第247章 慈善晚宴
周四的一整個白天，夏德和貝亞思小姐以及安娜特小姐，都待在聖德蘭廣場六號中，不斷的重複分析著他們的計劃，並且利用地下室的大空間，相互配合著練習奇術。
這個過程夏德收獲很多，因為這相當於他被兩個姑娘教著如何戰鬥。
他也是這才意識到，來到這個世界的近一個月的時間，他似乎從未有過和任何陌生的環術士單對單戰鬥的機會。發生的少數幾場戰鬥，要不然是身邊有可靠的朋友，要不然是利用遺物特性針對性接觸。
而在今晚闖入遺跡的過程中，除了銀瞳者以及遺跡本身的危險，他們必定會接觸【水銀之血】的環術士，到時有很大可能，夏德就要體會第一場真正意義上的環術士戰鬥了。
白天的時間，沒有任何人拜訪聖德蘭廣場，但貝亞思小姐卻必須回黑石安保公司，在午間的兩個小時值班。回來的時候帶回來一個壞消息：
“晚上正神教會圍剿【血宴之主】的邪教徒的行動，我們小隊也被安排了行動。”
“什麽？”
夏德和安娜特小姐都從椅子上站了起來，晚上行動的主角就是貝亞思小姐，如果她不在場，那麽這場行動的意義就沒有了。
“沒關係沒關係，我們小隊並不是被安排進入宴會。”
貝亞思小姐說著話，坐在了最靠近“下雪”區域的沙發上：
“我們被要求在外圍警戒，確認教會清剿宴會中的邪教徒時，不會有人闖進來。我已經請假了，隊長說這件事本來就很危險，我不參加更符合他的想法。”
安娜特小姐立刻查看自己的筆記本：
“這樣就沒問題了，少了我們都無所謂，但絕對不能少了你。”
夏德鬆了口氣，繼續皺著眉頭思索整個計劃的脈絡。
小米婭蹲在一旁的沙發上，用小爪子扒弄那隻可以使用一次性“陽光槍”的聖徽。誰也沒有注意它，橘貓輕輕的撥弄聖徽，輕輕的聳動鼻子，像是在嗅著什麽。
下午五點，兩位女士先行離開聖德蘭廣場，並約定好七點在遺跡入口上方的印刷廠附近的旅店，與夏德匯合。
半小時後，天色依然很亮，馬車也恰好在這時停在了夏德家的樓下。給小米婭準備好了足夠多的貓糧，夏德在馬車中見到了女仆蒂法·瑟維特小姐。
“一切按計劃進行，你不必在宴會中做任何多餘的事情，按照計劃走，然後離開。”
她將邀請函遞給夏德，宴會在城裏的莫泊桑伯爵的大宅舉行。莫泊桑伯爵年事已高，在南方的家族莊園中修養，而他的兒子則在幾年前成為信仰【血宴之主】的邪教徒，今晚的宴會，他就是主辦方之一。
宴會邀請了城裏很多有名望的人，表麵上是小莫泊桑舉行的“慈善晚宴”，為托貝斯克大學區改建籌款。而實際上，所有被邀請的客人，都是獻祭給邪神的祭品。而夏德的邀請函，是嘉琳娜小姐通過特殊途徑弄來的。
由於邪教徒和正神教會在宴會中都有很多人手，為了防止暴露身份，夏德將所有的遺物都暫時交給女仆蒂法暫未保管，就和那次前往約德爾宮時一樣，而蒂法·瑟維特小姐則給了夏德一疊鈔票，用來一會兒參加慈善拍賣。
“有什麽需要注意的嗎？”
夏德一邊翻看請柬一邊問道，馬車則在這時緩緩啟動。昨夜的雨到了如今還沒有停歇，但雨勢已經很小了，不影響人們的正常出行。
“不要去計劃以外的地方，特別是不要去三樓，三樓基本上都是邪教徒，包括作為邪神肉體的勞倫斯先生也在三樓。任何進出三樓的人，都會受到教會和邪教徒們的關注。”
女仆小姐說道，夏德點點頭，麵色嚴肅的翻看請柬。
“其他沒有需要注意的事情，按照計劃就可以。小姐的馬車就在莫泊桑莊園外的巷子裏停著，有必要她會來救我們。記住，事情結束後，我會將你送出莊園。在宴會期間，你絕對不要到處亂走。”
“沒問題。”
夏德點點頭，但忍不住又問道：
“那位太陽教會的十三環術士‘陽光大劍’霍格·倫德爾先生，也會出現在宴會裏嗎？”
“是的，他用特殊的方法改變了容貌後，作為教會的代表參加慈善晚宴。但你不會與他碰麵，這一點請放心。”
夏德再次點頭，女仆則輕聲說道：
“也不用過於緊張，我從十五歲開始跟著小姐，更危險的場合我們都經曆過，這種場麵其實並不算很危險。”
“還有什麽能夠比參加準備獻祭邪神的晚宴，更危險的事情？”
夏德忍不住問道。
“兩件不可知級（0級）遺物一起失控，那一次議會出動了六名大魔女，才強行將事故壓製下去。甚至那次事件後……”
