複照青苔上，三
自杜若跑了一趟忠王府, 待選之事便如泥牛入海再無消息。
杜有鄰幾次提起話頭探問，杜若唯有默默而已。所幸他還記得關卡不在杜若身上，逼也無用, 隻得草草了事。
一個人越是心急如焚, 便越疑心全天下人都與他一般。
想到東宮上下俗人都勤等著看笑話，杜有鄰渾身發毛，敏感得隻如春天的貓狗, 分分鍾跳腳, 但凡聽見同僚提起‘永王/惠妃’等語, 便忙不迭避走。如此三番兩次，便是原本不知情的人也打探到了首尾，在他跟前擠眉弄眼, 成心瞧他一驚一乍。
杜有鄰不耐煩應酬, 索性請了長假賴在家中，日日揮毫作畫以自娛, 卻是畫虎反類犬, 畫馬蠢如驢。
韋氏看在眼裏, 心知長此以往不是辦法，這日便袖了二兩新茶來尋杜若。
才走到窗下, 卻聽海桐道。
“小娘子不是說他與永王不同，必能說到做到嗎？這才三四天呢，就吃不香睡不著的。”
韋氏大吃一驚, 忙放輕了步子, 聽得裏頭窸窸窣窣翻身之聲，杜若長長歎息。
“如今我是明白了, 世上哪有什麽作準的事情。在別人手裏討生活, 日日都要提心吊膽。唉, 好沒意思。”
海桐便笑。
“那日奴婢與翠羽姑娘等在旁邊，她還說，王爺待二娘的聲氣兒，就比待旁人好得多了。”
“他難不成是個冷麵閻羅投胎？上世裏斬不完的妖魔鬼怪，這世裏看誰都是仇敵？統共見著兩回半，回回都在發脾氣。哼，不過是仗著生的好些，嘚瑟的走了形兒。”
“單論相貌，奴婢覺得還成，也配得上二娘。就是說話那個勁兒真是可恨極了，世人在他嘴裏都站不住了。”
杜若愣怔了半晌，翻身坐起來大力唾她。
“死丫頭！挑著話縫胡說，我哪裏是誇他樣貌？我是說，又不止他一個托生在聖人膝下，王爺且有二十來個呢，得意什麽？”
“照你上回說的，那永王倒是個斯文和氣的。”
“完都完了，還提他做什麽？”
杜若沒好氣兒地捶打被子。
韋氏在外聽了，便如頭頂上響了個焦雷，待要進屋去問個明白，又恐杜若不肯以實相告，揭破了反而不美，躊躇半日才要進屋，便見杜蘅走來說話。
她忙快步攔住。
杜蘅道，“我滿屋裏轉了個圈，誰知阿娘在這裏。尋若兒麽？怎不進去？”
她探頭往杜若屋裏瞧。
韋氏低聲道，“我今日想起田莊之事還需從長計議，你跟我來，與你阿耶再議議。”
說著便扯住杜蘅往正院走。
杜蘅瞧她臉上已變了顏色，一頭熱汗，兩眼都木呆呆的，哪裏還敢多問，一時見了杜有鄰，才要說嘴，又被韋氏以別語岔開。
杜蘅滿心裏疑惑，暗道不過是選的上與選不上，阿娘何至於這般形貌？選的上自然好，榮華富貴滾滾而來，即便是沒選上，若兒還小呢，著什麽急？
她卻不知韋氏深恐杜若仗著伶俐劍走偏鋒，撇下永王另覓他途，惹出麻煩。
又過了兩日，杜有鄰正在長籲短歎，忽聽榮喜報說門上有女客來訪杜若，他頓時心頭一緊。
“可是永王府上遣了婢子說話？”
榮喜道，“那小娘子戴了幕籬，自謂姓楊。”
“哎呀！”
杜有鄰跌足大叫，莫不是長寧公主家小娘子尋了來，這卻不好怠慢，遂丟下畫筆待親自去迎，又覺不對。
“你去報與二娘子知道，若要見，就帶去她房裏。”他想了想又補上一句，“客人是坐車來的？”
