門前舊行跡，一
大唐良賤分明, 律令‘當色為婚’，意即良賤絕對不能通婚，就算納妾, 也隻能差一個等級。良人即士庶, 也就是官身與白身，官身自不待言，白身百姓能進丁受田, 納稅之外不受製於人。
賤民就不一樣了, 雜戶、官戶、工樂戶、官奴婢等為官賤, 多由俘虜、犯人、流放等來源，如遇國家赦免，尚有可能恢複庶民身份；而部曲、客女、私奴婢等私賤最最悲慘, 依唐律等同於資財、畜生, 漫說身家財產，就連身體發膚、兒女血肉都屬於主人。
巨大的身份差異之下, 律令要求良人‘以婢為妾’流放一年半, ‘以婢為妻’流放兩年。
楊玉如果當真由白身豢養, 多半是客女或者奴婢，最多屬於部曲之女。
這種身份, 別說做壽王妃，就連做親王府沒有品級的妾侍都算違法。
當然換個說法，刑不上大夫, 大理寺也並不敢平白無故出頭捉皇子的錯處。可是冊立皇子正妃需要昭告天下, 名分兩個字，如何繞得過去？
再者, 就算壽王色令智昏, 盡力一試, 惠妃難道也這般不管不顧？
楊玉見她色變，欣然微笑，點了點頭。
——厲害！
杜若心服口服，這才叫明知山有虎偏向虎山行呢。
永王剛送來榴花釵時她還慶幸。永王的生母早逝，排行又小，惠妃估摸不放在心上。門不當戶不對的婚事，頭上沒有婆母便少了一多半的麻煩。
誰知道半路殺出個李璵，生生攪和掉她大好前程。
偏她思來想去，還是隻能低頭俯就，從他身上下手。如今第一關雖過了，等真的入府，還不知道這天魔星能生出多少花樣為難人。
這般局麵，倘若是楊玉來拆解，大約不費吹灰之力吧？
海桐端了托盤進來，輕手輕腳放在案上，又一語不發退了出去，從外頭合上房門，自己坐在台階上守著。
楊玉看時，隻見五瓣梅花形黑漆木盤上放了兩隻越州白瓷杯，兩碟幹果，杯中飲料呈胭脂紅色，辛甜濃烈的香氣撲鼻而來。
杜若暗笑海桐調皮，拿了玫瑰膏子煮茶，隻怕楊玉不喜歡。
楊玉不等主家請，已端起來嚐了嚐，口味清甜甘香，倒不似氣味豔烈，便問。
“茶湯裏放了什麽？我喜歡它滋味濃鬱。”
她一飲而盡，囫圇吞棗竟似尚未盡興，伸出小舌頭在唇間一抹，極之誘惑。
兩人性情竟如此相投。
杜若眼中閃過喜色，替她再倒一杯。
“加了棗子、橘皮、薄荷。你喜歡，待會兒我送你一包帶回家喝，送你參選的真是你叔父？”
“好呀。”
楊玉抿了抿唇角，隨意笑道，“我家親眷較旁人複雜些，不說也罷。”
她拈了幹栗細細剝皮。
“叔父教養我們姐妹專做打通關節之用，故而對內宮秘聞著意打聽，時常教導。較之妹妹，自然更能得皇子們青眼。”
說起這些陰私事，她坦然自在，全無羞怯之意。
“不過妹妹必非池中之物。”
楊玉吃了幹栗，又剝鬆仁，頸間細白肌膚被春光照的薄瓷般近乎通透。杜若暗暗慨歎，美到這個程度，出身又如此低微，直如孩童攜重金遊逛鬧市，財已露白無力保護，何等凶險。
偏她還是滿不在乎的模樣。
杜若有些擔心，輕輕握著她手腕。
“皇子冊妃天大的事，況且壽王又是惠妃娘娘的兒子，聖人格外看重，單是選妾侍便這樣大陣仗，真到選正房娘子，不定怎樣的名門淑女才能滿意。他當真能自專？”
“我管他能不能，”
楊玉撇唇一笑，“成與不成，都該他發愁。”
到底是絕世的大美人兒，心氣兒就是高。
