第三十五章 告狀
沈睿：“你巧不巧，鬧了半是你家的事兒。這老太太是進京告狀的，告的就是你家三叔打死了她的兒子。”
所幸這老太太耳背，又在地上一個勁兒地抽抽，所以沒聽到這句話。
許佑德擺出一幅驚訝模樣，張大了嘴巴愣了好一段時候，才道：“竟有這等事。”
沈睿：“這把年紀敢獨身上京訴狀，估計是不假的。”
許佑德輕笑，眼角一挑，看著就知道在打量什麽壞主意：“有意思了。”
沈睿還沒來得及再多一句話，這老太太就突發狀況——她抽抽著太過用力，狠一吸氣，把自己給抽抽著仰頭撅過去了。
雖這不是條幹道，但也偶爾的有幾波人來人往。已經有人開始駐足看熱鬧，且對著他兩指指點點。沈睿很無奈，這算不算是被人碰瓷兒了？
最近好像老被人碰瓷兒。想到這，望向許佑德的目光微微帶了點銳利。
許佑德丈二和尚摸不著頭腦：“這怎麽又對我有意見了？”
“你家捅的簍子，你怎麽辦？”
許佑德笑道：“雖是林家捅的簍子，可這老太太找的可是官家人。沈將軍家的大姑娘，你該怎麽辦？”
“我，我，”沈睿氣得嬌怒，憤憤一跺腳，“我可幫不了她告狀子。”
許佑德一派氣定神閑，似乎對這個回答在意料之中。
可不想沈睿又道：“可這老人家怪可憐的，我又實在是放心不下她孤身一人在外頭流浪。”她轉頭與許佑德道，“幫個忙，把這老太太送到就近的客棧裏，費用我掏。”
許佑德沒動作，先提醒道：“心軟的姑娘，你這樣可是要被賴上的。”
“左右我不應承就是了。大不了先把這老人養著。”
許佑德無奈搖頭：“真不知是該誇你還是該你。”
沈睿一腔邪火沒地撒，逮著那個就認哪個，她不由發怒著埋冤：“還不是你們家造的孽，我是個倒黴催的，全給我撞上了。”
許佑德好脾氣地承了這怒火，“我在京城裏還有個房子，算是當年自己賺錢買的，先把這老人家放到那房子裏去吧。”
沈睿這個別扭性子，雖然嘴上想要推脫責任，可真要有人幫忙了反倒是有點不好意思：“會不會太麻煩了。”
“剛剛有人可了，本來就是我家的事兒，”許佑德道，“再了，你那點月錢銀子，怕是還不夠客棧十來的消費。就別逞能了。”
沈睿抿了抿唇，不話了，幫著許佑德馱著老人家啟程，一扭頭，順帶著把那塊玉裹著包袱皮一起帶走了。
幸運地很，半道上遇到了匆匆來尋人的瓊泥，他瞧見自家爺眼神一亮，許佑德瞧見了瓊泥也是滿心歡喜，開口搶先道：“快快，把這老人家坨到城西房子裏去，再派兩個人伺候著。”
瓊泥嘴巴一張一合，一個字都沒來得及，便被抓成了個現成苦力。等到一切都打點好，三人一齊走到了街上遛彎，瓊泥才開口：“爺，出事了。”
許佑德驚歎道：“行啊瓊泥，最近定力見長，憋了這麽久才呀。”
瓊泥沾沾自喜：“多謝爺誇獎了。”
“該誇的，該誇的，”許佑德笑著道，“對了，你要與我什麽？”
瓊泥這才反應過來：“哦對了，林家老祖宗那邊傳話來了，是明全族大會，要爺準時參加呢。”
沈睿：“我覺得不是什麽好事，先禮後兵，人家計謀該是妥了。”
許佑德喃喃：“怪不得我這心髒砰砰直跳，看來明還真不是個吉利日子。”
沈睿思考了一下，問他道：“放妻書和戶部典籍修改，你他們做成了哪樣？”
許佑德：“我凡事都愛往最壞處想，我覺得他們兩樣都做全了。”
沈睿一攤手，表示無奈：“那沒法子了，鬧成這樣堵成了個死路一條，除非萬歲聖上下旨，不然你這局棋是贏不了的。”
許佑德：“萬歲聖上下旨？這也太難了。”
“所以呀，死路一條。”
京都酒樓以牡丹園為首，其次望山亭。前者是人間富貴，後者便是世外謫仙。
