第2章 雷雨 龍蛇蟄，驚天地。
驢車走得慢，停在方秀才家門口時，天已經黑了。
門口掛著一盞殘破的燈籠，在凄風苦雨中搖晃，幾乎快被吹滅。
借著微弱的燈火，阿桂打量起她未來的「家」。
這兒，似乎比二叔家還要破落。
院子沒有院牆，只有一圈木籬笆歪歪斜斜地插著，門板也被風雨吹得搖搖欲墜。
屋子只有兩間，都點著昏暗的燈，牆壁像是隨便找了些黃泥巴糊起來的，隨時要倒。
車夫是這村的，自然知道方秀才家過得有多凄慘。
這境況，誰來了都會望而卻步，更何況是這麼個小姑娘。
他輕咳一聲，「阿桂？快進去吧，外頭還在下雨呢。我就住在村東頭，若是有事需要幫忙，你使喚小同去叫我便是。」
小同？
阿桂微怔，還不明白他口中的「小同」是誰，車夫已經駕著驢車走遠。
忙活了大半日，冷颼颼的，他迫不及待回家吃上一口婆娘做的熱湯飯。
而阿桂，回頭看了一眼刮著冷風斜雨的空院子，心中莫名有些悵惘。
她哈了哈凍得有些僵直的手指，慢慢推開了那扇被雨水浸濕的木門。
「吱呀」一聲，木門開了。
沒人來接她。
正屋裡響起一連串的咳嗽聲，方秀才的聲音虛虛傳了出來，「小同，去看看是不是你劉叔把人接來了？」
側屋原本還點著一盞燈。
方秀才話音未落，那燈就被吹滅了。
唯有小雨淅淅瀝瀝的打在屋檐上。
沉默無聲，是最好的抗拒。
阿桂咬了咬唇，走到檐下，拍掉髮絲和紅嫁衣上的水珠，然後敲門。
「請進——」方秀才說了兩個字，又咳起來。
阿桂抬手，局促地推開了眼前這扇散發著腐朽雨水味道的木門。
方秀才住的屋子，只能用四個字形容——家徒四壁。
正中間擺著缺了一個腳兒的方桌，用捆在一起的幾根樹枝撐著。
沒有椅子，桌上只放著一盞舊銅燈，火光昏暗，裡面的燈油快要燃盡，隨著阿桂開門進來的動作，差點兒就被外頭的冷風吹滅。
屋子裡僅剩的另外一件傢具，便是方秀才躺著的那張床。
也是破破爛爛的，隨著方秀才咳嗽的動作，嘎吱嘎吱的響，讓人擔心它隨時都要散架。
阿桂走進去，對上方秀才那眼窩深陷形如枯槁的病容。
他臉上透著久病的蒼白，瘦得像干骨柴。
與他不同。
阿桂雖然經常被二嬸剋扣一日三餐，略顯面黃肌瘦，發育不良的樣子。
但她的眼睛很漂亮，像琥珀色的寶石，鼻尖凍出的淺粉猶如剛冒尖的花骨朵兒，正是嬌嫩的年紀。
方秀才看到她，身軀一震，目露驚訝，隨後控制不住地微微顫抖起來，「你……你才幾歲？」
「十二。」阿桂垂下眸，低聲回答。
方秀才再次劇烈地咳起來，伏在床邊，幾乎快把肺咳出來似的。
他的眼神里，全是被騙的憤怒和絕望。
「十二、十二歲……」方秀才咳了一口血之後，含糊不清地喃喃著。
阿桂不太明白方秀才的意思，怔在原地，指尖不安地攥著衣角，沒有說話。
方秀才掏出一塊洗得發白的帕子擦了擦嘴角后，費力地扭頭朝著側屋喊道：「逆子！你、你給我、過來！」
他因為生氣的緣故，說話越發上氣不接下氣。
艱難地喊出這句話后，又開始劇烈咳著。
阿桂斂下眼，看來「方秀才時日無多」這句話，二叔沒有騙她。
一個比阿桂矮了大半個頭的身影從側屋裡慢慢走出來。
他在門口站定，踢了一腳門檻，似乎在憋著氣，不願意踏進來。
阿桂借著燭火，看清了他。
是個小孩。
眉眼間和方秀才有些相似，但更俊秀更好看。
只是臉上髒兮兮的，身上也是，像從雨天泥地里打了個滾兒出來的。
阿桂在打量著他的時候，他也在看著阿桂。
阿桂似乎從他的眼神里看出了他的冷漠和疏離。
她垂下眸，下意識扯著紅嫁衣的袖口，削瘦指尖蜷著。
方秀才強撐著身子，斥道：「逆子！逆子啊！」
他有一堆話想罵，奈何力不從心，說幾個字便喘不上來氣。
事情是這樣的——
方秀才知曉自個兒命不久矣，可他的兒子方喻同才九歲，年紀尚小，他去后無人照顧。
是以，他將自己的棺材本拿了出來，請村裡的媒婆幫他娶個媳婦兒。
為了沖喜是一說，但更重要的，是他希望他去世之後，仍能有人來照顧方喻同，賢惠善良，知冷知熱。
