“他們有時候，不是好爸爸媽媽，但應該是好人吧。”
護士勉強笑了笑：“那他們今天有沒有陪著你呢？”
丁小鐵說：“沒有哦。爸爸媽媽雖然最近陪我多了，但是，也還是要工作的。他們今天去實驗室了。”
護士悄悄擦了擦額頭的冷汗，門外，通過裝置，把這一場對話聽得清清楚楚的郝主任等人，看了看今天剛剛遞上來的調查報告。
丁小鐵的爸爸媽媽，都是一個專門研究小兒冷門症狀的研究所的研究員。
這個半公益性的研究所一直是虧損的，他們夫妻倆就自願少拿工資，甚至幹私活，反過來補貼研究所。
但是，就在失蹤案發生的一天前，他們被研究所開除了。
因為研究所終究是撐不下去了，接了一個藥商的單子，生產的某種針對小兒病的特效藥。
其中，丁家夫妻是研究主力之一。為了能造福更多的孩子，夫妻倆但是其他研究員，盡力地用便宜好用，但是藥效不降的原料，以降低該藥的價格。
但是特效藥研製成功後，藥商卻以生產成本幾十倍的價格售賣成品藥。並將這種藥的專利買下，重金讓研究所不得再外泄原版配方。
丁家夫妻倆極力反對，拒不接受這一條款，卻直接被研究所開除了，被藥商告上了法庭。
郝主任翻看著名錄和調查報告，麵色凝重地歎了一口氣。
至今為止，這失蹤的十萬人的社會關係調查，陸陸續續總結報告出來了。
他們全是丁家夫妻這類人——從不向謬誤與虛假低頭者。
其中，有不少的各級科研人員。
郝主任夾著這份報告，打算拿去給文學參謀團的時候，忽然感覺自己被撞了一下。
他抬頭看去，前方空無一人，隻有他身後跟著幾個部下。
哪裏有人撞他？
他擰了擰眉毛，搔了搔越發光亮的腦門，正待繼續往前，忽然眼神一凝：
距離醫院牆角約幾十厘米的空氣，“卷”了一下。
仿佛，一張塗著透明顏料的壁紙，被翹了起來，露出了底下的東西。
*
珍珠兒穿越風雨大浪，重新來到西大洋那座死火山跟前時，愣愣地看了它很久，歎了一口氣。
她取了一把鋒利的貝殼鏟，一鏟挖下。
第一記下去，她身後，忽地從海水——似是從海水，也似乎從另一層世界裏，浮現出了一個虛影。
他伸出手，泥土飛快地消失。
第二記下去，第二個虛影也浮現出來了。
隨著她不停地挖著，她身後，無數虛影冒了出來，離得遠遠的，其中一個虛影，看模樣，似乎是年邁的灰尾巴，隻是，這些虛影，包括灰尾巴在內，全長著兩條腿。
他們幫助她，讓這些火山泥一層層地消逝。
不知過了多久，珍珠兒一個踉蹌。她趕緊用尾巴支撐住自己，迷惘地四顧打量，隻見不知何時，那一整座填著的死火山都不見了。
她低頭看去，卻隻見消失了那座仿佛被人為填來的泥火山後，地上所有的，卻是一個橢圓形大洞。
洞長五米，寬三米，沒有了泥土之後，放著光華。海水竟虛虛地浮著，沒有往洞裏灌。
珍珠兒趴在洞邊，伸出頭去看。
她的頭一伸進去，隻見嘩地一下，如到海麵似的，嗅到了空氣，但與永夜之洋上的海麵不同，某種刺眼而暖和的光——與夜明珠的幽冷的光不同，這光是暖和的，是活潑而跳躍的。
她被刺了眼，眼睛痛得流淚，又白茫茫一片，過了好久，才看清了：
她仿佛是從海麵探出頭去，天上懸著一團明亮的光團，與月亮的蒼白截然不同，它耀眼而無法直視。天上飄著白色的雲——而非夜色中顯示為灰色的雲。
海麵上波濤萬裏，但是，與永夜之洋的暗淡不同，它是碧波萬裏，清明世界，光輝裏纖毫畢現。
她驚呆了，伸出手去摸，卻仿佛一霎時被彈了回來，她仍在幽暗的永夜之洋海底，眼前仍舊是放著光華的大洞。
她再伸出手去，想探進大洞，卻被一層薄膜一樣的東西阻礙住了。
好似大洞表麵鋪著一張白色的海藻席，隻是起了皺，皺巴巴的。
珍珠兒.……撕開它.……無數繁雜的聲音湧來。
鮫人過人的聽力，讓她瞬間捕捉到了其中一道熟悉的聲音。那是灰尾巴的聲音。
“mom！”她回身惶然四望，卻隻有茫茫海水。
而那無數聲音還在她耳畔低語：珍珠兒，撕開它……撕開世界的假麵.……
世界的.……假麵？珍珠兒愣了一下，順著那層薄膜撫摸了一下，它確實.……像她編製的鋪在沙地上的海草席子起皺。
她定了定神，取了一片鱗片，用它鋒利的邊緣狠狠一劃，撕拉一聲，薄膜裂了一道，珍珠兒順著薄膜，用力撕開，扯起。
這道席子或者薄膜一樣的東西，被她越揪越長，越揪越長，連海水都仿佛撕裂了，薄膜被掀起的地方，幽暗的海水透亮了許多，仿佛被撕開了畫布一樣。
珍珠兒一邊向上遊，一邊用力撕開薄膜，她漸漸吃力，身後無數的虛影卻托著她一起使力。
薄膜被撕得越來越長，漸漸地，馬上就要到海麵了。
“！”視力最好的張玉麵上微微露出了震驚。王勇一時失聲，其餘人也都目瞪口呆。
他們看到，珍珠兒被無數虛影托著，越升越高，她手裏仿佛扯著什麽東西，如一張薄膜正被她揪住一角掀開。
而薄膜掀開的地方，天地驟然一變，海水透亮，竟有光灑了下來。
陳薇喃喃：“怎麽有點兒像我撕開藻泥麵膜，露出臉來呢.……”
褚星奇：“.……”
“爾敢！”正此時，巨大的聲波衝擊傳來，他們回身一看，隻見海麵上浮出了數之不盡的鮫人，宛如四大洋的鮫人齊聚，更有無邊的手執武器的凶惡海洋生物。
為首的頭戴珊瑚王冠，體長十幾米的巨型鮫人——海王，他正被一道巨浪拖著，怒喝道：“立刻住手，珍珠兒！”