第1章 政治婚姻
伏羲八年春末。
正值百花盛開的季節，與初春時節大不相同的是，此時的花綻放得格外豔麗，白的、紅的、黃的、紫的……那是一派濃鬱得讓人愛不釋手的春意，隻要用鼻子輕輕一嗅，就能聞到散發在空氣中的甜香。從北唐泗水州的一條官道上，遠遠駛來了兩匹駿馬，這是兩匹一望便知是良駒的回紇馬，一匹青灰色，一匹棗紅色，它們骨骼清奇、四肢雄健有力，跑起來時全身的肌肉都在顫抖，長長的鬃毛隨風飄舞，就如風馳電掣一般。
馬上的騎士是兩位小姑娘，一著青衣一著粉衫，她們看上去都是十五六歲年紀，正是豆蔻年華，大約因為跑了好長一段路，兩人的臉頰都微微泛紅，好似桃花般鮮豔。突然，粉衫女子一勒馬，從馬上滾落到草地上，仰躺著呼哧呼哧喘著氣，喃喃道：“不行了不行了，再跑下去，我就要變成馬了！”
青衣女子也勒住馬，從馬上跳下來，甩著手裏的鞭子走過來，嘻嘻笑道：“萱兒，這回打賭輸了吧，服不服？”那叫萱兒的女子一雙漂亮的眼睛轉了轉，神秘地說：“你不就是想要我的那塊碧玉嗎，你湊近些，我給你就是。”
青衣女子不知是計，真的湊了過來，可是萱兒卻忽然翻身把她壓在草地上，用手使勁胳肢她，嘴裏叫道：“哈哈，看我不癢死你……”
青衣女子被胳肢得受不了，也反過來胳肢萱兒，兩人笑鬧成一團，直到實在累了，才並排躺在草地上，眼睛望著天上的流雲發呆。過了半晌，青衣女子忽然開了口：“對了，萱兒，你知道嗎，你的婚事已經定了！”
萱兒一下子坐起來，盯著青衣女子道：“月兒，你聽誰說的？”月兒沉吟片刻，回答：“我偷聽到我爹跟大娘的談話，好像是皇上指的婚，要把你嫁給汾陽王！”
汾陽王宇文桓？萱兒的好心情一下子拋到九霄雲外了，喃喃道：“莫非就是那個被市井中人稱為‘花心王爺’的汾陽王，不太可能吧，我們家什麽身份，哪有能耐攀龍附鳳？”
月兒點點頭：“你說的沒錯，就是他！”停了片刻又接著說：“你們家怎麽沒有能耐，你的姑姑不是當朝貴妃嗎，那個汾陽王雖說是先帝的九皇子，到底也是個不受重用的王爺，就憑你這個家世，配他也不算高攀哪！”末了又附耳說：“我還聽說，他有個表字叫重俊，這個俊字也是暗合他人長得極俊美之意，京城好多女子，都巴不得跟他春宵一刻呢。”
萱兒嫌惡地撇了撇嘴：“長得好看又能怎樣，這麽花心的人，我若是跟他成親，早晚有一天要被氣死。”月兒哈哈笑道：“那倒也是，到時候你的情敵應該很多很多，你可能會應接不暇。”萱兒沒好氣地啐了一口，說：“作死的小蹄子，就會幸災樂禍，趕明兒讓你嫁個凶惡的夫君，天天被打才好呢。”
月兒吐了吐舌頭，滿不在乎地說：“你就甭操心了，我呀，這輩子才不要成親呢，一個人過，多自在、多快活，信不信我會剪了頭發當姑子，下半輩子到寺廟裏了此殘生。”
萱兒忙上前掩住她的嘴，嗔道：“瞧你，又胡說了，哪有女子不出嫁的，若讓你父親知道了，你少不得又得挨罵。”月兒嗤笑了幾聲，懶懶地說：“我哪能跟你相比，你是你父親的嫡女，雖說母親死得早，可你還有疼愛你的祖父，你的婚姻自然是由不得自己做主，我呢，一個庶出的女兒，我父親平日連正眼都不看我，拿我當半個丫鬟使喚，不過這樣也好，今後我的事自己決定，誰也管不著。”話雖如此說，到底心裏有些憋悶，月兒忙側過身子，背對著萱兒，生怕萱兒看到她眼裏將要流出的眼淚。
萱兒一時也無話，其實自己的身世真的又比月兒好多少呢？的確，祖父許仲達很疼她，可是因為自小沒有母親疼愛，她的情感裏始終缺一份愛，如果今後自己的夫君能待自己好，那也算是彌補了這點遺憾，可如果是那樣一個花心的夫君，自己今後的日子該怎麽過呀？
兩個姑娘各自感歎了一番身世，見天色不早，遂騎馬回家。月兒的家跟萱兒的家離的不遠，都在鎮上，兩人從小就是玩伴，感情甚篤，幾乎每天都膩在一塊，可是今天，因為談及了女孩子都非常關注的話題，兩個人一時都沒了興致，所以在街上就分手，各自回家。
