第三十三章 酒宴
“這個時候局勢打緊，酒可不好喝啊。”
黃詹正兒八經科舉出身，老家在泉州九龍，那地方是一個海舶鱗集、商賈鹹聚的著名與外貿易港口，黃家是當地鄉紳望族，與林家也有不少交情。
一商一官，又同在京都打拚，兩人的關係還算是親近，林家四老爺林子若先行舉杯：“你是朝堂上的人，是戶部的大官，等閑的風吹草動，哪裏能吹動您呀。”
黃詹很有幾分文人風骨，三十出頭的年紀，下巴上已經蓄了三寸美髯，聽聞這等冒失言論，也隻能捏著胡子苦笑：“雷霆雨露皆是上恩，做臣子的哪個不是如履薄冰？”何況這等前路不明的時候。
林四老爺一聽這話，眼睛微微眯了起來，“這是出什麽大事了。”
黃詹含糊了過去：“皇家的事兒，皇家的事兒。”
“既然是皇家的事兒，平頭百姓插不了嘴，就不去費那個心思了，”林四老爺道，“可我此番冒昧登門，卻是為了我家裏的事兒。”
家裏事好辦啊，黃詹笑道：“林四爺請。”
林四老爺哀歎一聲：“來也是一筆舊賬，是關於十數年前許家的案子。當時我大哥娶了個許家嫡女，這女子跟著娘家犯了罪過，我家家族公審，便把她給逐出了家門，大哥續弦，另擇了位夫人。”
黃詹哦哦了兩聲，麵色如常。
“如今回想起來，覺得好像是手續不對，當時隻把林許氏趕出了家門，卻沒有給放妻書。仔細來算，我大哥豈不是犯了個停妻再娶的罪名。”
黃詹：“聽林四爺這麽，令兄確實得擔上這個罪名。”
林四老爺低聲道：“所以這不是求你來了嗎。戶部是黃大人你的地盤，看看當時的登記冊子還在否，能不能把那一條給修改修改。”
黃詹看了林四老爺一眼，拿捏著架子道：“這倒是不難，平日裏吩咐一句就能更改，不過這時候”半截話留給他自己體會。
林四老爺陪笑著從袖口抽出了份禮單，鮮紅的封皮給淬了血似得鮮豔，他從桌底下遞了過去，與黃詹道：“黃大人是個慈悲人，是一句話的事兒，可到底是個活計呢！是活計就得費心，這麽些東西權當孝敬大人，辛苦錢，辛苦錢。”
黃詹眼風一掃，瞧見有一行字：白銀一萬兩。心裏頓時舒服了，誰嫌錢多呀！這心裏一舒服，麵上笑意就深了些，不過架子依舊端著，還沒鬆口，隻是溫聲問道：“突然提起了這檔子舊事，可是林大爺的那位續弦夫人心裏頭不樂意了？”
林四爺連連擺手：“早死了，早死了。”
黃詹步步向前：“那又何必要費這檔子勞累？朝廷案卷那般堆疊如山，若是沒人刻意地提起，誰又要討嫌去查一個入土人的生平。”
林四爺想，還好老二哥深謀遠慮編了個謊，不然還真沒法糊弄過去。他定了定神，便道：“是這樣的，黃大人也知道，我們林家是再老實不過的生意人，今年正趕上皇商選拔，便想著為宮裏也做一份差事。可大人您也是知道的，宮裏頭規矩嚴，我們怕之前有什麽事兒做得不正經，壞了這次的比拚。這些比較來去，也隻有大哥這停妻再娶的罪過能量到麵上。林家是本生意誠信買賣，萬不能因為這一點兒的過失壞了聲譽，索性沒捅破定下罪，真是老保佑阿彌陀佛了。”
林四老爺雙手合十念叨了幾句經，這才道：“我與家裏頭幾位當家的商議了，哪怕費點功夫也要把這事兒給掩了。思來想去，沒法子才求到了大人您的頭上。也盼著您施展神通，幫一回忙。”
黃詹先道：“這是事，卻也是不合規的，真要追查下來，我也是要擔責的。”
林四老爺：“知道黃大人辛苦了。”
黃詹道：“不過咱們兩家幾輩子的交情，我也是知道林家做生意的本分。皇商的名頭何其重要，慎重點也是應該的。”
