第四十章 請我入幫

  從江文遠手中接過那張圖紙，夏竹林頓時瞪大眼睛：“先生所畫圖紙可比洋人的好懂多了，難道先生也去西洋留過學？”


  江文遠說：“洋人是什麽我都不知道，畫圖紙隻是我們家傳的技藝而已！”


  江文遠所說這話不假，他的祖父和父親都當過當時朝庭的大匠卿，受家庭環境的影響，從小就對畫圖紙有足夠的了解。


  也因此，他畫的圖紙不但管大李能掌這些大字不識幾個的能看懂，夏竹林這種出國留洋過的也能看出專業性。


  夏竹林更是不解：“畫圖紙竟然還是家傳技藝？”


  也沒在這上麵多做糾結，江文遠又追問一句：“按照這上麵做就可以了，應該沒多大問題吧？”


  夏竹林說：“當然沒有問題，隻是我隻負責做大工的部分，小工讓這家夥完成！”說著，手向王得標一指。


  王得標一臉嫌棄：“又要讓我給你操鐵搓呀！”


  也沒理會王得標，夏竹林取出幾個鐵塊，來到簡易的車削工具旁，操作著進行車削。


  那時的工業文明遠沒有當今主這麽發達，現在顯為普通的車削工具也是手持沙輪鋸、手持鑽什麽的，那時可不比現在，再加上並不是專業的金屬加工廠，工具就更為落後了。


  但是經不住夏竹林手藝好，先熱塑再冷軋，一番操作沒多久，便已經形成了大致的形狀。接著就把仍是粗坯形狀的零件遞給了王得標，再扔給他一個鐵搓：“搓吧！”


  王得標臉枯皺的跟苦瓜似的：“又讓我搓這麽大工程，好歹你也精細一下呀！”


  聽他這話音，之前沒少給夏竹林搓鐵搓。


  夏竹林又“嘁”地嫌棄一下：“整天就數你閑，不找點事做我怕你身上發黴！”


  轉頭對向了江文遠，夏竹林又換了一副嘴臉，滿滿地賠笑道：“讓江先生見笑了，車削設備不足，隻有多用人力來完成了！”


  江文遠不解，問道：“車銷設備是什麽？”


  夏竹林解釋道：“是一種機器，通過運轉對金屬零件坯進行精加工，從而達到零件和零件之間的高度貼合……”


  通過一番細細講解，雖然有些地方江文遠仍沒有了解透徹，但也明白了個大概，問道：“也就是說你的打鐵爐造造不出槍來？”


  夏竹林點了點頭：“對！因為槍機的零件對精度要求極高，必須要有專業的槍炮廠來生產！”


  “槍炮廠？”江文遠又疑惑一句：“哪裏有這種槍炮廠？”


  夏竹林答道：“漢陽就有槍炮廠，還有鐵廠，不過，因為都被湖廣總督張之洞把持，也隻能造出一堆廢品！”


  王得標連一邊“嗞嗞”地搓著，一邊插口道：“看，你又在說張香帥的壞話，小心傳到他老人家耳朵裏！”


  夏竹林氣憤道：“我說的是他的壞話嗎？是實話，難道那張總督造出來的東西不是廢品嗎？造槍槍炸膛，造鐵鐵斷裂，不是廢品是什麽？”


  說著，嘴裏直喘粗氣，胸口也一起一伏的。


  看著夏竹林的神情，江文遠道：“這位張總督是什麽人哪，怎麽讓你如此氣憤？”


  “張香帥那麽大的名氣，難道總領幫不知道？”夏竹林的神色極為不解。


  江文遠搖了搖頭了，他本就不是這個時代的人，自然對這個時代的名人也不知道，更何況，一千多年的政治體係演化，讓他對總督這個詞也感覺十分陌生。


  王得標又插口解釋：“湖廣總督是朝庭九個封疆大臣之一，管著湖南、湖北等地方，眼下的湖廣總督名叫張之洞，因為其自號“香濤”，又是一方督帥，世人便以“張香帥”稱之，這位張香帥又是洋務改革的先鋒人物，和我們原淮軍總帥李中堂並稱南張北李，就是他辦了漢陽鐵廠及槍炮廠等實業……”


  幸虧王得標在北洋的淮軍做過軍官，對朝庭政體有全麵的了解。


  江文遠聽後，也對眼下時局有了更深一層的認識。


  不知為什麽，這夏竹林極聽不得別人說張之洞好，沒等王得標說完，就指手過去氣憤道：“虧你還做過李中堂嫡係，竟然如此稱讚他老人家的對手！”


  王得標道：“我可沒你那膽子，我現在還在衙門裏當差呢！除非我不想要這個飯碗了。”


  眼夏竹林氣憤到要和王得標吵起來，江文遠連忙岔開話題：“夏老哥息怒！息怒！聽你所說，你對那槍炮廠定然十分了解了？”


  夏竹林按下氣憤的語氣：“這是自然，我在那廠裏呆過一個多月呢！”


  江文遠說：“不知道夏老哥能不能抽空帶我去那裏看看？”


  “江先生去那裏看什麽，一零廢鐵有什麽好看的！”


  江文遠道：“槍可真是個好東西，將來我們興武幫也想造槍，所以想先去參觀一下！”


  夏竹林“嗯”聲沉吟一下：“江先生造槍也並不是不可以，隻是……”


