第一百二十六章
孫家三太太的壽宴熱熱鬧鬧遍請了大半個金陵城的貴女。薛家兩位太太帶著寶釵和再次假扮薛小姐的紅嫣, 分乘兩輛大馬車往孫家而去。寶釵今兒任務頗為繁重，有點子小緊張。薛蟠破例開放了她當日的甜食限製, 愛吃啥吃啥。
另一頭, 十三費盡九牛二虎之力才爭取到免除男扮女裝，隻暗中保護未來的少夫人。為了以防萬一, 盧慧安懷裏不但藏了瀉藥迷藥醒酒藥等各色藥包子，還帶著十六牌魚鞭信票，和從柳湘芝那兒繳來的錦衣衛專利見血封喉飛鏢。
孫家兩位太太親自出來相迎, 將盧慧安接了進去。從下馬車起, 圍在盧慧安身邊套話的就沒少過三個。偏打太極的本事她強出去同齡人二十分，隻不真不假的說閑話。沒多久反倒被她猜到，盧二爺並沒將兄妹二人大報恩寺之遇說出去。想來太子手下隻哄到了那二傻子找人畫像。
酒宴之前, 眾人圍著說話兒。盧慧安端坐客座首位。旁人不認識她, 議論紛紛, 或是同孫家打聽。偏孫家下人也不認識這姑娘, 隻知道姓盧, 京城人氏。主座中有一位穿紅的, 坐在未婚小姐首位，從盧慧安進門起便盯著她, 須臾功夫轉換了數種情緒。孫家老太太、太太們亦看看紅衣姑娘、看看盧慧安，不止一眼。
下人捧茶上來，盧慧安趁機勾出手勢, 詢問那紅衣姑娘是誰。紅嫣假意托了下腮幫子, 在臉頰上比出兩根手指頭——前兩個月陪張老太君遊瘦西湖時, 孫家去了三位。當中一位便是三房嫡出的二姑娘，故此紅嫣認得。
盧慧安挑眉：呦~~大概這就是太子挑中的良娣。孫三太太那蒼耳子之計成功了嘛。遂也清楚孫家眾人何故偷瞄她們倆。準太子妃和準忠順世子妃。偏盧慧安今兒也穿著一身茜紅。若比闊，薛家什麽時候輸過？比儀態，盧慧安是先皇太後教養長大的。比氣度，盧大掌櫃每月手上出入的生意都在數十萬兩往上，孫二姑娘不過是個深閨小姐。長眼睛的都知道誰更勝一籌。
此等聚會本就是為了結識人物兒。不多時，那周家太太當真帶著周奶奶來了。薛寶釵目不轉睛盯著周太太看了足有半盞茶的功夫。及開宴前，孫三太太特命女兒照看盧小姐。
說了些場麵話之後，盧慧安悄然打聽道：“孫姐姐，那個穿紫檀色衣裳的周太太是何人？”
孫二姑娘眼中閃過一瞬高興，款款的道：“他們家是做米糧生意的。周老爺的族兄乃京中周翰林。”
盧慧安張望了周太太一眼，打個冷顫低聲道：“她一進來我便覺得驟然發涼。我以為是過風了。後來再看見她兩回，每回都發涼。不知什麽緣故。”孫二姑娘臉色猛然慘白。孫家才剛出了鬼事，她二伯母死於冤魂索命。
偏周太太那頭也跟人打聽。“那個穿鵝黃衣裳、頭上插一長溜紅玉金簪的小女娃子是哪家的？”
陪著她的乃孫家旁支一位太太，看了看道：“那是富商薛家的大小姐。”
“她怎麽總盯著我瞧？你看，她又盯著我！”孫太太望過去，見薛大姑娘當真盯著周太太，亦心下納罕。
孫二姑娘將盧慧安莫名發涼之事回給她祖母。孫老太太愕然，派個媳婦子去問陪著周太太的那位。不多時得了回話，嚇得毛骨悚然。立喚四姑娘過來，親吩咐了半日。
孫四姑娘與薛紅嫣認得，遂往薛家跟前說話兒。正與紅嫣敘舊呢，眼角瞥見薛寶釵又在看周太太。才欲發問，薛紅嫣先說話了。“釵兒，你怎麽老看那位太太？”
薛寶釵皺起小眉毛：“姐姐，這滿屋子的女眷，為什麽她能帶兩個小子進來？”
孫四姑娘與薛紅嫣皆大驚。紅嫣忙說：“胡說！哪裏有小子。”
薛寶釵指道：“喏，那不是？右邊那個好醜。”
孫四姑娘已快要嚇哭了，強忍著淚問道：“那……兩個人什麽模樣？什麽衣裳？我怎麽……瞧不清楚？”
