第九十八章 新王季子桑
“必是十分真才敢告知於你。”
蕭琅不知該怎樣安慰他，隻能說些最平凡的話。
“陰陽家尋覓十又一載，找到了你的從子，秦儉。他當年遭東原軍強擄後為一墨者所救，在墨家隱姓埋名生活至今。前不久為燕蚺巨子認出，飛書蓬萊，夫子再三確認無誤才允我將信件予你。”
“好……真好……”
容宣顫著手死死地捏著紙張，捏出一道道細碎的皺褶，又被大滴大滴的淚水打濕，像蜿蜒曲折的溝壑。
“墨者兄弟對他很好，他早已認其為養父，如今拜入燕蚺巨子門下習武，夫子著我詢問你的意見。”
“我、我沒有意見。”容宣看著蕭琅，表情不知是哭是笑，“我沒有意見……他能活著……就很好了……”
“也好，墨家總部地處南疆，遠離中原，外人很難介入，他在墨家是最安全不過的。隻是你二人暫時無法得見，他已知曉你的存在，也許不久之後便會以嶄新的麵目出現在你麵前。待來年除夕，你便可問心無愧地告慰雙親。”
“我能不能……去拜謝一下那位墨者兄弟，他於我秦氏有大恩。”
“目前最好不要。你是東原相國，行蹤處處有人留意，你隨意動作反而會害了他與秦儉。你且再等等，我們會想到辦法的。”
蕭琅抱了抱容宣，反被對方緊緊摟住。
“謝謝你。”容宣哭道。
“啊，不必客氣。”蕭琅故作輕鬆地拍了拍他的肩膀，“為天子解憂是我等應該做的，分內之事、分內之事，大可不必如此感動！”
容宣一下被她逗笑了，回想起自己方才又哭又笑的頓時萬分尷尬，心道自己活了廿餘載從未這般醜過！
蕭琅見他心情好些了便要回去睡覺了。臨走時，她在門口停了停，回頭說，“說實話，你真心不是甚好人。”
容宣不置可否，反問她，“難道你是？”
“當然，”蕭琅微微一笑，關上了門，“不是。”
……
西夷王季舯薨逝的消息很快便傳得天下盡知，同時為萬民所知的還有另外一件事——
西夷新王季子桑於九州範圍內通緝先太子季無止。見而報者賞十金，見而緝者賞廿金，見而殺且提頭報者授官職。
立時，季無止的繪像貼滿了大街小巷，天下能人異士紛紛走上了通過緝拿季無止而發家拜爵的捷徑，鬧得一片轟轟烈烈。
蕭琅深覺此計甚妙。如今季子桑幫她辦了尋人這事，不費陰陽家一分一毫，真真妙極！
但當她看到牆上貼的繪像時不禁對季子桑產生了懷疑，容宣端詳半天發出了靈魂質問，“季無止當真長這般模樣來著？”
但季子桑的動作不止於此。
季舯薨逝不久，季子桑便罔顧人倫殺害親母喜為先王陪葬。隨後，他又欲認太後、便是先太子季無止的母親為親母，試圖將自己卑賤的過去徹底洗淨。怎奈太後死活不依，堅決不肯認他為子，於是不久之後，太後於寢宮中“病逝”，同為先王殉葬。
蕭琅對季子桑的這般行徑嘖嘖稱奇，懷疑是容宣教的，“這也是你教的？”
“真真汙蔑我！”容宣十分無辜，連忙反駁，“怎會是我教的！”
蕭琅撓了下後腦勺，恍然大悟，“噢！我忘了，是我教的來著，但我可沒教他殺人。”
“這便是……舉一反三嗎？”
隨著西夷太後莫名詭異的薨逝，不知從何時起，“季子桑毒殺先王”的傳言漸漸在各國之間廣為流傳。
說來也巧，季舯竟在啟耕大典當日，正與群臣議定今年大計時於王座之上暴斃而亡。由於事出突然，宮內來不及準備，因而他走得十分潦草，也因此不禁令人猜疑其真正死因究竟是哪般。
盡管“季子桑弑父奪位”一言於市井流傳許久，也許八成商民都選擇了相信，正在明裏暗裏咒罵季子桑禽獸不如，但他本人好似渾不在意，甚至廣邀諸侯前往西夷參加他的繼位典禮，此舉可謂史無前例。
薑妲自然也收到了邀請，但除夕以來的朝政亂得一團糟，大大小小的事務接二連三地朝她砸過來，她隻恨未有三頭六臂，哪還有心思去參加季子桑的典禮。那廝弑父殺母的事都能做出來，還有什麽是他不敢做的，想想便知不懷好意，東原可不能去趟這趟渾水。
她正為如何回絕西夷使臣犯愁，菁菁及時提醒她，那宮獄中不是還關押著一人嗎，上次季子桑便是為這人而來，這次不如趁機送回去。
將越姬送歸西夷？
