第81章 秋蘭 替她道歉
很快便到了四月二十三,殿試這日。
天還未亮，晏府的馬車便到了宮門前等著。
殿試要求應試者們在黎明時分入殿，不敢耽誤時辰。
雖然殿試只考策問,但亦有點名、散卷、贊拜、行禮等諸多繁瑣的禮節,所以這一套下來，也到了將近黃昏時分才見有考生從皇宮裡陸陸續續出來。
阿桂是一直在宮門前等著的。
她坐在馬車裡,不用風吹日晒的，和在家裡等沒什麼兩樣。
晏芷怡也嘰嘰喳喳坐在旁邊陪她，便顯得更熱鬧了一些。
隨著時間推移，宮門前的車馬越聚越多。
阿桂甚至看到姜芊坐著的那駕馬車也去而復返。
天還未亮,送方喻同他們入場的時候，阿桂就看到了姜芊。
姜芊當時只是遠遠瞧著左曄春，卻沒有像之前那般上來纏著他，只是模樣有些哀怨委屈。
大概是左曄春和她說明白了他的心意,所以她臉皮也沒有厚到繼續往上湊。
阿桂發現左曄春沒有騙她,稍稍有些寬心。
可是再次看到姜芊，她又開始疑惑,不知道姜芊又想來做什麼。
她正想著，卻見方喻同從宮裡走出來。
身影頎長挺拔,如閑庭闊步，嘴角的笑意輕淡。
只是見到阿桂后，他的笑容放大,快步朝她走來。
「阿姐。」
「考得如何？」阿桂琥珀色的眸子含笑望著他,笑得格外柔和。
「到時候阿姐便知。」方喻同還賣關子，朝她眨眼輕笑。
不過看這樣子，大概是胸有成竹了。
這時候，左曄春和林常也都一前一後走出來。
臉色平靜,但沒有方喻同那般輕鬆寫意。
他們心態沒有方喻同那麼好，面聖之後，在聖人威嚴的壓迫之下，總還有些心戚戚然。
左曄春在人群中很快便找到阿桂的身影，見阿桂也在馬車前遠遠望著他，微微抿起的唇瓣說不出的溫柔。
他一雙桃花眼醞釀出淺淺的笑意，正要朝阿桂走過去，忽然姜芊帶著一位頭戴青婦人出現在他身後。
阿桂眉尖輕輕蹙起，那位婦人……似乎和左曄春長得有幾分相似。
她心中一突，感覺要有什麼事情發生。
那婦人望著左曄春的背影，淚眼縱橫地喊道：「春哥兒！我的好孩子！這些日子沒見，你怎麼又瘦了？！」
左曄春身形僵硬，有些不敢相信地回過頭去，「娘……？你怎麼來京城了？」
秦秋蘭眼角褶子里都是淚，拽著左曄春上下打量著，「兒啊！讓娘好好看看，這段日子你一個人在京城，娘真是放心不下呀！」
「娘，我不是好生生的么？」左曄春無奈地笑著，轉了一圈，「你看看，我全身上下都好得很。」
「好！好啊！你考得如何？」秦秋蘭又緊張地關心起旁的事來。
左曄春看了眼身後的阿桂她們，面露難色，低聲不答反問道：「娘，你如何會來京城的？」
「是姜家小姐把我接來這兒的。娘跟你說啊……」秦秋蘭拉著左曄春，開始小聲嘀咕起來。
左曄春不忘回頭又看了眼阿桂，露出抱歉的表情，意思是讓他們先走，不必再等他。
方喻同似笑非笑地翹起唇角，掀起馬車帘子，擺手道：「阿姐，請。」
日向西斜，黃昏的晚霞染紅了天邊浮雲。
夕光落在阿桂澄凈的眼瞳里，顯得格外透亮，且輕和。
她說：「走吧。」
……
這一晚，左曄春的娘也住進了晏府。
翌日一早，秦秋蘭就站在阿桂所住的小院門口，隔著竹籬笆不停往裡頭打量。
終於等到阿桂出現，秦秋蘭醞釀片刻，而後直接朝著那道端正秀麗的身影問道：「你就是阿桂？」
阿桂手裡還端著竹鹽，明眸抬起，看到穿著乾淨青布衫的秦秋蘭后，面上掛起清淺的笑意，溫軟眉眼平和從容。
「伯母好，我就是阿桂。」
秦秋蘭打量著阿桂的長相，很乾凈漂亮，瞧起來是個賢惠溫柔的小娘子。
可惜了……
秦秋蘭臉頰清瘦，眼底有著一看就知道吃了很多苦的滄桑，她輕咳一聲，手搭在半腰高的門上問道：「我能進來坐坐嗎？」
「自然，是我該請伯母進來坐坐的。」阿桂含笑的眸子浸在一汪琥珀色的清潭裡，走上前去為秦秋蘭將門打開，而後說道：「我進去給您泡茶。」
「不必了。」秦秋蘭掃視一圈，在院子里尋了張石凳坐下，雙手交疊於身前說道：「我知道，你與我家春哥兒有情意，但從古至今，都是父母之命媒妁之言，我讓他娶誰，由不得他。」
「伯母，我——」阿桂遠山含黛的眉眼似是有了一絲波動。
可她想說的話，卻被秦秋蘭打斷，「你先別插嘴，聽長輩說完話，是應有的規矩。若你連這都不知道，還想進我們左家的門？」
