第五百二十三章
得知太太被外頭的女人下了套，馬家的管事婆子匆匆趕到外頭去找師爺王海棠。王師爺正忙呢, 恨不能生出三頭六臂, 身邊圍了好幾個文吏。管事婆子插不進去, 隻得在旁垂手等著。
直至紅日西墜、眾人下衙，王海棠才勉強弄完。婆子急忙湊上前，拉著她嘰嘰呱呱的說了半日。王海棠起先還隨便聽著，手裏收拾卷宗。聽到她們把主意打到林家小姐頭上，頓時啼笑皆非：“這是哪位神仙想出來的？真真難為他。”
婆子跌足：“哎呦師爺, 管他誰想的。林小姐如今和郡主有什麽兩樣？咱們太太去惹她, 可不拿雞蛋往石頭上撞。”
王海棠擺擺手：“不會。你當林小姐那種天宮裏的石頭, 隨便哪顆雞蛋想撞都能撞啊。”她思忖道, “太太心情不好，確實容易出紕漏。這麽著，你告訴她, 世人皆知江南第一美人根本不是林小姐。”
“那是誰？”
王海棠微微一笑：“是鬆江府職工學校的校長，杜萱、杜小姐。”
管事婆子呆若木雞。“杜校長……那，那, 不就是, 那位麽？”
“沒錯。”王海棠道，“咱們大人在鬆江那陣子，沒皮沒臉、成日圍著人家轉圈兒。”乃掰手指，“母親是郡主、祖父是內閣閣老、姐姐是太子妃、伯父是翰林大儒。容貌豔冠江南, 聰明能幹執掌一校。大人這麽年輕, 會愛慕上她本是水到渠成、半點不稀奇。你說對吧。”
“太太還不得氣死。”
“大活人哪有那麽容易氣死。頂多氣得不願出門罷了。”王海棠又開始收拾卷宗, 口裏道，“杜萱遠在鬆江，跑快馬得好幾天。咱們太太足不出戶，再怎麽妒忌也不過白妒忌，難道還能生出事端來？總比妒忌林小姐安全。再說——”她繞上文件袋的細繩，“不把那些人的靶子撥偏了，怎麽猜測她們下一步想做什麽呢？”
管事婆子恍然：“原來如此！王師爺高明。”其實她沒怎麽聽懂意思。橫豎王師爺是見過大世麵的，神機妙算，比外頭的男人還強。
回到內院，管事婆子依著王海棠的意思，先栽給杜萱江南第一美人的名頭，又不留神透露出半句“那陣子咱們三爺……”、趕忙驚慌閉嘴。
衛氏豈能不起疑？當即喊了好幾個一直跟蹤馬尞的人過去審問。知道了杜萱確實美貌無雙，也知道她丈夫曾向人家使勁兒獻殷勤，還知道杜萱居然讓小馬得空便去職校溜達。衛氏氣得當場砸了一大堆茶壺茶盅。
管事婆子還苦口婆心的勸：“太太，忍忍吧！人家是杜閣老的孫女。人家親~~媽是郡主。”衛氏愈發怒不可遏。
本想等男人回來仔細問問，左等右等，馬尞打發人過來說今晚還得熬油費火、睡在外書房。
衛氏哭了半宿，次日便身上不自在，推掉全部戲酒宴席。馬尞近日包青天上頭，全未察覺。
來下帖子的別家仆婦不免打聽知府太太怎麽了。馬尞在鬆江做的那些事兒又不是什麽秘密，也沒人不許仆婦們說八卦。遂飛快傳了出去。
戲台下，幾位老太太、太太麵麵相覷。一位少奶奶拿著兩篇詩稿，試探著問婆母還使麽？婆母搖搖頭。哪怕林小姐是詩仙下界，想把衛氏的心思拉回她身上已不可能了。人家跟小馬知府隔著十萬八千裏。女人的妒忌，最先得為了丈夫。
裘小姐如今在衙門裏頭有正經的桌案，算是編外文吏。當天下午，她麵色古怪的來找王海棠。原來是婉太嬪命她打聽打聽杜萱跟賈璉的交情。
王海棠啞然失笑：“杜萱跟賈璉能有什麽交情。成日找賈璉的麻煩。”
裘小姐道：“她在鬆江混得如魚得水，賈大人想必給了她些便利？”
王海棠望天：“你們太嬪娘娘是真不記得還是假不記得？賈璉區區知府，在鬆江他算老幾？四皇子、南安世子、陶遠威老將軍，最末才能輪到他。正經算起來，還有他幾個舅舅表兄呢。杜萱本是傳說中甩了四皇子的女人。讓你們娘娘摸著良心說，四皇子妃和杜小姐孰美？”
