019

  “你往絹花上抹了什麽？”


  走出宮門，一上馬車，魏嬋便再也不裝溫婉端莊了，氣衝衝地瞪著魏嬈質問道，好在她還知道分寸，聲音壓得很低，防著車外的人聽見。


  魏嬈直接將手裏的海棠絹花丟了過去。


  魏嬋抓起絹花，放在鼻子下麵聞了又聞，豬拱食似的，卻沒有聞出任何香味。


  她狐疑地看著魏嬈：“沒抹東西，那隻蝴蝶為什麽會落上去？”


  魏嬈輕笑：“你去問蝴蝶啊，我怎麽知道。”


  “夠了。”坐在中間的魏老太太終於開口，目光嚴厲地看著魏嬋，“去年你被蜜蜂蟄了脖子，難道是你往脖子上抹了香料？一次意外而已，你懷疑親妹妹已經夠蠢了，聞過絹花竟然還問東問西，嬈嬈在你眼裏就那麽不堪？”


  魏嬋別開臉，不服氣地道：“祖母訓我做什麽？席上的話您都聽到了，外人都那麽說，我問問又怎麽了？反正都怪她戴那破絹花，她循規蹈矩戴些首飾，就不會招惹出是非，害咱們跟著她一起丟人。”


  魏老太太冷笑：“嫌丟人是吧？以後再有宴請，我隻帶嬈嬈，絕不勉強你。”


  魏嬋急了，嘟著嘴道：“祖母，你未免太偏心了！”


  魏老太太懶得理她，閉上眼睛靠到了靠背上。


  魏嬋扭頭去瞪魏嬈。


  魏嬈委屈地扯扯老太太的袖口：“祖母，三姐姐還瞪我。”


  魏老太太猛地睜眼，魏嬋已經氣得側坐過去，再看魏嬈，俏皮朝她一笑。


  魏老太太歎口氣，輕輕拍了拍小孫女的手。


  魏嬈額頭抵著祖母的肩膀，目光投向了車窗。承安伯府的地位在今日這幫勳貴高官裏處於末流，要等人家的馬車都走了才能出發，綢布做的窗簾上繡了花鳥圖，幾隻山鳥錯落地立在花枝上，無憂無慮。


  魏嬈無聲苦笑。


  以前她不在乎那些議論的，如今她想嫁入高門，這些議論一起，她進高門的路將會變得更加崎嶇。還有戚仲愷，她多滿意的夫婿人選啊，容貌周正年輕有為對她熱忱，連家中人口都簡單，可惜最關鍵的戚仲愷的母親平西侯夫人，不喜歡她，不喜到連最基本的麵子活兒都懶得做。


  魏嬈還沒恨嫁到去拿熱臉貼冷屁股的地步。


  嫁高門是為了讓太後忌憚，別再派什麽刺客找她的麻煩，可魏嬈並不怕那些刺客，她隻是覺得，自己嫁了高門，祖母、外祖母都會很高興、很放心。


  實在不行，魏嬈還不嫁了，太後都衰老成那模樣了，說不定再熬一兩年就歸西了，而她年紀輕輕，還怕熬不過太後？姨母改嫁都能找到良緣，魏嬈就是熬到二十多歲，初嫁也不至於多艱難，難也不怕，大不了不嫁，她有丫鬟伺候有田地產業打理，照樣過得充實有滋味。


  “老太太，輪到咱們了。”


  車夫在外麵提醒道。


  魏嬈替祖母應了聲，車夫甩甩鞭子，承安伯府的馬車緩緩地行了起來。
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  平西侯府。


  四十多歲的平西侯進了內室，脫下一身官袍，裏麵的中衣腋下、背後都被汗水打濕了。


  平西侯索性將中衣也脫了，接過侯夫人遞過來的濕巾子，痛痛快快地擦背。


  “妙妙到底怎麽回事？”


  平西侯看著妻子問，當時人太多了，周圍都是女客，他一個大男人不方便多打聽。


  侯夫人歎道：“貪吃，拿了一個大櫻桃，貢品肯定比咱們家裏買的甜，她吃得急，不小心噎到了，費了一番功夫才咳出來，可把我嚇了一跳。”


  平西侯嚴肅道：“回頭好好教教她規矩，五歲了，養成貪吃的習慣可不好，還有鳴哥兒那邊，叫乳母看緊點，別再出事。”


  鳴哥兒是戚伯威、鄧氏夫妻倆的小兒子，今年剛兩歲。


  侯夫人點頭：“等會兒我就吩咐下去。”


