第130章 奶酪布丁小姐（10）
三天了。第一天，威廉?塞西爾派人去紙條上寫的地址打聽消息，發現裁縫街68號其實是一家旅店，不論是旅店的客人還是附近居民，都從來沒聽說過範?康拉德。第二天，塞西爾親自去等了一天，沒一個人來和他搭話，於是讓旅店老板給範?康拉德帶個口信，請他定個見麵的時間和地點。第三天，塞西爾還是沒見到範?康拉德，不過收到了回信，約他在五天後的集市見麵。
範?康拉德沒有說具體的時間，找的地方周圍全是四通八達的小路，看來不會是個僅僅想騙點錢的市井無賴。塞西爾找了個地方等，沒過多久，一個少年來和他搭話：“您是威廉?塞西爾先生嗎？”
“是的，孩子。是範?康拉德先生讓你來找我嗎？”
少年點點頭，示意塞西爾跟他走，一路上淨挑拐彎抹角的小路，一直走到一個僻靜無人的地方。
“孩子，康拉德先生是真的想見我嗎？再走下去，我真害怕你們是想綁架我。”塞西爾半開玩笑地提醒他。
少年終於停下腳步：“塞西爾先生，讓您白跑了這麽多次，我很抱歉，但是請相信我的誠意。我就是範?康拉德。”
“你？”塞西爾重新打量麵前的少年。少年個子很高，乍一看，和普通的平民小孩沒什麽大區別，但隻要稍微留心一些，就會發現潦倒的外表下高貴的血統打下的烙印。長期營養不良使他的臉色不太好，卻掩蓋不住古希臘石像般的俊美，一張撲克臉配著冰冷的鋼藍色眼睛，滿是與年齡不符的成熟，嘴唇上的絨毛說明他不過是個大孩子，卻比年近四十的塞西爾更滄桑。
“對於耽誤您的時間，我表示深深的歉意。想抓我們的人實在太多了，我不得不防。”看到塞西爾沒有惡意，範放下心來，表情卻沒有任何變化，“請允許我自我介紹。我以前是多塞特侯爵亨利?格雷府上的侍衛。簡?格雷小姐在世時，將她的兒子托付於我，我現在是愛德華?達德利的監護人。”
他自己還是需要監護人的年紀吧？塞西爾在心裏歎息：“我能為你們做些什麽？”
“希望女王陛下能收養羅賓——就是愛德華?達德利。五年以來，我們在瑪麗女王的追殺下，一直過著顛沛流離的日子，羅賓的身體一直很不好。我已經無力撫養他了。”範閉上眼睛，“人人都在傳頌伊麗莎白女王的仁慈善良，您是她的重臣，也是位受人尊敬的紳士。”
塞西爾欠了欠身，對他的讚美表示感謝。
“羅賓是女王的甥孫。如果女王陛下能看在血親的份上收養他，實在是感激不盡。”
“關於這件事，我可以替你和女王陛下商量。可是你有什麽證據能證明你說的羅賓是愛德華?達德利？”
“如果這麽多年來我們遭遇的追殺不能算證據的話……沒有。”範似乎很失望，“對不起，塞西爾先生，耽誤您的時間了。就當我從來沒有出現過吧。”說完就要走。
“等等，孩子，我可沒說我不相信你。”塞西爾攔住範，“你還沒發現嗎？你自己就是證據。”
範愣了一下。
“看來傳言是真的。”
什麽傳言？範看向塞西爾，冷漠的鋼藍色眼睛中多了幾分警惕。
“傳說多塞特侯爵有個私生子，一直以侍衛的身份住在侯爵府。簡?格雷之所以把孩子托付給一個小侍衛，是因為他是她同父異母的親弟弟。”
範的表情沒有任何變化，隻有拳頭不斷握緊又鬆開，鬆開又握緊。
“你長得很像你父親。”
“我的父親是侯爵府的侍衛塞德裏克?康拉德，多塞特侯爵僅僅是我的主人。”
塞西爾不置可否：“介意我問一下嗎？五年以來，你們是靠什麽維生的。對五年前的你而言，要找一份能養活自己的工作，應該已經相當不容易了，跟別說還要帶著一個嬰兒逃亡。”
“我……靠做男娼。”範把自己的嘴唇咬出血，說的話幾乎都是從牙縫裏擠出來的，“男客女客我都能接，不過客人大多喜歡半大的小男孩，我做不了幾年了。不然的話，我也不至於冒險要給羅賓另外找個撫養人。”
“僅僅是侍衛對主人的忠誠，就值得你自我犧牲到如此地步？”塞西爾的語氣很平靜，生怕冒犯了麵前的孩子，其實心裏早已驚呆了。女王的樞密大臣竟然害怕冒犯一個男娼，聽起來確實可笑，不過塞西爾對麵前的孩子有一種肅然起敬的感覺。
“我永遠不會承認亨利?格雷是我的父親，但簡一直都是個好姐姐。羅賓是我的外甥，他失去父母以後，我有責任撫養他。”
愛德華?達德利的曾祖母是亨利八世的妹妹，他有一大群皇親國戚。可是他的祖父諾森伯蘭公爵把他當篡位的跳板，姨婆瑪麗一世殺了他的父母以後還想殺他，另一個姨婆伊麗莎白一世也在懷疑一個五歲的孩子想篡位，伯父羅伯特?達德利隻會像條狗一樣圍著女王轉，兩個姨媽凱瑟琳?格雷和瑪麗?格雷自顧不暇，唯一願意撫養他的是一個貴族血統得不到承認的十九歲小孩。王室裏的親情總是格外滑稽。
“孩子，我願意幫助你們。你和愛德華先到我家小住幾天，我會安排讓女王召見你們。”
“不必了，塞西爾先生。如果要找我的話，讓旅店老板帶個口信就可以了。”
“孩子，能請你多信任我一點嗎？”塞西爾攔住範，“你冒險讓愛德華給女王陛下傳信，不是為了聽她拒絕你的請求，對嗎？如果陛下接受你們，你打算讓她也到這裏來找你？王宮裏麵也可能有陷阱不是嗎？”
範有些猶豫。
“這樣吧，如果你還不願意相信我，不妨把這次機遇看成一次賭博。輸了，不過是活活餓死病死和被秘密處死的區別，贏了，你和愛德華?達德利的生活都能好很多。”
範想了很久：“好吧，塞西爾先生。但是請您記得，如果有人想傷害羅賓，我一定會讓他後悔，不論他是什麽身份地位，也不論我要為此付出多少代價。”