第十五章
沈蕎在路上耽擱了足足兩個月之久。
一路艱辛，見到餓殍滿地，紛爭騷亂，官道被切斷，劫匪橫行，流民大批遷移……
沿孟中一帶，兩河上下，各有其主，邊地常有紛爭，沈蕎路過之時，恰是一場戰爭爆發，護送沈蕎的中郎將不敢冒險，繞道河北，又走水路，幾經周折。
從深秋到冬日，這一日，沈蕎遠遠望見敬都城門的時候，仿佛才終於活過來，她鬆了一口氣，眉眼裏俱是疲憊，什麽皇帝什麽皇後太子，她已經全不在意了。
整個人都散發著去他麽愛誰誰四大皆空的氣質，模樣比慈恩寺的方丈大師還超然。
這樣的日子，活著不比死了好受，可沿路看到的，都是掙紮求生之人，這世道這樣艱難，誰又真的願意去死？
相比之下，沈蕎覺得自己處境真是好得多了。
此時此刻，她比哲學家還哲學家。
沈蕎手裏拿著司馬珩的印信，又有自小照顧司馬珩的太監王生陪同，一路順順當當進了城門，她沒進東宮去，王生安排她進了司馬珩的楓橋別院。
別院常年有人打掃，倒也不用另外安置，隻是別院從未進過女主人，各樣東西都是缺的。
沈蕎馬車換轎子進了別院，正堂裏待了片刻，闔院的下人們都來拜她，她一個現代人，瞧見別人動不動就跪實在不適應，可這世界裏，規矩大過天，她若免了讓人的跪拜，少不了讓別人覺得她沒規矩，也沒氣派，輕視她。
真真是左右為難。
她端著架子恩威並施一番，“我從青州行宮來，跟了殿下些許日子，殿下說青州將亂，故而叫我回敬都避一避，來得匆忙，許多事還仰仗諸位提點，我這人性子直，所以做事也簡單，該賞的賞，該罰的罰，全看大家做事如何了。”
下人們早聽說行宮要回來以為殿下的侍妾，是個沒什麽出身的，本心裏還覺得輕視，伺候殿下的奴婢們，怕是許多都比這位好。
幾個老奴見了沈蕎，甚至臉上都沒敬意，還想著拿喬一番。如今瞧著沈蕎談吐從容，卻也不敢造次了，一個個頭垂到地下去，“是，娘娘。”
沈蕎糾正他們，“叫我娘子就好，一切都還不是定數，莫亂了規矩，說出去讓旁人笑話。”
在行宮，別人這樣叫，是叫給司馬珩聽的，他若是允了，叫她太子妃都沒人說什麽，可到了敬都，處處都是大人物，沈蕎再出風頭，那簡直是自討苦吃，生怕不夠招風。
低調保命，慫一點才能苟到最後。
打發完下人們，沈蕎強撐的一口氣終於鬆下來，讓人準備了熱水，舒舒服服泡在浴桶裏洗了個澡。葉小植守在旁邊伺候她，沈蕎不習慣，叫她出去，她也不聽。
沈蕎用不上她的時候，她就安靜站在一旁等著吩咐。
這姑娘還真是固執得很，是個一根筋的，說要留在她身邊伺候，就真真一點不摻水分地盡心盡力。
“等晚上，我再讓人叫個大夫來，幫你看看腿。”沈蕎浸在氤氳熱水裏，想起她舊疾複發，懶散著說。
葉小植而今把沈蕎當做貴人，一路上見多了風波凶險，更覺世道有多艱難。沈蕎一直對她照拂有加，她焉能不盡心盡力。
“謝娘娘……娘子記掛，奴婢沒什麽事，老毛病了。”葉小植微笑著回答。
“你這毛病怎麽得的？”沈蕎忽然好奇起來。
葉小植垂了垂頭，小聲說：“有一年寒冬天，被人推進河裏頭了。”她站在河中央，岸邊是無數村民，冷漠地瞧著她，嘴裏卻謙卑誠懇禱告，虔誠到極致，卻也殘忍到極致。
沈蕎猜到了緣由，一時不知道該說什麽。愚昧是無藥可救的。這樣一想，便覺出現代掃盲的好處了。古代開恩科舉簡直是一大壯舉。
