第四百一十五章
天剛蒙蒙亮, 一輛驢車咯吱咯吱來到大德鏢局門口，車上躺著鱗傷遍體的郭總鏢頭。鏢局眾人忙不迭把人抬進去。前門請大夫來看傷, 後門打發人上興隆票號去通知二老爺。
二老爺還沒起呢, 聞聽大驚：“誰給弄回來的！”一麵穿衣服一麵命心腹小廝趕往明府稟告蕭護衛。想了想，也讓通知暄三爺一聲。
陶嘯自然也沒起來。明府的門子大叔挺給麵子, 直將人領到王爺院內。有個護衛過來問了問，又將這小廝領到正屋門口。乃輕輕叩了三下門。
裏頭有人低聲問：“何事？”
護衛道：“郭總鏢頭被人送回鏢局，慶王府那邊報信來了。”
裏頭道：“讓趙丫頭處置。”
屋中傳來兩聲迷迷瞪瞪的哼哼, 並“噓”的一聲。護衛忙使個眼色, 示意小廝輕手輕腳離開。
直走到院門口小廝才滿眼八卦低聲問道：“方才那個哼哼的，是你們王爺？”
“是啊。”
小廝呲牙咧嘴。
乃去請趙茵娘出來。
茵娘起得早，正在梅花樁上欺負小霍, 聞報噗嗤笑了：“真給送來了啊。”
小霍問道：“趙二姐姐知道？”
“知道。”茵娘笑眯眯道, “水溶世子終於牛了一回。”
興隆票號的商業盟友們散夥後, 各自活絡。趙茵娘忙著回府放信鴿；二老爺命大德鏢局的人四處尋找郭總鏢頭, 還去衙門報了案；水溶則是打發手下往幾個綠林人常去處打聽“顧先生”, 還偶遇了來此遛彎的司徒暄。司徒暄手下認出了水溶手下, 彼此打招呼。水溶手下趁機說他家主子有要緊事找顧先生，司徒暄興致勃勃出了幾個餿主意。
給水溶射箭書報信的是欽差牧老爺手下, 此事顧芝雋壓根不知情。也不知道四家王府開了小會，更猜不到自己的底細被司徒暄泄露了。仗著與水溶共過患難，大冷天的羽扇綸巾登門拜訪。
水溶也是包的客棧。東家領著顧芝雋進門, 喊了聲“顧先生來訪——”樓上的護衛首領答道, “才來？我們爺等他好久了。”乃命“快請。”顧芝雋離傷愈還早著呢, 兩個人攙扶他上樓，才剛進屋就被甕中捉鱉了。水溶連麵都沒露，隻派個長隨告訴顧先生手下，你們主子我先扣下，交出郭總鏢頭才能放。
這事兒水溶昨天就派人去司徒暄處顯擺過。司徒暄又通知明府，還想跟趙茵娘打賭水溶會不會食言而肥。結果兩個人都認為會，沒賭成。
既然老郭有了，趙茵娘命人送郭姑娘去大德鏢局看祖父，自己則換了身依然很貴的行頭、坐著馬車直奔水溶的客棧。
進門一瞧，司徒暄也已來了，正在樓下跟北靜王府的管事說話。
趙茵娘先低聲問：“他胖了不？”
司徒暄含笑道：“胖了。”
隻聽樓上有人咳嗽兩聲，水溶昂首挺胸踱步而下。
趙茵娘笑眯眯擺手：“胖子你好。”
司徒暄也擺手：“胖子你好。”
水溶低頭看看自己。“為何喊我胖子？”
“哎呀你可真是個老實人。”趙茵娘道，“郭師伯已經回鏢局了，多謝啊~~聽說你沒放顧先生？”
水溶哼道：“我說交出郭總鏢頭放他，沒說哪天放。”
趙茵娘立時拍手：“水溶我看錯了你！原來你不止胖，還無恥！”與司徒暄齊聲大笑。
水溶起先還繃著臉，不多會子便繃不住，同他倆一道笑。二人從此稱呼水溶為“胖子”；水溶抗議無效，氣得直咬牙。
三人同到樓上落座。水溶以為綠林事獨他自己是外行，便向二人請教。司徒暄其實知道的也不多，趙茵娘遂不客氣當了主講。她是薛蟠教出來的，頗能把真事故事摻和到一處，忽悠這兩位門外漢白忽悠。他倆倒是都聽得津津有味。
水溶對不明和尚頗為好奇。茵娘道：“其實那人最簡單不過。他是個和尚，他是個商賈。”
水溶放下手中的茶盞子：“趙二姑娘爽利，可能告知不明師父究竟投了誰？”
“方才不是告訴你了嗎？”茵娘吃了口茶。“他是個和尚，他是個商賈。他投了兩個人，佛祖和孔方兄。”