媒婆帶來的消息讓方秀才很滿意。
姑娘年方二十，貌若無鹽，嫁不出去，又正好需要銀子給妹妹治病，所以願意嫁給他來沖喜。
年方二十——已經是能照顧人的年紀，又正值年輕有力氣的時候。
貌若無鹽嫁不出去——以後不用擔心她給方喻同找后爹。
為了給妹妹治病嫁人——這姑娘善良，願意為了家人付出。
一切都像是為了他的要求量身定做的，方秀才高興之餘，也起了疑心。
恰好媒婆送來庚帖時，方秀才那幾天眼疾犯了，便讓方喻同把關。
當時方喻同認真瞧過，說沒問題，方秀才這才放了心。
到了這會兒才知道，哪裡是沒問題？
明明是大大的問題！
小姑娘才十二歲，給方喻同做童養媳還差不多！
難不成還指望著她能給方喻同當後娘？
方秀才知道自己時日無多，這事又實在太糟心。
頓時氣急攻心，一口污血噴了出來，染髒了半邊床榻。
方喻同原本還鬱鬱寡歡的臉色驟變，忙跨過門檻走進來，想要替方秀才清理。
可方秀才瘦得骨瘦如柴的蒼白手掌卻用盡全身力氣般，將他推開，「逆子！！！！」
「爹，我錯了……」方喻同斂下眸子，悶聲道歉，「但我就是不想你給我找什麼後娘！那些銀子，還不如用來給你治病……」
「當時送來的庚帖上，寫著出生年歲的地方髒了，若是細看，能看出她才十二歲。可以拿庚帖去尋那王媒婆的錯處，把銀子退回來！」方喻同站在床邊，語速流利，聽起來是早已盤算好了一切。
他伸手往後，正好指尖對著阿桂。
阿桂垂下眼，身子一顫，當做什麼都沒聽到。
方秀才嘆笑幾聲，「我的身子我自己知道，便是華佗在世只怕也救不回來，苟延殘喘罷了，何必再浪費銀子？爹也得為你今後盤算才是。」
為了治病，從前的宅子賣了，他們一家三口搬到了現在這間破茅草屋。
很快，他的結髮妻子實在熬不住跑了，狠心拋下了他和懵懂無知的稚子。
方秀才不想用他的棺材本去治病，死後他也無所謂是風光大葬還是草席捲著隨便埋了。
他只是擔心他唯一的兒子才九歲，沒爹疼沒娘愛的，能活下去么？
方秀才抬起病入膏肓的臉，對上方喻同堅韌倔強的臉。
他又移開視線阿桂弱不禁風的小身板，重重嘆了一口氣。
「罷了……明日，叫你劉叔送她家去。」
「好，我跟著驢車一起去，把被騙的銀子要回來。」方喻同終於達到目的「不要後娘」，一直緊繃著的下頜松泛了些。
方秀才咳了一聲，看向阿桂，眼底倦色難掩，「你叫……阿桂是吧？」
阿桂緊咬著唇瓣，削瘦指尖緊緊攥著袖口，身形纖細單薄。
一眼就能瞧出她的境遇很不好。
方秀才低低嘆氣道：「小同，你送她去你屋裡歇息吧。」
「那我呢？」方喻同嘴角下壓，似乎有些不大樂意。
方秀才又被氣到，乾瘦的手拍著床板，「你還有臉問？！若不是你，人家怎會到這兒來？」
「還不是因為你一把年紀了還惦記著給我找後娘？」方喻同喃喃著，沒好氣地瞪著一旁立得端正的阿桂，「跟我走吧！」
「逆子！你這個逆子啊！」方秀才氣得嘴歪。
稚子無知！根本不懂父愛如山似海！
……
阿桂跟著方喻同到了側屋。
裡頭沒點燈，黑黢黢的一片。
他不悅的表情隱在黑暗裡，恰到好處地融在一起。
阿桂悄悄攥緊袖口，聽得他說：「你直接睡，就別浪費我家燈油了。」
「好。」阿桂低低應了一聲，就見他團團朦朧的身影，走出去關上了屋子的門。
聽到他的腳步聲走遠，阿桂一直僵著的身子終於鬆弛下來。
還未歇口氣，天空中忽然傳來「轟隆」一聲。
電閃雷鳴交加，大雨傾盆而至。
方喻同慌張顫抖的聲音從隔壁傳來，「爹！你怎麼了爹？！」
阿桂一驚，連忙拉開門，提起裙擺，盯著正屋裡那盞被狂風驟雨吹得正在狠狠搖晃的燭火跑過去。
一進屋，恰好對上方喻同一雙憋淚憋到通紅的眼睛。
阿桂呼吸凝滯，想要說話，手裡卻被他塞了一塊冰冷的帕子，「你看著我爹，我去找大夫過來！」
方喻同頭也不回地衝進了大雨里，泥水在他腳下飛濺。
或許是因為太著急，阿桂眼睜睜看著他摔了一跤，又手腳並用地飛快爬起來，抹了一把臉上的雨水，拼了命似的跑得更快了。