薑妲思來想去，覺得越姬雖然在哪兒都無關緊要，隻是這個關頭送還西夷未免也太缺德了。季子桑本就忌諱鄢君之流，見到越姬那心裏還不得堵死。
但菁菁卻說，又不是隻將越姬還給他，自然還是要送些旁的珍奇異寶以作陪襯，端端正正地將人請回去。
薑妲尋思半晌依舊覺得不妥，便想召容宣和權越君進宮商量一二。
哪知菁菁再次提出異議。她勸薑妲莫要太相信權越君與容宣，這二人一個仗著輩分高不把後輩放在眼裏，一個翅膀硬了便想著隻手遮天，如今正為權勢鬥得你死我活，哪還有心思為東原作想。薑妲不如早些放手，慢慢收權，早日提拔心腹補缺，否則東原將來指不定要落在誰手裏。
薑妲聞之一笑，笑她心思複雜，將人心想得太奸詐。
菁菁一聽便有些不樂意，也不再勸她，隻貌似無意地說，如今宗室誰家不看權越君臉色，朝官誰人敢違逆相國吩咐，丞相常說司寇難做得很呢！
這話說得實在有些不中聽。東原是大王的東原，大王是薑妲，無論是人是物，薑妲的東西豈有為他人左右之理？
盡管薑妲麵上依舊笑菁菁胡言亂語，但菁菁的話她卻聽進了心裏，夜裏躺在床上亦不免思慮再三。她突然想起了古籍裏的那句話——
竊鉤者誅，竊國者侯。
……
西夷使臣離開東原時滿載而歸，他本以為這趟應是無功而返，誰曾想，雖未求得薑妲出席典禮，卻從東原撈了不少異寶回去交差，甚至還有個頗為稀罕的活物。對此，使臣好奇得很。但薑妲再三叮囑他不可擅自揭開遮布，否則活物受驚易死，若是死了無法交差可怪不得東原，使臣遂喏喏應下。
至於薑妲送的活物是什麽，除了她自己，恐怕再無人知曉。
權越君老來活潑，去找典客打聽送得到底是什麽，他從未見過那般大的籠子，莫不是深林猛獸之流。典客十分茫然，此事未經他手，便說也許相國了解一二。正說著，容宣也來尋典客問那活物是什麽猛獸，竟足有一人高，實屬罕見……三人頓時麵麵相覷。
權越君突然歎了口氣，在容宣與典客詫異的目光中搖頭離去，剩下二人不知所以，想不通是哪裏惹了這位君侯不高興。
回頭容宣同蕭琅說起這件事，蕭琅反問他，有哪種猛獸能夠這般乖巧安靜，不食人便罷了，還能在籠裏安安分分地待著。多半是從哪裏搞來的溫順動物，不知何故長得這般大，給她當做異獸送出去了。
容宣笑說，還不如將越姬送還季子桑，上次未曾如願，這次給他來個“喜上加喜”也好。
蕭琅被這話逗得大笑，直問他是不是隻有氣死季子桑才肯罷休，好端端的把個禍害送回去，恐怕那人要恨得半夜三更睡不著覺，提劍來殺薑妲。
二人談笑間硬是將真相猜中了，卻猶自不知。
時光一晃走至五月春末，季子桑既沒有問難東原也沒有向薑妲表示感謝，風平浪靜地一天天過著，他的所作所為和曾經名動宮禁的越姬漸漸被遺忘，隻有尋找季無止的執念還烙在各人的心裏。
立夏那日清晨，相舍門前有人送來一封信說是要給容宣，正好被外出回來的蕭琅撞見。蕭琅瞄了眼那盛放竹簡的木盒，立馬同信使說她將信帶給相國便可，不必再經旁人之手。
信使有些猶豫。他既不認得蕭琅，又有同行提前叮囑，這信需得容宣親自查收方可，故而他將木匣揣在懷裏不肯給出去。
“相國說不好幾時回，他若今日不回，你這信還能帶回去不成？”
“相國幾時回我便等到幾時給他，相國明日回我便在這裏等到明日！”
“你這也太實誠了。”
蕭琅不好繼續勉強，便說那盒子奇巧，她想拿來看看。然而不等信使答應，她趁人不注意先一步將盒子奪了過來溜之大吉，氣得信使追進門喊著要報官治她。
兩人一前一後撞上了姍姍來遲的家老，家老和信使是老相識，好說歹說才令信使相信這信給蕭琅和給容宣本人是一樣的。
信使隻當蕭琅是容宣身邊的小侍女，臨走時便想著再教訓兩句，“你這小淑女好生不講理，下回再這般我定要告官！”
蕭琅叉著腰，挺胸昂首十分囂張，“你去！你現在就去！”
“你你你……”
“哎呀，先生不可……”家老夾在中間十分為難，趕緊將信使推出門去，“哎呀，你快些走罷！”
蕭琅在背後朝信使招招手，“這次辛苦你送信啦，下次再給你賠罪。”
說罷，她將木匣塞入袖中，急匆匆地回了竹北院。