第327章 胡姬傳（55）

  快過年了，大雪也遮不住掛燈籠、辦年貨的熱鬧氛圍。知縣也好，義賊也罷，南京城能安定富足，都是梅清源的功勞。如果是平時，幕後英雄會很樂意繼續躲在暗處欣賞自己的成就，可現在家家戶戶團圓的景象隻讓他覺得分外孤單。


  不知不覺，眼前已經是皇甫家的高牆大院。漆黑的黛瓦被大雪刷得如粉牆一般，積雪在門口的石獅子頭上堆出一頂雪白的官帽，更加威風八麵。碎雪閃耀出的光像在天地萬物間撒了一層碎銀，隻有朱漆大門在滿眼銀白中紅得耀眼。


  皇甫家看門的小廝看到梅清源在門口駐足，誠惶誠恐地迎出來：“梅大人，找我家老爺嗎？請稍等片刻，小的這就去通報。”


  “不，不用了。”梅清源連忙叫住小廝，“我隻是湊巧路過。”說完也不敢多停留，趕緊離開，走了沒幾步，繞到附近僻靜的巷子裏，看看周圍沒人，飛身翻上牆頭，進了皇甫家的院子。皇甫家一定是遭了變故，否則斷然不會出爾反爾。他一定要弄個明白。


  短短兩個月，居竹軒已經修葺得和原來一樣，樸素大氣，根本不像女子的閨閣。梅清源還沒進去，就聽見裏麵傳來爭吵聲。


  “妃英，難道你要我眼睜睜地看著我娘被逐出家門、流落街頭？”是皇甫淩皓的聲音。自己失去心上人不說，還要硬*著自己去求自己不愛的人下嫁，皇甫淩皓的聲音中滿是無奈。看來梅清源沒猜錯，皇甫家是出事了。


  “懦夫！你年紀輕輕，四肢健全，為什麽不去找活幹，養活你娘，娶你喜歡的女人？卻在這裏對我下跪。你的膝蓋就那麽不值錢嗎？”菲澤塔的聲音中是恨鐵不成鋼的怒火和失望，“嫁給梅清源也比嫁給你好，至少他還是個頂天立地的男人。”


  梅清源像被人當頭潑了一盆冷水。縱然他一腔熱情如火，也換不來心上人的青睞，罷了。


  門口傳來腳步聲，梅清源躲到一邊，看到皇甫淩皓出來，失魂落魄破的模樣不見得比他好多少。就算梅清源和菲澤塔的婚事是強扭的瓜不甜，皇甫淩皓和連若惜可是兩情相悅，這下他們的婚事也被毀了。梅清源想去安慰皇甫淩皓，想了想，還是進了居竹軒。


  菲澤塔的房間裏多了梳妝台、銅鏡、胭脂香粉和一堆女人用的東西，顯得有女人味多了。最讓梅清源驚豔的是穿裙子的金發背影。


  “小姐……”


  景兒怯懦的聲音嚇了菲澤塔一跳。


  “小姐，你說少爺說得太狠了。”


  “我哪句說錯了？”菲澤塔冷笑，“二十多歲的人了，還隻敢躲在父母的翅膀底下，不是懦夫是什麽？要是他能爭點氣，也不會弄成現在這樣。”


  “小姐，你就那麽不願意嫁給少爺嗎？你們是表兄妹，親上加親……”


  “我不會嫁給一個異教徒。梅清源也好，皇甫淩皓也好，我都一樣不會嫁。”菲澤塔微微仰起頭，“我不是漢人，我的家在英格蘭，叔叔嬸嬸還在等我。我必須回去，哪怕死在回去的路上……”


  “別說了！”這次的打斷她的是梅清源的嗓音。


  “裝不下去了？”菲澤塔還是不回頭。


  “你知道是我？”


  “景兒不會走路一點聲音都沒有。”


  梅清源頓了頓，幹脆坐到她身邊：“到底出了什麽事？”


  菲澤塔回過頭，化過妝的臉比平時嫵媚了很多，卻像個精致的娃娃，看不見往日的生氣。


  話說菲澤塔在家裏做禮拜，吵得董氏沒有睡好，去找皇甫熠評理。皇甫家的大小姐名節再不堪，也輪不到她一個妓院出身的小妾數落，皇甫熠自然是幫外甥女，不幫董氏。結果董氏扔出撒手鐧，特意把一家子人都召集起來，宣布自己懷孕了。


  “老爺，諾諾這幾天老想吃酸的。人家都說酸兒辣女，這孩子一定是個男孩。”董氏還沒察覺皇甫熠臉色不善，“妃英在外麵大吵大鬧，驚了諾諾不要緊，要是驚了這孩子，誰都擔待不起。”


  孫氏聽了，卻是笑得滿頭珠釵亂晃：“我的好妹妹，老爺又不是沒有兒子，你還指望靠你肚裏的孩子翻身？”


