29 胡昊偷入甘州城
卻說元昊先鋒山遇惟亮引三千人馬，先去刪丹。刪丹正是甘州門戶，刪丹若失，甘州城為回鶻牙帳，亦不可保。山遇惟亮著急行軍，不提防野乜浪羅預先在刪丹東北四十裏處紅山嘴設下伏兵，當下折了這一陣。
山遇惟亮正懊惱間，忽聞元昊已經趕到，急忙出迎。元昊得了信息，撫慰山遇惟亮道：“勝負兵家常事，叔父不必懊惱，明日再戰。”當下打了有月餘，雙方各有勝負。野乜浪羅見元昊勢大，閉門不出。
夜落隔不料元昊真個打來，如今野乜浪羅在刪丹，隻是閉門不出，遂喚張陟問計。張陟便道：“如今李立遵在宗哥城，借唃廝囉沃鬆讚普嫡孫之名，其勢不小。不若可汗嫁女與唃廝囉，兩下結親，結其同盟，退可驅其同禦外敵，進可圖河湟之地，可汗今番可議之。”夜落隔道：“此長久之計，容待退敵之後再議。”
夜落隔因元昊一時退不去，心中煩悶。這日罷了歌舞，正在殿上吃酒，遠遠見千步廊前經過一人：頭戴桃形冠，穿件紅底斜襟翻領袍，碧眼深凹，鼻高唇薄，此不是別人，正是可敦曼麗坎木。夜落隔命人請可敦來，共飲數杯，忽然憶起張陟之言，遂叫她道：“如今刪丹兵勢危急，你可寫信叫你兄阿薩蘭汗前來助我。”
可敦心道：“在我們高昌，可敦尚不得幹預政事，何況是我？”欲推脫時，自心又道：“可汗長久寵野乜氏，今日幸得可汗邀飲，如何推脫？”既這樣想時，可敦即便應允。可敦曼麗坎木是高昌回鶻，高昌王之妹，如今因夜落隔催促，回去便要寫信送去高昌。
正待寫間，旁邊有婢勸她道：“可汗恐不是念起舊恩，不過為求高昌王發兵，故意邀請可敦飲酒。”夜落隔道：“此卻胡說！他有難便想起我來，如何不是心念舊恩？”眾人便道：“若是可汗念舊時，如何到如今不立可敦之子為太子？我聽說可汗前日已應允野乜氏，立她兒為嗣。可敦今日寫了這信，費我高昌人馬錢糧，將兵退了，到頭來卻不是與他人為嫁？”
曼麗坎木聽了隻不言語，口內言道：“我與可汗昔日的恩情，你們如何得知！”一婢聽了便道：“可敦好心，隻怕他人不相容。待到他日可汗沒了，讓野乜氏做了太後，如何容下可敦母子？到那時後悔晚矣！不如先下手為強。
如今她兄長野乜浪羅正在刪丹，若是他兵敗死了，那賤人還有甚靠山？到那時再發兵不遲。這信緩一緩寫，一則叫可汗莫小看了我們，二則壞了那賤人，卻不是一舉兩得？”聽聞這話，曼麗坎木遂將信擱置，暫不去寫。
似此過了有數日，夜落隔並不去可敦宮中，仍舊去野乜宮裏宿歇。隻閃的可敦歡歡喜喜憑窗盼月，惆惆悵悵等人不到，獨一個斜倚薰籠坐到明。可歎千金縱買長門賦，如何喚回薄情心。到如今曼麗坎木果真悟了，自心內道：“還是眾人說對了，可汗念甚麽舊恩，隻是要尋我做事！”索性將那信棄了，並不去寫。
這邊廂夜落隔問了兩回曼麗坎木，曼麗坎木隻是將話推辭，夜落隔心中愈加不滿。野乜氏見了這樣，更加在夜落隔耳邊吹風撥火，唆使一班人攛掇，商議廢後。曼麗坎木因野乜氏逼得急了，便在夜落隔跟前道：“可汗準我一件事，我便去寫信與他。”
夜落隔道：“是甚麽事要我允你？”曼麗坎木道：“隻請可汗殺了野乜氏，將我兒雅蘇立為太子，我才寫得。”夜落隔道：“野乜氏無甚大錯，況她兄長野乜浪羅正在廝殺，如何殺得？”曼麗坎木聞言，氣惱便道：“可汗有事便尋我們！待我們高昌人替你廝殺完了，你便隻顧那賤人母子，將我拋棄到腦後，我卻不是與人做嫁！可汗既不準我，我如何寫得。”夜落隔聞聽此言，忿怒不已，暫將立嗣之事放開，不許人提。
時已過了有多日，這邊廂元昊帳中與張元道：“野乜浪羅閉門不出，若遷延日久，六穀部潘羅支聽了消息，兩下夾擊，我軍危矣！”張元便道：“我聽說夜落隔如今寵野乜氏，要立她子為嗣，夜落隔諸妃多有爭鬥。殿下可請胡昊前來，就中取事。今番事成，一切都在他身上。”
