第五十三章
大年初九, 千佛寺塔樓發現一具男屍。賈璉薛蟠正在景田候府赴宴，趁勢跟著裘良混入衙門。不曾想此人竟是太上皇擱在聖人跟前的狗腿子、大太監王全忠。此案驟然變成大案, 由錦衣衛李千戶和刑部尚書高昉聯手主持。
裘良自然顧不上兩個想來蹭案子的實習生賈璉薛蟠, 隻讓他們認識的宋捕快出來介紹案情。薛蟠聽罷向宋捕快道：“貧僧知道裘大哥哥這會子忙的緊。煩勞宋大哥轉告他幾句話。”
“師父請說。”
“巫蠱詛咒絕對弄不死人。”薛蟠正色道，“若辦案途中發現了這類痕跡, 要麽是凶手誠心設置的障眼法，要麽就是知情者借機陷害無辜。貧僧知道，如此大案冤屈了幾個人本是常事。可倘若抓了假的, 就放過真的了。”
宋捕快連連點頭：“師父說的是。還有麽？”
“還有就是, 美人跟太監是個詭異組合。貧僧感覺仇殺的可能更大。”薛蟠道，“王公公生前可能做過什麽虧心事。”
宋捕快笑道：“虧心事？位高權重到他那份上，哪兒還會虧心？早都習以為常了。還有麽？”
“嗯……”薛蟠又想了一陣子, “其實, 給五十兩甚至五兩銀子, 那王家的門子也會送信的。那美人給了五百兩。要麽不懂行情, 要麽極有錢、有錢到不在乎五兩、五十兩和五百兩的區別。京城雖大, 這麽有錢的人家不多吧。”
宋捕快思忖道：“這一節, 老爺們還沒想到。師父先別走，我進去回稟我們大人。”薛蟠忙合十答應。
不多時, 宋捕快出來請薛蟠進大堂。
薛蟠遂向一眾大小官員合十行禮。裘良含笑招招手正要說話，那李千戶搶先劈頭就是一句：“不明師父，你這會子最疑心哪類人。”薛蟠一愣, 忙扭頭看裘良；裘良亦茫然。李千戶道, “你隻管說。你是出家人, 念頭與我們不同。我聽聽我們可有紕漏。”
薛蟠遲疑片刻道：“方才聽罷宋大哥所言，貧僧率先疑心的便是宮中娘娘。”
眾人大驚：“什麽？！”
薛蟠硬著頭皮道：“貧僧家有表妹，剛剛從宮裏頭出來。聽說紫禁城中珍珠如土金如鐵，娘娘們和娘娘們的娘家常年以重金賄賂各色太監、換取在聖人跟前露臉的機會。這位王公公位高權重。再有，美人妝醜容易、醜人妝美難，瘦子裝胖容易、胖子裝瘦難。高挑美人在尋常百姓中其實挺難找的，不信你們去大街上看看。宮裏頭到處都是，一抓一大把。”
眾官員麵麵相覷，神色異樣。李千戶點頭道：“難怪你會想到巫蠱上頭去。”
薛蟠小聲道：“賺錢最是艱難。誰能迷糊到那份上，白白的花五百兩銀子去辦五兩的事兒。除了不知柴米貴的貴人。她們都用不著自己賺錢，錢會從天上掉下去砸到她們腳麵上。”
戴權也道：“宮裏頭辦事委實貴，與外頭不同。宮中人習慣了倒也說得過去。”
薛蟠看了看諸位大人，趕忙告辭。
回到梨香院，薛蟠連衣裳都沒換直奔小朱屋裏。小朱歪在炕上假寐。薛蟠低聲道：“我說，那白胖子怎麽死的。”
小朱半睜眼皮子瞥了他一眼：“我哪裏知道。”
“你可拉倒吧。”薛蟠齜牙，抓起他的左手腕子。那上頭有一顆極小的紅痣。上回在金陵扮作畫師哄甄瑁時，小朱便點了三顆黑痣來遮掉這玩意。“順便告訴你，我把仇恨拉到宮裏頭去了，謝謝我吧。”
小朱登時坐正：“宮裏？你怎麽說的？”
薛蟠遂說了自己那五百兩銀子之推論，牙疼道：“沒有這樣花錢的！朱爺，你也太浪費了！五百兩啊！”
“守財奴。”小朱翻了個白眼，“別肉疼了，那是徽姨的銀子。”
“額……”薛蟠霎時眉開眼笑，“這樣也不對啊~~怎麽能讓女士出錢呢？”
小朱望天。乃歪回炕上，低聲說了經過。
合著他真不知道王全忠怎麽死的。
