【八十八】威脅林木
“慢著。”鄧情斂眸思慮了片刻，向林木問道：“二叔營救蘇大人的具體計劃，你可知曉？”
林木微愣，遂頷首答道：“具體的計劃，太常卿大人已同屬下詳細交待過了。”
“藏在東府司中的內應，你也知曉有哪些人？”鄧情再問。
林木繼續點頭。
廊下陷入寂靜之中，鄧情收聲止語，垂眸沉思了半晌，也未答一句話。林木提著心眼，默默在一旁陪著，大氣也不敢喘一個，氛圍古怪陰寒至極。
少頃，鄧情倏然開口道：“若完全按照二叔的計劃施行，救出蘇刃的機率有多大？”
林木如實答道：“太常卿生前，將一切可能發生的狀況都預想好了。若按照他的計劃來行事，必然能將蘇大人安安全全的救出。”
鄧情沉吟片刻，下定了決心：“既然二叔生前謀算了此事，祖父也頗為惦念蘇刃……我們便按照原定的計劃行事，將蘇刃救出。林叔，我將此事全權交由你來處理，若能成功，往後隻要鄧氏一族仍舊榮耀，便少不了你的富貴。”
林木渾身一顫，麵露難色，並不願意接過這樣的燙手山芋。若稍有不慎，他便有可能是當年汪鶴那樣的下場。
鄧情看出了他的恐懼，眸光一定，淺露陰森：“林叔.……平日裏，我祖父待你如何？”
林木肩頭微抖，使勁兒低著頭，唯唯諾諾道：“太尉大人對我有知遇之恩，又待我如親人，自是極好的。”
“既然如此，你便應該好好報答我的祖父。二叔意外身亡，祖父臥床不起，病勢日益嚴重。若此次能依照二叔生前的計劃，將蘇刃救出，令他們師徒二人相見，或許便能緩解祖父的病情，對你亦是大功一件，我們全族上下都要感激你.……你說是不是？”鄧情慢條斯理的勸著。
在林木聽來，與其說這是勸，不如說是威脅。鄧情話裏話外之意，都在逼他接手此事。若是他做了，日後自然有源源不斷的榮華富貴等著他。若是不做，那麽便是與整個鄧氏為敵。
林木臉色微變，站在廊下躊躇不安，遲疑了許久才道：“小主公所言……所言甚是，屬下自是義不容辭。隻是.……隻是小主公也知曉，屬下家中妻兒老小共有九口人，手底下的兄弟也是托兒帶口。屬下行事以前，總得替他們考慮，否則如何能令他們替屬下、替主公、小主公賣命？”
“林叔的想法，我明白。無非是想要為家人求個平安。這一點，我可以向你承諾。鄧府上下會傾盡全力護他們周全。”鄧情應承道。
林木閉言，默默與他對視，卻仍然沒有鬆口答應。
他曉得鄧情與鄧陵行事頗有偏差，是兩個性格全然不同的人。若這話是從鄧陵口中說出的，他甚至不用多想，便會立即答應。因為他曉得，鄧陵此人說到做到，隻要是他承諾的事情，哪怕最後艱難萬險，他也會去做。但鄧情卻不一定，此人疑心甚重，且手段毒辣，行事果決，若留後患，必然斬草除根，絕不留情。
鄧陵與鄧情這一對叔侄，縱然同樣聰慧多智，對人做事卻十分迥異。鄧陵心中有義，哪怕心狠手辣，也有自己的底線。但鄧情卻是個沒有什麽底線的人，隻要對他有益，他定會去做。但倘若對他無益，必會翻臉不認人。
林木顧及著鄧國忠對他的一番囑托，又不願相信眼前人，兩麵為難，一時之間竟不知如何抉擇。
“林叔，您.……還是不肯麽？”鄧情凝視著他，眸光漸涼，逐步沒了耐心。
林木回想著鄧國忠待他的好，想起從前鄧陵待他的敬重，心中不由酸澀難忍。他想了許久，終於狠下心道：“既然是小主公的請求，屬下怎能不答應？隻是……還望小主公記得您今日的承諾，定要護屬下以及兄弟們的家眷性命……否則，屬下等人不能安心。”
他話中有話，眸光閃爍，仿佛在盤算著其他的什麽。
鄧情見他終於鬆口答應，顧不得他心底想著的其他事情，一聲應下：“你放心，我自是言出必行，定然保證爾等家眷的周全。”
林木鬆了口氣道：“既如此，屬下便心安了。隻是如今.……蘇刃手上可用的官員，皆被東府司逮捕……屬下已尋不到可靠之人能將那名替罪的平民安全保密的運入京城……這將是此計劃中最大的阻礙。不知小主公可有什麽辦法解決？”
