020

  事關自己，即便待在家中，魏嬈也聽說了外麵的閑言碎語。


  她是真沒想到，三件完全不相幹的事，竟然會被那些人串在一起，並且歪打正著猜中了她當時的心思——她想嫁給戚仲愷。


  結論是對的，可推斷出這個結論的證據都是錯的，她押寶戚仲愷隻是因為不想押陸濯或韓遼，救戚妙妙更與戚仲愷無關。


  最關鍵的，當時是當時，現在，魏嬈已經對戚仲愷沒了興趣。
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  一過端午，天氣一天比一天熱了，承安伯府素來節儉，夏日都不買冰，且魏老太太老寒腿，用不上那個。


  魏嬈手裏倒是有銀子，但她擔心自己買冰用，魏嬋瞧見又要懷疑祖母偏心，娘倆一起去煩擾祖母，因此寧可多搖搖扇子，也沒有自掏荷包去買舒服。


  這日傍晚，表哥霍玦帶著一筐大西瓜來了承安伯府。


  魏老太太叫丫鬟洗了一個瓜，切成丁分成幾盤端上來，大家拿竹簽紮著吃。


  “嗯，這瓜甜，口感沙軟，適合我們這種老骨頭。”魏老太太連著吃了兩口，笑著讚道。


  霍玦坐在老太太下首，笑道：“外祖母家中有片沙地，專門用來種西瓜，這瓜就是外祖母派人摘了的，叫晚輩帶過來給您嚐鮮。”


  魏老太太是真的有點羨慕壽安君了，有田有莊心寬體胖，小日子過得逍遙自在。


  霍玦很會哄長輩，自打他落座，魏老太太嘴角的笑就沒斷過。


  魏嬈知道表哥的來意，耐心地等著，等祖母吩咐她送表哥出門時，兄妹倆在院中的走廊裏停了下來，碧桃就站在不遠處，她是魏嬈的心腹，沒必要防著。


  “天順街有一家茶莊要轉讓，價錢還算合適，你準備自己出麵買，還是我找個中間人？”霍玦微微低頭，看著半個月未見的表妹道。


  魏嬈手裏慢慢地搖著團扇，繡山水的扇麵一會兒擋住她豔若芍藥的臉，一會兒又晃了下來，扇麵的每一次晃動都會遞過來一縷似有若無的女兒清香，似桂花，卻沒有桂花那麽濃烈，香甜得恰到好處。


  是表妹的衣裙沾染的熏香，還是傳說中的女兒香？

  麵對魏嬈這樣的美人，沒有幾個男子能守住自己的心，最多管住身體罷了，不敢去僭越。


  “宮宴上的事表哥也聽說了吧？”魏嬈不無自嘲地道，“還是請中間人吧，我私底下再與中間人轉契，否則叫那些名門勳貴知道酒樓是我開的，怕不會光顧我的生意。”


  霍玦道：“這樣也好，回頭我再挑個可靠的掌櫃給你，你隻管定期收錢便可。”


  魏嬈：“那些大廚……”


  霍玦：“最遲月底進京，茶莊改建成酒樓也需要時間，一起順利的話，酒樓七月可以開張。”


  魏嬈鬆了口氣，笑著對霍玦道：“我這酒樓開的，除了銀子，我什麽都沒幹，全靠表哥幫我操持了，我都不知道該怎麽感謝表哥。”


  霍玦笑得沉重：“咱們兄妹，你與我客氣什麽，表哥隻恨自己無用，在那些大事上幫不了你。”


  魏嬈可不這樣想：“什麽叫大事？賺銀子才是第一大事，名聲能當飯吃嗎？”


  她這麽說，心裏也是這麽想的，所以笑容豁達，一雙丹鳳眼泉水般清透明亮，不見一絲勉強。


  霍玦不禁問：“你不想嫁入高門了？”


  魏嬈嫵媚的眸子裏透出幾分狂來：“我的大伯是承安伯，我的外祖母是壽安君，我娘的夫君是皇上，我自己就是高門之女，有合適的高門男子我就嫁，沒有合適的，我也學外祖母去外麵買塊兒地，修個園子快活。”


  霍玦壓低聲音道：“太後……”


  魏嬈朝表哥眨了眨眼睛，伸出一隻手，五年，她估摸著，太後最多最多也就再活五年。


  霍玦被她的信心感染，心裏也冒出了一顆名為希望的嫩芽。


  如果表妹真的不介意門第，再等五年，若表妹未嫁，他是否會有機會？
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  魏嬈與表哥約好在外祖母的閑莊完成酒樓地契的轉讓交接。