昨兒下午有人來梨香院叩門找小朱。小朱一看，正是徽姨的心腹老仆。老仆引著他到了街口的一輛大馬車內，徽姨在裏頭候著。小朱上去後，馬車便慢慢的走動。車中早已備好了衣裳首飾妝盒，將小朱直接打扮成了……高挑美人。而後馬車停下。徽姨給了小朱一封信和五百兩銀票，讓他送入某座宅子。小朱下了馬車，四周是條僻靜小巷。他遂依言穿巷而過，走了大半條街送信，而後回到馬車上。
馬車再走，一路直奔千佛寺後門。小朱留在馬車上。徽姨給看守後門的和尚看件東西，那和尚一言不發將他她與老仆放入寺內。等了約莫大半個時辰，徽姨回來，淡然告訴小朱：“王全忠死了。”
小朱怔了怔：“怎麽死的？”
徽姨道：“死了就是死了，哪有怎麽死的。”
遂送小朱回到梨香院。臨下車前小朱忍不住問道：“徽姨，您殺他作甚？替災民出氣？”
徽姨端端正正坐著：“替我自己出氣。好了，走吧。”小朱一頭霧水滾下車去。
聽罷，薛蟠慨然道：“這個王全忠，當年肯定參與了哄騙徽姨愛上裘二，而且是關鍵人物。”他乃說了昨日小樓上那事兒。“我猜，驚馬救美本為慣用招數，故此她才笑。迷路換衣裳顯見便是那郝大嫁給裘二的路數了。步韻的詩詞、喜歡的曲子和同款小物件，這三招徽姨中過。”
小朱點頭：“大約如此。”
二人互視半日，齊聲歎惋。又猜測王全忠之死因，沒猜出來。
下午，薛蟠歇過午覺，賈政忽然打發人來喊他。遂跟著小廝到了賈政外書房。隻見一個管事模樣的人笑容可掬立在堂前，朝薛蟠打千兒。
原來此人乃是景田候府的。昨兒酒宴上，他們家二太太瞧上了元春的丫鬟，想買了去。今兒打發了個管事媳婦來求見王夫人。王夫人以為昨兒跟去的是元春的大丫鬟抱琴，遂直將抱琴送給裘家去。抱琴哭哭啼啼拜別元春，過去一瞧人不對。抱琴告訴他們說，因揚州薛大爺的丫頭極好奇京城別的貴人府上是個什麽模樣，昨兒乃是她陪大姑娘去的。裘家將抱琴送回。二太太願意給薛蟠三位美貌丫頭，隻求換張子非。
薛蟠怔了半日，合十誦佛問道：“敢問，貴府二太太貴姓？”
管事道：“姓郝。”
薛蟠扯了扯嘴角：“不給。”管事一愣。薛蟠垂著眼皮子道，“虧的貧僧問了一聲。你們府裏的二房也叫太太麽？貧僧還以為是忠順王府的郡主娘娘呢。”
管事立時漲紅了臉，訥訥道：“他們……都這麽叫。”
“阿彌陀佛。”薛蟠繃著臉道，“天下終究還姓司徒，還望裘二叔好自為之。”
管事碰了一鼻子灰，垂頭喪氣的走了。賈政欲言又止良久，終還是一個字沒說。薛蟠本想說，他理解左邊是王爺右邊是太後雙雙惹不起的心情。詞兒都預備好了，結果也沒能開口。臨走時還沒忍住鄙視了賈政一眼。
過了兩日，忠順王府忽然來了個人，給梨香院送去一份年禮。雖沒幾樣，卻不輕。薛蟠立時明白了：忠順王爺是站在他姐姐那邊的。乃問小朱。小朱思忖道：“當年忠順王爺猶如長不大的頑童，看來這幾年竟懂事了許多。”
薛蟠心念一動。小朱年紀雖輕，極具慧眼，他的批語不會錯。無能、長不大對當家主事之人十分致命。從原著看，忠順是個喜歡玩戲子的紈絝王爺。眼線極豐，連賈寶玉蔣玉菡換了根汗巾子都知道。然而他毫不避諱將這本事露給榮國府瞧，可知是並未瞞著朝廷的。徽姨殺王全忠殺得那麽容易，還能在皇帝眼皮子底下送小朱姚大夫等人離京，顯然能量不弱。
王全忠是太上皇的人，李太後和郝家八成與當今天子同夥。先帝養下的兒子當中，最大的兩個早早病故。太上皇行五，因嫡而立。而先忠順王爺行三，乃老王爺當中年歲最大的那個。那老頭手裏會不會藏著什麽力量，讓兩任皇帝都很忌憚？這力量是傳給了徽姨還是忠順？還是因為忠順太幼稚、由徽姨代掌過幾年？若幹年前徽姨掉進了裘二叔的愛情陷阱，這場婚姻可有別的目的？徽姨這個人物兒竟愈發撲朔迷離起來。