“兩個學生，都穿著儒衫戴著方巾。”薛寶釵道，“右邊的醜，看著也小些；左邊的倒是挺好看，比右邊的高大半個頭。左邊的從方才起就一直想拉右邊的走，右邊的不肯走，仿佛在哭。左邊在說什麽——”她張嘴動起來，做了半日的口型，“他好像在說，算了算了什麽的。呀！”小姑娘忽然睜大了眼睛，“怎麽都不見了？方才還在呢。”孫四姑娘腿都軟了。
薛紅嫣連著念了四五聲“阿彌陀佛”。“我的小姑奶奶！什麽左邊的右邊的，根本就沒有人影子。”
薛寶釵鼓起腮幫子：“我說真的，沒哄姐姐！……咦？”
薛紅嫣一把拉住孫四姑娘的手，聲音發顫手也發抖：“你又鬧什麽？別……一驚一乍的。”
薛寶釵本來就長著杏眼，這會子已瞪的滾圓了，直直看著前頭不說話。薛紅嫣幹脆抱住孫四姑娘的胳膊。孫四姑娘年紀比她還小，早已嚇得渾身篩糠。半日，卻看薛寶釵神情嚴肅輕輕點頭：“好的，我答應。”
薛紅嫣低聲尖叫：“你跟誰說話！”
薛寶釵扭頭看了看她們倆，泰然自若：“我沒跟誰說話啊！”
“你方才跟誰說你答應！”
“我沒說，你們聽錯了。”薛寶釵端端正正坐好，作古認真道，“我也沒說看到了什麽人。這兒也沒什麽人。”
薛紅嫣牙齒咬得咯吱響，與孫四姑娘抱在一處閉目念了半日“南無觀世音菩薩”。睜開眼問道：“釵兒，他們還在麽？”
薛寶釵大大方方揮手：“走了。”
薛紅嫣道：“這會子不是白天嗎？白天不是……他們不能出來嗎？”
寶釵道：“此地冤氣還未散幹淨，過幾日他們便來不了了。”
“咕咚——”薛紅嫣與孫四姑娘抱著滾到地上。丫鬟婆子忙上前將她二人扶起來，還笑道：“二位姑娘留神些，莫淘氣。”坐了許久孫四姑娘方能扶著丫鬟站起來，慢慢走到她祖母跟前。
不一會子，有人請了周太太去耳房。才聽孫家的人說了幾句話，周太太登時大哭：“兒啊……可是你麽？”遂說那魂兒必是她冤死的兒子。便想著是不是兒子跟薛家小姑娘說了什麽話。
孫老太太聽說周生是被外人害死的，鬆了口氣，命孫四姑娘去問問薛寶釵。寶釵認真道：“我有兩句話隻能跟那位周太太一個人說。”孫家趕忙領她出去。
到了耳房，旁人皆避開。寶釵乃向周太太行禮道：“方才有個小哥哥讓我轉告周太太——”周太太屏息凝神。“那姓王的惡賊冤了他最好的朋友，他冤情未雪又添孽，難以超生。”周太太瞠目結舌！“他還說，姓王的有後台，官路必走不通，唯有走賊路。”寶釵繃著小臉兒正色莊容。“就這兩句了。”
良久，周太太緩緩點頭：“多謝薛小姐。菩薩必保佑你闔家安泰。”
寶釵道：“受人之托忠人之事罷了。不用謝。”
後遂酒宴開席不必細說。
散了席，小姐們往孫家花園子看茶花去。經過方才之事，孫四姑娘無端與薛紅嫣親近許多。她祖母便命她替孫二老爺試探薛紅嫣。孫四姑娘神色古怪，勉強答應下來。臨去時她道：“若薛姐姐不願意，孫女也沒法子。”
孫老太太皺眉道：“你二叔的身份，她豈能不願意。”
孫四姑娘垂頭道：“方才她嚇得厲害。”
孫老太太一愣，立時道：“不是說了，過幾日冤氣就散盡了麽？”孫四姑娘不言語，隻行禮。
一時尋著薛紅嫣。孫四姑娘沒好意思直言她家想替她二叔求配，隻望著二房的女孩兒略提了個開頭。薛紅嫣刹那間便嚇白了臉，顫聲道：“妹妹莫說了……我不敢，我實不敢。”半晌又訕訕的道，“令族兄的身份，我哪裏配得上啊，是吧。”
孫四姑娘實在說不出別的，隻強笑道：“姐姐說什麽呢。姐姐的模樣品格兒，還有誰配不上。”
薛紅嫣正色道：“俗話說門當戶對。委實配不上的。”乃低聲告訴她道，“我哥哥說了，再等一年多京中就該春闈了，到時候替我榜下擇婿，他出嫁妝。”
孫四姑娘明白其意，忙拿別的話岔開去。
