第七章 鳳園
“晚兒。”向晚清痛苦地看著她，眼裏寫不盡的無能為力。
“哥哥。”她一笑：“你不是忙著嗎？怎麽回來了？”又想他聽到了，這會不知要操多少心，白多少發了，其實他大可不必操心，她可以應付得來的。
“對不起，哥哥無能為力，但是晚兒不要擔心，哥哥不會讓她們插手你的終身大事的。”
嫣然一笑，倒了杯水給他：“哥哥，你就放心，等你忙完這段時間後，帶我到外麵看看，我們再來盤算下，去外麵賺點錢自個過生活。”
“賺錢？”他抬著頭：“我們？”行嗎？他沒有什麽本事。
她知道他心裏想些什麽？他那麽單純，一眼就可以看穿，真不可思議，這樣的單純的哥哥還曾經打過仗呢？在他的床頭，甚至還有他以前看過的兵書，隻是都封了起來，像要把過去都封存起來一樣。
“哥，不是還有我嗎？沒關係的，靠我們一雙手就能養活自已。”她的廚藝雖然達不到什麽頂級，可是她的煲燙卻是一流的，人之所謂養，養則要水，湯水，湯不離水，人有湯才會滋潤，他可能都沒有發覺，他最近的氣色都好了很多，每次端起湯喝，都讚歎得不得了。
他寵愛地揉著她的發：“我越來越不了解我的晚兒了，會的東西真的越來越多，晚兒也好看了許多。”
她不依地叫著：“哥哥，人家說晚兒長得好看也就罷了，哥哥你也跟著說了，讓人聽了笑話我來著。”
“嗬嗬。”他也大笑著，一口喝光手裏的水，淡淡的青草味十分的好喝：“這又是你所謂的涼茶吧！哥哥倒是喜歡。”
“是啊，解暑的，哥哥，快去吧，要不等會又有人來催你了。”催促著他放外麵走去，他總是怕她照顧不到自已，老是想回來看看。
她收回心神，又回到了小廚房，和哥哥一起工作的那些人，喝過一次她的湯就想再喝，她也不介意多煲點讓辛苦的他們嚐嚐，但是回報她的，卻是他們送來的眾多物品，什麽菜啊，魚的，應有盡有。這些可是他們從主廚那裏討來給她的。
投桃報李大概就是這樣了，她倒是覺得這些人比向府的大人物還要可愛多了，至少他們純真。
向晚清早已細心地將魚切好了，他還怕她拿不起刀呢？她看了看，有豆腐，青菜，還有些酸菜之類的東西，就弄個酸菜魚頭豆腐湯吧！其實加辣椒會更好吃的，不過這大熱天的，不太適合。
她將魚頭洗好，生起了火，再切好蔥薑之類的放在一邊備用，放些油下去熱鍋，待油燙後再將那魚頭放了下去，調了薑，食鹽一起炒會，魚的香味就溢滿了小廚房，待煎得差不多了，魚頭都成金黃色了，再撈起來放在沙鍋裏燉著，水開之後就放入豆腐，酸菜，猛火燉著。這隻是大鍋的湯，如果是湯盅就不是這樣的了，得配好料放在湯盅裏在水裏慢慢的用老火燉著，這樣燉出來的湯才是滋補美味。
一邊等著湯，一邊就可以生火做飯，做菜的，麻雀雖小，五髒皆全，該有的，可一樣也沒有少。
這還剩下的魚還可以湊和著做芙蓉魚片的，將那魚弄好配料倒了點味酒放在鍋裏先蒸著，再打二個雞蛋，蛋黃放一邊，取了蛋清和著些味料慢慢地加些水攪著，待差不多了就揭開蓋，蛋清和味料勻稱地灑在魚裏，再放回去蒸一下。直到熟透為止，才端出來，淋上油，就可以了，整個程序下來，大概十分鍾左右就好了，蒸的時間過長，肉死刺軟，不易分離，鮮味盡失.魚冷掉就不好吃了，隻是這魚少了許多樣配料，要是有雞油和麻油等的，做出來會更好吃。她將魚放在食盒裏，緊緊地蓋著。
將那猛火抽掉些柴，讓它慢慢地燉著，一陣陣的香味溢了出來，真是鮮啊。
晚歌又切了些苦瓜，將那二個蛋黃放下去炒一炒，這苦瓜，可是比現代的還要苦上許多，得用水燙一下，去掉那苦味，用、食鹽也是可以的，但是古代鹽是相當貴的，她怎麽會用鹽去瀝那苦瓜呢？隻得放到開水裏燙一下，苦瓜就青翠而碧綠了，炒起來也相當有哲學，不要放鹽太快，要不然苦瓜就會變黃，雞蛋裏也加點鹽下去攪著，吃起來才美味，涼瓜炒蛋，嗬，哥哥肯定沒有吃過，拿個小碗盛了起來也放在食盒裏。
湯也差不多了，放些鹽下去，拿個煲盛了起來，這個還是那些長工送過來的呢？讓她方便提湯，細細用布裹好的提耳又不會刮到手，更興地燙到手。
裝了飯也放下去，看看這天色，也差不多了，每次埋頭一煮，都是大中午了，唉，以前在家煮個飯的可真是方便啊，沒辦法，這裏全都是柴的，而且每一次煮起來都很麻煩，很費時間。
梧桐樹下有口井，打了些清涼的水上來，將臉上的油煙都洗得一幹二淨的，才舒服地舒了口氣，這麽熱的天，她都吃不下什麽東西的，但是哥哥不同，一天到晚忙乎著不吃飯可不行。
