歸宿
直到三年後，戚象仁被一紙詔書重新召回朝廷，入主內閣。
原來申時行離任後，沈一貫和沈鯉同時入主內閣，兩人之間多有不和。
沈鯉其人，為人剛正不阿，不肯趨炎附勢。沈一貫多次想將其拉入黨派之爭，但是沈鯉都不為所動，獨善其身。
加之近年來齊楚浙黨和東林黨之前的黨爭愈演愈烈，彼此傾軋，沈一貫更覺力不從心。
因此他向萬曆上書，對戚象仁大肆誇讚一番後，請求其入主內閣。
萬曆皇帝對於沈一貫的把戲，自然是看的一清二楚，但是卻並不戳破。他很樂意看到朝臣之間彼此製衡，從而間接地鞏固自己的權力。
基於此，戚象仁便在告老還鄉十年後，重新入朝，成為了內閣大學士。
臨行前，戚象仁找來了自己的心腹管家戚順，交代道
“戚順，我走之後你派人到東街別院守門，替我牢牢看住蘇氏，絕不能放她走。”
戚順等戚象仁說完，忙道
“老爺，你放心吧。”又問“隻是不知派何人去合適？”
戚象仁撫了撫白胡須，淡淡道
“你隻要按照我說的去辦，至於派什麽人去，你自己決定便好。”
戚順聽戚象仁這麽說，心中早已有了人選，於是回道
“老爺放心，戚順定會派人看好蘇夫人。”
“那便好，那便好。”
戚順當時別了戚象仁，便回到了自己的住處，和他妻子劉氏談起這件事
“你早先說讓我替奉全在戚府謀個差事，眼下正有一個好差事，不知他可願意去？”
劉氏正在院裏洗衣裳。她聽丈夫這麽說，遂停下了手中的動作，抹了抹袖子，擦著額頭上的汗道
“你也知道我那弟弟，不是個善茬。平時好飲好賭，若不是個清閑差事，恐怕不能如他願。”
戚順走到妻子身邊，嗬嗬一笑道
“這卻是一個好差事，在東街別院，給老爺的小妾看門。”
“這算什麽好差事？”
劉氏一聽是個看門的差事，一點不滿意，重新拿起衣裳搓起來。
戚順有些尷尬地在劉氏身邊坐了下來，斥道
“你懂什麽？你想想，讓你弟弟在東街別院看門，按月拿錢，而且那東街別院和戚府隔著幾條街，他好飲好賭，正好沒人管他。”
劉氏聽丈夫這麽說，彎起手指撓了撓頭發，看著戚順道
“照你這麽說，也是這個理。不過我那弟弟懶散慣了，肯定不會安心去看門，萬一真出了什麽事情，老爺怪罪下來怎麽辦？”
“無妨，”戚順對著地上啐了一口，繼續道
“我已經想好了，最近府裏來了一個新人，叫井長生。平時幹活特別賣力，做事也老實，到時候派他和奉全一起去，肯定不會出岔子。”
劉氏這下完全放心下來，滿意地看著丈夫道
“行，就按你說的辦，給奉全安排個差事，也省的他整天不務正業，來找我要吃要喝。”
戚象仁上任後，戚順便安排井長生和劉奉全，一起去東街別院給蘇婉瑩看門。
這劉奉全仗著自己的姐夫是戚府的管家，把看門的差事完全不放在心上，三天兩頭出去聚賭豪飲，並無一日待在東街別院。
井長生便自己一人，陪伴在蘇婉瑩身邊。一開始兩人並不敢說話，雖然當初有海誓山盟，但是畢竟今時不同往日。
蘇婉瑩成了別人的女人，做了戚象仁的小妾，現在兩人之間有著重重阻隔。
蘇婉瑩每日的飯菜由戚府的一個丫鬟送來，井長生則負責送入。一日三次，兩人隻是相顧無言，惟有淚千行。
這日井長生又把飯匣進了過來，轉身慌慌張張要走。蘇婉瑩在後麵喊住了他
“長生哥，昔日的誓言你都忘了嗎？”
井長生聽到這話，內心一顫，卻不敢回頭。匆匆朝前走了幾步，才喃喃道
“今生今世，永不敢相忘。”
話一出口，眼淚便不自覺地流了下來。
蘇婉瑩聽出了井長生話語之中的款款深情，驀然問道
“長生哥，事情為什麽會變成現在這個樣子？”
井長生無法回答，他感到心痛欲裂，他踉踉蹌蹌地奪門而出，一腳絆在門檻上麵，差一點摔倒在地。他聽到了蘇婉瑩的哭聲，飛也似地逃開了。
接連三天，他都不敢再進蘇婉瑩的房間，每次送飯的時候，就輕輕地敲敲門，把飯菜放在門口，便匆匆離去。
第四日，他又把飯菜放在了門口，轉身要走。蘇婉瑩突然打開了房門，聲音中帶著哭腔道
“長生哥，你當真要如此待我？”
“我不過是一個下人，蘇夫人。”井長生覺得喉嚨幹澀，說出去的話連自己都覺得惡心，但是他咽了一口唾沫，繼續道
“蘇夫人，請用晚膳吧。”
