第五百九十一章
盧慧安的父母終於抵達金陵。忠順王爺誠意十足, 和陶嘯兩個親自來碼頭迎接。盧家四口子多年不見, 少不得個個淚如雨下。乃鬧鬧哄哄上馬車。盧慧安命將行李送去自己預備好的宅子。
盧家人同坐一輛車。盧慧安跟父母商議，請他們先在忠順王府客院住兩三天。一則家裏要依著父母的喜好采買些窗簾床帳, 二則王爺麵子大、能借個勢。不然, 他爹初來乍到恐怕遭人家排擠。老盧沒想到女兒能做主安排自家住在王府，懵了半日沒回過神。盧大太太滿口答應——依著女兒的意思必沒錯。
雖隻在碼頭見了一見, 薛蟠和小朱心下都微微放鬆：這盧老頭比林海容易妥協得多。隻要盧慧安夠強勢，外人毫無辦法。
路過姬家的馬車, 薛蟠連連搖頭：“怎麽還是這種送小姑娘的招數。”
小朱悠然道：“外行！姬通判那個兒子才是要緊人物。門生與師長自古同黨，學政老爺教導出來的舉子自然像他。送小姑娘不過為了分散慧安的心思。”
“好吧。就算三兩天見不著, 早晚能見著。朱先生有什麽法子隔絕人家的師徒關係？”
“我方才已命人放鴿子去揚州了。明兒便知。”
薛蟠忽然感覺一陣輕鬆：這些事本是他的短板，小朱既在、自己就不用費腦子了。
來到王府, 諸事妥帖，老兩口先安頓下。
才剛說幾句話, 盧學政便想問盧遐學問。慧安忙說：“您老緩緩。船上晃悠兩個月，不累啊。明兒先閑一日, 後日去見田敬庵老爺子, 再問功課不遲。”
盧遐的小助理假扮他書童，嘀咕道：“當麵驗貨不大好吧。”
盧學政皺眉。“放肆！”助理吐舌頭。
“話糙理不糙。”慧安接著說, “田老先生本來盤算讓二哥哥明年下場縣試。人家既然有把握，您老就別……”
話未說完, 老兩口驚喜：“當真？”
盧慧安微笑道：“我哥哥不過是看起來呆、不會說話罷了。要不要取兩篇文章來父親瞧？”
盧學政一疊聲的喊取來。盧遐滿臉不高興, 盧慧安瞪他。盧遐伸手入懷艱難摸索半日, 慢吞吞道：“方才走得急, 忘了帶。”
盧慧安才剛黑下半張臉，助理忙喊：“我帶了我帶了！”說著掏出一疊紙來雙手奉到盧學政跟前。
老盧看兒子這幅模樣，自然以為文章寫得不好，心裏咯噔翻了個個子。誰知凝神一看，竟比他去年送來時強出去數倍！喜得連聲誇讚。
盧慧安在旁道：“您老別嚷嚷！田老頭將這些從破題批到束股，無一處是好的。沒見我哥哥都不敢拿出來？”
盧學政笑得滿臉開菊花：“嚴師出高徒、嚴師出高徒！老夫竟不知該如何謝田老先生……嗯？”他麵色一沉，“你叫田先生什麽？放肆！”
盧慧安嘟嘟嘴低聲道：“王爺他們素日都這麽叫。”
“王爺是王爺！你莫以為王爺性子和軟便無法無天……”
話音未落，門口有人忍俊不禁。隻見薛蟠和小朱走了進來。薛蟠合十行禮，笑道：“王爺居然有跟性子和軟這種形容詞連在一處的時候。盧老爺您可真是個天才。”
盧學政還禮：“師父見笑了。”
薛蟠朝盧慧安招招手：“內什麽，咱們朱先生有點事兒想請教，能否暫借令尊大人兩刻鍾？”
盧慧安眯起眼來回打量他倆，半晌道：“料你們也不敢玩什麽花招。”
朱薛二人齊聲叫屈。“果真有事請教！”“盧大人是專業人士。”遂將老盧請去了書房。
盧大太太一直憋著禮數，見丈夫終於出去了，忙不迭將兒女摟在懷內。看兒子氣哼哼的，還以為田先生太過嚴厲，和聲安慰。盧遐愈發不高興。
盧慧安忙打岔道：“母親，明兒咱們倆看宅子去，該安排的安排下。我老子您就不用管了。王爺雖有時候不靠譜，石管家甚為靠譜。”娘兒倆遂開始商議置什麽窗簾物什。
