第12章 等價交換
第12章 等價交換
泰斯翻開金色書籤的這頁，一束光從書中投射出來，炫目的光芒讓他閉上了雙眼。
感覺那白色逐漸消失不見，泰斯再次睜眼，他發現自己又來到了夢裡見到的那片沙漠，頭頂是沒有太陽的藍色天空，腳下除了黃色的沙子什麼都沒有，稚嫩的女聲從頭頂傳來。
「你的世界可真是無聊呢。」
泰斯抬頭看向天空，那藍色的幕布沒有給他回應，無奈的他東張西望尋找四周的異常。
「哼，看來不僅不懂禮貌，腦子也不太好使。」
第二遍，這聲音聽起來好像並不是天上。
泰斯摸了摸腦袋，碰到了一隻毛茸茸的尾巴。尾巴的主人感覺到被冒犯，狠狠啃了一口泰斯的腦袋，生氣地叫道。
「不準碰我，你需要忍受這作為失禮的代價。」
尾巴的主人並沒有狠心用力咬下，這疼痛正好是泰斯可以忍受的，他緊張地問道。
「請問，您是書中的精靈嗎？傳說中擁有神奇力量的生物。」
頭上的力道加大了一些，看起來對方並不高興。
「笨蛋，我就是你面前的書，哪裡是什麼蠢貨精靈。不要把我和那種下賤的東西比較。」
泰斯心想，這書說起話來可真惡毒，可惜自己現在也只能指望她給些建議了。
泰斯恭敬地雙手向上攤開，真誠地對著她說。
「聰明的書，你眼前這個笨蛋泰斯遇到了麻煩，實在不清楚該怎麼辦才好。」
「和你說話真累，如果有求於我，請先好好想想問題是什麼，而且你目前只有一次機會。」
「目前是什麼意思？」泰斯意識到了話中的關鍵所在，「那我以後還有機會嗎？」
「你廢話真多，等你問完一次什麼都明白了。」
這聲音讓泰斯誤認為對方是一本年輕的書，可他用遍騙小孩的招數都無法再套出一句話，頭上的疼痛讓泰斯趕緊思考該問什麼問題。
商會裡沒有熟人，莫波特的陰謀自己一無所知；沙漠中的三人和自己多次分開，現在也不知做了什麼準備；幾次夢到的夢中的怪物到底是什麼東西，總感覺對方不會放過自己；還有一些關於自己的身世，養父母的秘密，自己的直覺。
許許多多的疑問都需要別人解答。
「喂，聰明的書，我想好了我的問題。」
「我不叫喂，我有自己的名字，我叫潘。你現在只配叫我潘大人。」
真是囂張的傢伙。
泰斯這樣想著，對方已經鬆開了口不再啃咬，泰斯也停頓了三秒，用盡自己全部的力量說道。
「潘大人，請教我如何精彩地活下去。」
……
煉金房外，失去意識的泰斯倒在地上，面前的圖畫書沒有任何打開的跡象，唯獨那金色的書籤不斷閃爍著光芒。
沙漠世界里，泰斯久久沒有得到頭上的回應，不免面色有些陰沉。
正想伸手報復的泰斯垂下了手臂。
「就算能報復她的作弄，我還是沒有辦法得到回報，辜負了老爺的期望。」
「嘻嘻，這種小事我當然可以告訴你，不過…」
「不過什麼呢？」
聽到這只是一件小事，泰斯頓時興奮了不少，身邊突然開始起風，風沙朝這邊匯聚。
「凡事都有代價，你願意以什麼代價獲得我的答案？」
代價嗎，這可真有鍊金術的味道。
泰斯想起了老爺門口的木牌，用手摸了摸被鮑勃偽造的傷口。泰斯回憶起了，被人拿捏著性命的恐懼，陰謀詭計里炮灰的無奈。
這世界上若是有代價就能解決一切問題，那可真是最偉大之神的能力。
「雖然我不知道我擁有什麼，但我想用身上的一切來換取，這個足夠嗎？」
泰斯閉上眼睛，等待著最後通牒。
「哈，我喜歡你這個回答。」
潘發出了鈴鐺般的笑聲，尾巴在泰斯頭上掃動。
小鎮內，一張巨大的狐狸臉從銅片中出現，張開了畫著樹木的大嘴，一口將泰斯與圖畫書一併吞下，一臉滿足的樣子，用白色的舌頭舔了舔嘴。
