【八十五】袒護鄧氏
魏帝卻不想再聽他的懇求，厲聲說道：“朕說了。此案不歸你管！你若再無理取鬧，堅持你的荒謬之言，朕就罷了你的官職，趕回左馮翊去！”
竇月闌被堵住話語，想說卻不敢再繼續說下去，眼見魏帝麵色堅決，隻好應聲答道：“喏……臣遵旨。”
“你們五個暫且都退下吧！”魏帝立於階上，背過身子說道：“朕，還有要事與太子、江卿商議。”
鄧情默默將鄧國忠扶了起來，衣襟已然汗濕。城誌與洪三逸同行，竇月闌垂頭喪氣跟在他們身後。
魏帝鐵青著臉色，等鄧情與城誌等人都離開了南殿，他才開口向江呈軼詢問道：“江呈軼，朕問你。那緋玉公主突然現身，究竟是怎麽回事？你隻同朕稟報了京城之亂的罪魁乃是占婆人，可卻並未同朕說明，為首操控這些占婆兵與中原江湖高手的人就是那失蹤的緋玉公主。若非今日洪三逸尋到城誌前來向朕稟報，朕還被蒙在鼓裏！！”
“陛下恕罪，臣也是近日在弘農與洪都尉同行時，發現了緋玉公主的蹤跡……這才得知原來是她在幕後調動兵力，鬧出了京城之亂。依臣之見，她應當早就與占婆王計劃好了此事。
占婆常年騷擾大魏邊境，一直未能如願擴土，已然不滿，其王君必定心急。眼看著匈奴在北地鬧了起來，甚至預備聯軍各國，蠢蠢欲動、迫不及待地趕往了匈奴，與各國部落王君、首領會見。
眼見諸國王君首領就要達成協議，占婆王為了在此戰役中居領導地位，以便未來得到更多的利益，勢必要做出些行動。若占婆公主緋玉此次能在京城舉事成功，盤踞洛陽，扼住大魏眾軍之要害，那麽占婆王將會在聯軍中名聲大噪。那匈奴小單於為了此戰能夠獲勝，直取大魏國朝帝都，定會與占婆王修訂協議，確保占婆國將來的利益。
故而，當初，在臣的婚典大禮上，圍城的賊寇才會費盡心機的調離江府周圍的護衛，意圖劫持陛下與皇後，使魏徹底陷入大亂之中。如此一來，大魏軍民心慌，便是聯軍攻入朝內，取得大勝的最佳時機。”
“看來，這占婆王是鐵了心要與大魏再戰了？如今這個時節，南疆如何能起戰事？”
江呈軼說得這些，魏帝已然有所思慮。
雖然占婆的兵力不及大魏，但是四年前南境與占婆的那場大戰過於勞民傷財，停戰的這兩年，大魏內朝又災患叢生，疆境駐守的軍隊損耗過大，卻無補給，已是強撐。他特地頒布休憩令，調息民生、蓄儲兵力，可並未見成效。
連年的自然災害，使得莊戶顆粒無收，民生如此，白骨黃土、哀鴻遍野。北疆匈奴、鮮卑不斷騷擾，西疆中朝雖然停戰，但仍然虎視眈眈，京都之內蓄養的兵力需時時刻刻準備支援，邊疆常年的戰亂，使得軍糧、武器都處於缺乏狀態。
再加上國朝之內，兩黨競爭激烈，眾世家異心頗盛，個個手握軍權、盤踞一地為首，行政失策一個不小心，便會激起矛盾。這樣的國朝形勢，南境實在不宜再起戰事。故而魏帝才會采取與占婆和親的方式，欲抑製南境之亂。
誰料，這占婆王在提出和親時，便動機不純，自導自演的造出緋玉公主失蹤案，逼迫大魏定下兩年之約。魏帝為避免南疆再陷入戰亂，隻能跳入占婆所設的陷阱之中，答應在兩年內找到緋玉公主。倘若當初，大魏不曾答應占婆和親，而是舉兵南上直取王庭，說不定還有獲勝的機會，亦可滅除占婆的陰謀。
可如今，占婆兵擾亂京城軍防，他們縱然找到證據證實占婆國的不軌之心，擒拿抓獲了數百名占婆兵，卻並不能輕易戳破此事。占婆已然加入了各國聯盟之中，有了堅實的後盾。
隻要為禍之首的緋玉公主未被抓住，占婆總會有理由狡辯，不承認引起京城騷亂的賊寇乃是他們所派，甚至還有可能倒打一耙，汙蔑大魏強扣占婆子民。若大魏咬住不放，認定此事乃是占婆所為，那麽占婆也不會繼續掩藏自己的野心，定然立即聯合眾軍，舉兵攻入南疆。
魏帝不願，也不可能讓這樣的事情發生。
這位青年天子愁雲滿麵的坐在上堂，閉著眼思索此事。如今這情景，倒像是大魏咽了一個蒼蠅，吞不下去也吐不出來，隻能自己慢慢消化。