盧遐老老實實挨著母親坐在床沿，得空瞪了助理一眼。助理諂笑。原來文章是西江月替他擬的。盧遐不願意作假，盧慧安替他安排明年作弊考縣試他也沒同意。奈何這等事多半由不得他自己做主。
隔壁書房，小朱恭恭敬敬取了自己的三篇文章給盧學政瞧。方才看兒子的文章沉穩平和，如今見這朱先生筆墨風流倜儻，盧老頭捋著胡須微笑點頭。
小朱方上前行了個禮道：“老大人，實不相瞞。晚生父母早亡，幸得姑父姑母養大。祖父曾隨軍打仗……”
薛蟠在旁齜牙。他真祖父是太上皇，年輕時確實曾隨軍打仗；他假祖父朱太傅也當過軍中幕僚。可話聽在盧學政耳中就不是這麽回事了。這書生文文靜靜、才學又好，偏沒下場考試。不用問，祖父必然是下卒，須得三世後方能科舉。可單看文章，未免可惜。忽然想起當日皇帝的教導，讓他好生替朝廷選拔人才。乃道：“老夫且想想法子。”
小朱一躬到地。“多謝老大人。”老盧滿心歡喜：果然江南多才子。
正說著，盧遐的“書童”來了，呈上封信道：“有件事我們二爺險些忘了。老爺，家裏老太爺並不知道您老繞道京城，家書前月已到。”
盧學政接過拆開，見此信極長、足有三頁，微微驚愕。乃從頭細讀。老太爺信中先是告訴他自己會盯著老二不任胡來，又說盧家自前朝便是詩禮大族、中舉者多，奈何七品從七品比比皆是。俗話說，朝中無人莫做官。應天府為科舉大府，出了不少朝廷大員。兒啊，盧氏一族就全指望你了。如此這般。
見老盧雙眉皺起，薛蟠問道：“老大人，何故犯愁？”
盧學政悵然長歎：“世道艱難。”
“咦？長安那邊有人為難老太爺麽？”
“非也。”
小朱拱手道：“老大人，既有難處、何妨說出來我們出出主意。這和尚鬼點子極多且得用。”
盧學政苦笑：“多謝二位。隻是老夫……”搖頭不語。
薛蟠聳肩道：“要不您找王爺幫忙。”
“老夫非趨炎附勢之人。”
“您老對趨炎附勢有什麽誤解？”薛蟠道，“難不成盧三姑娘不是您親生的、是收養的？”
“自然是親生的。”
“嫡親的親家，幫忙不是常規麽？”
盧學政一時語塞，心中暗動。
次日，盧慧安早早把她母親拉出門去。
老盧正想喊兒子過來教訓兩下，門子稟告，應天府尹孫謙領著長子孫溧前來拜訪。孫家父子才坐小半個時辰，甄應嘉領著甄瑁又來了。盧學政深吸了口氣：生平第一次感覺到，自己果真要變成人家的巴結對象。
下午林皖從蘇州過來，奉命郡主之命送東西。彼時忠順王爺正在後花園和親家公議論江南花木，隨口讓呈上。合著林海前兒作了兩首詩，郡主和黛玉元春都步韻和了，獨林皖不善此道。郡主便罰他跑腿送來金陵，命自家兄弟也和兩首。
忠順王爺稍作思忖寫出和作，眾人大讚。小朱也跑不脫來兩首。盧學政本為老儒，既在王爺兼親家跟前、自然不肯示弱。大夥兒互相吹捧一番。
王爺瞧著林皖：“就你小子不成。”
林皖苦笑：“甥兒實在不是那塊料。”
小朱奇道：“林海大人堪稱江南第一詩家，如何沒教導與你？”
林皖道：“朱先生有所不知。家父數月能有幾天依著時辰下衙已是難得，府中還有別的事要忙。縱然偶爾得閑教導我功課，也得花在八股文章上。實在沒工夫教我學詩。”
忠順王爺皺眉：“你的試帖詩若不好，會試如何能考過？”
林皖心虛道：“試帖詩……可否混過去？”
王爺嗬嗬兩聲：“應天府的學政老爺在此，你問問他試帖詩可否混過去？”
盧學政正色道：“不能。”
林皖歎氣：“可如何是好。”
小朱眼珠子轉了轉：“林大人忙得那麽離譜，是鹽課上找麻煩的人多吧。”
林皖再歎：“鹽課上哪一個不是千年的狐狸。”
“橫豎揚州近，行路方便，林大哥本時不時要過來。秋闈已中、無需避嫌。”小朱道，“盧大人衙門裏頭沒人找麻煩，不會忙成林大人那模樣。要不然林大哥你就拜盧大人為師如何？”
