第一百零四章 鬼團海市
時間過得很快，蘇清然雖一路直奔東海，沿途依然經過了不少的江南郡縣。一路看下來，江南百姓的生活，確如國都所傳，艱難不堪，與蘇清然之前所見截然不同。雖然江南再沒了當時的暴雨，但原本還支撐的店鋪，有的關門，有的殘破，有的甚至已經傾塌；原本十人九富之地，如今乞丐滿街，讓人看著心痛不已。
蘇清然行至江郡時，派八股風中的子音前去，向一個乞丐打聽情況。
子音善於交流，很快便趕回跳上蘇清然的馬車道，“大人，剛剛我給那乞丐一兩銀子，他不要，非要了我身上僅有的十文錢。他說，如果是銀子，很快就會被武林人搶走，還不如小錢用得放心。他還說，今年江家打著朝廷的旗號，向每家每戶都強征了大量的錢糧，不然就憑今年的天災，江郡也不會過得這麽困難。我問他為什麽不去其他郡縣乞討，那乞丐說，他便是從蘇郡來的，蘇郡那邊早被蘇家的土匪洗劫得一幹二淨，他在那邊活不下去，才一路乞討到了江郡來，還說江南五郡，如今都是這個樣子。大人您看，是不是讓江家給個說法？”
蘇清然的麵色淒然，卻依舊堅定地搖了搖頭。“一切等到東海年市後。”
子音本性柔軟，剛剛與乞丐的一番話讓他心中憤懣難當，看著許多人瘦得皮包骨頭更是焦急，如今看見姬無憂聽了這些，隻是露出淡淡悲傷之色，並沒有做更多舉動，心中有些不解，卻不敢再多說什麽，行禮告退，走出馬車時，心中卻打算組織兄弟們暗中多施舍些錢財給江郡的人。
就在這時，馬車裏突然傳出一句話。
“當你能幫他們守住希望時，再給他們希望，否則不如不給。”
姬無憂的語氣僵硬，聽不出什麽感情。
子音的腳步卻一頓。他跳下馬車，回到八股風的隊伍中，對他們道，“大人說，東海之行務必成功，還江郡百姓正常的生活。”
翌日夜晚，蘇清然服下最後一劑續筋散，躺在熱水裏，開始調理。
臨海縣所有的客棧都住滿了人，就連街道上都停滿了載客的馬車。老袁與韓毓成功接洽。韓毓從三千精兵中抽出先鋒小隊，在夜裏暗中調換了城門的守衛，但為了不引起鬼團眾人的注意，依然駐紮在了臨海縣外，老袁眾人，也在其中。按蘇清然的說法，他們會在第一次退潮開始後，進入縣中，隱藏在海灘旁的樹林裏。
在年市開始前夜到達的蘇清然一行人，已經是最晚的一批，按理應該在馬車裏過夜，但是在臨海縣的潛伏營分部，早已給營主大人和其他手下，留下了足夠的房間。所以在這個擁擠的夜晚，蘇清然依然有條件在一間像樣的屋子裏洗澡。
熱水氤氳蒸騰，蘇清然輕舒一口氣，向後靠了靠，把全身埋在水裏。
連續趕了兩天路，終於能好好洗個澡了。最後一劑續筋散的效果，果然沒有讓他失望，原先被春使狂毒燒斷的經脈，如今已經全部修複。
因為在洗澡，房間裏的窗戶關得都很嚴密，但一陣風，依然毫無預兆地灌入了蘇清然的臥房。
蘇清然皺了皺眉，突然在浴缸中坐直了身體。就在這一瞬間，兩道掌風突然襲來，結結實實地擊在他的後背上。
蘇清然卻動也不動，任那兩掌在自己身上停留了許久，浴缸中的熱水冒出的白煙，和那掌下生出的白煙相互交融，變成了寧靜安詳的一片……忽然“砰”的一聲，炸裂開來。
奔騰的水珠間，隱有血花一綻。
水滴如噴泉湧到天花板，又如雨般淋落。
白煙消失，蘇清然的下巴，積滿了一層黑紅色的血水。
而那兩掌，依然停在蘇清然的後背，繼續冒著白煙。
又這樣“砰”，“砰”了幾次，浴缸裏的水，已經全部變紅。
過了許久，蘇清然笑了。
“師父，我想現在所有經脈中的淤血，都已經成功除掉了。”
身後傳來冷冷的“哼哼”兩聲，那兩掌卻沒有收回，一股比之前更加濃鬱的熱氣，包裹了整個浴缸。
這團熱氣，又持續了近一刻鍾，最後平靜地消散了。
那兩掌終於收回，背後有人陰陽怪氣地道，“行了，內功如今隻能幫你恢複到八成，之後還得你自己調養。”
蘇清然道，“謝謝師父。”
江下流道，“有什麽好謝的。我是你師父。出來。”
蘇清然皺了皺眉，想說什麽卻又忍住，乖乖地從浴缸裏爬了出來，回頭下意識去看江下流。
可是江下流卻不見了。
“師……師父？”
老頭的聲音從屏風後傳出來。“你這個小流氓，以為我要看你？”
“不是……”
“我去找人給你換水。”
“好。”
……
蘇清然洗完澡躺在床上，心情莫名好了許多。
自己如今的水平，應該不會給什色拖後腿了。
