第十九章：雕殤（4）
叱奴太后聽得半信半疑，不自主地看了看於墨香，見到後者也是一臉的迷茫，便朝劉寄北問道：「話雖如此，可是你又從何得知，庫莫奚真的想要依附我大周啊？」
劉寄北嘆道：「太后容稟，這一次在下覲見太后，實際上是受人所託，斗膽來向太后提親的。」
叱奴太后「哦」了一聲，遲疑地說道：「你越說哀家越糊塗，到底你是受了什麼人的託付，來向哀家提親？所提之親又是怎麼回事？」
劉寄北見到彼此間的談話，已經逐漸地上了自己的軌道，心中便越來越篤定。
他先是微微一笑，如同春風拂過水麵，既恬淡，又溫和，看得其餘人等都是一呆，尤其是於墨香，竟然似不堪其擾，不自主的別過了頭。
劉寄北對別人的表情並不在意，他一邊盤算著說話的技巧，一邊緩緩說道：「其實，昨夜在下已經進了一次宮，目的乃是求見皇上。」
叱奴太后見他又一次調轉了話題，禁不住很是生氣，不過她生性溫和，不喜發作，於是寒著臉，耐著性子說道：「那你見到了皇上之後，都說了些什麼？」
劉寄北嘆道：「不瞞太后，在下並沒有見到皇上。」
叱奴太后奇道：「你有哀家送給的神牌，什麼人膽子這麼大，不讓你見皇上？」
劉寄北嘆道：「其實並沒有什麼人阻攔，而是在下走了一半的路程之後，忽然覺得有些不妥，所以便折了回去。」
叱奴太后道：「你這又是為何？做起事來瞻前顧後，一點都不像原來的你。」
劉寄北心道：這話聽起來就好像你有多了解我似的，嘿，我在想什麼豈是別人輕易便能猜到的？
他不露聲色的說道：「在下之所以行事矛盾，乃是因為不知道就那麼去見皇上了，是不是會有些魯莽，故而考慮再三之後，決定先不把心中的實情告訴皇上，而是等到天亮以後到含仁殿來，徵詢一下太后的意見。」
這一句話說得叱奴太后頗為受用，不過，她還是故意說道：「其實你這就不對了，有什麼事情本該先稟明皇上，萬事由他來定奪，你這般首末倒置，實在是有欠考慮。」
劉寄北連忙說道：「太后教訓的是，不過，事已至此，請榮在下日後改正。」
接著，他不容叱奴太后多說，便接著說道：「其實在下這麼做也是有苦衷的，請問太后，天子也好，普通百姓也罷，若論兒女婚事，是不是需要媒妁之言，父母之命？」
叱奴太后想了一想，隨後說道：「這話不錯，兒女的婚事，確實得由父母做主，要不然成何體統了？」
叱奴太后之所以想了一下才說，這裡面是有原因的。
其實對於早期的鮮卑人來說，男女婚事並非全都是由父母做主，相反的，自主擇婚的倒是很普遍，只不過後來，由於北魏孝文帝變法，提倡漢化，融入了一些儒家的思想，對於一些婚喪嫁娶的制度改動了許多，這才使得鮮卑人逐漸的接受了所謂的婚姻大事，需要媒妁之言、父母之命的理念。
劉寄北見到叱奴太后支持了自己的說法，便一本正經的說道：「其實這便是在下為什麼改變了主意，先來徵詢太后意見的原因。」
叱奴太后怔了一怔，隨即詫異地問道：「原來你是想給皇上提親？」
劉寄北沒有說話，而是誠惶誠恐的點了點頭。
叱奴太后和於墨香交換了一下眼色，沉默了一小會兒之後，叱奴太後方才酸溜溜的說道：「真是難為劉壯士了，自從你進到了含仁殿，說起話來便開始繞來繞去，如今好了，終於把哀家給繞進去了，你現在說說，究竟是為誰來提親的？」
劉寄北裝著糊塗道：「剛才太后也說了，庫莫奚人英勇善戰，乃是草原上的一直勁旅，正是他們想要依附大周，並且想要聯姻。」
叱奴太后淡淡的說道：「沒想到劉壯士的心機、口才這麼好，剛才一個勁兒地說庫莫奚人的好處，原來是在這裡等著哀家呢？」
她停頓了一下，嘆道：「其實這事也不是哀家一個人說了便算的，怎的也要徵詢一下皇上和大冢宰的意見。」
劉寄北嘆道：「太后是有所不知，其實這門婚事根本就輪不到在下來提，之所以出現眼下這個局面，完全是因為這裡出現了人為的阻攔。」
叱奴太后不解的問道：「劉壯士這話是什麼意思？難道還有人如此大膽，敢於干涉皇上的親事？」