葉小植繼續說：“那年裏原本看著是個豐收年，到了收麥子的季節，突然一連下了十幾日的暴雨，麥子全爛在地裏了，生了芽，大家都緊衣縮食的。下半年又遇上炎夏，地旱得都裂開了，莊稼都不長，大家都快撐不下去了。偏偏年底又遇上暖冬，連日的妖風寒風，卻總是不下雪，盼到過了年，仍是一場雪都沒有，眼見著開了春怕是也無轉機，大家都要絕望了。”葉小植表情痛苦，似是不堪忍受回憶的痛苦。
沈蕎心裏揪著，這年頭，老百姓都是看天吃飯，辛勤勞作一年，可能顆粒無收，一家老小都得餓肚子，天災之年，不用戰爭，若無賑濟，為了謀生隻能啃樹皮草根，連樹皮草根都沒有了，隻能變成流民，四處遷徙求生。打仗的時候，再遇上橫征暴斂，簡直把人往死路上逼。
葉小植眼淚掉了下來，她拿手抹了下，“大約是奴婢命不好，我有時恨不得殺了他們，可……都是苦命人罷了。”殺了他們，也無濟於事，世道一直艱難，日子就一直難過。
沈蕎心裏不是滋味，抬了手，替她擦了擦眼淚。
葉小植努力給了沈蕎一個笑臉，“娘子，奴婢感激你，若沒娘子，小植不是爛在梅園，就是死在路邊了，您讓我覺得，這日子還是有盼頭的。”
沈蕎眨了眨眼，鼻子也有些酸，她衝葉小植笑了笑，“日子還長著呢！再堅持堅持，哪天不打仗了，慢慢就有好日子過了。你知道李朝盛世嗎？書上說，李朝最鼎盛的時候，百姓富足，稅賦連年減免，商賈貿易不絕，中原繁榮熱鬧到了極致，西域南部關北外的異族商隊隨處可見，新奇玩意兒不僅世家大族能有，百姓也有餘錢置買。”
葉小植呆呆地看著沈蕎，仿佛在聽天花亂墜的故事，“真的嗎？”
沈蕎笑了笑，“自然是真的。”
等司馬珩把他那昏聵多疑的老爹趕下台，一統九州四十二縣，一切都會好起來的。
沈蕎對司馬珩的印象，一直停留在他的殘暴無情上，可仔細回憶，他雖手段過於強硬，可自登基之後，所做的一切，都不像是為了滿足自己的私欲。
他這樣的人，到底追求的是什麽？-
這天別院負責采辦的下人們忙昏了頭，一趟一趟往外跑，惹得都城百姓議論紛紛，不多時便有消息傳出去，太子從行宮裏帶回一個侍女，美若神仙妃子，不日就要冊封太子側妃了。
沈蕎聽說這話的時候，一口茶水茶點噴出來，完了，誰給她戴高帽子，怕她死得不夠早嗎？
果然還沒到晚上，皇後便差人來通傳，說甚是掛念太子，知曉行宮那邊回來了人，要請她去中宮，說幾句體己話。
沈蕎吞咽了口唾沫，暗罵了一聲：該死的司馬太子！
王生還在一旁勸她：“殿下尚未婚配，來日娘子是這東宮最尊貴的女子，少不了要應付各方，且放寬心，殿下還在前線打仗，就算是看在殿下麵子上，皇後娘娘也不會為難娘子的。”
沈蕎有苦不能言，你們殿下可是剛搞死人家親弟弟啊親弟弟！
她算什麽，一個出身微賤的侍女罷了，碾死她就像是碾死一隻螞蟻，把她弄死了，司馬珩再生氣，也不至於為了她同自己嫡母皇後翻臉。
她可不就是一個可有可無的炮灰嗎？
沈蕎沉默良久，突然捂著嘴，作幹嘔狀。
算了，隻能劍走偏鋒了。
王生忙問：“娘子可是還不舒服？”
沈蕎前幾日顛簸，又吃了些不幹淨的東西，胃裏便一直不舒服，那會兒倒是真吐出來了些什麽。
此時她……病急亂投醫罷了。
沈蕎裝作無意地說：“也不知怎麽了，最近總是覺得似嘔非嘔的，難受得很。”
王生常年在宮裏泡著，對女子那些事自是熟知，臉色微微有些詫異，似是想到了什麽，忙說：“那奴去給娘子請太醫來。”
沈蕎擺擺手，故作懵懂地再次幹嘔了一聲，“不礙事，皇後娘娘那裏要緊，待我回來再說。”
王生猶豫片刻，回道：“是，那娘子可要小心些。”