計議已定，胡昊當下裝束停當，引了伴當，連夜去了甘州城中。及進了城，伴當先去四處散布言語道：“阿葛之、王文貴先前言說，夏軍要打潘羅支。誰想竟來打甘州！如今刪丹看著不保，張陟因他言語誤事，回頭要殺他兩個。”胡昊先在甘州城中覓個客店，先住下來。過了兩日，胡昊打聽了王文貴家，便去拜訪，嘴裏隻說是故人拜會。
王文貴因近日沸沸揚揚，都說張陟勸夜落隔，殺他兩個，心中正慌，哪裏有心出去見。隻推如今患病在床，不能見客。從人便將話兒說了。胡昊聽了便笑道：“你隻說故人胡昊來訪。”那從人聽著去了。過了片刻，王文貴果然使人來請胡昊。
兩個原本有些海底眼，王文貴慌忙屏退了眾人，私道胡昊便道：“兄長不說夏人要打六穀部，怎地卻來打甘州？如今戰事甚急，兄長反倒來尋我！叫人拿住，我們兩人性命休矣！”胡昊這邊亦告惱言道：“我先前與你說夏王要打六穀部，是私下說話。你如何告知夜落隔！如今消息泄露出去，夏王見他有準備，幾要殺我！”
當下兩個七嘴八舌商議一通，文貴便道：“事到如今，如之奈何？”胡昊便從懷內把出一信，口中言道：“我有一計，倘若夜落隔問你時，把這書信呈上便是。”文貴打開看了一遍，慌忙說道：“這種事情，卻使不得！”
正在說間，忽有人報：“可汗使人來請先生。”文貴聽了，心中便驚。問胡昊道：“不知可汗何事尋我？”胡昊將信塞他懷裏，口內言道：“正是為夏軍之事特意尋你。事情緊急，先生還是預備下好。”
文貴出門，惴惴不安上了馬，胡昊跟著出來叮囑道：“先生有這一封信，管保此去有驚無險。”言畢便催著叫走了。文貴一路伏在馬上，肚裏上上下下地不安。無一時到了夜落隔殿外，但見台階上層層立著九尺勇士，架起刀門，一個個虎背熊腰，刀斧雪亮，望之膽寒。文貴見了，臉色好似成精的冬瓜，青一會，黃一會。看見他來，早有左右報夜落隔。夜落隔喚他入殿。
到了大殿，文貴急忙兩手叉在胸前行禮。看時，已經數人立在階下，阿葛之在旁已到。夜落隔看見他來，問二人道：“你兩個先前信誓旦旦，說李德明要打六穀部，如今元昊反來打我，這怎麽說？你二人莫不是黨項奸細？”遂叫勇士拖出斬殺。
眾人在旁聽了這話，跪下告道：“可汗饒恕！如今戰事甚急，不可自殺大臣！”夜落隔哪裏肯聽，隻叫勇士拖出砍了。正惶急間，隻見王文貴口內叫道：“可汗恕罪！在下今日查訪，得一封信，中有夏軍機密大事，願以乞命。”
夜落隔便叫呈上。須臾看畢，心內驚道：“原來野乜浪羅遲不出戰，是要取甘州，逼我立他甥為嗣！怪道說黨項人本來要去打涼州，如何到這，卻是野乜浪羅私下與元昊約好，用計取我！”夜落隔慌忙屏退眾人，隻叫王文貴留下。
當下問文貴便道：“先生這信，哪裏尋得？可知真假？”文貴便道：“小人家與野乜浪羅家相鄰，房屋相似，我家在東，他家在西。必然是夏人打聽錯了，反而將書下在我家。”
夜落隔半晌笑道：“我素日待野乜兄妹不薄，如何叛我！此必是元昊攻城不下，故賺我殺野乜浪羅。”文貴言道：“雖這麽說，不可不防。為立嗣上，如今宮中頗有傳言，言說可敦欲尋事殺他，他豈不防？何況野乜浪羅本來就是黨項人。可汗可叫野乜浪羅出城攻打，退去元昊。若不聽時，三分是真。”夜落隔聽這話時，卻也有理。當下遂準，即刻喚王文貴傳令，叫野乜浪羅出城作戰。
當下王文貴聽令，齎信去刪丹見浪羅。野乜浪羅迎他入城，問有甚事。文貴言道：“可汗命你出城攻打，退去元昊。”野乜浪羅遂回道：“元昊人多，若出城與戰，損傷不少。如今隻宜深溝高壘，隻等他糧草不繼時，自然退去，到那時殺他不遲。”
文貴便道：“你不出城，可汗疑你有異心，卻不好說！”野乜浪羅聽見這話，指天誓道：“我野乜浪羅今天對祁連山、黑水河發誓，若對可汗有異心，早晚死於亂箭之下！叫祁連山神做個證見！”王文貴道：“我知族長的忠心，怎奈是可汗不知，他隻叫你出城應戰，不若族長親自去說。”