裘小姐好奇道：“杜小姐當真那麽美貌麽？”
“當真。”王海棠篤定道，“無愧江南第一美人之稱，不信你可以去見見。金陵的不明和尚，算是得道高僧吧，初見她第一回都險些看呆了。”
“聽說王師爺你的小姑子是她副手？”
“對，每日都被她氣得七竅生煙又無可奈何。孫良娣的大姐也在職校做事，背地裏跟我說：我們家玉丫頭早晚讓她給活活氣死。”
裘小姐想了想：“咦？杜小姐的大姐是太子妃，出家做了姑子。”
“沒錯。信圓師父。”
裘小姐神色古怪。半晌聳聳肩，捏著文件走了。王海棠在後頭覷了她半日，冷笑兩聲：合著這裏頭還有婉太嬪在攪和。她既攪和，八成也放了印子錢。她出宮才多久？先學了幹這種事。也好。就她那個腦子，光是猜測孫良娣的大姐大姐夫為何要去職校，就夠耗好幾天了。顧玉跟杜萱一直吵架是真的、被杜萱氣得半死也是真的，杜萱欺負小彭小孫兩口子還是真的。
果不其然。婉太嬪得了回報，登時想岔了。賈家和甄家明明白白好幾輩子的老親。賈家往杜萱身邊塞顧師爺的妹子、孫家塞長女兩口子，合力死盯著她。杜家的這兩個孫女，簡直比杜禹老頭還難對付。
沒過多久便有人探望衛氏去了，告訴她杜萱如何如何在職校欺負人。衛氏愈發難受：那婆子說的沒錯。隻有杜小姐欺負別人的，沒有別人欺負她的。連對孫良娣的姐姐都肆無忌憚，日子得過多痛快……
王海棠一看，太太這邊難以生事，那可以算賬了。她自然不得閑收拾；可有人算盤打到林小姐頭上，就別怪她挑事兒。遂一口氣發了好幾封信出去。
後院那些芝麻綠豆的，忠順王府自然不會去留心。王爺收信冷笑兩聲，隨手丟給十三：“查。查個底朝天。”
十三直接踩地道去了薛家，看見薛蟠案頭也擺著一封信，跟他自己手裏那封差不多。“王海棠居然這麽玩。”
薛蟠扯扯嘴角：“朝廷官辦女間諜大莊子優秀畢業生，兼郝家養女。挑撥是她們的基礎必修課。雖然以前沒什麽機會使，不代表人家忘記了。徽姨手裏肯定也有。”
“你猜林大人手裏有麽。”
“兩口子發一封就行了。”薛蟠淡然道，“我們王熙鳳大抵也收到了，海棠姐跟她熟。先查吧，有幾家算幾家。貧僧的商業手段一直就沒什麽機會使。”
十三覷了他一眼：“至於麽，又沒把阿玉怎麽樣。”
薛蟠伸了個懶腰：“個別姑娘奶奶使小性子耍嘴皮子，可以鍛煉下阿玉的能力和閱曆。跟群體聯手下套子是兩碼事。”
“那個婉太嬪？”
“不好說。橫豎她已經斷子絕孫了，不怕遭報應。從宮內到宮外，也算是出了另類象牙塔。各色信息撲麵而來，老太婆和小孩子一樣容易學壞。人就沒有不貪財的，何況她手裏既有本金、也有SSS級討債人員。十三大哥有什麽建議？”
十三微微一笑：“輪得到我建議麽？送信來金陵還得許多工夫，揚州那邊早忙活開了。”
“也對。”
揚州確已忙上了。徽姨收信後約莫兩個時辰，一輛大車搖搖晃晃拉進了馬府側門，說是京城衛家給大姑奶奶送東西的。跟車來了兩個二等仆婦，長得又慈祥又爽利。
衛氏聽說娘家來人了，忙命請進來。兩個仆婦雖不是在內院服侍的，卻極會說話，不多會子便將衛氏哄得熨熨帖帖。整個人不覺放鬆，衛氏遂開始告訴她們素日如何過日子。某天見了誰、某天同誰賞花、某天誰又請她赴宴，如數家珍。
仆婦把話題往林家郡主頭上引，衛氏果然開始幽怨。都不用套話，她自己倒出來了，流水似的。誰誰說郡主如何，誰誰說林小姐如何，害得她巴巴兒掉了半天的淚。結果那天相見如何。仆婦又道，京中人人都說郡主是相中了林大人的容貌英俊，不知其女模樣可好。衛氏登時蔫了，有氣無力誇讚幾句。仆婦們順帶將那個說“江南第一美人”的也套了出來。