“騎馬來的。”
京中高門女眷多有圖方便時髦騎馬出入的。杜家門戶小，隻養了一匹供應杜有鄰使用，杜若姐妹都不曾學習駕馭。
“她可帶了婢子同來？”
“也不曾。”
難不成是那位惹得京城沸沸揚揚的‘假楊’？
他嗬嗬笑。
“必是學裏姐妹相約玩耍，你快告訴二娘子知道，莫要耽誤。”
榮喜答應了去通傳，杜若也是一頭霧水。日長無聊，她才翻了琴譜出來，尚未上手。
杜若忙迎到大門口。
隻見一人背麵負手而立，身著男裝，頭戴幕籬，銀色輕紗籠住全身，迎著春日陽光，通身熠熠生輝，手裏握著鎏金卷草紋馬鞭，鞭尾垂在腿上。
那馬兒比她高出兩三頭，通身雪白，四蹄烏黑，伸著脖子，將鼻息咻咻噴在她頸間，仿佛耍賴撒嬌。
杜若半是羨慕半是悵惘的看了半晌。
教養兩個字已滲入她的骨髓，就算會騎馬，她也不敢穿著男裝四處亂跑。可是楊玉身上有股坦坦蕩蕩肆意妄為的勁兒，並不因出身低微而自慚形穢。
如果在從前，她還是個自以為錦繡前程的世家少女，定不會欣賞楊玉的出身和姿態，可是被裹挾著走到這一步，楊玉的心氣兒就叫她暗暗歎服了。
“阿玉好靈透消息，竟尋到這裏。”
杜若笑盈盈扯福身見禮。
楊玉回頭一笑，站下幕籬。
杜若呆了一呆，她這身打扮真可謂是不倫不類。
頭上綰作一窩絲，插了滿把鑲嵌赤紅珊瑚珠子的金梳，點綴兩隻玉釵。身上大紅單絲羅圓領袍衫子，雖是男裝款式，卻用了女裝紋樣，金銀絲線繡出山鳥輕嗅茶花的圖案。
通身衣料首飾皆較前次昂貴許多，杜若納罕，眼風一溜，又見她底下穿的男式鳥皮靴。
楊玉坦然笑道，“貿然上門，怕若兒不肯見呢。”
“怎會。”
杜若牽了她手回房。楊玉走起路來，袍子上的山鳥隨著步伐擺動，宛如活物。杜若瞥了兩眼，深以為罕。
兩人走到杜若房裏，在榻上並坐。榻桌上巴掌大的玉石香爐才點上蜜合香，嫋嫋香煙籠住近前一小塊地方。
楊玉將幕籬隨手甩在一旁，拔下長釵挑了挑香灰。
“原來若兒喜歡熏香，真是個風雅人兒，我就不愛。”
海桐機靈，順手抹了梳妝台上玫瑰膏子揣在懷裏，自去灶間燒水做茶飲，留她倆說話。
楊玉站起來打開北麵長窗，瞧無人走近，方問。
“若兒可定了去處？”
杜若搖搖頭。
楊玉嘴角一彎。
“若兒對我不盡不實。也是，我寒門冒籍，與世家女天差地別。這樣唐突上門，難怪若兒不信。”
杜若想起自家的尷尬處境，輕輕搖了搖頭，笑盈盈看著她，柔聲道。
“阿玉無需自貶身價。當今天下，世族旁支，與寒門冒籍，又有多大分別。不過是沾上幾分皇恩，就換幾樣金銀，隻顧眼前罷了。”
這番話說的極透徹，楊玉倒怔了怔，點頭笑道，“我果然不曾看錯你。”
她頓了頓，望著窗外杜家菜園欣欣向榮的春日綠意，麵上泛起得色。
“不瞞你，壽王李瑁已允諾立我為正妃，隻是王府水深，我有意與妹妹共同進退。”
她言辭痛快，滿帶提攜之意，卻驚得杜若陡然打翻了心裏那杆秤，滴滴溜溜不知道什麽碎了一地。
楊玉奇道。
“嗯？你竟不願意？”
杜若張了張嘴，摁住砰砰亂跳的心，強自鎮定半晌方道，“阿玉竟肯讓壽王再娶側室？”
