第五十二章 開府晚宴
“來的都是客”！
無論對方官階高低，對每一個前來道賀的人，鍾南都熱情接待，也盡力記住對方的姓名和官職。“三十年河東，三十年河西”，誰也不能保證這些人裏不會出幾個日後的大人物，以禮相待才不會莫名其妙地樹了敵。
快到六點鍾的時候，漸漸有了大人物前來，先是兵部尚書邢玠攜手兵部左侍郎宋應昌聯袂而來。
“子初啊，剛才我還和時祥說起你的這幅牌匾呢！”邢玠一來，就指著金光閃閃的牌匾，打趣到鍾南。
“尚書大人，左侍郎大人，多謝你們前來捧場！”鍾南向兩位上司拱了拱手以示感謝，隨後才望著牌匾繼續說道：“我也沒料到皇上如此抬愛，受愧了，受愧了！”
“說不定我們兵部以後還要仰仗鍾侍郎啊！”宋應昌也開著玩笑。
“哪裏哪裏，以後還要勞煩兩位前輩多多指教！”
“好說好說…”邢、宋二人哈哈一笑，隨後被鍾南安排的人迎了進去。
之後是內閣群輔兼吏部尚書趙誌皋和他的兩位副手前來道賀，鍾南和他們寒暄過後，仍舊安排了親兵迎進大堂。
緊接著，大理寺卿阮仲基和左都禦史曹為英各自帶著本部大員，一先一後地到了鍾府。
快到六點半的時候，除了內閣的申、許二人外，邀請的其他重要人物全部都已到場，包括張鯨手下的蕭、王二位公公也坐到了大堂之上。
眼見天色漸晚，正當鍾南以為首輔、次輔大人將雙雙缺席之時，申時行、許國攜手前來。兩人一到門口就陪著禮，“鍾侍郎，路上出了點事情，到得晚了，還請海涵呐！”
“無妨……申閣老、許閣老能來，鍾府蓬蓽生輝啊！有請上座。”鍾南親自領著兩人到了大堂，隨後示意福伯人到齊了，可以開席。
今天的晚宴在鍾府擺了四桌，坐的全是四品及以上的朝廷大員和另外一些重要人物，官階較低的其他人等則被安排在了鍾府旁邊的“青山酒家”。之所以如此安排，最主要的原因就是鍾府擺不下更多的宴席，另外則是不能怠慢了前來道賀的普通官員。
宴席剛開，門外就有親兵來報，胡煥山聽了消息，立馬跑到鍾南身邊，耳語了一番。緊接著鍾南對眾人說了聲“抱歉”，就跟著胡煥山匆匆離席，大家不明所以，眾說紛紜。
一會兒的功夫，鍾南笑容滿麵地返回，隨行的居然是司禮監秉筆太監兼東廠提督張鯨張公公。看到來人，場中眾人全都站了起來，問好的問好，打招呼的打招呼，一時之間，好不熱鬧。
張鯨當有五十好幾的年齡，隻是由於保養得當，加之麵色白淨無須，看起來像是四十多歲的人。他隨意地應付著場中眾人，待得場麵安靜下來，才悠悠說道：“今兒個是鍾侍郎的好日子，雜家可不能搶了他的風頭。”
說到這裏，張鯨向紫禁城的方向拱著手，“聖上公務繁忙，是以特地命雜家前來向鍾侍郎道賀。”
說完這句，張鯨當著眾人的麵，恭喜著鍾南，“雜家祝侍郎大人：良辰安宅百年遂心！”
“多謝張公公，有勞了！”鍾南回應道。
“今兒個宮裏事務繁多，雜家不能在此多留，還望侍郎大人見諒！”張鯨說完，接過鍾南遞上來的酒杯，極其爽快地幹了杯。
“有勞公公了，改日定當登門道謝！”鍾南滿飲了三杯，隨後親自將人送出大門外。
對於張鯨的捧場，鍾南的確是沒想到的。雖然表達的是皇帝的意思，但張鯨大可隨便指派一個小太監過來就可以了，是以他的親自到場，無疑傳達著重視和交好之意，所以鍾南才有了登門道謝一說。
在鍾南的印象裏，張鯨算是一個反派人物，他和如今的司禮監掌印太監張誠，合力扳倒了朱翊鈞曾經的大伴馮保，讓馮保去了南京應天府種菜。
大家可不要以為去南京種菜是從輕發落，相反，對失寵的太監來說，這算得上是僅次於死刑的處罰了。因為哪怕你曾經是權勢滔天的司禮監太監，到了南京應天府的孝陵衛皇家菜園裏，也得先受個下馬威，然後挑著笨重的糞桶，在眾目睽睽之下，施肥種菜。