阿桂臉上瞬時彷彿凝了一層霜，嘴角清淺的笑意褪去。
秦秋蘭輕呵一聲，又道：「瞧瞧，長輩說你幾句，便拉長臉子給長輩看……罷了，不說你這個，我知道，你模樣好，手也巧，性子也溫溫柔柔的，正是我兒子最喜歡的那種姑娘。」
「你送他的護膝他寶貝得緊，成日帶著。」秦秋蘭先是打了一棒子，又開始給阿桂塞甜棗兒吃，「你挺不錯的，若給我做兒媳婦，也不是不可以……」
「可我兒子有更好的選擇。」秦秋蘭雖是坐著，卻像居高臨下在說話，「他若是娶了你，你能為他做什麼？是給他的衣裳綉幾朵花兒啊還是給他的早飯多加一個蛋啊？這些，都是沒用的。」
「但是，他若能找個當尚書的岳丈大人，這官路就大不一樣了。」
「阿桂，你要是真心喜歡我兒，就該為他的前程著想，不要再與我兒糾纏。」
秦秋蘭雖是笑著說話，可卻是皮笑肉不笑，那眼神就跟數九寒天的冰刀子似的，毫不留情地往阿桂身上落。
阿桂一直都沒說話，靜靜聽她說著。
只是掌心被她悄悄掐出了月牙印，唇瓣被咬出淺白印子，長睫在春日冷風中輕輕顫著。
「你這老妖婆，在我阿姐面前胡說八道什麼呢？別髒了她的耳朵。」方喻同冷意十足的聲音傳來。
阿桂回頭一看，他長臂一伸，撐著籬笆跳進來，頎長挺拔的身姿帶著一股冷峻的氣勢。
秦秋蘭眼皮子一跳，拍著桌子道：「你喊我什麼？你們姐弟倆都這麼沒規矩嗎？！」
「我們有沒有規矩，用不著你來管。」方喻同咧嘴冷笑道，「你還是管管你兒子，讓他莫要總纏著我阿姐才是！」
「你說什麼？」秦秋蘭瞪著眼睛看他。
「聽不懂人話嗎？」方喻同漆黑的雙瞳里寫滿了嗤笑，「你管好你兒子就行，我阿姐，你沒資格說她。」
他擋在阿桂身前，修長高大的影子將她纖弱嬌楚的身影全部擋住。
秦秋蘭顫抖著手指著方喻同，叉腰罵道：「你個毛都沒長齊的你跟我嚷嚷什麼？以後我兒可是要當大官的！你敢開罪我？仔細我讓我兒子把你們統統抓進大牢里！」
「……你兒子沒說過嗎？我是會元，比他厲害了好幾名。」方喻同歪著腦袋，露出意味深長的笑容，「等殿試放榜，你更加會知道，我比你兒子厲害了十萬八千里。」
「你——」不知為何，秦秋蘭望著他笑起來露出的一口森然白牙，忽然就有些不寒而慄，有點兒說不出話來。
「你什麼你？就算你跪著求我阿姐嫁到你家，那也是在痴人說夢。我阿姐這麼好，比你兒子還厲害的青年才俊都想娶她，她是想不開還是中了邪，要給你去做兒媳婦？」方喻同嗤笑一聲，直接攬過阿桂的肩膀，「阿姐，我們進去，外頭冷，不至於和這種人在外頭吹風。」
秦秋蘭氣得咬牙切齒，但他們真的就這麼目中無人地進了屋子，再也不理她。
哼！居然敢這麼瞧不起她！
等她家春哥兒以後當了大官，看他們還怎麼囂張！
……
屋內，阿桂坐在榻上，纖細嬌嫩的指尖互相撥弄著，垂著眸子，久久未說話。
方喻同則自顧自倒了盞茶，小口啜著。
半晌，才道：「阿姐，你莫在意那老妖婆說的話，真當他兒子是什麼香餑餑了，誰都爭著嫁似的？」
阿桂眸光微顫，溫軟明麗的面龐露出些許難掩的倦色，「小同，你先回吧，我乏了，想歇一會。」
「那我等著，不吵你。」方喻同坐在軟凳上，托腮望著她。
阿桂無奈地抿起唇瓣，「你回你屋子去讀書吧。」
「讀什麼書？殿試都結束了，還有什麼好讀的。」方喻同不屑地撇撇嘴，「阿姐，如今等放榜前，好不容易可以鬆快些，我等你歇息好了，一塊上街逛去。」
她低低地「嗯」一聲，眸似秋水，蘊著說不清道不明的情緒在裡頭。
有方喻同一直陪著阿桂，她的心情漸漸好起來。
秦秋蘭說的那些難聽刺耳的話，也都被她拋之腦後，沒有再在意。
兩人來京城這麼久，還是頭一回在繁華熙攘的京城好好逛了一回。
方喻同買了許多阿桂平日里捨不得吃捨不得買的東西，出手闊綽，也不知道他哪兒來的銀子。
兩人直到夜色微寒才歸家。
遠遠就看見左曄春在小院門口等著。
月色落在他的白袍上，似鍍上了一層光輝。
他歉疚地看著阿桂，眉宇緊蹙，開口道：「抱歉，阿桂，早上不知道我娘出門是要來你這兒，不然我一定會和她一起來的。她對你說的那些話，我替她來道歉。」