她壓低了聲音：
“有一位大魔女因此死亡。”
“如果有時間，下次和我講一講這個故事吧。”
“好的。”
女仆輕聲說道，夏德則深吸一口氣，轉頭看向窗外的雨：
“今夜，終於開始了。”
這場以捐款為主題的晚宴，實際上是邪教徒的獻祭儀式。而“捐款”這個主題，怎麽看都和夏德這種窮人沒關係。但托貝斯克的貴族和有錢人們，卻似乎很喜歡這種宴會。
等到馬車停在了莫泊桑伯爵的大宅門口時，從城中其他地方趕來的人們已經到了很多。而在大宅門口，也有人提前等待夏德。
夏德與女仆蒂法小姐一起下了馬車，五個女人立刻迎了過來，其中三個都是中年貴婦人的打扮，另外兩人則是年輕的女仆。
五個人非常恭敬的向夏德身邊的女仆行禮，在魔女議會的等階中，蒂法·瑟維特小姐大概也屬於很上層。
這些都是魔女議會中，屬於嘉琳娜小姐管轄的成員。五個人自然都是環術士，甚至沒用夏德心中的聲音去判別，女仆小姐便告知了夏德關於她們的信息：
“一個六環，一個五環，一個四環，兩個三環。抱歉，偵探，今晚正神教會盯的很嚴，所以不能調來更多人來保護你。”
其實弄來這麽多人，已經出乎夏德的預料了。畢竟，他一直以來都以為，嘉琳娜小姐身邊的幫手隻有蒂法·瑟維特小姐一個人，因為那位女公爵要做的任何事情，不是讓女仆去做，就是讓夏德去做。
“我不會陪著你進入莊園，這些保護你的人，也不會太靠近你。盡量表現的自然一些，你今天來的借口，是幫助小姐在慈善拍賣會上，買下來一隻鋼筆。”
那隻鋼筆是德拉瑞昂王國已故的知名作家韋森特·羅伯茨先生曾經用過的鋼筆，而這位死於1850年的羅伯茨先生，在德拉瑞昂文學界的地位近三十年無人能夠撼動。
“盡量不要使用環術士的能力，計劃很周密，不會出問題的。”
女仆小姐又叮囑了一遍，夏德點了點頭，這才匯入人流，走入大宅庭院。
莫泊桑伯爵的大宅，和湖景莊園以及王室在城外的那棟莊園根本沒法比，但邀請來的客人數量卻一點也不必那兩次少。
宴會期間，大宅的庭院、整棟房子的一樓和二樓全麵開放。庭院和一樓是熱鬧的宴會，還會有一些文雅的宴會遊戲，而二樓的各個房間，則用於舉行小型拍賣會，拍賣所得為大學區籌款。
每一位前來參加宴會的客人，都能拿到一份拍賣會的順次表。
夏德也是這時才知道，參加這場宴會要向宴會的主人繳納10鎊的“進場費”。這些費用名義上也會一並捐給托貝斯克的大學區，但實際上一旦邪教徒得手，今晚所有的收益都會被他們以及【水銀之血】瓜分。
拍賣物由莫泊桑伯爵及朋友們貢獻出來，其中甚至還有兩張特殊規則的羅德牌。但這兩張牌的拍賣順序非常靠後，夏德那時肯定已經離開了這裏。
“我還是第一次參加慈善宴會。”
外鄉人對這裏倒是很好奇。
庭院裏的傭人們已經在長桌旁擺放菜品，客人們逐漸都到了。而進入建築內部，身著正裝的男人們和禮裙的女人們，絲毫沒有意識到這場宴會下暗藏著的風波。但‘靈魂很敏感’的夏德，僅僅是在一樓大廳轉悠了幾圈，便發現了至少6名陌生的環術士。
夏德從身邊的仆人手中的托盤中拿過玻璃杯，杯子裏裝著的是半透明的黃色酒水，看起來倒是有幾分像是梨汁。
時間還沒到，他端著玻璃杯，裝模作樣的在一樓站了一會兒。算準了時間，才端著酒杯，在人群中穿過，走向二樓。
這種應酬性質的晚宴，到處都能看到聚集在一起談事情的賓客們，甚至還有不少人站在樓梯上談事情。他們隻有在對某件拍賣品產生興趣時，才會到二樓參加拍賣會，而夏德現在的表現，就是想要去參加拍賣會。
二樓的走廊鋪著紅毯，正對樓梯口掛著的大幅油畫，則是莫泊桑伯爵本人。
這裏幾乎到處都是人，熱烈的氣氛比樓下和庭院更加明顯。
身穿得體正裝的男人們相互攀談著感興趣的競拍品，比較著各自的目標。夏德精神緊繃，但表情放鬆。端著那杯酒經過樓梯口時，還聽到胖男人用過時的下流笑話，來比喻剛才被拍賣出的一對金屬花瓶上的圖案。
宴會氣氛無比的熱鬧，煤氣燈無比的閃亮，人們的情緒無比的高漲。知道真相的人們等待著時間，不知真相的人們，依然享受著，享受著這個寧靜的夜晚。