第56章 對手
因天花是極易在衣裳被褥等物上殘餘的，晏昭昭往日的用度皆付之一炬，新的院子和衣裳頭麵等物早已置辦好。
紅梅軒的院子比碧雪館還要大，其中甚至有兩間一樣規格的正房，還配有念書的小院子。
南明和也遷入紅梅軒，與晏昭昭住在一個院子裏，日後也好照應。
這是公主的原話，誰也不敢揣測這話代表著什麽——但至少意味著，南明和的地位比從前還要高了。
紅袖此次伺候有力，公主直接將她提為了晏昭昭的大丫頭，讓她伺候昭昭的起居等一應事物。
沒有人敢在這個節骨眼兒上告訴晏昭昭，小翠也因著天花之禍，人已然沒了。
晏昭昭的身體還很虛，了了二房之禍後，她便鬆了氣力，徹底睡了過去。
紅袖幫她徹底梳洗一番之後，終於將她伺候睡下了。
南明和比晏昭昭還要累，但少年人還有事兒做。
他的往日穿著也盡數焚毀了，重新洗漱之後，便要往碧霄館去。
南明和知道，公主在等他。
但走前，他還是去了晏昭昭的房裏。
見晏昭昭睡得實在不安穩，他忍不住坐在她的床邊，伸手想要撫平她緊皺的眉頭。
小丫頭即使在夢中也記得與自己同生共死過的少年郎，她下意識地握住了南明和的手，嘴中嘟囔了一句：“二哥哥，不要死啊．．．．．．”
南明和失笑，情不自禁的俯下身去，卻終究還是發乎情止乎禮，輕輕地將她的鬢發別在耳邊，又將她的錦被束好，站起身離去。
他自然不會死，就算是為了保護她，他也永遠會竭盡全力地活下去。
“膽子不小。”
公主冷笑了一聲。
她沒有讓南明和進門。
南明和跟著公主這樣多年，怎麽會不知道她是個什麽脾性的人，大約是自己這回先斬後奏，叫她覺得心中不痛快了。
更何況，自己心中那點見不得人的心思在公主這裏簡直昭然若揭，她要動怒，也是理所應當的。
“跪下。”
南明和便跪。
他知道自己不是什麽有資格在公主麵前硬氣的人，南明和從小到大的所有環境都隻血淋淋地告訴他四個字。
能屈能伸。
他過去還做過許多比跪更屈辱得更多的事兒。
公主見南明和跪得幹淨利落，眉目裏的那點兒戾氣終於散了些許。
但她終究還是沒說話，隻是靜靜地站在南明和的麵前，居高臨下地看著他的發頂。
月色悄然而至。
南明和始終沒有發話。
他跪著，公主也就這般靜靜地站在他的身前，陪他站著。
南明和猜測公主是有話想要與他說的。
果然在月光悄然撒在他的發尾的時候，他聽到公主疲倦歎氣的聲音。
“你要知道，陪伴她並不是易事。”
她——南明和的目光微微閃動。
他知道，公主說的她，正是他的昭昭。
“你其實已經做到最好了，我不應當對你苛責至此，隻是我總想告訴你，要陪在她的身邊，一定會比你想的還要困難。”
“你的身份，你知道，我也一直知道，但她不知道。你的風險，她的風險——你擔得起嗎？”
這幾乎不是一個問句。
往日南明和也是這樣詰問自己的。
他從未害怕過一切高山，但他投鼠忌器，所以正是這害怕令他退了一步又一步。
公主轉身，親手倒了兩杯茶。
這是一個緩和的訊號。
南明和站了起來，雙膝僵硬刺痛，他便定定地在原地站了一會兒，目光幽深地看著公主。
他走過去，並沒有言語。
公主這才直視他：“我知道你的抱負，可她是我一輩子的掌珠。
我情願她在一個普通人身邊，開開心心地過一輩子。
你的路太長太難，她恐怕會受傷。
更何況她的路也並不好走，即使如今看上去花團錦繡，可我都不知我還能護著她多久。
刺蝟牢牢地護住自己，卻也將身邊之人紮得遍體鱗傷。
我知道你是聰明人，聰明人往往會抉擇。”
碧霄館之中沒有一個下人，大約這場談話她已經預備好了許久。
公主將一塊兒沉重的東西一下子丟在了桌案上，碰撞發出沉悶的響聲。
那是半塊兒虎符，是琮陽公主一輩子的榮耀。
南明和明白公主的言下之語。
晏昭昭背後的責任同樣深重難返，而如今的大羲朝看上去一團和氣，其實背後的風雨飄搖與暗潮湧動已經漸漸露出爪牙。
但其實話說的多麽冠冕堂皇，也不過是公主覺得自己配不上她。
這偏偏不是侮辱，而是明明白白的事實。
往日南明和也是這般覺得的，可如今他知道自己不是一個沒有感情的工具，他能守住自己的理智，卻守不住自己的心。