一車東西換了二十兩銀子的賞賜和一張長長的名單，橫豎忠順王府有錢。
徽姨拿到那名單有些納罕，看上去風馬牛不相及。好幾家是大商賈，富得流油，正經生意已經足夠賺個盆滿缽滿。有兩家的當家人可謂清正孤高，不可能放印子錢。
老仆道：“許多老爺不通內務，管事的太太奶奶愛財也是有的。”
徽姨點頭：“憑她什麽緣故，悉數細查出來，翻開底牌見見太陽。難得這幾日天氣好。”
“是。”
遂一家家的查呢，薛蟠趕來了。老仆二話不說丟給了一摞文書。有他們自家查的、有熊貓會查的、也有王海棠從知府衙門送來的。薛蟠鋪開紙筆開始畫圖表。列完兩行名單，問題便如八仙桌上放盞燈——明擺著。官府查到的外頭放印子錢的人家，跟挑撥衛氏妒忌林黛玉的女眷，一多半對不上。
徽姨問道：“如何。”
薛蟠道：“婉太嬪。”
“何以見得。”
“揚州這地方就跟隔壁時空的舊上……咳咳，您老當沒聽見。揚州這地方是舉國的商貿中心，繁華之下群魔亂舞。太太奶奶們沒有省油的燈。手段高明到能拉扯這麽多位放印子錢，貧僧想不出別人。這是其一。”
“嗯。”
“其二。小馬同學，說句實話，挺容易被忽悠。查拐子和查印子錢，都是我們熊貓會托王海棠幫忙攛掇他做的。拐子嘛，是為了點對點收拾慶王府。印子錢卻是我們徐大哥的提議。最近大半年，放印子錢的忽然暴增，而且是從底下縣鎮往州城蔓延，悄無聲息的玩農村包圍城市。婉太嬪的宮中替身碰巧死了大半年。”
徽姨點點頭：“確實可疑。”
“再者，他們行動意圖太明顯。利用小馬太太不知天高地厚，挑起她對阿玉的妒忌，斷掉您老對馬尞的護衛支援。可知人家有把握對付索三。整個揚州城，王府級別的高手隻慶二爺和婉太嬪有。慶二爺跟前剛走了一個老黑，士氣低落，且他不明索三的底細。嚴格意義來說，婉太嬪是索三上司的上司。”
徽姨吃了口茶，款款的說：“不知死活。”
薛蟠望天：“這麽有氣場的台詞，您老表情不能狠厲一點麽？”
“用不著。”徽姨道，“你去收拾。”
“哦——”
徽姨微微皺眉：“查查阿玉的筆墨是如何流出去的。”
“哈？為什麽要查這個？”薛蟠眨眨眼，“肯定有人收錄嘛。李白的詩也有人收錄。阿玉天賦極佳，流傳出去不是好得很？”
徽姨細看了他幾眼：“你覺得好得很？”
“好得很啊。才學為何要遮掩？看杜萱顧玉海棠姐，日子過得多飛揚。徽姨，您老也是曾經在太醫院玩了十來年藥材的人。當然，您藥材也玩得很好。但是不是這幾年更爽快？您還記得藥材長什麽樣麽？”
徽姨瞪了他一眼：“那是阿律偷懶。”
“您要是不幫他做，他也沒法子偷懶。”
“也罷。那就不查。”
薛蟠揚了揚手中的單子：“這些您老修理，我去對付婉太嬪。”
徽姨不覺犯愁：“這一溜的小娘子，我竟不知該從何處下手。”
薛蟠吹了聲口哨：“大炮打蚊子，準星兒都沒地方瞄去。要不您老往鬆江送隻鴿子，王熙鳳同學肯定有主意。”
徽姨拿過單子從頭看了一遍，腦中實在沒有收拾小女人的招數——她就沒學過。“也罷，讓璉兒媳婦想去。”
“郡主英明！”
當年薛蟠剛從廟裏回家時便發現，眼下時空、包括西洋、扁平腕表還沒發明，最小的鍾表也隻是核桃大的懷表。故此他托西洋海商幫他去瑞士高額懸賞能將懷表做扁的工匠。重賞之下必有巧匠。前幾天，有位海商從瑞士那邊送來了一隻樣品，表盤依著要求盡量簡潔。今兒既然過揚州來，便順路帶給林黛玉瞧瞧、讓她提意見。
林黛玉細看良久，提出幾點建議；薛蟠替工匠虛心接納。這樣品還挺好看的，她便留下使了。
至於有人群策群力利用她的事兒，小姑娘從頭到尾毫不知情。