林三老爺本來很不屑於望山亭清湯寡水的裝修風格，就連定下的雅間都是一片翠綠，看著都覺得牙酸。可奈何人家名聲在外響亮，林三老爺也隻好勉為其難，當一回風流食客。
林四老爺很不解，這不像三哥風格呀，腦袋迷糊地先喝了杯酒，實在憋不住了，開口問道：“三哥今兒是有什麽法嗎，專門把我拉到這兒來吃酒。”
“哎，就是想著增進一下兄弟感情。”
林四老爺心裏頭慎得慌，“可別，咱們在一個家裏頭呆著，這抬頭不見低頭見的。你有話直好了。”
林三老爺：“好了好了，我也不拐彎抹角了。我把你叫出來，就是給你看一樣寶貝。”
林四老爺振作精神：“什麽寶貝。”
“前斷時間我出去會客，路過個城，城裏有家玉石店，他店裏頭奉了塊翠玉手握，雕成了背錢貔恘樣式，那叫一個栩栩如生。我看著喜歡，便想把這把玩給買下來。不想竟是人家的傳家寶，怎麽都不肯賣。“
林四老爺聽得入神，急急道：“最後買下來了嗎？”
林三老爺從懷裏掏出塊紅布，一層層地掀開，一抹溫潤的翠色像是溪水似得淌了出來，林四老爺也算是見過市麵的，此刻麵對這塊玉，也不由地稱讚：“成色真漂亮。”
“你瞧瞧。”林三老爺著就遞了過去。
林四老爺心翼翼地握在手裏，了不得，觸手生溫，摸在手裏跟摸女人細腕子似得滑嫩，他心中喜歡，忍不住地又問了一句：“你這是花了多少錢買的？”
“一條人命。”
林四老爺手一抖，差點沒拿穩。他不敢置信地問道：“我沒聽錯吧，一條人命？”
林三老爺略露出了幾分凶狠：“我出萬兩白銀，玉器店家就是不肯賣。沒法子隻好把他給打死了，如此一來，這寶貝不就成了無主之物嗎？”
林四老爺震驚道：“為了塊玉，你打死了個人？”
林三老爺把那玉重新給拿到了手裏，舉到他麵前細細給他介紹：“看看這翠色，這雕工，哪樣不值一條人命？”
林四老爺眯著眼好好地瞧了瞧，“是個極品，應該也是個寶物，值條人命。”
“這就是了。”
林四老爺心裏有點慌，“人命在你眼裏不值錢，可律法可是逃不開的。你這事兒擺平了嗎？”
總算是到點子上了，林三老爺裝模作樣地喟歎一聲：“原先是擺平了的，我答應賠那破落戶多點銀錢。哪知道這短命鬼的老母親貪婪，硬是不要銀錢，要告我的狀子，可不是就為了拿更多錢嗎？”
“也不一定，或許是母子情深。”
林三太爺不屑道：“那家裏頭隻剩老太婆一人，哪有什麽母子情深，多要些錢財是正經的。”
“不老太婆了，”林四太爺急急問道，“那狀子怎麽得。”
林三太爺道：“在當地沒告的上去，現在那老太婆跑到京城裏來了。”
林四太爺慌了神：“京城，她這是要告禦狀！”
林三太爺卻是樂觀，半點不慌地道：“禦狀哪裏是這麽好告的，何況聽現在皇帝還未繼位，她哪怕真本事通進了皇宮，怕是也找不到告狀的主子。”
“老三哥，你還是悠著些吧。”
林三老爺最不愛聽這些勸誡，擺出了兄長架勢道：”老四，你幫不幫你三哥。”
林四太爺趕忙表示：“殺人放火的事兒我做不來。”
“想什麽呢，哪個要你殺人放火了，”林四太爺道，“自從咱大哥死後，家裏也隻有你和朝中大人們走得近些，不知道狀子這一類的事兒，該去找誰的門路？”
林四老爺想了想，搜刮肚腸還真找到一個熟識：“張印張大人好像是管這些訴狀的，他坐的是京都府尹的位置。”
“什麽出身？”
“白衣科舉晉升，不過倒是拜了當朝相輔楊君寶做老師。”
林三太爺一聽就樂了，“白衣好，白衣好。白衣愛財，取之無度。”
林四老爺聽著心裏很不舒坦，悶悶地喝了兩杯酒夾了兩筷子菜，送進嘴裏味如嚼蠟。瞧見自家三哥也再沒招待的意思，就直接起身告辭了。