忠順王爺撫掌道：“極好！你小子難得出了個得用的主意。”
盧學政呆了半晌，隨即喜出望外。
他早先隻知道林海是前四五科的探花、開國林侯爺之後、如今做了郡馬。昨晚聽盧慧安仔細講了許久，才知此君乃天子心腹。其子林皖已得密旨，立時要去邊關溜達一圈兒、回來好幫今上從端王手裏收複兵部。要說盧學政不羨慕是假的——連進士都沒考，少說兵部侍郎預定。
盧慧安指了指案頭她祖父的書信：“朝中有人好做官，就是朝廷需要用人時能想得起你。”
盧學政思忖道：“你祖父如何忽然提起這個？還忒般誇讚你哥哥。我在家時都不曾這麽誇過。”
盧慧安哂笑道：“您老還不明白？長安府並不缺眼觀四路耳聽八方的，有人上咱們家奉承老頭兒去了。祖父終於明白‘田敬庵門生’五個字是何意思。”
“何意思？”
“杜禹杜閣老嫡親的師侄。父親隻管等著。從明兒起，有門路的都會不懼王爺威嚴來您這兒拉關係，沒門路的會等咱們搬回自家拉關係。搭得上搭不上都會想法子搭上。”
當時老盧還不大相信。一夜睡醒，上午就來了孫甄兩個大族，隔壁薛家的小和尚還送來了詳盡的金陵官員資料、足有三尺高。這般有麵子，誰還排擠老夫？
林大爺要去東北，自然不剩多少時日留在江南。這個點兒朱先生出主意讓他拜師，什麽意思都不用提了！
既然王爺讚成，此事當即定下。
轉頭薛蟠告訴畢得閑，忠順王爺命林皖認新上任的學政老爺為師。會行正經的拜師禮，不會真的教學。就是王爺給親家個麵子。畢得閑了然，上報不提。
另一頭，盧慧安和母親大清早出門，先到了自家宅邸。一應家具物什皆齊全，拎包入住。
娘兒倆逛到外書房，盧慧安微笑道：“母親，咱們這宅子太小了，離父親衙門也不近。”
盧大太太道：“金陵什麽地方母親知道，寸土寸金。能有這麽好的宅子已是難得。”
“沒什麽難得的。”盧慧安道，“橫豎隻暫住。”
“暫住？”
盧慧安指道：“喏，正經宅子在那兒呢。”
盧大太太見長案上攤滿了東西，便走過去查看，霎時睜大了眼。當中一摞正是自己去年畫的屋舍圖紙！旁邊一摞乃旁人所畫，比自己的稍作改動。
慧安從後背抱住母親道：“娘~~您老忒外行，好些東西都沒法做。我請了專業人士提出建議，修改成這樣。”她又指第三摞，“那是金陵幾位營造大家的資料，他們都想收您做徒弟。要不您挑一位？”
盧大太太須臾已泣不成聲。
慧安左手依然抱著母親，右手拿過一張大工筆圖紙：“這是請人畫的宅子的整體效果圖。待修建好就這樣。”
盧大太太驚喜：“這樣？”
“嗯。母親倒是能想。您這個飛簷可費了我好大的勁兒。”
“這飛簷怎麽了？不好麽？”
“當然好！就是尋常材料做不出來。我們實驗室也是忙了好幾個月弄出樣品的。對了，甄家大嫂子極有興趣，改明兒您見見她。瑁大哥哥滿心都是寫他的破書，甄家的房地產買賣由大嫂子負責。你和她一定談得來。將來你管設計、她管營造、我管投資，咱們三個人一條龍。”
“好、好！極好！”
盧慧安又拿過另一張圖紙，提筆在上頭畫圈兒。“這是區域地圖。咱們現在在這兒，我爹的衙門在這兒，應天府衙在這兒，貢院在這兒。忠順王府在這兒，我和哥哥住在這兒。哥哥的實驗室在這兒。這~~塊地方，本來有幾家住戶，三四月份已拆遷走了。土地平整花了些時日，咱們何時過去看？”
盧大太太忙說：“何時？”
“您問我？您是娘我是娘？當然您說了算啊！母親若高興，這會子便去如何？”
盧大太太抬頭從門口望出去——女兒能幹、諸事妥帖，此處仿佛沒什麽要忙的。“這會子便去！”
“遵命！”
盧慧安喊人去請位營造大師來做參謀。娘兒倆出門上車，回去時已經斜陽西暮。