  她是故意的，她想外祖母了，嫁入高門又無望，為何還要拘著自己？


  第二天，魏嬈就帶上碧桃、柳芽，坐著馬車出城了。


  魏老太太心疼小孫女受了委屈，覺得魏嬈去閑莊可以散散心，倒也是鼓勵的態度。


  京城裏的事，壽安君都聽說了，她心知魏嬈不是那種人，可架不住有人嫉恨外孫女，故意散播謠言，經此一鬧，至少今年外孫女都難嫁，與其在京城裏受那窩囊氣，不如來莊子上盡情地玩。宮裏那位此刻肯定在看笑話，心情一好，應該也不會再派什麽刺客。


  “笑得跟花似的，我都懷疑你是故意的了。”


  再次見到外孫女，壽安君仔細端詳一番，發現魏嬈既沒瘦也沒有鬱鬱寡歡，不由地打趣道。


  魏嬈哼道：“是啊，我就是故意的，故意抹黑自己好讓您心疼。”


  壽安君無奈地搖搖頭，拉著魏嬈的小手道：“算了，咱們不強求了，這次隨你在莊子上住多久外祖母都不趕你，瞧你這小臉熱得，雁兒，快去端碗冰鎮酸梅湯來。”


  小丫鬟笑著去了廚房，沒多久就端了一壺冰鎮酸梅湯回來。


  魏嬈一口氣喝了小半碗，又酸又甜又涼，別提多舒服了。


  見過外祖母，魏嬈帶著表妹周慧珠、霍琳去自己的房中說悄悄話，屋裏麵已經擺好了冰鼎，柳芽使勁兒地扇了幾把風，寒氣在屋子裏散開，清清涼涼的，魏嬈一邊舒服地脫掉繡鞋坐到床上，一邊請兩位表妹也上來。


  架子床很大，三姐妹並排躺在一塊兒聊天。


  “嬈姐姐真倒黴，遇到這種事。我跟你說，我姐姐還怨你呢，說都怪你連累了她，不然早有人上門提親了。”周慧珠嘟著嘴在魏嬈麵前告親姐姐周慧珍的狀，她向來是幫理不幫親的，“她怎麽不想想真有世家公子喜歡她，整個四月怎麽沒來提親？”


  對於周慧珍的無理取鬧，魏嬈早習以為常了，並不介意。


  “嬈姐姐，這次你打算住多久？”霍琳躺在魏嬈內側，側著看她，“我九月就要與哥哥回太原了。”


  魏嬈笑道：“住到七月天氣轉涼吧，琳琳舍不得我，到時候跟我一起回伯府。”


  霍琳猶豫道：“伯府規矩多嗎？多的話我還是多陪陪外祖母吧。”


  魏嬈想了想，家裏有郭氏、魏嬋，表妹去了可能會受氣，不如就住在莊子上。


  三姐妹東聊一句西聊一句，情如一母同胞，另一座院子裏，王氏攔住長女周慧珍，不許她去找魏嬈的麻煩。


  “你去找她做什麽？吵又吵不過她，被老太君知道又要罰你。”王氏是怕周慧珍吃虧。


  周慧珍眼圈紅紅的：“她在京城丟人，害我嫁不出去，我咽不下這口氣。”


  王氏歎道：“事情已經發生了，吵架有什麽用，都怪娘，早知道會變成這樣，當初西亭侯……”


  說到一半，王氏反應過來，及時住口，試圖掩飾過去。


  周慧珍卻死死抓著“西亭侯”不放，要求母親說清楚。


  王氏被女兒纏得頭疼，沒辦法，拉女兒回房，悄聲將西亭侯世子韓遼想娶周慧珍做續弦的事說了：“珍兒啊，你別怪娘跟老太君，我們也是為你好，那韓遼上有刻薄母親下有十來個子女，你嫁過去太不容易了。”


  周慧珍不管，她隻知道，她差點就可以做西亭侯世子夫人了，熬個十幾二十年，她就是西亭侯夫人！

  本來就恨嫁，這下子周慧珍哭得更厲害了，仿佛錯過了登天升仙的機會：“我不活了，嗚嗚嗚，我活著還有什麽意思，你們一個個的都見不得我好！”