水溶思忖片刻，微微頷首。“翟庶妃和我那妹子？”
“水遠山長，海闊天空。”
“不明師父可否幫我找到她們？”
趙茵娘心中一動。依著水溶這高傲性情，還有北靜王妃對王府後院置身事外的態度，不應該關心靈蟾母女才對啊。“首先不一定找得到。其次，我們不是專職找人的。若胖子你托我們，我們也是轉托綠林中的行家。所以，要算錢。”
水溶搖頭：“清清白白的一個姑娘，竟讓那商賈教成滿口銅臭。”
司徒暄道：“算錢極好。不算錢，難不成你願意算人情？天知道那和尚讓你還什麽人情。”
水溶想了想：“也對，那還是算錢吧。”
趙茵娘接著說：“找到之後，我們會先問她們自己，願不願意我們把她們的行蹤告訴貴府。如果不願意，那這筆生意就不做，我們虧錢。”
水溶皺眉：“那是我父王的姬妾和女兒。”
“她們首先是人，其次才是你父王的姬妾和女兒。佛曰眾生平等，她們自己的意願優先級高於你父王的意願。”
水溶有些無奈，遲疑片刻道：“是我妹子的師父想打探她。”
茵娘點頭：“知道了。如果找到，我們會轉告。但決定權依然在她們自己手裏。也許人家不願再跟王府摻和，隻想做個普通人呢？子非魚，安知魚之樂。”
開玩笑！薛家弄到手的人才就沒有還回去的。
靈蟾如今化名翟令禪，薛蟠多次吐槽說貧僧絕無跟道門搶人之意。她光速融入化學實驗室，已經成為沈秀兒的偶像。因看了幾本西洋評話，極愛穿深色英式三件套。鼻梁上架著平光金邊眼鏡，口袋裏插朵手帕花，大晴天的胳膊上勾著把黑色長柄雨傘——那傘還是從薛蝌處搶的。為了裝逼，連素日愛喝的龍井茶都不喝了，改喝英式紅茶。看小姑娘們喝奶茶，翟工每每眯著眼露出“嗬嗬女人”之狀，為此沒少挨修理。
她母親起先還想勸女兒回京。翟工上哪兒另找一個全員直接接受她性取向的地方去？翟娘娘又沒法子離開她，隻能退而求其次、指望女兒好生跟個男人成親。結構組有位工程師是純彎的，自然而然與翟工交好。翟娘娘滿心指望這位能當自己女婿。沒想到那位有男朋友，鬧出不少笑話。
另一頭，張老將軍送給馮應的美人昨天進府，讓太太方氏給安排去僻靜小院不許出門。美人本有個丫鬟跟著服侍。方氏依著母親的教導，另派自家靠譜丫鬟給她，把跟來的這個打發去看守家具庫房。本以為這般處置已是最穩妥不過。不曾想當晚四更天，有人敲她的窗戶。
方氏醒來後罵了幾聲，問什麽響動。便聽有個男人道：“夫人休怕，我是明府的。因有件要緊事告訴夫人，貴府守夜的姐姐讓我弄暈了。”方氏趕忙披著衣裳跳下炕，幾步走到窗戶邊。外頭那男人如此這般說了半日，方氏連連點頭。
男人笑道：“方夫人果然名不虛傳，半分不大驚小怪。”
方氏得意道：“好賴我也是提著長刀長大的，這算什麽？”
男人朝窗戶行了個禮，抗個大.麻布袋子轉身離去。
方氏溜到守夜的媳婦子跟前，見她睡得香噴噴，又做賊似的躡手躡腳溜回炕上。
今日一早，美人院中的丫鬟便趕來見方氏了。昨晚上她從夢中被人喊醒，帳外居然站著個男人，嚇得她不敢動彈。那男人讓她天亮了不要去看新美人，先見夫人，其餘皆依夫人吩咐。方氏笑盈盈誇讚“做得好”，賞她二百文錢。隨即起身去了成家。
明府的人告訴她，張家送來的美人千真萬確是奸細，且武藝高強、擅飛簷走壁，馮家的院落關她不住。明家已將其拿下帶走審問。橫豎方氏善妒盡人皆知，張家又說這美人隻是個玩物、自然不方便派人來探查她過得好不好。方氏隻管去娘家跟母親要個模樣尚可的丫鬟，假扮成那美人養在府中，誰也不知道掉了包。縱然知道也沒證據。至於她帶來的那個丫鬟，胡亂找個借口打發出府去。掐好點兒讓她巳時六刻左右從後門走，明家會派人跟蹤。