  “金蟾姐姐，你不覺得淩皓長得和婉貞姐姐太像了嗎？”董氏雙手叉著腰，怕人看不出她懷孕，還故意憋了一口氣鼓著肚子，“宋巧姑這賤人過門時，就已經有了身孕，淩皓根本不是老爺的孩子。”


  “你別含血噴人！”孫氏習慣性地拍案而起，才想起來蕭氏也在，輪不到她做主，回過頭看看蕭氏。


  蕭氏給了孫氏一個讚許的眼色，示意她繼續。


  孫氏瞥見老夫人身後的宋氏臉色煞白，以為她是被董氏嚇著了：“巧姑，別怕，有姐姐給你做主。來人，把這賤人拖下去掌嘴！”


  “你敢！”董氏肚子一挺，“淩皓是個野種，我肚子裏才是皇甫家唯一的血脈。”說罷步步*近宋氏：“賤人，你說啊，皇甫淩皓的爹到底是誰。”


  “這……”老實巴交的宋氏嚇得滿頭大汗，瞥向蕭氏，“婉貞小姐……”


  “沒關係，說實話就是了。”蕭氏頭都不抬。


  “是，是俊馳少爺的。”她口中的“俊馳少爺”是蕭氏的哥哥。宋氏像喊出自己的死刑一樣，說罷便掩麵啜泣，不敢看皇甫淩皓。


  “老爺，現在你知道誰對你好了吧？”董氏還自以為立了大功，“老爺，沒關係，休了她們就是。諾諾以後還會給你生兒育女。”


  皇甫熠氣得語聲發顫：“把……把這賤人拖出去溺了。”


  皇甫淩皓也是五雷轟頂，聽到皇甫熠的話，以為他是要殺宋氏：“娘！”


  臨死之前能再聽到皇甫淩皓叫她一聲“娘”，宋氏死而無憾了。兩個人抬起頭，才發現皇甫熠指的是董氏。


  下人也不明白到底是要拖哪一個。


  “我說的是她，董諾諾，把這賤人拖出去溺了！”皇甫熠怒不可遏，“你肚子裏的野種是誰的，你自己心裏清楚。把她拖出去，我再也不想看到這個賤人！”


  “老爺……”董氏還來不及分辨，就被家丁拖出去，一直到死，都不知道自己是為什麽死的。


  皇甫淩皓以為皇甫熠是承認他的身份：“爹……”


  “我是你姑父，不是你爹。”皇甫熠瞪著蕭氏，“蕭婉貞，你有什麽話可說？”


  “老爺要我說什麽？”蕭氏眼都不抬，“為夫家延續香火是妻子的責任。老爺想要孩子，可又不能生育，為了延續皇甫家的香火，我隻能借種了。”


  “你早就知道我不能生育？”皇甫熠自己還是前幾天才從鬱無瑕口中得知的。鬱無瑕看了皇甫熠五六年，都沒看出他有不育症，他的師兄白夜來的時候，卻一眼就看出來了，一句“師弟，你又輸了”點撥後，鬱無瑕才發現，對師兄甘拜下風。大夫有責任為病人保密，原本這事鬱無瑕並不打算說出來，想不到前幾日偶然看到董氏去看大夫，知道她有了身孕，也就是說伯父又戴了綠帽子，才不得不說。不過皇甫熠一輩子都不會知道給他戴綠帽子的就是鬱無瑕手下的死士。


  “老爺，娶了一個兩個生不出是女人的錯，娶了三個四個還生不出，是誰的錯？”蕭氏手持念珠，笑得十分文雅，“老爺要兒子，我借哥哥的種給了老爺一個兒子，事到如今，老爺卻還要怪我。金蟬妹妹，你看我這正妻好做麽？”


  孫氏的臉色一片煞白。難怪宋氏過門的時候，孫氏給她送子觀音，搶她生育的功勞，把外甥女許配給皇甫淩皓，想居為皇甫家開枝散葉的大功，蕭氏都不聲不響。商人家出來的女兒到底比不上官家出身的大小姐，原來她忙到頭，都是為他人做嫁衣裳。


  “老爺，你搶了我哥哥的愛妾，騙他的孩子叫了你二十多年的‘爹’，可是誰占了誰的便宜？”蕭氏看了看一臉震驚的孫氏，“事到如今，還是對金蟾妹妹好些吧。要是哪天我哥哥心血來潮，追究起來，你可還得靠她的娘家幫你逃命。”蕭氏的哥哥正是京城蕭家如今的宗主，皇甫熠如果要追究，最好先掂量掂量自己有多大的勢力，可以和蕭家叫板。


  皇甫熠朝孫氏看，孫氏卻扭過頭去。商人重利輕別離，要是哪天皇甫家失勢了，第一個走的就是她。


  看菲澤塔說得眉飛色舞，梅清源不解：“蕭婉貞給你舅舅戴綠帽子，你還高興？”


  “誰讓他一個人要霸占那麽多女人，報應啊報應。”菲澤塔可是看戲看得很痛快，“作為外甥女，我得說她不是個好舅媽，但是作為一個人，我不得不說，她做得太漂亮了。”