  王氏拚命將周慧珍按住了，所以魏嬈並不知道她的好表姐為錯過韓遼哭得那麽傷心。


  翌日清晨，趁著天氣涼爽，魏嬈換上男裝，戴上帷帽，一個人跑馬去了。


  她沒有知會兩個表妹，怕她們跟著來，萬一遇到刺客她保護不周，牽連表妹們就遭了。


  隻魏嬈自己，她什麽都不怕。


  魏嬈沒走前往雲霧山的那條路，隻在鄉間小路上狂奔，跑著跑著，竟然來到了外祖母家的瓜田邊上。一個個綠皮大西瓜向吃飽喝足的小彌勒佛般臥在沙土上，看著著實喜人，魏嬈瞥眼瓜田中間的瓜棚，正琢磨是喊人買瓜還是“偷”隻瓜逗逗守瓜人時，身後突然傳來一陣馬蹄聲。


  魏嬈回頭，看到一個高大健壯的武將策馬而來，魏嬈眯眯眼睛，疑惑地調轉馬身。


  戚仲愷跑得急，古銅色的臉龐上豆大的汗珠不斷地滾了下來。


  既是熟人，魏嬈挑起帷帽邊緣，露出半張臉與戚仲愷說話：“二爺是來找我的？怎麽這副打扮？”


  戚仲愷喘著粗氣，虎眸目不轉睛地盯著魏嬈嬌豔的臉龐。


  邊疆突發戰事，昨日他已領命要出征。


  戚仲愷想去戰場，想保家衛國，想立功揚名，他唯一放不下的，是四姑娘的心。


  昨天傍晚一出宮，他就衝動地去了承安伯府，要求見四姑娘，魏老太太先是不肯讓他見，直到戚仲愷說出他可能回不來了，不想帶著疑惑離開，魏老太太才告訴他，四姑娘來了閑莊。


  當時城門已關，戚仲愷隻能等到今早，剛剛快接近閑莊時，戚仲愷遠遠看到有道熟悉的身影跑出了閑莊，猜到可能是四姑娘，他便一路追了過來。


  “我要出征了，四姑娘，我是個粗人，有話就直說了，外麵都傳你想嫁我，可是真的？”戚仲愷握緊韁繩，努力穩住氣息問道，他的臉龐發紅，他的虎眸熾熱，比酷暑最烈的陽光還要燙人。


  這一刻，魏嬈想，如果她真的嫁給戚仲愷，戚仲愷會像兩位老太太一樣，把她捧在手心裏疼吧。


  可惜，兩人注定無緣。


  笑了笑，魏嬈有些受傷地道：“二爺為人正派，也聽信謠言，把我當成那種輕浮女子了嗎？”


  戚仲愷眼中的熱火就在她委屈的目光中冷了下去。


  魏嬈心有不忍，視線掠過瓜田裏的一顆西瓜，魏嬈下馬，抽.出寶劍切開西瓜，取下一大塊兒捧過來遞給馬背上的男人：“我對二爺沒有男女之情，卻感念二爺從不輕視於我，心中把二爺當朋友看的。今日二爺出征在即，魏嬈別無所贈，送片西瓜給二爺解渴吧，祝二爺旗開得勝，早日凱旋。”


  戚仲愷一怔，看看西瓜，再看看笑容爽朗甜美的姑娘，忽然間好像沒那麽難受了。


  不喜歡就不喜歡，能與四姑娘做朋友，足夠了！


  “好，那我……”


  “誰在偷我們家的西瓜？”


  憤怒焦急的聲音突然從瓜棚那邊傳來，魏嬈回頭一看，守瓜人正一邊穿鞋一邊往這邊跑呢！


  魏嬈心念一轉，踮腳將手裏的西瓜塞給戚仲愷，轉身上馬，逃竄而去。


  戚仲愷第一次見到這樣的四姑娘，心中湧起一種酸酸甜甜的滋味兒，剛要取銀子丟給守瓜人，就聽那守瓜人義憤填膺地道：“當官的了不起嗎？這可是壽安君家的瓜，你掏錢買瓜另算，不然我們去皇上麵前告你！”


  戚仲愷一聽，眼珠子一轉，一手拿瓜一手策馬，哈哈大笑地跑了。


  兩刻鍾後，戚仲愷重新歸隊。


  陸濯看他一眼，眉頭嫌棄地皺起，指向戚仲愷的胸甲。


  戚仲愷低頭，發現上麵灑了好多西瓜汁水。


  戚仲愷用手指頭擦了擦，想到這是四姑娘送的瓜，他又把手指頭放進嘴裏嗦了起來，滋滋作響。


  陸濯：……


  戚仲愷瞧見他的嫌棄了，嘿嘿一笑，伸出一根手指頭湊過來：“嚐嚐？特別甜！”


  陸濯一夾馬腹，離他甚遠。


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