“陛下，南疆之戰暫且不論，難道您不覺得奇怪.……為何緋玉能在處處戒備森嚴的大魏國朝中屯兵如此之多麽？”江呈軼出聲詢問。
魏帝微微頓眉，朝他瞥去一眼，冷聲問道：“此話何意？”
“陛下.……”江呈軼朝堂下一跪，向魏帝行大拜之禮道：“緋玉入大魏不足兩年，卻能集結如此之多的中原高手供她驅使，她的背後除了替占婆皇族打探天下消息的密偵營，必然還有一股強大的中原勢力支持，或有可能與眾世家牽扯不清。陛下，和親乃是臣一力支持之事，造成如今這樣的局麵，亦有臣失察之過失。
臣未能及時識破占婆王的詭計，使大魏陷入兩難境地，陛下沒有半字怨言已令臣心中愧疚。臣願戴罪立功，查明此事，找出在緋玉背後支持的中原力量，擒獲此等叛國罪魁，再順藤摸瓜，直擊密偵營，湮滅敵國陰謀。”
江呈軼這番話提醒了魏帝，緋玉入魏，背後若無中原世家的力量支持，根本不可能在大魏隱藏如此之久。
隻是，大魏世家眾多，分別盤踞各地，宗族之間錯綜複雜，要想在這樣的盤根錯節的關係網中找到支持緋玉的力量談何容易？
魏帝蹙緊眉頭問道：“江卿.……對此事有頭緒了？”
江呈軼：“陛下，實不相瞞，臣如今手上已有些線索與證據，足以繼續追查下去。若陛下信臣，不如就將此事交予臣……臣向陛下保證，必將在兩年之期到限時，將此叛臣以及緋玉公主親自押到陛下麵前。”
他信誓旦旦，仿佛堅信自己定能辦成此事。
魏帝將信將疑的望著他，沉默了片刻才說道：“既如此，朕便最後再信你一次。若兩年之期到限，你不能如約將緋玉公主擒住，致使南疆大亂，朕必將唯你是問。”
江呈軼立即作揖大拜道：“臣必不辜負陛下之信任。”
太子於一旁默默看著，心裏卻為自己的老師偷偷的摸了把涼汗。要知道，距離占婆與大魏約定的兩年之期，隻剩半年的光景了。想在這麽短的時間裏，從複雜的世家宗族中找到與緋玉沆瀣一氣的元凶，絕非一件容易之事。
正當他為江呈軼擔憂時，魏帝的問語再次從頭頂傳來：“此次，朕派你前往弘農徹查蘇刃的案子，可有結果了？”
江呈軼應道：“陛下放心，蘇刃一案，攜款潛逃至弘農的犯官已被全部抓捕。”
“那麽.……鄧氏與蘇刃之間的關係，你可有全部斬斷？”魏帝挑眉，朝他望去，眸色淡入水，清冷至寒。
江呈軼低斂著眉眼答道：“陛下放心，案卷中，絕對查不到任何有關鄧氏的線索。臣說過……必能在此案中保下鄧氏。”
聽此話語，魏帝不由冷笑：“別以為朕不知道你心底到底在打什麽主意。那洪三逸在弘農時，一直跟在你身側，他是如何同身在洛陽的城誌搭上聯係的？這兩人又為何恰在朕審問鄧情時，請求入殿？你當真以為，朕沒有想到是你在背後指使麽？”
“陛下.……您說指使這話，屬實有些難聽了。臣隻是將洪三逸帶入了京城之中，至於他後來為何會與城大人一同入宮，臣也不甚清楚……”江呈軼打著馬虎眼。
魏帝哼道：“不甚清楚？朕看你清楚的很！也罷，鄧情指派長鳴軍前往弘農一事，有太多要細查的地方。朕不可單聽他一人之詞，也不能立即相信城誌。一切待竇月闌自弘農查明歸來後，再行論斷。”
江呈軼未應聲，隻是跪在階下不動，仿佛在等著什麽。
殿上寂靜片刻，魏帝頓了良久，皺著眉頭繼續問道：“你今日這麽著急的讓衡兒引你入宮，隻是為了在南殿長跪不起的麽？”
江呈軼壓低眸眼道：“陛下，臣自然是為了稟報蘇刃一案來的。”
“當真隻有此事？”魏帝不信，凝神注視著他，眸光逼迫而去。
江呈軼勾唇，緩緩仰起頭來，向天子望去：“陛下英明，洞察人心無人能及，臣甘拜下風。”
魏帝瞥著他，眉尖上挑，嗬嗬兩聲道：“少在這裏拍朕的馬屁。有什麽話快說，拐彎抹角作甚？”
江呈軼這才道：“臣今日著急前來，是為了向陛下報喜。”
“報喜？”魏帝奇怪道：“如今這時節，有何喜事可報？”
江呈軼：“陛下，水閣閣主托人來信，言說已抓住明王與常山侯的把柄。近日便要行動，將這兩人的罪證整理成卷，上報朝廷，任陛下處置。”