吃飽的狐狸轉了轉黃色的眼珠，回頭看了一眼煉金房，突然人性化地嘆了口氣，化作白煙在空中消失。
……
沙漠世界里，風沙逐漸變大，遮蔽了泰斯的眼睛。
泰斯感覺自己被什麼托著飄到了空中。
突然，這股力量被撤了回去，泰斯從半空中掉在了草堆里，面前的景物已經完全和之前不同。
泰斯來到了一片森林，準確的說，是被一圈樹林包圍著。
密不透風的陰綠里看不見任何東西，唯一可見的是，他的面前有一張白色的桌子和兩張白色的凳子，桌子上擺著一顆新鮮的草莓。
草莓在吉薩是足夠珍貴的水果，他也僅僅見過養父母吃過兩次。
「站著幹什麼，還不快坐下。」
森林裡四面八方傳來聲音，那孩童般的音色分明是屬於潘的。
泰斯找了最近的凳子坐了下去，看著眼前的草莓好奇地伸出了手，從密林處突然竄出綠色藤條，重重地打在了泰斯手背上。
「你父母沒教過你不要碰別人的東西嗎？你這個蠢貨泰斯。」
對面的密林突然竄出了一隻棕色狐狸，一眨眼以驚人的速度出現在了泰斯桌子上。
然後下一秒，泰斯才發現那顆草莓已經不在原地，看著狐狸滿意地在對面凳子上躺著，嘴邊留著紅色的草莓汁液，狐狸打了個哈欠懶洋洋地看著泰斯。
「你的東西我收到了，現在我來告訴你怎麼做吧。」
「我的東西？」
泰斯根本不記得自己給過什麼，不過自己好像也沒有失去什麼。
「不愧是個白痴。說正事，你現在先去找幫手，最好是信得過的人，人越多你受的傷越少。」
狐狸的尾巴從凳子上滑下，懸在空中搖了搖，好像正在回位草莓的味道。
「商會肯定要去，但是不是現在，你得先去看看那三人布置得如何了。」
尾巴找到了一個合適的角度開始拍打著桌子，在泰斯看來，潘大人好像很享受這種動作。
「你只能一個人去穩住他們，不過就算他們再怎麼厲害，最後肯定也不是奸詐商人的對手。」
瑞貝卡的尾巴又像失去了力量一樣，垂了下去。
泰斯見過那三人的實力，疑惑的問道。
「難道莫波特真實的實力是『名將』嗎？」
狐狸閉上眼睛，她並沒有回答這個提問，繼續說著活下去的辦法。
「實力不是解決問題的唯一辦法，所以你也可以靠相同的方法解決莫波特。只要你能保證帶著朋友與貨物見到戰鬥的最後一幕。」
正坐著的泰斯決定相信這神奇的狐狸，正想起身表示感謝。
「對了，鑒於你這次的付款過多，我會慢慢記錄你的消費情況，等賬戶不足了再通知你。」
「賬戶？」
泰斯對剛剛那句話完全不能理解，狐狸從白凳子上跳起，周圍的樹木發出樹葉沙沙聲。
「最後一句忠告，不要讓人碰到自己的身體，尤其是腦袋。這次算是特殊優惠噢。」
一片樹葉飄到泰斯頭上，變成一條青蟲鑽了進去，泰斯也沒有感覺到頭上的變化，只覺得腦袋清醒了不少。
樹木開始朝著中心靠攏，狐狸，凳子，桌子一個個消失在泰斯視野。
白色的舌頭從泰斯身後出現，一把纏住了泰斯的腰。
吉薩小鎮內，白色的狐影再次出現，泰斯被白色的舌頭丟出扔在地上，他面前是熟悉的煉金房和嘴裡是微鹹的泥土。
老爺送給他的圖畫書已經不翼而飛，找到答案的他決定向自己的好友博肯列先尋求幫助。
……
一間華麗的白色房間，一位普通的黑髮婦人正在沏茶，茶杯里放著精緻的鮮花朵與干物，過水的茶渣散發著迷人的香氣。
婦人突然走了神，被握著的茶壺從手中滑下，掉在地上碎成了一地綠葉，熱水打濕了精緻的毛毯，騰騰熱氣升起。
但婦人卻毫無察覺，只是獃獃地坐著，轉過頭慢慢看向了窗外。