第一一三章 千尋的神邸之路
艾薇兒無意之中打開了一條生命通道，腰粗的洞口外，有清涼的微風灌入，讓人精神為之一振。
艾薇兒唯恐洞外會有什麼東西被吸引而來，連忙讓桃瑞絲將發光的水晶球藏進懷裡，桃瑞絲依言應允，洞內重新陷入了一片黑暗，只是洞口外面依然是昏暗無比，只不過比四人所待的地方要強上一些，看起來如果洞外便是正常的森林空地的話，恐怕也已經是深夜了。
「哎呀，哎呀，找到出去了路了？我說你們倒是把我弄出來啊，別把我一個人扔在這裡，我再也不敢吃熊掌了，哎呦我的媽呀！」
聽到鳳鐵哼唧個不停，艾薇兒心中一軟，一把將鳳鐵從藤條間拽了出來，鳳鐵痛得直吸冷氣，只覺得全身皮肉不知被藤蔓上的尖刺刮出了多少傷口，渾身上下火辣辣地疼。艾薇兒隨手將一個療傷的光明系魔法 「祝福之光」加持到鳳鐵身上，鳳鐵頓感通體清涼，疼痛大減，隨後伸手扒開三人，探頭探腦地朝洞外張望。
鳳鐵將頭整個伸出洞外，借著不知哪裡透進來的微光，隱約看到了一條長長的隧道狀通道，地面上黑乎乎的一片，不知深淺高矮，鳳鐵只好努力將身子多探出一些，想要看個分明，冷不防屁·股上重重挨了一腳，扎手紮腳地大喊著朝外面跌去。
「啊…………哎呀！」
還好洞口距離地面只有不到兩米的高度，鳳鐵沒有來得及調整下落的姿勢，一個狗啃泥一頭扎到地上，只覺得似乎摔進了一個軟軟的沙坑，並不感覺十分疼痛，趕緊手忙腳亂地爬起來朝四周打量。
人類的視覺是很奇怪的，明明是很昏暗的地方，但是因為鳳鐵是從一個伸手不見五指的空間里出來的，眼睛反倒漸漸適應了這個環境，周圍的景象逐漸變得稍顯清晰，只不過光線不足，猶顯影綽不堪。鳳鐵痛恨不知道是哪個天殺的傢伙把自己一腳踹下來探路，彎腰摸索到腳下不遠處的幾塊不規則形狀的石頭，散亂地堆在剛剛自己著地的沙坑裡。
這時上方洞里的三人已經壓著嗓子低喊鳳鐵的名字，鳳鐵一邊忙著搬石頭，一邊也壓低嗓音回應著。
艾力達聽到鳳鐵應和，連忙問道：「怎麼樣鳳鐵，下面是什麼情況？」
鳳鐵拍掉手掌的沙土，煞有其事地答道：「下面很安全，沒有異常情況，快點下來吧，你們那裡距離地面也就一人來高，而且都是柔軟的沙地很軟乎的，咦？我好像聞到了野果子的味道！」
艾力達身軀肥胖，食量最大，因為許久沒有吃東西，早就被飢餓沖昏了頭腦，往日的精明早已不復存在，驟然聽到鳳鐵說有野果子可以吃，大喜之下雙眼放光，也不疑有他，伸出雙手胡亂將洞口撕扯得大了一些，迫不及待地跳了下去。
「哎呀，我靠，鳳鐵你這個……」艾力達身體超重，下落之勢很猛，正好一腳踩在鳳鐵布置好的碎石堆里，腳下站立不穩，咕咚一聲坐到地上，肥大的屁·股被亂石塊咯得生疼，剛要開口叫罵，鳳鐵連忙一個箭步衝過來捂住了艾力達的大嘴，用手指了指上面，擠眉弄眼地低聲道：「千萬別喊，這幾天你被那兩個小丫頭折騰得那麼慘，不想報仇嗎？」
艾力達心知是鳳鐵搞的鬼，心裡大恨，張開大嘴一口咬住鳳鐵的手指，含混不清地痛快道：「你不是想吃熊掌嗎，老子就先吃了你的狗爪子！」
鳳鐵手指劇痛，因為艾力達咬的太死，一時間難以掙脫，此時艾薇兒和桃瑞絲聽到艾力達的痛哼聲，已經有些慌亂，忙不迭地問道：「老艾你怎麼了，受傷了嗎？」
鳳鐵忍著疼痛仰頭喊道：「沒事沒事，老艾正摘野果子吃呢，味道真不錯呀，酸酸甜甜的口味真不錯，比什麼肯德基麥當勞強多了，啊，你輕點，輕點，你這個瘋子！」
艾力達轉了轉眼珠，終於鬆開了鳳鐵的手指，也一臉壞笑地附和道：「是啊，下面好多醬牛肉和烤羊腿啊，還有小山一樣的糖果，桃瑞絲最喜歡了，快下來吧！」
鳳鐵愕然，繼而大怒，「我說老艾你撒謊能不能有點底線，你用你的膝蓋和屁·股想想，說出這麼不著邊的話她們倆會信嗎？」
「這兩個亂來的白痴，桃瑞絲，點燈！」
「好嘞！」
一團微弱的光芒亮起，繼而光芒越來越盛，原來是桃瑞絲掏出了懷裡的水晶球，艾薇兒又在球體上加持了了一個閃耀術，桃瑞絲嫩白的小手托著水晶球伸出洞口，一時間將外面的情形照得一清二楚。