黎明，蘇清然出門與眾人見麵。按計劃，今日他隻是一個參加商會的富少。
他沒有戴冠，而是將耳側的幾綹發編到腦後，用一個紫金的發環箍住，隨著其餘頭發一並垂下。一身深靛青色的窄袖開襟長袍，紫色的衣帶係住了腰身，裏麵是一件素白的長衫，長衫下是一雙幹淨的皂靴，清清爽爽。
他今日的氣色很好，看起來整個人比之前病怏怏的樣子，漂亮了許多。靛青色很適合他，襯得人清雅骨感，有靈氣仙風。長袍長衫看起來雖然素氣，沒那些刻意炫耀的花紋，卻用的是天垂之國上等的無瑕流雲緞，輕柔飄逸，是普通的富家公子，看都看不到的料子。若是尋常人穿了，瞧不出什麽特殊；但穿在蘇清然身上，一股無比的清貴之氣便自然而然地流動出來，令人過目難忘。
江下流看見蘇清然走出來，眼睛一亮，道，“好徒兒，今天看起來精神多了嘛。”又笑道，“你這樣子走出去，若說是尋常富商的少爺，怕是沒人信。”
蘇清然愣了愣，道，“怎麽，看起來太素了，不像暴發戶？”
江下流道，“哼哼，你穿什麽都不像暴發戶。你這個模樣哪裏是去當富商，就算是要你去扮那種滿門大儒，世代清貴，精心教養出來的世家公子，怕是還要嫌你貴氣過分了。”
蘇清然低頭一笑，“師父說笑了。”
此時落妙也從房中出來，今日換作一身富家小姐的衣服，嬌嫩的臉龐映著紗衣上繡的鮮花，看起來格外嫵媚動人。
蘇清然轉過身，看見落妙，笑道，“落妙來了。”
落妙看出蘇清然氣色與之前截然不同，一時間驚豔得忘記了該怎麽回話，兩隻眼睛水靈靈的，一動不動地盯著他，半晌才想起剛剛的情況，臉已經紅得一發不可收拾。
蘇清然問鍾離懷棠，“師叔，東西準備好了嗎？”
鍾離懷棠道，“分量足夠。”
蘇清然點點頭，又問鍾離懷憶，“師叔，那兄弟二人如今怎麽樣？”
鍾離懷憶道，“放心，他們如今隻知道自己是風輕揚的手下。”
蘇清然又點點頭，笑著拉起落妙的手，“走吧。”
半個時辰後，穿過臨海縣內城與外灘之間的樹林，眾人來到了臨海縣最東麵的海灘邊緣的高地上。蘇清然坐在馬車裏，靜靜看著海灘，後麵的馬車上，扈明月和扈西山睡得正香。
與臨海縣主城內人滿為患的場景截然相反，海灘上空無一人。
此刻的東海，太陽還沒衝破藍灰色的海麵，天地依舊灰蒙蒙的。海水漲得很高，看不清波浪的輪廓，隻有無邊無際的濤聲，伴隨著一片浩瀚的灰色流動在天地間，看起來有點冷清。
按照潮汐的推算，如今馬上就要退潮，這一年一度的東海年市，豈會當真如此平淡？蘇清然微微皺眉，非常好奇那四營共同創造的年市傑作，究竟該怎樣從這一片冷清寂靜中展開。
濤聲漸漸地響了，退潮，終於開始。
眾人的目光，也第一次離開海灘，真正落在了海麵上方。
當眾人克服那夜與曙交替的朦朧，終於看清海麵上那些隱約的場景時，就連蘇清然都不由得，輕呼出聲。
海麵上懸浮著數不清的灰色影子，形態像懸空斂翅站立的無數隻海鳥，運動起來又像海裏的遊魚，相互交叉，碰撞，穿梭著，仔細看會發現，這些無聲的遊魚，其實都是人影。
這些人都高高地站在海麵上空一個共同的平麵上，默契而安靜地做著不同的動作，看起來，像是商人和買家。
灰色人影的更遠處，恰與他們所站的平台相接，突然憑空出現了一條燈火輝煌的長街。長街張燈結彩，樓閣鱗次櫛比，都是與天垂之國不同的圓頂建築，人們穿著多彩的長袍，拿著怪異的器具和貨幣，臉上洋溢的笑容被奇異地放大，比近處的灰色人影，更加清晰，纖毫畢現。
蘇清然從馬車中走出，望著海上這般奇景，慨歎道，“天機營竟有此等妙算。幣羅城的淩晨街市，果然美不勝收。隻是蜃樓轉瞬即逝，這東海年市應不隻是以蜃樓為背景這麽簡單。”
果然，這種燈火與灰暗的反差隻是短短的一瞬間。
仿佛被幣羅城長街的燈火引燃，那虛幻的平麵由遠及近地“燃燒”起來，柔和而明亮的金光自平麵的邊緣散發在天地間，點亮了一排排早早隱藏在煙青色天穹之下，仿佛水晶打造的透明樓閣，在樓閣的每一處接口和邊緣，都投射出絢麗的光帶。光帶將樓閣的骨架結構，襯得愈發清晰，遠遠看起來，就如同用彩筆勾勒出的立體畫，隻由彩色的線構成，所有的麵，都是透明的。原本單調沉寂，隻有灰色人影依稀可見的東海海麵，刹那間人影清晰，建築瑰麗，玲瓏虛幻，無比輝煌。
這是……真正的海市。