林四老爺麵上一喜：“黃大人這是應了？”
黃詹：“拚著掉了這頂烏紗帽，也得幫四爺把這皇商位置拿到手。”
深夜時候，一廝匆匆地從林家後門裏進院，風塵仆仆還沒來得及歇腳，便衝著林三老爺的院子去了。
三老爺正對著燈燭，欣賞剛淘到手的一塊美玉。這玉品質上乘，更難得是的，它主子的更迭過程還是沾了命債的。可如今三老爺拿到手，把玩著也不過就是塊漂亮的玉雕，他一點也沒覺得這玉價值的厚重。
有廝來敲門，是王三德回來了。
林三老爺把玉給收了起來，隨手從後頭書架上抽了一本書攤在桌麵上，這才道：“讓他進來吧。”
王三德是王保信家的兒子，名副其實的家生子，二十來歲，跟在三老爺身邊跑腿的長大，也算是心腹了。於是三老爺就把最近最急的事兒交到了他的手上，瞧見他回來，就開口問道：“我讓你去打聽城裏頭哪家地方作假做舊厲害，怎麽打聽到了這個時候。”
王三德下午出門，到黑了才回來。不過這事兒，他也有點委屈：“爺，這消息得從市坊黑道打聽。”
林三老爺不想聽廢話，直接問道：“打聽到了嗎？”
“城西臨城牆角有個書畫坊，麵上是賣古玩的，實際做造假的活計。坊裏頭有個落第的秀才，最擅長仿人筆跡，隻要把自己給他瞧過，再給他兩練筆，就能複原出一副一摸一樣的。”
林三老爺讚賞道：”子不錯。”
王三德低著腦袋，眼神從眼皮裏鑽出來掃了一圈，確定了沒有外人，這才再上前了一步，低聲道：“三老爺，玉器安家那事”
林三老爺：“怎麽，他們拿了錢還不樂意。”
王三德擦了擦腦門上滴下的汗，“老爺，您可是把安家的遺腹子給打死了。”
林三老爺滿不在乎道：“不也是命嗎，憑什麽人家家兒子的命一百兩就了了，他們安家就不肯了。”
王三德也不解，隻是揣測道：“可能是因為是個獨苗，物以稀為貴，所以要價高一些？”
“哦，他們提了價錢了？”
王三德連忙道：“沒，還沒。”
林三老爺道：“總會來求著咱們亮明價錢的。你隻要拿著我的帖子，跟那邊知府了，不理他的案子就好。”
王三德應了一聲，又問道：“老爺，他家開價多少都應嗎？”
“多少都應。”
“那安家會不會獅子大開口？”
林三老爺不屑地冷哼一聲：“人窮誌短，何況走投無路的時候。這案子再拖下去，拖不死咱們林家，他們家就難了。罷了罷了，老爺我到底肚子裏有顆善心呢，他們要多少就給多少吧。”
王三德趕忙地溜須拍馬：“爺還真是菩薩心腸。”
林三老爺得意得差點翹起胡子，“你也別把心思花在這些事兒上。窮人家的命是可以作踐的，銀子使得當了就能擺平。況且你，銀子能解決的事兒，那還叫事兒嗎？”
王三德道：“奴才想著，到底是一條命。”
“短見！”林三老爺斥道，“你現在的心思，就該放在那封放妻書上。那可是關乎到老爺在這個家裏頭的地位！”
王三德趕忙道：“老爺，奴才主要就是為了這事兒來的。造假的秀才隻有看到了被仿人的筆跡才能模仿出來，老爺得給奴才一份大老爺的手書。”
林三老爺：“這個不難，我去向二哥要來就是。”
王三德趕忙補充道：“還有印戳。”
“都不是問題，”林三老爺點頭，卻又再吩咐了一句，“要仿的是十三年前的放妻書，作假做舊，都得做得像樣些。”
王三德趕忙應了句是。
林三老爺吩咐完了要事，便舒坦著放鬆地癱在了背椅靠上，掃了眼平攤開的書，一陣厭惡，開口與奴才道：“價錢不是問題，別拿這個拘著。”
王三德連連諾諾，彎著身子退出了房門，背後冷汗已經沾濕了衣襟。