鄧情眸光緊縮，停頓少時，答道：“運人入京一事，林叔便交由我來辦吧。我自有法子能讓此人避過水閣以及東府司的探查，安全無虞的抵達洛陽。”
林木見他如此說，自然高興。對於他來說，如今能省一樁事便是一樁事。
主仆二人各懷心思，各有想法，互相戒備警惕，毫無齊心協力共度難關之態度。
正當鄧府上下因馮又如的突然出現而手忙腳亂時，鄧情已盤算著如何在事後將所有對鄧氏有威脅的人全部滅口了。
魏帝召見鄧國忠與鄧情入宮會見之事，沒過幾日便傳遍了整座京城。眾臣紛紛猜測著其中的玄機，朝堂之上論說紛紜。
江呈軼為斷定處理蘇刃一案，已休朝半月，日日在東府司整合卷宗。
蘇刃所設的並地殺人案，牽扯的各方利益並不比宋宗案時的少，各家的製衡平定，逮捕的四十八名蘇氏門生如何處置，都需要花費時日才能確定。
其實他本不需要這樣權衡利弊的判定。魏帝下令，命他斬斷一切鄧氏與蘇氏的聯係，至於其中涉案人員，統統論罪懲處，抄家清算。這便意味著，他隻需按照大魏律例，一一論罪便可。
但他偏要仔細盤算後再行論斷，一則是為了使得江氏在朝中立足更穩，廣攝人脈，替太子鋪路，以東宮之名義斷定此案，使天下士子皆臣服。
不論宋宗案還是蘇刃案，魏帝確實都交由東府司與廷尉府調查，但明麵上向天下布告的卻是太子主審。隻要這兩樁案子般的合理得當、切合世故與案情，那麽東宮之威望便會大大增長，這也有利於未來寧無衡掌權。
這第二則，是為了等一個機會。
他曉得，鄧陵雖死，但鄧氏營救蘇刃之心，絕不會就此熄滅。尤其是鄧情，為了證明自己的實力，同時讓鄧國忠從喪子的悲哀中走出，他必然會承接鄧陵生前的計劃，利用東府司之中的內應，在判罪當日，趁著人犯轉移至廷尉府的時機，將蘇刃救出。
此時此刻，鄧府雖然一片寧靜，但很有可能正在私底下策劃著什麽。越是這種時候，越要有耐心，才能一擊中的。於是，江呈軼在歸京的第二日，將蘇刃一案的卷宗詳述上呈魏帝的同時，又修書寫了一封呈辭，以太子之名懇求魏帝放寬定罪期限，盤查涉事官員背後的勢力，判以最合理的罪名，為東宮積累威望，以此來拖延時間。
江呈軼曉得，隻有這樣，魏帝才會寬限時日。
隻要蘇刃案懸而未決，鄧府不安忐忑之心便會愈加強烈，更容易露出破綻。
東府司上下應他的要求，將蘇刃一案的文書卷宗，通通核實到最微小的細節處，才肯擬寫定罪文書。四十八名主要涉事官員，再加上揚州大大小小一百名參與此案的官吏，從判定主犯罪責、從犯過失再到如何平息民怨，消除揚州沉積依舊的並地問題，解決官民矛盾，江呈軼都親自參與擬定文書，也因此忙的腳不沾地。
十月中旬，蘇刃所設大小案件，基本都已審理核查完畢。
追至長安，半路失去緋玉蹤跡的薛青，終於領著水閣一千人馬，裝扮成行商的隊伍，回到了洛陽。
江呈佳與沐雲，則因太皇太後靈儀隊遇襲一事，案件纏身，無法再領卜事前往清河，而暫時擱置了撤離洛陽的計劃，留在了京城之中。
魏帝命太卜令重新測算吉日，更換了靈儀隊的卜事與前往主持祭祀的官眷，重組了另一隻隊伍，奔赴清河，為太皇太後祭祖祈福。
時隔五月，江呈佳再次見到薛青，已是物是人非。
青年郎君身穿袍服，容顏滄桑的趕回了洛陽，一入城內便直奔江府、江呈佳的住處。
彼時，她正與沐雲說著蘇刃一事，眼見水河匆匆自院外來報，便同時朝門前望去。薛青麵容青黃，像是剛生了一場大病，瘦骨如柴，身形飄零，仿佛風一吹便能倒。
隻見這個郎君剛一跨過門檻，便在兩名女郎麵前轟然下跪，雙手拱拳作揖道：“閣主，薛青晚歸，還望閣主恕罪。”
江呈佳見狀，麵露驚色，急忙上前兩步，想要將他扶起：“你這是做什麽？你替兄長行事，追捕緋玉等人，歸來完了也屬常事，何須向我請罪？”
薛青不肯起身，跪在堂上，臉色青白，目露倉惶，惴惴不安道：“閣主.……薛青五月前突然失去行蹤，臨行前未來得及與您說明情況.……實屬不該，自然應當向您請罪。”