  江文遠臉上一喜，又急切問道：“夏老哥說我們也可以造槍，隻是什麽？”


  夏竹林道：“隻是江先生要請我入幫，之後要扶持我先建一家自己的鐵廠，再建自己的造槍廠！”


  江文遠一時疑惑：“請你入幫？”


  點了點頭，夏竹林道：“要造槍，必然要有更好的鋼材，我出過國，知道洋人的冶鐵技術，能造出更好的鋼鐵，自然就有希望建成自己的槍廠！”


  “哈！”王得標一邊拉動鐵搓，又嘲笑一聲道：“張總督的官府鋼鐵廠和槍炮廠都留不住你夏狀元，難道總領幫能留住你？”


  本來隻是王得標的一句玩笑話，這夏竹林又動起怒來，雙眼瞪向了王得標：“那張總督能和江先生相提並論嗎？江先生把一窮二白的興武幫變得富有，把地貧人稀的江心小島變得繁華，而那張總督算什麽，把官府的千萬兩銀子投入進去，結果隻是一零廢鐵，一個喜大不喜實、喜名不喜利的清流偽士而已，和江先生哪裏有半點可比性？”


  還以為他兩個真要吵起來，江文遠連忙岔開話題，取出懷中的防箭甲圖紙遞過去：“夏老哥看看我這個東西你能不能做？”


  接在手裏，夏竹林細細看了幾眼說：“也虧得先生找到了我，像這種極細的鐵絲，恐怕也隻有我能完成，這個東西的金屬部分我能完成，隻是棉花和布料的部分我卻做不來！”


  江文遠點頭道：“這樣就好，棉花和布料的部分我再去找人做，隻是夏老哥需要多長時間能做好，我要做三百件！”


  “三……三百件呀？”吃驚一下，夏竹林又在心中估算了時間：“做一件就需要五六天的時間了，三百件少說也需要小半年時間吧！”


  聽到這話，江文遠又急起來，十八家山堂已經打了自己的主意，恐怕時間上怎麽也等不及，便道：“夏老哥能不能隨我去太平洲做，我讓幫中兄弟給你打下手，那樣也能做得快些！”


  夏竹林道：“正好江先生可以請我入幫呀！之後再扶持我辦鐵廠！”


  “原來你是認真的呀！”王得標又插口道：“老夏，你知道你在說什麽嗎？鐵廠是誰想辦都能辦的嗎？漢陽鐵廠是朝庭用多少白銀堆起來的，這個你應該最知道呀吧？”


  夏竹林道：“這個我自然知道，但是那張總督的方向都是錯的，本就沒有能力生產鐵軌，卻一直在這上麵鑽營，以至長期不營利，才導致朝庭不斷往裏投錢，我所辦的鐵廠規模不需要太大，卻要以生產工具為主，或者是農具，也或者是機器零件，保證短時間內能賺到錢，這樣就能一邊盈利一邊擴大規模！”


  雖然夏竹林說得平靜，王得標仍然叫出聲來：“那前期也要很大投入，你也應該知道從洋人那裏引進一座高爐要很多錢吧？”


  夏竹林也提高聲調道：“那是你不知道高爐的價格為什麽高，是因為購買過程中的層層回扣，從國內的督辦、會辦、幫辦，再到洋行裏的買辦、采辦等等，沒有一個人都拿著高額回扣，我在國外呆過，知道一座高爐不過是幾萬兩白銀的價格，但是到了大清，就會增加至百萬兩。”


  聽到夏竹林說出這些國外采買的內幕，王得標也瞪大眼睛，拉搓的手都停下來了，嘴裏不住喃喃道：“蛀蟲誤國！蛀蟲誤國……”


  也沒心細聽王得標的話，夏竹林接著道：“洋行裏有我一個朋友，他就能幫我弄到高爐，不過才兩三萬輛銀子，而且我們不需用全部買，除了爐板、爐膽之外，其他的耐火磚我們自己就能完成，最終的價格不會過萬，如果能湊巧買舊的使用，價格會還會更低！”


  “好吧！”見夏竹林這樣執著，王得標也不再爭辯。


  夏竹林又道：“而且總領幫會水力驅動水碓的技術，同樣也能應用到煉鐵爐上，這樣也就不用再建電廠了，也能省下一筆錢。我就是不服氣，離了他張總督，我也能辦成鐵廠！”


  說著，這夏竹林又重重喘一口粗氣，似乎壓抑了很久很久。


  江文遠心中猜測，到底那張總督和有他什麽樣的矛盾？竟讓他這麽較勁？


  “唉！”王得標歎了一聲，因為他和夏竹林要好，平時，夏竹林也向他談起過和張之洞的矛盾。


  原來，這夏竹林留洋歸來之後就一直在張之洞手下做事，眼見張之洞的鐵廠、槍炮廠一直投錢不見盈利，夏竹林就提了些建議：與其一心求大，不如求小，生產一些民間用的東西，既能降低投入，又能短時間內見效益。


  張之洞不但不聽，還出言相責，說他沒有男兒誌向，像個小腳女人。


  這夏竹林一時受不了委屈，頂撞著和上司吵了起來，更加惹惱了張之洞，不顧清流形象的惡語相向，什麽難聽的話都罵到他頭上了。


  夏竹林也因此憤然離開，在泰州開了一家鐵匠鋪，但心理卻和張之洞較上了勁，一直夢想著開一家鐵廠，今天看到江文遠，似乎看到了希望。