沈府裏，麵上是一派家和萬興其樂融融的景象。沈夫人許氏今難得來了性質，親自挽袖下廚做了一家子的晚飯，看著三個孩子頭也不抬地吃菜，許氏心裏頭是滿滿的滿足，直勸道：“慢點慢點，菜還有的是呢。”
“娘親燒飯真是美味。”
許氏愛憐地摸了摸女兒的腦袋：“聽你今日閉門讀書，娘親瞧著累得都瘦了。”
沈睿差點嗆著，哭笑不得道：“娘親就會笑，哪裏這樣立竿見影的。”
“你可把控著點度，心傷了底子，”許氏卻是不管不顧隻寵著女兒，自丫鬟碧果手裏接過了一個白瓷碗，拿著湯勺給舀了滿滿一碗的豬肚包雞湯，“趁熱喝。”
沈睿笑意盈盈地接過，“娘親燉湯手藝下第一，尤其是這豬肚包雞，我就是吃都吃不膩。”
沈鏡造完了兩碗飯，也準備去盛湯，可拿著勺子舀了兩下，就隻撈到了可憐巴巴幾根肉絲，他默默地瞧著碗裏的清湯寡水，哭著臉朝自家大哥哭訴委屈：“娘都把肉舀給妹妹了。”
沈鈳看了他一眼，再把眼神放到了自己母親身上，意思很明顯：你找錯人哭訴了。
許氏：“大夥子多走幾步路，自己去廚房盛兩碗。”
“這是在吃什麽呢，這麽香！”
一道熟悉的渾厚聲音忽然地就穿插進了家庭親子對話裏，桌上一圈坐著的都愣了一下，還是沈睿先反應過來，驚呼中夾雜著欣喜：“爹爹！”
沈鈳也呼喊了一聲：“父親！”
沈鏡手裏還端著碗，離弦之箭似得離了桌，跑出去順著聲迎接：“老爹回來了。”
許氏拍了拍胸脯，臉上笑出了朵花：“阿彌陀佛，老爺總算是平安回來。怎麽這麽突然，也不著人往家裏送封信遞個消息。”
沈老將軍還穿著一身盔甲，走起路來鐺鐺作響，步伐厚重，他隨意地朝門口位置坐下，活動了一下脖子，把頭盔給撂到了桌上，“別提了，有飯沒，餓死老子了。”
也就沈鏡身子不在桌子旁，許氏順手使喚：“去給你爹盛飯，順便再端碗湯。”
沈鏡哀嚎：“過分了啊！”
碧果捂唇輕笑：“二爺，奴婢來幫您。”
最鬧騰的哀哀怨怨地走了，許氏挨到了丈夫身邊，先伺候著幫他把一身厚重的盔甲給卸了下來，掂了掂，又伸手擦了擦，眉頭立刻地就皺起來：“你這是去幹什麽了？盔甲上血還沾了不少。”
“都是賊崽子的血。”
許氏不由地埋冤：“太平盛世的，這是去做什麽了？”
沈老將軍含糊道：“家的事兒。”
許氏一聽便沉默了，抱著盔甲回屋子裏放著。沈鈳難得地率先開了口，與自家父親道：“父親此次回來，可還平安。”
沈老將軍感慨兒子的聰慧：“目前看來是平安的，可往後就不清楚了。”
沈鈳道：“父親摻和其中了？”沈睿跟著也急了，“爹爹怎麽摻和進黨爭了？”
沈老將軍喟歎道：“我無此二心啊。”
沈睿一聽，壞了，怕是做了什麽讓新皇帝惦念上了。她忙問道：“爹爹這次是做什麽去了。”
沈老將軍沒瞞著：“受當朝內閣首輔之托，承皇明祖訓，迎承興王入大統為儲。”
沈睿嚇得，聲音都尖了些許：“就是鬧出了東華門之變的那位皇帝陛下？”
沈鈳勉強冷靜：“東華門之變，關乎禮議。以內閣首輔楊君寶為一派，請興王入嗣武宗一脈；可興王不允，執意以興王身份登庸納揆，以宗繼承大宗。”
沈睿扶額：“這哪裏是禮議，分明就是黨爭。”
沈鈳接口道：“非黨政也，在乎與權。”這是皇權和相權的博弈。
兄妹兩一齊望向了自己父親，眼裏不加掩飾的擔憂，厚重如黑雲。沈睿不由地埋怨：“父親怎麽攬下了這等差事。”
沈老將軍釋然一笑，糙繭子的手指捏了捏女兒嬌嫩的臉蛋：“乖女兒，要太平否？”
沈睿眼睛一下紅了，抽嗒道：“要平安。”
沈老將軍道：“可爹爹，想要下平安。”