  平西侯繼續擦汗，他是一個地地道道的武將，平時很少插手家中孫輩的教養，過幾年孫子大了，他倒是可以親自傳授孫子武藝。


  侯夫人坐在床邊，看著五大三粗的丈夫，眉毛因為魏老太太的話皺了起來。她不喜歡魏嬈，不想欠魏嬈一個人情，所以提出送份謝禮，魏老太太倒好，扯什麽魏家家風施恩不圖報，那話說的，好像戚家的家風就是施恩圖報一樣。


  一家破落戶，給臉不要。


  平西侯府另一座院落裏，世子爺戚伯威、鄧氏並排守在女兒戚妙妙的床前。


  戚妙妙已經睡著了，晌午受了一場驚嚇，現在臉色都不好看。


  鄧氏越想越後怕，眼圈又紅了，想起當時的凶險，不禁對丈夫道：“今日多虧魏家四姑娘及時出手，不然我真不敢想妙妙會怎樣。”


  戚伯威奇道：“魏家四姑娘？”


  鄧氏：“是啊，當時我很慌，試了別人說的辦法，喂水倒提腳都不管用，是魏家四姑娘跑過來，抱著妙妙的肚子不停地往上頂，終於把櫻桃頂出來了。”


  戚伯威回想宮宴上的情形，然而能想起來的隻有妻子女兒，半是慚愧半是責怪地道：“那你當時怎麽不告訴我？我好當麵感謝人家，這事弄的，叫我與父親失了禮數。”


  鄧氏一心撲在女兒身上，真沒顧得，湊到丈夫耳邊，小聲說了後麵發生的事。


  戚伯威一雙虎眸都快瞪圓了！


  若救了女兒的是個農婦甚至丫鬟宮女，母親拿鐲子當謝禮都很得體，可那是承安伯府的四姑娘啊，名門閨秀，母親哪怕隻誠懇地嘴上道個謝，也比拿俗物酬謝合適！送鐲子，與當麵打人家的臉有什麽區別？

  “母親怎麽如此糊塗？”戚伯威沉下臉道。


  鄧氏又說了魏嬈的絹花吸引蝴蝶的事，這點上，她與婆母站在一條線上：“魏四姑娘輕浮不端，不怪母親不喜歡她，咱們家雖然有些失禮了，可那樣的姑娘，真的來往了反而會連累咱們侯府的名聲。”


  戚伯威不這麽想，批評鄧氏：“管她品行如何，她都是妙妙的救命恩人，我這就去登門道謝。”


  鄧氏急得拉住已經站起來的丈夫：“你，你去就去，先跟父親母親說一聲，還有，此事你隻說是妙妙告訴你的，千萬別扯出我來，我怕母親不高興。”


  戚伯威明白，去了正院。


  平西侯夫妻倆正準備打個盹兒，聽說長子來了，夫妻倆重新起來更衣，去外麵見長子。


  戚伯威開門見山，要去承安伯府道謝。


  平西侯責怪旁邊的侯夫人：“這麽大的事，你怎麽一句都沒跟我提？”


  平西侯夫人知道丈夫有恩必報的脾氣，長子又替她做了遮掩，沒提她送鐲子的事，便尷尬地笑了笑：“當時光顧得擔心妙妙了，忘了告訴你們，不過後來我已經道過謝了，不必伯威再去跑一趟。”


  說完，她朝長子使了個眼色。


  戚伯威垂眸道：“我是妙妙的父親，理該親自道謝。”


  平西侯道：“正是如此，別空手去，給承安伯夫人帶份禮。”


  這種登門送禮，與宴席上隨隨便便送隻鐲子可不是一回事。


  戚伯威就此告退，準備去了。


  他有誠意，魏老太太與魏嬈便客客氣氣招待了他一番。
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  官宦之家沒有什麽秘密，自家院子裏發生的事都可能傳出去，更何況大庭廣眾之下發生的熱鬧。


  沒過幾日，宮宴女客這邊發生的事就在各府裏傳開了。


  因為壽安君、大小周氏的風評一直都不好，魏嬈作為與周家母女親近的承安伯府四姑娘，名聲也不佳，在這種前提下，各府女眷對她的點評充滿了負麵的主觀臆測，一說魏嬈為了吸引六軍中的才俊故意在絹花上動了手腳，招蜂引蝶，二諷刺魏嬈為了討好平西侯夫人巴巴地去救戚妙妙，結果隻落得個被平西侯夫人拿手鐲打臉的下場。