也幸好這向府裏什麽不多就是樹木林立，多是陰涼的地方，哥哥今兒個在新開的鳳園裏挑那些一早挖出來的泥士，好端端的一個平地，因為姬妃娘娘的到來，就挖個池，養上她最愛的蓮花，這項工程，據說從三月就開始了，現在已是滿池的碧綠了呢？
得穿過正中園子，一直往東走去，那裏才是新平出來的鳳園，而北園那邊不是她們這般的下人能進去的，她也不屑進去看，沒什麽好奇的，她的腳還有些微的疼楚，每天多虧了哥哥幫她揉著，才好得快些。
走了許久，才看到宏大的圓門，上麵龍飛鳳舞地寫著：鳳園二字，很是有氣勢，她走了進去，裏麵是繁花似錦，粉蝶紛飛的，花香滿鼻而來，一邊監工看著她，寒起一張臉說：“向姑娘，你又來送飯了，明兒個，可不能到這來了。”
“知道。”她淡淡地回應著，明天就是那姬妃娘娘回來嘛，當然是不能來的了。
遠遠地看見向晚清放下了扁擔，她也沒有叫，而是尋了個陰涼的地方坐下來，等他們中午吃飯，看看這日頭，也不用多久了，她要是叫，那監工還會瞪著她看呢。
才等了一會，幾個婦人就抬了飯菜過來，大叫一聲：“吃飯了。”那些累壞了的長工將身上的東西扔了就過去拿碗，但並不是先吃飯，而是過來先討碗湯喝喝先。
晚歌小心地盛好湯給他們，笑著說：“小心點，這魚湯多刺兒。”
將大大的梧桐葉兒對著向晚清扇著風：“還燙呢？慢點喝。”
“晚兒，這湯可是真好喝啊，白白濃濃的湯，有點酸味，還有豆腐，魚的鮮味全出來了。”他一口喝光了：“晚兒真的是越來越厲害了。”
“是啊，向姑娘的湯真是好喝，讓我們都沾了口福，就不想去喝那大鍋湯了，要是誰娶了向姑娘，這可是天大的福份啊！”
她但笑不語，也不惱他們亂說。
向晚清笑著說：“我家妹妹才不會那麽快嫁，你們快去吃飯，別在這裏笑話了，要不晚兒以後就不給你們燉湯了。”
那些人一聽，一哄而散，都去一樹蔭下吃大鍋飯去了。
“哥哥，你也拿晚兒開心來著，快吃飯吧，這魚要是冷了就不好吃了。”將那食盒裏的魚取了出來，湊著涼瓜，又裝了一碗湯涼在一邊。
他聞了聞味道：“好香啊，晚兒不得了，你的手藝真的越來越好了。”他扒著飯，又抬著關切地問：“你吃過了沒有？”
“廚師豈會餓著自已了。哥哥，晚兒就是有這樣的想法，我們去擺個小攤也好過於在向府，這光景，向夫人是容不得我的了，我們靠自已生活，也自在些也能賺個錢的。”
“嗯。”他的眼神也有些亮了起來。“就憑晚兒的手藝，必定轟動整個月城的，隻不過要晚兒拋頭露臉的，唉。”他又為他的無能而歎氣了，如果他的腳沒有跛的話，也不會讓她如此的。
“哥哥就愛誇晚兒，晚兒是說真的，什麽拋頭露麵的，我全不在乎，那麽，明兒個我們就去看看，我想明兒個也不到鳳園來了，主屋那邊不用我們去的。”難得的一天假啊。
他放下碗，似乎若有所思，然後搖搖頭：“明天，明天不行，晚兒，你的腳還痛著。”
他心裏在想什麽？他明知道她的腳不是理由，難道，真如向琳所說的，她的哥哥向晚清迷戀著那姬妃娘娘，明天，他是想？
晚歌的心裏有些哀淒，傻哥哥啊，明知道不可能的，為什麽還不敢放手呢，這樣子，辛苦的是自已啊？她不懂愛，因為她沒有愛過，但是，該放手的時候，她還是會放手的，因為她一直這樣告訴自已，不能愛就要放手，愛沒有強求，沒有打折，誰也不必為誰永遠牽掛著。
提著燙壇和食盒往西門走了回來，那肆意照射著的陽光也讓她不摭不掩的，像是無神的人一樣直直地走，到了一處涼亭中，才坐了下來，下麵那爭相遊玩的錦鯉在爭逐著落在水裏的飛花，她深深地歎了口氣看了會說：“真是落花有意，流水無情啊。”
一點也沒有注意到，那林隅深處，有雙眼睛緊緊地瞪視著她纖弱的背影，生怕驚走了她地，慢慢地靠近著，足下那描金絲的靴子可以看出他的身份之尊貴。
觀王爺小心地靠近著，心裏一抹雀躍升了起來，終於，他還是看到她了，要到她的小亭中，就得繞過這水池，池中自然沒有橋來著，隻能從旁邊轉過去，那繁密的花木讓他有點兒厭煩，這向府沒事種那麽多林木作什麽？加快了腳步，往亭裏而去，這會，他逮到她了吧，不枉費他這幾天逛來向府的，每次在西門盤旋良久才不甘情願失望地請去主屋。
隻是，當他興奮地轉了彎，卻看見，那空空如也的亭子，剛才在那伏著欄杆看魚的女子卻不見了，隻有一個壇樣的東西在那裏。
滿滿是失望襲上了他的心頭，忍不住他想，她是不是民間所說的妖精，他偏就不信了，揭開那壇子，裏麵還有些吃剩的魚湯，聞起來倒是挺特別的，那暖暖的氣息，就證明了，她真的曾在這裏，湯還是暖熱的，他就在這裏等著她來，失了東西的丫頭，沒尋了回來，會遭怏的，他尋了她那麽久，這一次，就在這待株等兔好了。