艾薇兒使用了一個漂浮術，帶著桃瑞絲輕盈落到二人身邊，恥笑地瞟了二人一眼，鳳鐵和艾力達狡計未能得逞，尷尬地笑了笑，桃瑞絲還扒著眼皮朝兩人做鬼臉。
笑鬧之後，四人才定下神來朝四周看去。
四人正置身於一個由無數長有尖刺的藤蔓編織成的巨大植物隧道中，那些藤蔓密密麻麻地交纏在一起，不知為什麼，即使沒有骨架的依託也形成了一個堅實的拱形，有依稀的星光斑斑點點地揮灑進來，四人正處於隧道的中段，兩側黑漆漆地延伸開來，望不到盡頭，腳下是深過腳腕的細碎黃沙，間或露出無數已經石化的枯骨，這些骨頭粗壯短小，似乎不像是人類的骨骼，倒是像魔獸的要多一些。
四人經過短暫的商議，最終決定還是不要在這個詭異的地方摸黑亂走，要是遇到未知的兇險就得不償失了。既然已經可以望見天空，不如等到天命大亮的時候再去尋找出路，計議已定，四人重新鑽回到來時的荊棘洞中等待天明，幸好這些刺藤在黑夜中生長緩慢，餘下的空間足以讓四人安然過夜。四人又累又餓，均已疲憊至極，在安排好鳳鐵和艾力達輪番值夜以後，其餘的人和衣躺到地上酣然入夢。
鳳鐵是被艾力達和艾薇兒的驚呼聲吵醒的。
坐起身子伸了個懶腰，鳳鐵揉了揉惺忪的睡眼，發現藤洞里只剩下自己一個人，洞內藤條又開始以肉眼可見的速度抽·動起來，生長迅速，洞內空間已經逼仄不堪。探出頭向外面望去，已是可見天光。鳳鐵看到好動的桃瑞絲正蹲在地上擺弄著什麼東西，艾薇兒和艾力達站在一旁呈圍觀之勢，口中時不時地發出驚嘆聲。
側過頭向兩旁看去，鳳鐵被昨晚模糊見到的藤蔓隧道的壯麗驚呆了。
出奇地長滿細長葉片的藤蔓像是有生命般滾動生長，摩擦時發出輕微的刺啦聲，互相擠壓間露出的縫隙間透下一束束陽光，照耀在地面上鋪滿的黃沙上，折射出著刺眼的光芒，彷彿是千尋曾經走過的，通往神魔浴室的甬道，如此的夢幻，如此的迷離，只是沙地里偶爾支出了累累白骨，不但沒有破壞美感，反倒是增添了幾分神秘的色彩。
鳳鐵小心翼翼地從洞里跳到外面，揮舞著手臂朝艾薇兒三人跑去；「你們在看什麼啊？誰發帖了？這麼火速圍觀？沙發和板凳全都佔滿啦？誰是一樓？誰是二樓？我是三樓！」
艾薇兒和艾力達出奇地沒有跟鳳鐵鬥嘴，艾力達側過身子讓出一個位置，用手指了指沙地上被桃瑞絲拼湊完整的一具骨架，努嘴示意鳳鐵好好看看。
「咦？大清早的在這裡玩人骨拼圖，口味真重啊！」鳳鐵隨口說道，隨即大驚，因為自己說的沒錯，桃瑞絲正在擺弄的確實是一具不折不扣的人骨拼圖。
沙地上已經並列排著五具人形骨架，桃瑞絲正在努力地拼湊第六具。只見這些骨架都擺成了孩童形態，身高均不足一米，頭顱四肢肋條髖盆俱全，奇怪的是顱骨的形狀略呈方形，不像人類的頭骨那樣圓潤，而且犬齒交錯，頜骨向前突出，望之可怖。
「這，這是人嗎？」鳳鐵結結巴巴問道。
「可以肯定的是，這些絕對不是魔獸的骨頭！」艾力達一副專家的口吻肯定道：「我常年遊走於戰場，曾經見過無數的人類屍骨，你看桃瑞絲拼成的分明是人類的骨架，只不過這些人身材矮小，乍看上去類似於孩童，不過我看則不然。」
艾力達隨手撿拾起一支臂鼓，屈指彈了彈，托在掌心道：「你們看，這段骨頭看起來十分粗壯堅實，即使已經石質鈣化以後，依然沒有出現蜂窩狀的細密孔洞，這說明這段骨頭根本不是發育未完全的小孩子所能擁有的，也不像是骨骼酥脆的老人，這個人死去的時候十有**應該是正當壯年。」
「而且這些骨架的身高几乎一致，從顱骨看來均是頭臉突出，牙齒比正常人要粗上一圈，而且看上去比較鋒利。」艾力達指著地上的六具骨架下了定論，「所以，我猜測這些應該是……」
「是矮人對嗎？」艾薇兒介面道，「我曾經在王宮裡一本早期傳下來的圖志里見過這個神秘的種族畫像。」
「是的，我想應該是這樣的。」艾力達點點頭，讚許地看了艾薇兒一眼。
「矮人？阿貝洛爾的老祖宗？」鳳鐵驚訝道。
「阿貝洛爾是誰？」艾力達奇道。
「一個還活著的矮人。」
「什麼？」這次輪到艾力達驚訝了，「你居然還見過活著的矮人？」
「不只是矮人。」鳳鐵苦笑道：「我還見過活著的吸血鬼，精靈，狼人，獸人和女巫，親，你們見過嗎？」