他聽到了蘇婉瑩的大哭聲，蘇婉瑩從房間裏麵跑了出來。像是對他說，又像是對自己哭訴道
“什麽蘇夫人！我這些年過的連一條狗都不如，他不滿意的時候，便打我、罵我！你知道我這些年是怎麽過來的嗎？長生哥，我從未忘記和你的誓言，你怎麽狠心這般待我。”
她說著，哭跑上來，從後麵抱住了井長生的腰，“長生哥，帶我走吧，我這輩子隻愛你一個人。”
井長生感到心跳加速，往日間兩人在一起的情景突然湧現在他的腦海中。他握緊了蘇婉瑩的手，略顯沉重道
“婉瑩，我怎麽會忘記，今生今世，我隻願娶你為妻，奈何世事弄人，再不能如願了。”
他慢慢地分開了蘇婉瑩的雙手，轉過身來，深情地看著她。
“長生哥，你怕嗎？”
“怕什麽？”
“怕我嗎？”
“我不怕。”
蘇婉瑩熱烈的唇貼上了他的嘴角。井長生不受控製地一陣顫抖，緊接著便覺一絲絲、一毫毫的柔情入心髓，恍然間酣暢淋漓，令他如癡如醉。
他攬住了蘇婉瑩輕盈的腰身，肆無忌憚地回應著她的愛撫。
她同時感受到了他熾烈的愛意，這是她想象過無數次的場景，她從未像今日這般完完全全地沉溺。
蘇婉瑩終於找到了歸宿，她堅決地，義無反顧地把自己的身、自己的心，獻給了長生哥哥。
兩人拋棄了世俗的禁忌，為了心中的真愛，重新走到了一起。
蘇婉瑩有了身孕，一年後她悄悄地生下了井忠。井忠出生後，為了不讓戚府的人知道，便一直被偷偷撫養在東街別院。
戚象仁入主內閣後，不到兩年，沈一貫便倒台了。在萬曆三十二年的時候，他遭到東林黨人的彈劾，引咎辭職，因為戚象仁是經沈一貫推薦提拔上來的，所以也隻得緊隨其後，灰溜溜地打道回府。
萬曆皇帝為了不駁老臣的麵子，下詔追贈戚象仁為太子太傅。戚象仁便在離任前，給家裏寫了一封信，讓戚順安排人員，先行接受聖旨。
戚順聽到戚象仁要回來的消息，叫來了自己的妻弟，事先警告道
“奉全，以前你怎麽樣我不管，現在老爺馬上要從京師回來了，你暫時收一收自己懶散的脾性，給我好好地去東街別院看門，別給我惹亂子！”
劉奉全聽姐夫這麽說，顯得毫不在意，輕描淡寫道
“姐夫，你怕什麽，不是有井長生那個傻小子在嗎，關我何事。”
“不是這個理，”戚順照著地上啐了一口，道
“我當初給你安排這個差事，也沒打算你能好好幹。但是現在老爺馬上要回來了，你好歹給我做幾天樣子，在老爺麵前露露臉，我以後也好按時給你發月錢。”
“行，姐夫，既然你這麽說了，我就回東街別院看門去，”劉奉全說著朝院子裏走去，走了幾步，又回過頭來，死皮賴臉道
“姐夫，我聽說戚家老爺臨行前，曾經給了你一壇鶴年貢酒，你拿出來讓我嚐嚐。”
戚順聽他這麽說，恨不得上去給他一耳光。但是想到是自己的妻弟，又不敢動手，於是罵罵咧咧道
“滾，沒有什麽貢酒，你給我回東街別院好好看門，隻要你這幾天不給我添亂，過後姐夫再請你喝酒。”
“行，姐夫，說好了，過幾日別忘了請我喝酒。”
劉奉全說完大搖大擺地朝前走去，戚順看著劉奉全出了院門，又照著地上啐了一口，再用腳跟狠狠地把唾沫星子蹭掉，罵道
“狗娘養的，攤上這麽個妻弟，算我倒黴！”
劉奉全並沒有馬上去東街別院，而是先去了賭場。
一直賭到了晚上，把身上的銀錢都輸光了，最後被賭場裏麵的兩個保鏢架著胳膊扔了出來，這才往東街別院走。
他一路走來，心中又氣又恨，等走到東街別院的時候，突然聽到院內傳來孩子的哭聲，便疑神疑鬼地走進了院子。發現聲音來自蘇婉瑩的閨房，於是他悄悄摸摸地溜到了窗戶跟前，裏麵傳來兩人的談話聲
“長生哥，快帶我走吧，我聽說戚家老爺要回來了。”
緩了一會兒，另一個聲音傳來
“明天！明天我就帶你走，婉瑩。”
劉奉安乍一聽是井長生的聲音，急忙捅開窗戶紙，覷著眼朝裏麵看，卻發現井長生和蘇婉瑩摟在了一起。
他心中大驚，轉而又興奮起來自己的銀錢輸光了，現在發現了這個天大的秘密，正好可以作為籌碼，去向自己的姐夫討些銀錢來。
他這麽想著，便又急匆匆地跑回去，找自己的姐夫戚順了。
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