因為明有一場硬仗，許佑德發了善心地放了沈睿半假，自己領著瓊泥先回了林家。
瓊泥道：“我當爺是去見故人了，不想還是舍不得心口藏著的大姑娘，真是一刻都不肯分開。”
許佑德從瓊泥身上扇了扇風，鼻子抖著用力嗅了嗅：“好大的酸氣。”
“奴才不敢。”
許佑德道：“安心安心，這些事我可都安排妥當了，咱們隻等著看戲就好了。”
瓊泥：“爺做事向來神機妙算，奴才是不擔心的。奴才隻擔心，以沈家大姑娘的聰慧勁兒，會不會無意地莽撞了壞了爺的大事。”
許佑德篤定道：“壞不了，壞不了，那姑娘如今身上的羈絆太深太厚，雖然眼明心亮，但若是真要她幹事，手腳放不開，畏畏縮縮地也搗不了亂。”
瓊泥：“可惜了，不然能訓練成爺的一股大助力呢。”
“我原也是你的想法，如今卻改了，”許佑德撥弄著腰間別著的美玉，指尖一寸一寸滑過雕琢精美的貔貅腦袋，“她這樣挺好的。”
瓊泥不解了：“爺？”
許佑德道：“刀山火海裏滾肉久了，也想在世外桃源裏偷上半日的閑暇。”
大晚上的，林三老爺一身酒氣地回了房，可惜身子受累，也不去嬌妻美妾房裏廝磨了，徑直地去了正妻戚夫人房裏。
戚夫人正挑燈看著自己院兒裏的賬冊，林家股份製，雖然四房和和美美地同住在一間大宅子裏，可各房的花銷都是自己獨一份出。自家的賬冊自己看，這幾日嘩嘩的流水把戚夫人看著心頭滴血，瞧見老爺進門也沒個笑顏，指使著貼身丫鬟珍珠瑪瑙去伺候男人更衣。
珍珠瑪瑙把三爺領到了側間，兩個姑娘麵容俏麗，也不過二十來歲的好年華，林三老爺看著心裏歡喜，忍不住地伸手，順著珍珠雪白的脖子滑溜到了衣服底下：“最近好補，爺瞧著你皮膚更嫩了些。”
珍珠含羞帶怯地望了他一眼，也不閃躲：”三老爺什麽胡話。”
瑪瑙冷著一張臉，隻當沒瞧見。
許是這側間的旖旎桃紅氣氛泛濫地溢出了門去，戚夫人在外頭高聲道：“珍珠瑪瑙，手腳怎麽不利索了，伺候爺們換衣裳也用了這麽長的時候。快些幹事，再去廚房把溫著的菜給端過來。”
林三老爺撤了油膩膩的爪子，撩簾先走了出去：“你還備飯了？”
“本來是給自己準備的，爺正趕了個巧。”
林三老爺疑惑道：“都這個時候了，怎麽還沒用飯。”
戚夫人也不客氣，斜了丈夫一眼，徑直道：“還不是看咱院裏賬冊子給看的。老爺既然過來了，我也問問您，您是賭了還是嫖了，三時間就支了三萬雪花銀！這是要把咱兒子的媳婦本給賠了啊。”
也不怪戚夫人火氣上頭，這幾年林家商會收益不好，去年他們這房才分了十萬兩不到。何況兒子女兒都到了歲數，正是用錢的時候。自己家底兒自己清楚，照著爺們這敗家架勢，不到分今年利銀時候，他們娘幾個就要當街喝西北風去了。
林三老爺好脾氣道：”婦人之見，這有出才有進！“
”嗬，爺不會把這些銀子拿去放利了吧。”
“亂講！”林三老爺道，“我就去淘了塊美玉而已。”
戚夫人怒了：“我就知道我就知道，當時你眼饞庸哥兒的衣服上的翠玉貔貅眼饞了好久，幾萬兩出去人家都不肯賣。如今好了，真又花錢去外頭淘了個。”
“你又不是不清楚我，瞧見了什麽東西就一定要拿到手。”
戚夫人苦苦相勸：“爺，咱家不比之前呀！”
“好了！”林三老爺在外頭奔波了一，可不是來聽婦人家這種不好聽的規勸的，“我自己賺的銀子，自己花著心裏有數，你看好咱家的賬冊子就行了。”
珍珠在外頭嬌滴滴地喚了一聲：“爺，飯備下了。”
戚夫人知道惹了丈夫不快，想找個台階下，便溫聲道：“我還不是為了這個家著想嗎？老爺今兒累了，不如先用飯再休息。”
“不用了，你自個兒去吃吧。”