被貶到此的太監，不僅要從事繁重的體力勞動，連休息也休息不好，隻能睡在菜園子裏，忍受冬雪夏雨之苦。他們的活動空間就是菜園，其他地方不準越雷池半步，等於就是變相地囚禁在皇家菜園裏。相信對於曾經錦衣玉食的太監們來說，去南京應天府種菜估計比死也好不了多少吧？
好一點兒的處罰就是“降作奉禦私宅閑住”，“蓋猶為六品官也”，意思是打入冷宮，但好歹還有官職在身；再重點兒的則是發配到南京孝陵衛，去伺候朱元璋，因為到了孝陵，就沒了官職，完全是個小太監了；更重的處罰便是“降充淨軍”（意思是打掃衛生）和去南京孝陵衛種菜了。
張鯨，北直隸新城縣人，嘉靖年間入宮中為宦，被收在大太監張宏名下。馮保被貶南京之後，張宏升了司禮監掌印太監，並提拔小弟張鯨為秉筆太監。隻是沒多久，忠心耿耿的張宏為了勸誡萬曆皇帝，絕食而亡，於是張誠爬上了掌印太監之位。
張誠和張鯨二人此後徹底把控了“十二監”，隻是張鯨更會來事兒，加之後來又提督東廠且兼管內府供用庫，於是漸漸爬到了張誠的頭上，成了此時的“大內第一太監”。鍾南回憶著原本時空裏關於張鯨的少量介紹，深知張鯨不是什麽好人，隻是如今對方勢力龐大，又頗受皇帝的信賴，他也隻能避其鋒芒，暫時虛與委蛇。
張鯨走後，在座的各位大臣對鍾南的看法又有了變化。尤其是內閣的幾位大佬，他們相互交換了一下眼神，無聲地表達著隻有他們才能懂的意思，除了驚訝、感歎和佩服外，還有了一絲警覺的意味。
晚宴很豐盛，“無憂酒樓”的大廚們烹飪出來的美味佳肴，惹得一幫饕客讚不絕口。鍾南端著酒杯一桌一桌地敬著酒，此時的白酒度數不是很高，加上鍾南原本就是“酒精考驗”之人，是以四桌轉完，並沒有醉酒的感覺。至於旁邊“青山酒家”的宴席，鍾南隻是去露了一下麵，略表心意地喝了三杯酒。
酒過三巡，鍾府宴席上的眾人便各自交頭接耳地密談著。見此情形，鍾南走出宴席廳，招手叫來了福伯，讓他安排請來的戲班子開始登台唱戲。
此時的文化生活相對匱乏，看戲則是相對來說，比較受歡迎的活動之一。這次請來的戲班子叫做“廣月行”，在京師頗為有名，要想請他們來表演，不光是有錢就行的，還得有一定的社會地位，否則就算是出再多的銀子，人家也不會來。
這次能請來“廣月行”，還多虧了蕭玉蕭公公的幫忙，否則鍾南連去哪裏找對方都不清楚。
大家來參加晚宴的最主要目的並不是吃飯，安排點節目既可以助興，又能讓賓客多待一會兒。所以此時的風氣便是，飯後總得有點表演之類的供大家欣賞。
沒多久，那戲班子就搭好了台，隨著“鏘鏘鏘”的樂器聲響起，大戲拉開了序幕。
先是上演了《玉簪記》，這是萬曆初期的一部著名戲曲，為高濂所作，頗受大家的喜愛。該劇描寫了道姑陳妙常與書生潘必正，衝破封建禮教和道法清規的約束，而相戀直至結合的故事。
台上的曲目剛開演不久，就有少量官員倒在酒桌上，身旁的其他人無不揶揄倒下之人酒量不行。片刻過後，越來越多的官員紛紛倒下，連一些武官也不能幸免。再之後，除了鍾南，場中官員全都失去了知覺，橫七豎八地倒在桌上或者地上。
盡管不清楚具體發生了何事，鍾南卻是明白他的處境不妙，電光火石間他靈機一動，學著其他人的模樣癱倒在地。
過了一會兒，戲班子的樂器聲仍未停歇，鍾南卻聽到其間有一個女聲傳來，“動作快點啊，挑幾個官兒大的就行了！”
有個男聲問道：“我哪兒知道誰的官兒大呀？”
之前說話的女子嗔怒著，聽聲音年齡應該不大，“你是不是傻，和這家主人坐同一張桌子的，就肯定是那些官兒大的。你挑上三個，再和那主人一起綁了。”
“哦。”先前說話的男子應了一聲，隨後又問：“那張桌子坐了有十來個人，我到底該選哪個？”
女子似乎是被那傻男子氣到了，“喏、喏、喏還有喏”的聲音似乎是在給對方指定人選。緊接著，那男子說道：“就他們四個，你們快點！”