眨眼便到了上元節。夜幕一落，京城四處燈光相映、上下爭輝。薛蟠要帶兩個小女娃兒出去賞燈。賈母不許帶林黛玉，薛蟠便讓茵娘悄悄把黛玉領到梨香院。誰知她倆並未悄悄，光明正大的來了。
茵娘道：“我們跟老太太說我們去給二太太請安，出門後直往梨香院拐，紫鵑也攔不住我們。”
話音剛落，紫鵑已跪下來，含淚道：“薛大爺饒了奴才吧。你若帶林姑娘出去，老太太非打死我不可。”
薛蟠道：“沒事兒。你這就跑回老太太院中報信，說我非要帶林小姐同走不可，讓老太太快些派人來阻止。等她的人來了你就沒責任了。”
紫鵑忙看林黛玉；林黛玉也笑點頭道：“對，你快去報信。讓老太太把鴛鴦姐姐派過來，我出門就不與你相幹了。”
紫鵑跟了兩位揚州小姐一個來月，已明白了她二人的性子，也知道這性子是讓薛蟠趙文生等人慣出來的。今兒自己定是攔他們不住，鴛鴦也攔不住。遂當真趕回去報信。薛蟠等人收拾妥當，一個個扭著脖子張望。好容易聽見腳步聲響，來的果然是鴛鴦紫鵑和兩個有頭臉的婆子。趙茵娘率先拍手：“可算來了~~”
鴛鴦她們一壁進門，法靜一壁打開梨香院靠街的那扇門。趙茵娘喊道：“走啦走啦~~”林黛玉跟著喊：“走啦走啦~~”
鴛鴦忙喊：“老太太有話，林姑娘不能出去！”
薛蟠回身拱拱手：“辛苦鴛鴦姑娘和幾位女菩薩。隻是如此一年一度的熱鬧，貧僧不能讓林小姐錯過，那樣她的童年會缺失一項難得的精彩。請老太太見諒。”
有個婆子惱道：“那和尚，老太太說了，不許林姑娘出去！”
“貧僧聽見了。”薛蟠微笑道，“貧僧乃方外之人，老太太為俗世老封君。她管貧僧不著。”乃揮手大聲道，“走！”
兩個孩子並法靜等人一齊歡呼，將婆子辯駁之語蓋過去了。遂一湧而出。鴛鴦等人漫說攔不住，趕都趕不上——這幫人上馬上得太快了。趙茵娘自己騎馬，林黛玉太小、坐在張子非馬前，眨眼跑出後街去。
一夥人邊走邊逛，逛了大半個時辰，拐入東長安街。張子非說累了，眾人遂同上了一座酒樓名叫香榭麗舍。樓中早已客滿，然薛蟠從懷中取出隻功夫熊貓給掌櫃的瞧了瞧，掌櫃的登時親領著他們上頂樓進了間包房。包房有露台，憑欄而立，俯瞰玻璃世界、珠寶乾坤，目及處一片繁華氣象。
才剛吃了會子茶，忽聽街麵上有人高喊“殺人啦——”三個和尚登時站起來守住各方。張子非側耳聽了聽，道：“聲音是從隔壁鳳仙樓傳來的。”
趙茵娘膽兒大，直繞過法靜趴到欄杆上往下瞧。乃喊道：“許多人往鳳仙樓張望，鳳仙樓裏頭好多人往外跑。咱們這酒樓的夥計反跑入鳳仙樓去了，大約是掌櫃的命他去打探消息。”過了半日她又喊，“方才那夥計回來了！”
果不其然，不多時掌櫃的來了。原來隔壁那樓中本有幾個客人坐著吃酒，忽然當中一人喊叫一聲撲倒在桌案上：“我的背！”同桌之人忙望過去，驚覺此人後背戳著一支飛鏢！乃急忙喊人。隔壁那掌櫃的趕上前，招呼夥計將他抬去後頭，又喊人請大夫。不想已是來不及了。兩個夥計才剛攙扶那人走了兩步，他便腦袋一歪氣絕身亡。
掌櫃的道：“聽那邊的人說，那一桌都是兵部的小官老吏。這死的人姓魏，還是個不小的頭目呢。有的鬧了。”
薛蟠道：“能幫就幫一手，要緊的是咱們自家不可亂、不能影響客人安全。”掌櫃的答應著走了。
趙茵娘挑頭猜測起來，眾人議論紛紛。薛蟠閑閑的立在露台上往隔壁瞧。沒過多久便看見五城兵馬司的人來了，領頭的正是老熟人宋捕快。又吃了會子茶點，下頭一陣騷亂，另一個老熟人司徒暄正急匆匆騎著馬拐過街口。