杜若歎了口氣，暗忖話趕話的說到這裏了，要是不問個明白，豈不是浪費了兩人一見如故的緣分？隻是這話難掂量輕重，說輕了，她不當一回事，說重了，倒像是看不起人，要點到為止，又要不顯得太過刻意。
所以杜若把帕子在嘴角摁了摁，仿佛感懷自家身世一般沉吟著道，“倘若是我，就這麽遙遙的看了兩眼，他就能有這般情意決心，實在難得，就算最後做不到，我也念他的情。”
楊玉聽出她話中感慨，將手一揮，開玩笑般反問。
“照妹妹想，他這便算是捧出一顆赤誠真心嗎？”
杜若不解。
楊玉低頭笑道，“壽王年幼天真，想法自然極端純粹。”
“那你對他呢？”
“對我而言，他和別的皇子一樣隻是陌生人。我並不懂他款款深情從何而來。”
杜若大感意外，她還以為楊玉與壽王早在鹹宜婚禮上就已經郎有情妾有意了。
“我才見了他兩次麵。”
楊玉歪著頭想了想，“不對，算上他看見我那次，也就隻有三麵吧。”
杜若心頭微顫，所以上巳節那日下午，他們果然在一起，但是三麵還少嗎？
“貴賤有別，我除了說一句感君盛情，還能有什麽想法呢？”
兩個女郎嘴角仍然含笑，隻是笑意裏都帶了幾分勉強。
若在平日，杜若的身份高出楊玉許多。可是入了這個以色事人的局，她倆的身份差異都不複存在了。譬如眼下，兩人能做的，也無非就是等待而已。杜若揚聲叫海桐再添一壺茶進來。
海桐進來，一看壺底幹淨，大為驚喜。
“呀，竟合了楊家娘子口味。”
杜若端起半杯殘茶抿了一口，抬手遞與楊玉，慨然笑道，“妹妹就以此敬阿玉，願‘天下英雄盡入汝彀中’。”
楊玉灑然一笑，接過杯子揚脖飲盡，“天下英雄，唯使君與玉耳。”
轉天賴太監竟第二次上門，杜有鄰正提心吊膽，一見麵落座便有向祖宗上香告慰的衝動，搓著手念白。
“欸，不枉下官殷殷期盼，終於守得雲開見月明啊！”
賴太監皺了皺眉，施施然擺出官威，將明黃袍衫款款抖開，淡聲抱拳。
“恭喜杜郎官，如今宗正寺已出了條陳，擇選杜娘子入侍忠王府。”
“——嗯？這，這是從何說起？”
杜有鄰頓時如戳了根釘子的氣球一般泄氣。
“聽聞忠王妃韋氏與杜郎官家聯絡有親，杜娘子此去就在表姐麾下，自是與尋常妾侍不同，吃穿用度不提，親近王爺的機會想來也能多些。恭喜杜郎官啊！”
杜有鄰心裏比吃了個蒼蠅還膩味，癟著嘴沒話說。
賴太監心裏冷笑，故作詫異。
“咦，奴婢們還以為是杜郎官不喜永王年幼稚拙，不老成，怕委屈了杜娘子，才有意舍永王將就忠王呢。莫非是永王醒轉反悔，倒是忠王妃有意做好人，接手爛攤子嗎？”
他越說聲音越低，仿佛是杜家極親近的熟人，處處為杜若打算。
忽然之間正妃變作妾侍，弟婦變成小嫂子，中間還夾著韋英芙與杜家的親眷關係，這裏頭能三姑六婆的內容就多了。
杜有鄰又尷尬又憤懣，腦子轉的飛快，動動腳指頭就知道能飛出多少個版本的謠言。
譬如說：
忠王見色起意橫刀奪愛，搶了弟弟的心頭肉，卻迫於英芙妒恨隻給妾侍之位，而不敢給予孺人品級。
或者，英芙急於招攬內寵，斷絕表妹前途好為她所用。
再或者，永王把山盟海誓當放屁，短短十幾日已經見異思遷，隻好由親近的兄長代為處理麻煩。
哪個版本都是出好戲，能叫人咂嘴點評半日。
杜有鄰握著拳頭喘粗氣，倒是賴太監見多識廣，反過來安慰他。
“宗室人口多，辦差的一時看岔了也是有的。這回確實是準信兒了，忠王妃親自去惠妃娘娘跟前請了旨意，又親往宮闈局交代奴婢們辦事。必是錯不了！”