另一頭，孫二姑娘一直陪著盧慧安。花園水池邊有個小榭，二人甩開丫鬟在裏頭坐了會子。遠遠的有腳步聲傳來。孫二姑娘忽然站起來行了個禮，一言不發徑直退了出去。盧慧安挑眉，安坐不動。
身後門聲響動，有人走了進來。盧慧安淡然道：“這後花園裏四處皆是未婚的姑娘，爺們亂走隻怕不方便。”
那人輕笑道：“盧三姑娘好耳力，不愧是曾在大高玄觀清修過的。”
“大爺說什麽，小女子怎麽聽不懂呢。”盧慧安慢慢轉過身，彎腰行禮可為圭表。
這人便是當朝太子，似笑非笑看著她道：“我知道盧三姑娘並沒有失憶。”
盧慧安道：“大爺是外人，說了不算。”
“不用害怕。我不告訴旁人。”太子微笑道，“我看盧三姑娘非池中之物。”
“大爺過獎了。”盧慧安挑眉，“不知道諸位爺們千裏迢迢來買什麽東西。”
“律王叔讓你打探的？”
盧慧安輕歎：“他們爺倆皆毫無興趣。是我自己想知道。”
太子湊近幾步笑道：“這等要緊事我可不會告訴外人。”
盧慧安瞥了他兩眼：“那便罷了。”
“哦？”
“橫豎不止大爺知道，別個定然也知道。”盧慧安站起來不動聲色離他遠了幾步。“慶二爺愛上了個花魁娘子。俗話說婊.子無情戲子無義。”
“謝娘子為何要幫你？”
盧慧安笑了。“謝娘子與我井水不犯河水，為何不幫我。大爺，這些年我可算明白了。天底下就沒有錢買不到的東西。難不成慶二爺還能帶她進京？”
太子點點頭，在她對麵坐下。“律王叔都不惦記我們買什麽，盧三姑娘何故惦記。”
盧慧安苦笑：“一家子，總得有一個靠譜的。”
太子輕輕一笑，看著她道：“我挺靠譜的。盧三姑娘想不想做皇後。”
盧慧安愕然片刻，立時道：“不想。”
太子皺眉，訴苦道：“這才兩個來月功夫，已經有兩個姑娘說不想做皇後了。”
盧慧安正色道：“當年在京中，杜姐姐待我極好。”太子一愣。盧慧安雙目直視太子，懇切道，“杜姐姐真的很好。大爺，你找不到比她更好的女人。我不是——”她聲音異樣一字一頓道，“孫、二、姑、娘、更不是。”忽又嗤道，“連給杜姐姐提鞋都不配。”
太子詫異道：“怎麽會想到孫二姑娘頭上去？”
盧慧安道：“她一個三房的二姑娘，座位竟然在長房的大姑娘前頭。除去得了貴婿，還能是什麽緣故。我方才便猜這個貴婿會是哪位呢。”
太子撫掌讚道：“你可真不是尋常的聰明。那位老祖宗好眼力。”頓了頓，“你們倆才說了會子話兒，她……怎麽不好了？”
“她沒什麽不好。”盧慧安道，“她們家姐妹年歲相仿，都不曾出閣子。今兒這日子，她穿了身紅，旁人連橘黃、粉紅都沒穿，一水兒的素色。若不是她性子霸道，便是她母親性子霸道。”她乃苦口婆心道，“大爺，衣不如新人不如故，她真比不上杜姐姐。”
太子思忖道：“依你看，孫家幾個姑娘，誰好些。”
盧慧安微慍片刻道：“旁人我皆不認得，不便議論。然聽我們王爺說，孫家大爺人也好才學也好。大姑娘是他親妹子又是孫府嫡長女，想來不會差。”
太子哼了一聲架起二郎腿。“旁人呢？”
“前些日子孫府的事兒想必大爺也聽說了。”盧慧安微笑道，“我覺得那位五姑娘很是個人才。”
太子眉頭挑起：“怎麽講。”
“小小年紀就會審時度勢，膽子又大又果斷。若給了她個大水池子——”盧慧安假笑道，“前途不可限量。”
太子嗤道：“她是庶出。”
“那又如何。英雄不問出處。”
太子嗬嗬兩聲：“你是誠心舉薦了個庶女？”
盧慧安無辜道：“我是誠心舉薦了個我看好的。”
太子站起身來低頭看了她半日，搖頭道：“你這樣的女人，若讓律王叔家裏得了去還了得。”拿起腳離開水榭。
不多時，外頭進來四個膀大腰圓的婆子，恭請盧三姑娘到別處坐坐。盧慧安眼中不覺流露出興奮。