  “可是淩皓……你讓他情何以堪？”皇甫家不認他，蕭家也不會認他，皇甫家的大少爺一下子成了沒爹的野種。


  “所以我才說瞧不起他。他為什麽隻敢做別人的兒子、孫子，唯獨不敢做他自己？”菲澤塔咬住自己的下嘴唇，“要我嫁給他，還不如死了算了。”


  “生在有權有勢的大家族，還不驕不躁，淩皓算是紈絝子弟中少有的好人了。”梅清源倒是很同情他，“後來呢？”


  菲澤塔歎出一口氣：“我就說一夫多妻不好，會把一個家變成女人的戰場。”


  老夫人也是大家族出來的小姐，知道自己的兒子做了王八，也不氣惱，叫皇甫淩皓到身邊來，好言安慰：“皓兒，奶奶知道這不是你的錯。我也習慣了你娘服侍。家醜不可外揚，要是你們娘兒兩被逐出家門，也不合適。”


  “老夫人……”宋氏感激涕零。


  “皓兒，隻要你娶了妃英入贅，爹還是爹，奶奶還是奶奶，你還是皇甫家的兒子。”


  “不行！”菲澤塔原本還在一旁看戲，沒想到火會燒到自己身上來。“不行”二字衝出口，竟是與蕭氏異口同聲。


  老夫人冷笑：“婉貞，怎麽不行？就算妃英的名節再不堪，你蕭家一個沒名分的丫鬟生的兒子給我皇甫家的大小姐做贅婿，還委屈他了？”


  “外婆……”菲澤塔一直以為外婆寵愛自己，沒想到她居然會把自己當成報複蕭氏的工具。


  蕭氏看到了希望：“妃英，難道你願意一輩子留在大明國嗎？”


  “妃英，贅婿不能納妾，外婆也是為你好。”老夫人好言相勸。


  “我姓斯第爾頓，不姓皇甫！”


  菲澤塔幾乎是摔門而去，臨走前聽到老夫人對皇甫淩皓說：“皓兒，要是不能讓妃英甘願招你入贅……你娘也上年紀了，這大冬天的被逐出家門，想來她也受不了。”


  然後就成了現在的局麵。


  “難得他一片孝心，還肯為他的娘親著想。”若是換作心性稍微差一點的人，恐怕早就怨天尤人，斷然不會為害得自己成為私生子的女人甘願受入贅的屈辱。


  “如果他能堅強些，幹脆離開皇甫家自己去闖蕩，我也不會變成現在這樣。”菲澤塔可一點也不覺得皇甫淩皓的委曲求全是真正的孝順，“可他……他居然寧願跪著來求我，也沒勇氣做個真正的男人。”


  “不是每個人都像你這麽堅強。”梅清源拉過菲澤塔的手，“現在你打算怎麽辦？”


  “等安頓好了司家莊，就一走了之。”菲澤塔已經開始收拾東西。


  “淩皓呢？”


  “我又不是神仙，管不了那麽多人。他是大人了，又不是小孩。”菲澤塔忍不住對梅清源吼。


  梅清源閉著眼睛，等她發泄完怒火，才開口：“我看不妥。”


  “那你說怎麽辦？”菲澤塔拿過桌子上的簪子遞給梅清源。


  梅清源接過簪子搔頭發。鬱無瑕這把火放得太高明了，摸準皇甫家所有人的心思，不費一兵一卒，隻用一個死士播個種，就拆了兩樁婚事。他這把火也放得夠狠，隻為報複梅清源一個，牽連皇甫家一家子不說，董氏和她肚子裏的胎兒更是連命都送了。不過要不是梅清源先不自量力去向鬱無瑕示威，原本什麽事都不會發生。還好，現在還有辦法補救，被鬱無瑕害的人，有梅清源一個就夠了。梅清源沉默了半天才開口：“我有辦法，能讓你逃婚，還能順理成章地離開大明國，順便還能成全淩皓和連姑娘，就是可能要花很多錢，你我還得累些。”


  菲澤塔才不怕出錢出力：“你願意放我走？”梅清源對她的心意，菲澤塔都知道。


  “你就那麽不願意嫁給我嗎？”


  “我……”必須讓他死心。或許是時候坦白了。“我其實在家鄉……”


  梅清源的手指按上菲澤塔的嘴唇：“別說了。既然你留在南京的日子過一天少一天，和你白頭到老的夢也讓我做一天算一天。隻要你還留在南京城，我就隻許你看我想我。關於你的未婚夫，我一個字都不想聽。”


  原來他都知道。“你真的願意讓我走？”


  “與其讓你在我身邊哭一輩子，我寧願看你哭著離開我。”


  菲澤塔勾住梅清源的脖子貼到他耳邊：“清源，我愛你。”


  第一次聽到她一本正經地叫自己的名字，梅清源總覺得說不出的別扭。