楊玉一愣，登時笑的前仰後合。
“欸，你聽岔了！我做什麽找這樣不痛快？他自然也不敢。不過以若兒的容色，必是十六王宅中人，這個內眷做定了。”
說了半天，原來並不是楊玉向壽王推薦了自己。
杜若輕輕噯氣，嗔怪地瞪她，便笑著搖頭。
“恭喜阿玉，妹妹還在苦等結果呢。”
楊玉上下打量她。
杜若家常模樣與郯王府那日不同，通身未戴珠玉金銀，隻在頭上雙環綁了孔雀藍絲帶，身上穿著鵝黃色對襟圓領小衫，銀色長裙束至胸乳部位，丁香色飄帶打了絛子。小小人兒直如街上賣的泥娃娃，天真柔順，獨一雙寶光閃爍的大眼睛顯出幾分嫵媚。
楊玉微微眯了眼。
杜若這張臉，濃妝時豐豔明麗，攝人心魄，淡妝時溫婉宜人，靜謐悠遠，可這都不是最要命的。她久在男人堆裏打滾，知道皮相之美不過一時，真正叫人愛不釋手的永遠是性情。
“沒有著落你肯靜靜坐在家裏？我瞧妹妹不是這樣隨波逐流的人物呢。”
杜若挑了挑眉，她喜歡楊玉直爽，也有心與她聯手，便不肯隱瞞。
“阿耶想是催促過王郎官，可是沒半點音信，如今不知該從何處著手。”
“這樣啊——”
楊玉眼光一溜，捉狹地搖了搖手，笑道，“王洛卿機關算盡，也比不得惠妃娘娘一根指頭，你阿耶這個山頭可是拜偏了。”
杜若神色怔忪，楊玉知道她還不明白其中緣由，掩嘴笑。
“此中齷齪事由也多，都不與你相幹。你隻要知道，在皇子們跟前，他弄得這些花招都算不得數就是了。”
杜若早有此猜測，聽她揭破，隻覺言詞投機，說起來十分痛快。
“若兒容色見識皆不及阿玉，若得幸，大約可為忠王妾侍。”
“忠王？”
楊玉暗暗詫異，美目流轉間已問出聲，“可是王妃牽的線？”
杜若幾不可聞的歎了口氣，輕輕搖頭。
她果然是與人私下定約，楊玉眼風閃動，戲謔地瞄了杜若一眼，看得她麵孔發燙。
還是個雛兒呢，這算什麽，便七情上麵起來。
楊玉安慰道，“王妃寬厚，又有了身孕，想來不至於為難你。”
她細細想了一回，嬉笑道，“人皆說忠王受先皇後王氏拖累，在聖人麵前少些臉麵。壽王年幼，忠王無寵，都是遠離紛爭的閑散王爺。咱倆的歸宿都算不差。不過我白提醒你一句，名分一節可大可小，他若是愛你到了極處，離了你一時三刻也活不下去，品級家世乃至子嗣後事，樣樣都會替你慮到極處，那你隻管穩坐釣魚台。倘若，他本就是可有可無一時寵溺，你最好還是趁熱打鐵，要些好處在手裏。譬如忠王府裏，聽聞內寵最多，今日這個明日那個，沒有品級傍身，往後有你的苦果子吃。”
杜若漲紅了臉不答話，心裏疑惑，楊玉出身低微，為何提起皇室秘辛如撥弄掌中棋子，很是耳聰目明的樣子。
楊玉何等聰明，立時道，“那日駙馬家女郎說的話，若兒想是嫌汙了耳朵，聽過就忘呢。”
杜若越發詫異。
楊子佩曾說，楊玉的叔父教養了七八個美貌女子，言下之意——
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第二卷到這裏就結束了，主題是三女待選，如今楊玉勝券在握，杜若尚在兩可之間，而子佩一腳踏空不知道前路如何，明天第三卷，謝謝各位陪伴。