第十章 魂歸安陵
人生是一趟苦難曆程，死是一種放下，或許更是一種解脫。班彪在風雪之夜孤獨地駕鶴西去，結束了顛沛流離的一生。此刻，他的遺體躺在冰冷的棺木內，卻把無窮的哀傷和思念，留給了他的後人。
班固與班超悲痛欲絕，痛不欲生，可他們的阿翁班彪，卻永遠也聽不見兒子們的悲慟了！
虞四月親手給班固與班超穿上斬榱、戴上孝巾、紮下麻繩、遞上孝杖（注：即哭喪棒）後，先左右給自己幾巴掌，才嗚嗚地哭著說，“對不起公子，四月該死啊！夜有盜警，四月帶求盜們捉得七個強人，卻未能保護好大人……”
“父子”三人抱頭痛哭，柔腸寸斷。
班大人家人已到，靈柩即將返回原籍安葬，代行中山國相事鄭眾鄭大人親率眾官，前來吊唁。班彪在任上而亡，大漢帝國知名能吏鄭眾主持盛大儀式，縣內三老也帶著全縣紳眾，齊來撚香吊唁、送行，喪事整整忙活了一天。
當天夜裏，寒風呼嘯，雪花紛飛。班固和班超守靈，縣丞帶領眾衙役，也陪著守靈一夜。第二天，望都縣萬人空巷，民眾扶老攜幼，自發聚集到衙門前，來給縣長送行。哀樂吹打聲中，靈車啟動，鄭眾帶領萬民扶柩送出十數裏，經虞四月再三勸阻，方大哭告別。
這是鄭眾與班超第一次相見，一個是當地的父母官，一個是無功名的布衣孝子，他們連話都未上幾句。但是，這兩位彪炳史冊的大人物此時不知道的是，他們今日結下的友情，對未來漢帝國與匈奴爭奪西域的生死大血戰，產生了多麽重大的影響。
班固、班超、虞四月帶著望都縣派出的四名衙役，在呼嘯的寒風中一路南下。
雖然班彪僅是一區區望都長，但他還是開國功臣、文史泰鬥，又卒於任上，故司隸衙門專門發出誥書，沿途州郡縣各衙和驛站，交替迎送。
靈車過河水（注：即黃河）時，竇府管家竇戈帶著班府的幾名小廝一直迎到五社津（注：漢時黃河古渡口），望都縣的衙役們才返回本縣。
到達雒陽時，樊儇、夜玉帶著班府全家人，竇融和竇夫人帶著均已經年邁的河西軍同僚，司徒府班彪的同事等，都在城北穀門外長亭迎候。竇融主持儀式，按河西軍禮儀，在驛亭內舉行了盛大的吊唁儀式。
河西將領們的後人已經在長亭邊紮下帳蓬，按照竇融的意願，班彪的靈柩應在長亭停靈三日。但在樊儇的堅持下，吊唁儀式畢，班家一門老少，乘著十幾輛輜車，伴著靈柩繞城而過，向三輔進發。
積雪難行，從望都出發時算起，靈車整整行了近一個月，才進入三輔，頂著寒風到達渭水橋頭。左車帶著吹鼓手，已經早早便來迎了。
眾人扶著靈柩，進入五陵原，並一路進入安陵邑。此時位於上仁裏的三進老宅已經全部帶孝，前院內搭了靈棚，靈柩被迎進老宅靈棚，鄰人、親戚和班氏故友，以及三輔籍班彪的弟子等，均來吊唁。
左馮翊、京兆尹、右扶風、隗裏縣及周邊各縣三老、鄉紳和三輔世家大族，也都來上仁裏吊唁，可謂極盡哀榮。按喪製停靈三日後，始才出殯，歸葬成國渠邊祖塋。
漢風純樸，循規蹈矩，紅喜白喪是民間大事一樁，有禮法規定的固定套路。班家從京城歸來，班超、班固扶靈柩二千裏歸鄉，僅有擔任裏監門的班伍一家五口是本地人。大喪之下，一切全無頭緒。幸好有比鄰而居的豪強大戶馮家鼎力相助，班家才不至太狼狽。
當年五陵原弓家與馮家爭奪小西河畔（注：成國渠又稱小西河）百十頃膏田（注：水豐沛、肥沃稱為膏田），鬥毆中打死徒附（注：依附於地主的無地農民）十數人。弓家從山城江洲（注：即今重慶）高薪請了十餘名強人，決心滅了馮家。就在危難時刻，是班彪及時出手，才辦了無法無天的弓家，馮家這才僥幸在世族兼並中存活下來。
馮家牢記著班彪恩情，老家主馮斌雖已病逝，主母於氏帶著馮家全家人全力協助治喪。靈堂設在班宅，而貴客招待則全在馮府進行。年輕的家主馮墾身兼鄉嗇夫（注：即今鄉長），他派出幾十個仆人、侍婢、徒附，到班府幫忙，自己和阿妹馮菟也親來張羅一切。
尤其是其阿妹馮菟，隻有十二歲，嬌嬌滴滴的豆蔻少女，與班昭一見如故，如姊妹一般形影不離。
嗇夫都親自出動了，鄉裏的遊徼、鄉佐、三老和裏正、什長、伍長等等，自然都來幫忙，裏巷內的大戶、小戶也一齊出動，把喪事一應繁瑣事宜，拾掇得頭頭是道、風風光光。
班彪新亡，最高興的是弓零一族。
弓府雖然在五陵原名聲不好，然而卻人丁興旺。弓零有四子，二子弓虎當年因死罪伏法外，現弓零共有孫十一人，孫女七人。相反，馮家卻人丁不旺，馮斌過世後，僅有一子馮墾和一女馮菟，且全為正妻所生。馮斌有妾六人，竟一無所出。
但懾於班氏的後台竇融大人和河西集團威風，弓家從不敢找馮家麻煩，河邊地亦再未起爭執。此番班彪新亡，班氏回鄉治喪，弓氏一族雖然心裏高興，但弓零嚴令全家不得有過分舉動，因而雖然弓氏後人虎視眈眈，卻並未敢有明顯的動作。相反，班彪出殯時，弓家還派出數十人前來幫忙呢。
辦完喪事後，班固與班超欲遵喪製，結廬為阿翁班彪守孝，被阿母樊儇製止。她強撐著身體，將大家召集到前宅，才把那晚班彪托夢的事兒，給大家說了一遍。
眾人一頓唏噓，班固與班超跪於阿母麵前，班固再一次懇請道，“阿母，聖人雲，‘夫三年之喪，天下通喪也。’吾兄弟二人欲結廬陪伴阿翁三年……”
樊儇聞言，心裏倍感慰籍，便灑淚歎息道：
“阿母知汝二人是孝子。子曰，‘父在，觀其誌。父沒，觀其行。三年無改於父之道，可謂孝矣。’今大人新喪，都城的宅子也退了。雒陽是回不去了，全家隻能在安陵邑服喪三年，固兒勿負乃翁教誨，續修《史記》（注：即《漢書》），這便是最大的孝。”