成老太太已經和她女兒一樣篤信明府，聞言連聲頌佛：“我就知道他們家非比尋常。”斟酌片刻，喚來一個性子穩妥口風緊的丫鬟，依著明府給的戲本子如此這般吩咐。這丫鬟是成府的家生子，全家都在府裏，不怕她生別的心思。丫鬟驚了片刻，沉聲領命。方氏遂將其帶回自家。
巳時六刻整，美人自帶的丫鬟因笑得難看、礙大夥兒的眼，被管事婆子從後門打發走了。果然，她直奔城郊菩提庵去找婉太嬪。李千戶脫口喊了聲“不好”，命一位大內高手快些上馮家查看那美人如何。
不多時那人回來了。院中住的“新姨娘”不是他們的人，正跟馮家的丫鬟坐在炕上磕牙。從兩個人言語中可得知大略。
方氏見那美人豔麗嬌媚，怒不可遏。遂托她的朋友、明府趙二姑娘幫忙處置。趙二姑娘派人趁夜掐死了美人，屍首用麻布袋裝走，不知埋掉還是燒掉了。方氏從娘家要來一個相貌略微清秀的丫鬟，假冒“新姨娘”養著。
沒想到她連丈夫上司送來的都殺。李千戶嗐聲跌足。
婉太嬪怔了許久，啼笑皆非：“也是。皇帝的女人也跟賊跑了。”乃納悶道，“你說咱們自打出京，每每遇見的都是些不知賢良、不守規矩的女人，怎麽就學不乖呢？”
李千戶也怔了怔：“奴才也不知道。”
偏這會子外頭有人急匆匆趕了過來，正是錦衣衛那位灰棉襖。
他們安置在慶王府管事二老爺身邊的人剛剛才得到機會溜出來，告知上峰聽來和看來的消息。
昨兒早上水溶先到的興隆票號，而後司徒暄，趙茵娘最後才來。四王府淨室商議的經過，二老爺寫了封詳盡的書信，命心腹快馬送去京城。這位錦衣衛兄弟便趁信使吃飯之機跟他鬧了幾下，順手從他懷中摸走信封。看完後重新封好，搭著人家肩膀打哈哈、塞了回去。
看罷那封謄抄的書信，婉太嬪和李千戶互視幾眼，都驚訝司徒暄怎麽會知道自家住在菩提庵，更驚訝顧先生是皇後的人。且都疑上了索三。
索三說是明府的朱先生算出顧先生必派人去抓太師娘，而派過去的兄弟卻聽到忠順王府的護衛提起“射箭的是什麽人”、蕭護衛也是禮數齊全的跟假官兵打招呼。如今趙二姑娘親言她們收到了箭書。
索三說西江月和綁匪馮員外夜訪明府，趙二姑娘卻說西江月不曾離開揚州。可索三所言委實有些古怪，男扮女裝女扮男裝還湊成了對！那些人的衣裳……盜賊的膽子這麽大、頂著大月亮穿著惹眼的衣裳跑去王爺府上轉悠？
怎麽都覺得索三在信口瞎掰。
斟酌良久，婉太嬪道：“讓人去問問小三子這是怎麽回事。”
再說明府。郭姑娘趕到鏢局見祖父。郭總鏢頭雖剛剛脫險，精神倒不差。將旁人皆打發出去，急忙問蕭護衛那頭的情形。郭姑娘本來不會撒謊，又麵對著她祖父，有什麽說什麽。郭總鏢頭聽罷久久沉思，吩咐了郭姑娘些話。
郭姑娘氣得蹦了起來：“我不說！您不要臉我還要呢！”
郭總鏢頭怒喝：“大膽！反了你了！”
“橫豎我就是不說！”
“好，你如今有了硬仗腰子，不把祖父放在眼裏。你不說我說！”
郭姑娘漲得滿臉通紅，忽然扭頭便跑。
乃直回了明府。
她自然是先回客房見諸位長輩。郭良誌一眼看出她心裏有事，便套她的話。郭姑娘不經套，沒幾下就說了。
郭總鏢頭想讓她跟陶嘯打商量，將連珠箭傳給郭良誌的兒子——雖不是他自己的孩子，好賴姓郭。
郭良誌聽罷苦笑道：“漫說你沒臉，我都沒臉。”
索三在旁勸了幾句。忽然，不知從何處傳來一陣悠悠的笛聲，眾人都說好聽。
坐了會子，索三出門買東西。拐個彎子，灰棉襖立在街口一株大柏樹下等他。
二人見了麵，灰棉襖神色複雜看了他幾眼，一言不發遞出那封謄抄的信。
索三看罷呆立良久，定定的說：“我無言以對。我沒說半個字假話。”