可正是事實，這塊虎符便變得尤為可笑起來。
高高在上的施舍與同情比侮辱更擲地有聲，甚至更令人覺得絕望。
若是往日的他，恐怕已然醒悟，默默地帶著公主賜下的榮耀，轉身奔赴日漸明朗的前程。
但如今他不肯了。
南明和記得那一日的晏昭昭，她滿身皰疹，臉上也長了好幾顆，絲毫沒有往日的傾城絕豔，可她緩緩勾唇，告訴他她想要知道他的秘密。
那樣的她是融進他骨血裏難以割舍的日光，千金難抵，無一物可換。
公主想要提醒他的身份，但給一巴掌還贈與一塊甜棗。
虎符當然不是指要將所有的兵權都給他，但背後代表的是他曾經渴求，是現在的自己難以觸碰的——有了這些，他的執念和噩夢終於可以終結。
無聲在碧霄館之中蔓延。
公主不在局中，她覺得結果已經十分明顯——野心勃勃的少年郎，是選擇自己年少的朦朧月光，還是選擇從前難以企及的權勢？
這是一個很好選的問題。
南明和笑了。
他沒有去看那塊虎符，也沒有去接公主給他倒好的茶。
公主饋贈的禮物當然已經明碼標價，但如果代價是生生將自己的日光剜去，他是決計不肯的。
這世上決沒有比她更為珍貴的東西。
公主以為她是他的朦朧月光，可望而不可及；
可公主不知道，她是他心底暗暗叫囂的期望，是照亮他所有晦暗的灼灼日芒。
如鯨向海，似鳥投林，不可避免，退無可退。
公主第一次覺得她沒有看明白少年的笑容。
她轉過身來，南明和便輕聲問道：“公主，假使我做這一切，都不過是為了挾持她來換取您的信任與權勢，正如現在一樣，您又當如何？”
公主的笑容一窒。
她忽然明白過來，以南明和的心智，他確實可做這局中局中局，要騙取這一切。
無疑，他做的很成功。
但公主又旋即想起來，以南明和的脾性，他是最不屑做這等窩裏反的事兒的——可他剛剛的樣子，分明是連她也糊弄過去了。
非池中物，非池中物啊。
所幸公主從未想過將這樣一個年輕人掌控於掌中。
若非心甘情願，這樣的人無論受過髒樣的養育之恩，也終究不會做掌中之物。
南明和緊緊地看著公主臉上驟變神情，忍不住歎息：“我想好了。”
他的手朝那塊虎符拿去。
公主的心高高一提，又高高地墜落下去。
她不知自己的失落忽然從何而來，目光不受控製地落在南明和蒼白的指節上，看著他抿著唇角，緩緩打量這塊斑駁平凡卻意義深重的虎符。
他合該如此，縱橫捭闔。
但南明和的目光絲毫沒有在這塊虎符上停留，他的目光一如剛剛進來的時候一樣冷靜無情，仿佛從一開始就沒有被公主話語之中的任何一句話打動。
他將這塊虎符重新放回公主的手中，低頭單膝跪地，朝公主磕了三個頭，緩緩喟歎：“我不要這些。”
事情可以緩緩，我也可以等她長大。
公主將快要衝出口的那一句“你所求為何”咽了回去，她當然知道答案。
剛剛莫名的失落感已經緩緩墜地，取而代之的是另外一種莫名的安穩，公主終於失笑了。
“那你要知道，你已經拒絕的，隻能你自己去掙了。”
南明和挑了挑眉，並未言語，很顯然，他心意已決。
“我明白了，你去吧。”
公主想了想，自己以為自己已經掌控全局，卻不知從一開始的時候，他便已不在局中，反而看著她這個自以為自己是局外人的上位者在局中張望。
這一局棋逢對手，而公主卻已落敗。
罷了，兒孫自有兒孫福。
公主終於是明白這句話的含義了。
有聲音在外頭細細索索，有隻白鴿直接越過院牆，落在了南明和的指尖。
他將白鴿腿上係著的小紙卷解開，姿態恭敬地呈到了公主的麵前。
公主不明所以，展開一眼，眸色便深了。
小趙氏口中隻撬出兩個字。
福王。
公主知道的事情當然比南明和和晏昭昭多得多，福王這兩個字代表的意義更是非同小可。
她的目光如鷹一般緊緊地盯著南明和，南明和卻說道：“小趙氏已經移交給您的屬下了，若是不信，大可再審一次。”
公主的目光更深了些許，拍了拍手，便有人離去的聲音。
大約一個時辰之後，公主的消息也終於傳來。
仍是兩個字，福王。
小趙氏受不住刑，已然昏死過去。
公主霍然站起了身，連夜進宮去了。
南明和就在她背後躬身送她，蒼白的唇上終於有了些血色。