  再結合魏嬈押寶押戚仲愷的舉動，後麵又去討好戚家人，她癡心妄想意圖攀附戚仲愷已經成了蓋棺定論。


  平西侯夫人後來才聽說魏嬈的野心，救助孫女竟然是為了嫁給次子，氣得不行，立即把戚仲愷叫過來警告了一頓，讓戚仲愷離魏嬈那個小狐狸精遠遠的，千萬別給魏嬈勾引他的機會。


  戚仲愷整個人都是懵的。


  他是禦前侍衛，每日在宮裏當差，早出晚歸，別說女人間傳得那些亂七八糟的了，他連魏嬈救了戚妙妙、親大哥登門去道謝的事都還蒙在鼓裏，今日突然被母親警告魏嬈有心勾引他，戚仲愷隻覺得自己在做夢！


  “四姑娘，勾引我？”哪怕是夢，想到這種可能，戚仲愷也飄乎乎的了，嘴角開始往上咧。


  平西侯夫人見了，心知不妙，目光犀利地問：“怎麽，你見過她？”


  戚仲愷忽然反應過來，母親似乎不喜歡魏嬈。


  戚仲愷暫且收起那讓他飄飄然的幻想，皺眉反問道：“娘，哪個告訴您四姑娘想勾引我？關係到四姑娘的清譽，您可別瞎說。”


  平西侯夫人怒道：“外麵都傳開了，我問你，龍舟賽那日，她是不是要押寶你們禦前衛贏了？”


  戚仲愷：“是又如何？我就不能贏嗎？別人不看好我，人家四姑娘瞧得起我，您還不高興了？”


  平西侯夫人臉色非常難看：“她押你是因為她想嫁給你，可她也不照照鏡子，咱們平西侯府是她那種狐狸精能進來的？”


  戚仲愷聽母親用狐狸精稱呼魏嬈，他見了就歡喜的四姑娘，氣得呼吸都粗了，換個人他早罵回去了，可眼前這個，是他親娘。


  “跟你說不清楚，都什麽捕風捉影的！”戚仲愷揉揉發熱的腦門，不顧母親的糾纏，大步走了。


  走出正院，戚仲愷想了想，去了長兄長嫂的院子。


  有些事，他必須跟長嫂打聽。


  鄧氏將她知道的都告訴了小叔子，直到此時，戚仲愷才知道四姑娘救了他的侄女，結果好心沒好報，母親與外麵的長舌婦非但不誇她人美心善，反而將四姑娘往壞了想。什麽存心勾引，四姑娘真想勾引他，在雲霧山裏就朝他拋媚眼了！

  “根本不是你們想的那麽回事！”脾氣一上來，戚仲愷跟長嫂急了。


  鄧氏瞄眼始終沉默的丈夫，忐忑地問小叔子：“那是怎麽回事？她名聲本來就不好，三件事連起來，押寶、蝴蝶、搶著救妙妙，誰能不往這方麵想呢？”


  戚仲愷更憋氣了，問兄長：“大哥你說！”


  戚伯威：“前兩件我不知道，救妙妙的事，我欠四姑娘一個人情。”言罷，戚伯威鄭重告誡妻子：“別人的嘴我管不了，你的管嚴點，不許非議四姑娘半句。”


  鄧氏連連稱是，她心裏也是感激魏嬈的。


  戚仲愷心煩意亂，騎馬出府，去英國公府找陸濯喝酒。


  陸濯並不喜歡飲酒，命小廝給戚仲愷上了一壇美酒，他坐在對麵飲茶。


  戚仲愷讓他評理：“四姑娘你見過的，你說，她是那種處心積慮的人嗎？”


  陸濯公允道：“她確有嫁入高門之心，絹花、救人應該隻是巧合，對你更加無意。”


  宮宴那邊全是女眷，魏嬈刻意吸引蝴蝶給誰看？


  如果魏嬈有心嫁戚仲愷，以她的姿色心機，早哄得戚仲愷非她不娶了。


  既然不曾勾引戚仲愷，救戚妙妙便與討好平西侯夫人無關。


  戚仲愷聽完，喝口悶酒，瞪了陸濯一眼。


  這家夥，相信四姑娘善良單純就行了，怎麽那麽肯定四姑娘對他無意？

  四姑娘冒著大風險去搶救妙妙，說不定正是因為擔心他會難過，才好心出手。


  戚仲愷已經決定了，他要找機會親自去問問四姑娘。


  陸濯從未與外姓姑娘打過交道，懂個屁！


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