杜有鄰幹笑數聲，滿腹憋屈難以言表，勾著頭咬牙切齒。
“既然是娘娘的意思，下官唯有從命。”
“誒！這就對了嘛！”
賴太監拍著大腿讚歎他識相。
“可不就是這麽回事兒嗎？隻要抱上了親王的大腿，正室還是側室有什麽關係，頂頂要緊的是順從娘娘的心意，自然少不了杜家的好處。”
杜有鄰忙著消化千般牢騷，臉上精彩紛呈，賴太監也懶得看。
“上回的定禮，永王不曾再提起，奴婢便隻當沒有經過手。不過嘛，白說一句討人嫌的話，那東西可千萬莫要經了忠王的眼睛才好。他那個性子，惹不起，惹不起，不高興起來，能把興慶宮掀翻！哎呀，要叫老奴說啊——”
他嘖嘖連聲，撩起眼皮瞧見杜有鄰眼巴巴等著話頭，反而直接咽了下去。
“不說也罷。”
“你？！”
杜有鄰給他耍弄的氣急敗壞，憤憤不平地抖動袍角。
賴太監冷眼瞧著，心道，你家姑娘明公正道連個品級還沒掙上呢，也敢在雜家麵前擺皇親國戚的譜兒？
偏杜有鄰也在詛咒發誓：走著瞧！
兩人互不相容，自然話不投機，冷場半日，賴太監心滿意足的走了，留下一卷明黃紙上寫明四月二十入府。
晚間另有人抬了五百個黃銅包邊木箱上門，一箱一百貫，加起來足足五百貫錢，便是宮闈局補償親王妾侍母家養育之恩的通例。
自上回杜蘅納征收進來一百隻箱子，杜家的廂房已經堆得七七八八，新來的這些便無處置放。杜有鄰站著看福喜等人擔擔抬抬，把臘肉果品都搬去正院耳房，好給銅錢騰地方。
“上回還說柳家小郎行事周道，未曾拿聘禮遊街招搖，不然家裏堆著百貫銅錢，沒得惹了賊人來。”
韋氏嘖聲。
“沒想到宮闈局不體諒，五百貫就這麽大搖大擺抬了來，前後幾個坊都傳開了。咱們家又不是高門大院，沒有護院看家的私兵，這可怎麽好。”
杜有鄰道，“怕什麽。左手進右手就花了。前幾日還愁沒錢給若兒置辦嫁妝，其實做妾侍也好，貼臉麵的家具木器都不用買，幾百貫用在衣裳首飾上，較之韋家那個小妮子也不算寒酸了。”
“那不如多給蘅兒些，柳家小郎家事簡薄，巧婦難為無米之炊呢。”
杜有鄰吃賴太監奚落的氣還沒消，聞言頓時將眉頭一立，吹胡子瞪眼，“胡說！如今一家子都指著若兒，自然事事先緊著她。”
韋氏臉上微微變色，隻看著他不語。
杜有鄰有些愧意，勉強道，“你別著急呀。往後但凡若兒有出息，提攜姐姐姐夫不過舉手之勞。”
夫妻倆喁喁低語，一時相攜離去，都未留意暗影兒裏站著的杜蘅與房媽媽。
房媽媽恨得咬著後槽牙罵。
“瞧見了吧？郎主就是個跟紅頂白、拜高踩低的主兒，連二娘子也盡會攬好事兒到自己懷裏。隻有你傻，放著好好兒的陳家不肯去，不然如今做著宗正寺少卿的家眷，還能轄製二娘呢，何至於苦惱銅鈿？”
杜蘅愣在那裏回不過神，好一會兒功夫才扭身對著牆根抹眼角，“媽媽別說了”，已是嗚咽聲噎難以為繼。
“實在是難為你。”
房媽媽心疼到了極處。
“這手心手背的，肉還不一樣厚實呢。從今往後你且瞧著吧，娘家的好處你半分也沾不上。除非二娘子在那府裏失了寵，你在娘家才能有點兒分量。”
春夜靜寂，風中夾著茉莉花清甜的香氣，混雜著房媽媽身上濃重的油膩，杜蘅輕輕道，“我自然是盼著若兒好的，她好，咱們一家子都能好。”
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這就算定下了