劉寄北施禮道：「太后此言正中要害，確實有人從中作梗，將庫莫奚求親的聘函羈押下來，不讓皇上審閱。」
叱奴太後面色陰寒，問道：「對於皇上的婚事，連我這個太后都不能一意孤行，什麼人如此大膽，敢凌駕於哀家的頭上？」
於墨香在一旁勸道：「太后息怒，暫且平下心來，也許事情並非全然像他說的那樣。」
劉寄北嘆道：「其實在下也希望這不是事實，然而」
叱奴太后再也看不慣他欲言又止的樣子，冷冷的說道：「劉壯士若是再這般如鯁在喉的說話，可莫怪哀家生氣了。」
劉寄北連忙說道：「既然如此，在下便實話實說了，太後有所不知，羈押庫莫奚求親聘函的不是別人，正是大冢宰宇文護。」
叱奴太后道：「他為何會這樣做？」
劉寄北嘆道：「也許他是怕皇上和庫莫奚和親之後，身家變得更加豐厚了！」
叱奴太後面如寒冰，盯著劉寄北說道：「皇上富有四海，身家本來就已經無可豐厚了，你說這話的意思，不會是想離間他和皇上的關係？」
劉寄北心中一寒，暗道：她不會是在試探我？就算她身居深宮，對於外面的事情一無所知，可是進進出出的這些人，難道就沒有人告訴過她，如今的長安城風雲變幻，宇文護和皇上的關係更是水火不容？再說了，天狗食日的時候，皇宮裡面出了那麼大的事情，她不聾不瞎，也絕不會毫無所聞，現在她如此問我，究竟是抱了什麼樣的心思？
劉寄北心中疑問重重，但嘴上卻是一點都不怠慢，只聽他答道：「在下曾答應過太后，只要在長安呆上一天，便會盡心儘力的為皇上辦事，儘管在下生性粗俗，卻也知道對人一諾駟馬難追的道理，況且，在下孑然一身，在長安只是個過客，在下實在想不出，離間了皇上和大冢宰能夠得到什麼好處，假如太后一心認定在下居心叵測，那麼便請太后收回神牌，請恕在下再也不能為皇上和太后辦事了。」
他一邊說著，一邊從懷裡掏出神牌，雙手奉上，並且十分平靜的說道：「剛才的話權當在下無心之談，太后收回神牌之後，在下立時離開長安，絕對不會在皇上和太后的視線中再出現。」
叱奴太后似乎沒料到劉寄北如此剛烈，禁不住一陣愕然，這時，於墨香卻接過了劉寄北手中的神牌，翻來覆去的看了看，說道：「既然他不要這個神牌，那麼太后便賞賜給我！」
她說話間，忽然朝著劉寄北眨了眨眼睛，並且偷偷指了一指叱奴太后坐著的床榻後面的屏風。
劉寄北不明所以，詫異之餘，便向著那屏風去看，立時注意到在那個屏風下面的空隙中，竟然露出一截裙角，原來屏風後面藏著一個女人。
這時叱奴太后嘆道：「既然劉壯士已經去意已定，那麼哀家便成全了你，至於那個神牌，便先由墨香保留！」
隨後，她又正色道：「不過，劉壯士一定要記住，不管你是有意也好，無意也罷，日後像這般致人疑惑的言論莫要再說了，要不然傳講開來，別人會以為，皇上和大冢宰之間有什麼不可調和的矛盾了呢？」
劉寄北應道：「謹遵太后之言，在下著就離開皇宮，日後不會再來了。」
叱奴太後點了點頭，說道：「念在你對皇上一片赤膽忠心，今天的事情便算了，你下去！」
劉寄北佯裝嘆了一口氣，隨後看了一眼於墨香，退出了含仁殿。
他還沒走出多遠，忽聽背後有人召喚，於是停下腳步回望，只見叱奴太後身邊的侍女燕兒追了過來。
燕兒氣喘吁吁地來到近前，說道：「你且隨我來，我有話告訴你。」隨後，當先領路，走了開去。
劉寄北見她說得認真，便順從地跟著她，倆人來到了一個避靜處，燕兒四下看了看，見到周圍無人，便對著劉寄北說道：「你知道太後為什麼對你不客氣嗎？」
劉寄北搖了搖頭，燕兒焦急地說道：「你可真笨，太后之所以這樣對你，是因為那屏風後面站著個不受歡迎的人。」
劉寄北摸了摸腦袋，說道：「你說清楚點，在下好像有點明白了。」
燕兒說道：「今天也真夠巧的，你們三個都是腳前腳后的來見太后，除了你和墨香姐姐之外，最先來的乃是齊國公的夫人。」