第44章 公主傾國
精致的華服，貴重的珠寶……十四歲的薑清歌將這些象征身份的物件兒一一除下，柔軟的嗓音帶著少女特有的嬌憨，一字一句，落地有聲。
“父皇，還記得少時您帶著兒臣在禦園裏看花兒，每每見了那些開得格外豔麗的，您總是要忍不住歎息一番。那時兒臣不懂，為何您要去惋惜那些最耀眼奪目的花朵，他們明明就是在綻放最好的風華，是百花中最美的存在。”
“兒臣一直記得當時父皇說的那些話。世上萬物盛極必衰，沒有任何人，任何事物能逃脫這個自然賦予的準則。那花開的最盛時，就是她要落土碾為泥的時候。”
剝落了華服的清歌一身白衫，清素優雅，將一室昏暗照出了幾道光華。
她膝行上前，絲綢的緞子刮過平滑而又冰涼的玉石地磚，勾毛了緞麵。
“薑氏澧朝沉浮了幾百年，也曾到達過鼎盛，隻是，世事都有規律，太過荼靡，終將迎來衰敗。父皇，這不是你一早就知道的嗎？”
薑鏈頹唐的倚著石階緩緩坐下，刻玉鑲金的石階硌的人生疼。
他抬眼望了望赤燭長燃的金鑾殿，紅柱金龍，張牙舞爪的盤旋在屋頂之上，瞪著南珠做的雙眼，白茫茫的瞧著自己，空洞的近乎恐懼。
蒼老這種東西，原來真的是不期而至，大廈忽傾，奈何力不從心。
“孤知道，這澧朝早晚會有那麽一天，隻是沒想過，最後，他是亡在了孤的手上。這些年，孤夙興夜寐，不可謂不用心，再無功勞總有苦勞。但或許在這黎民眼裏，孤不過是一個軟弱可欺的老好人。縱著一幫臣子貪汙受賄，結黨營私。將這大好江山生生蛀出了一個又一個深可見骨的血洞來。”
“長明河決堤，那樣的大事，孤作為皇帝，天下之主，竟是最後一個知曉的。他們這群人，哦不，他們不是人，堤壩毀了，他們怕人責罰，竟能想出拿活生生的人去填堵這樣的法子。哪裏還配稱作是人。孤的手下，養著的都是一群怪物。殺人不見血，吃人不放鹽……”
薑鏈像是想起了什麽可怕的畫麵，一把拽了女兒的手，近乎喃喃道:“清歌，你說，孤的手下養了這麽一幫怪物，那孤呢？或者，孤就是這群怪物的頭頭。所以，所以那叛軍才要打著替天行道的名頭來除掉孤，是嗎？”
他的語氣慌亂而恐懼，花白的頭發從赤金冠子裏跑了出來，看著狼狽而無助。
“父皇……”清歌軟糯的語調帶著安撫的能力，將因為挫敗而思緒混亂的薑鏈安撫了下來。
她輕輕的伏在被抽了生氣的皇帝膝蓋上，細語柔聲換了稱呼道:“爹爹，這一切，不都是您的錯。你溫柔良善，胸懷天下。”
隻是這樣的性子，並不適合在這泥濘成沼澤的澧朝當皇帝。
清歌起身，提薑鏈解了發髻，細細梳理，心內也是唏噓。
她年歲尚小，可也瞧清楚了如今的局勢。
謝承的隊伍還在遠處，但眼下這百姓的心是向著他的，若是一直這般下去，他要打到皇城，奪下這江山也不過數月罷了。
而這澧朝，也實在沒有人拿得出手能與其對抗了。
皇子怯懦，兵將生疏，那些個文臣除了罵罵咧咧的指責薑鏈無為外再沒有別的想頭。
最後一絲亂發被整整齊齊的抿進發髻裏，清歌取了盤龍赤冠小心的固定好後，緩緩道:
“這一仗，兒臣替父親打。”
元和八年，澧朝太子薑溥儀率兵出征，容音公主薑清歌女扮男裝混入其中，作為副將協助太子平定叛亂。
同年，皇帝親選百家少年充作親兵衛，隻聽其一人調遣。
薑鏈一改往日作風，下令嚴懲天明河事件涉案官員，為首者一律斬首，涉事者發配邊塞充作苦力。
同時，派遣皇子到各處巡查，監督官員辦案，由文臣隨行記載，另開設匿名官坊，可供百姓不記名申訴，杜絕皇子以官家身份欺壓民眾。
……
言書聽得入神，幾乎都忘了這段過往牽扯的是自己的身世:“爹，聽您這樣說，這前朝皇帝也是個能人，這樣的舉措，若是早些頒布，或者就沒有靖朝什麽事兒了。”
這孩子，言語之間膽大包天，也不知是隨了誰的性子。
言琮無奈，搖搖頭道:“我方才說過了，你外公性子隨和，輕易不愛打打殺殺，所以才縱出那麽多無法無天的貪官來。這些措施，聽人說起來，似乎都是你阿娘離開前的諫言。”
“我阿娘？”言書不信:“你說的是澧朝公主？那個時候她才多少？十三還是十四？”
這不恭不敬的語氣，一時半會兒怕是改不掉了。
言琮搖頭，接口道:“十四，你阿娘那時候才十四。”
“澧朝的潰爛在根本，一時半會兒並沒有好的法子。可好在，民眾要看的也不是根本。官逼民反，這件事的症結在於官。老百姓是最樸實的，若是日子過得下去，還能瞧得見希望，誰也不願意背上亂國逆賊的名頭來造反。畢竟，除了天明河邊那些被血洗的人外，其他的人沒有非反不可的理由。”
“薑氏執掌澧朝那麽久，在民眾心中是根深蒂固的天家，這一點被你娘好好的利用了一把。百姓恨貪官，那便殺貪官，百姓愁民聲不達天聽，那就廣設官坊，采納良言。貴族民眾相互牽製，雖是削弱了古老貴族的權益，可一時之間朝局也算穩固。”
“你阿娘說，要想抵製外頭的禍亂，必須想穩固內裏的矛盾。否則，內憂外患，才是真正的死地。”
這番話，很有見解，言書聽得認真，對這所謂的阿娘有了更多好奇:“然後呢？她跟著太子去打仗，留著老皇帝扯了一幫少年兵來處理內亂，穩定民心。聽著還不錯，但大抵這安穩也隻是暫時的，否則這澧朝怎麽還是沒了？還有，你說那什麽公主城頭驚鴻舞是什麽？難不成薑清歌沒去打戰反而跑去跳舞了？爹，您方才說了吧，公主容貌傾國，或者，她擅長的謀略叫做美人計？”