萱兒剛進門，貼身婢女素心就急匆匆來了，小聲道：“姑娘怎麽才回來，穆大人來了，都在廳裏等了你好一會兒了。”
父親來了？萱兒的心裏掠過一絲不祥的預感：莫非，月兒說的是真的？一麵想著一麵走，還未到客廳，就聽到裏麵的說話聲。
萱兒的母親去世後不久，父親又娶了個女人孫氏。孫氏長得美豔動人，但卻性情暴戾，原本一個好父親，很快就跟變了個人一樣，在孫氏麵前畢恭畢敬。孫氏嫌棄萱兒是前妻所生，多次慫恿父親將她送走，萱兒記得自從她五歲來到外祖父家以後，父親就幾乎沒有來過，逢年過節也不過送些節禮過來，連封家信都不曾寫。
然而今天，許久不來的父親竟然破天荒地登門了，聽說還帶了好多禮物，萱兒的心越發沉了下去，臨進門時，她忍不住停住腳，隱在門外偷聽。許仲達自從父親另娶之後，就對父親頗有微詞，翁婿相見，隻是不冷不熱地寒暄了幾句，就無話可談了。
“爹……”身為刑部主事的穆折遠還是按照之前的稱呼叫了一聲，接著道：“今天我特為萱兒的事而來。皇上選了萱兒為汾陽王正妃，婚期訂在八月初八，不知爹的意見如何？”
許仲達哼了一聲，不鹹不淡地說：“你們都已商量好了，還問我的意見幹什麽？”
折遠碰了個軟釘子，也不生氣，賠笑道：“爹，我也是為了萱兒好，汾陽王乃武威皇帝第九子，正宗的天潢貴胄，人又生的十分俊美風流，萱兒嫁過去，自然榮耀無比，到時候您老人家麵子上不是也好看？”
許仲達冷聲回答：“萱兒要嫁人，也得聽聽萱兒的意思，你們自作主張，把她隨意嫁人，還說是為了她好，其實為來為去，還不是為了你自己！”
萱兒躲在門外，聽到祖父這句話，忍不住攥緊了拳頭，心中湧起說不出的欣喜。祖父一向待自己很嚴厲，可是他畢竟還是心疼自己的。
折遠的臉色變了，吭哧了半天才掙出一句話來：“我是萱兒的父親，我也心疼她。”許仲達恨聲罵道：“不要給自己臉上貼金，自從你娶了那個妖婦，你何曾當萱兒是你的女兒？你把她丟在我這裏，一年到頭也不來看她，你可知道她心裏多麽怨恨你？你這樣做，簡直枉為人父。”
折遠滿臉愧色，可是嘴上還不服輸，分辨道：“要在朝中立足，您以為我容易嗎，我想登高位，就得找對支持的人，與汾陽王聯手，我就能多幾分勝算，將來等萱兒嫁過去，有我罩著，汾陽王自是不敢輕慢她，難道我這個想法也錯了？”
許仲達一口唾沫正好啐到折遠臉上，折遠低著頭不敢發作，隻聽許仲達暴怒道：“你就算有朝一日登上相位與萱兒有何關係，你照樣不會心疼你的女兒，萱兒隻不過是你用來爬上高位的階梯，你巴結汾陽王，想借助聯姻給自己的仕途鋪路，你的算盤打得很精嘛。”
“這並非我的意思，是皇上的旨意。”折遠忍不住分辯。“哼，皇上想必也是聽了枕頭風，你那個妹妹不是當著貴妃嗎，你們兄妹聯手，隻為自己考慮，絲毫不顧及萱兒的感受。與其這樣，我寧願萱兒嫁個販夫走卒，隻要她一生幸福就好。”
“爹，莫非您想抗旨？您可知道，抗旨不遵這可是要殺頭的罪了，鬧不好還得族誅，您可要想清楚了！”許仲達猛拍桌子站起來，怒目瞪視著折遠，折遠被他淩厲的目光射得不敢抬頭。許仲達怒道：“你回去告訴你那個做貴妃的妹妹，就說這門婚事我不答應。若皇上想以抗旨論罪，讓他來吧。”折遠不禁愕然。
局麵已經徹底僵了，再不出麵就要鬧得不可收拾，萱兒趕緊進屋，先給折遠恭敬地行了一禮，隨後轉向許仲達，平靜地說：“祖父，您跟父親都不要爭了，我願意嫁。”
許仲達愣住了，隔了半晌才道：“萱兒，你真的願意？”萱兒點了點頭，剛才她想過了，既然是皇上指婚，那就容不得抗旨不遵，再說了，不為別的，就為了報答姑姑這些年來的寵愛，她也沒有理由拒絕這門婚事。雖說對未來夫君一無所知，不過誰不是這樣過來的呢，至於今後幸不幸福，隻能看自己的命。
折遠的麵色有所和緩，這一瞬間，他真有些感激這個女兒，在他最難堪的時候伸出援手。既然萱兒願意，老頭子許仲達也不好再說什麽了，他這次的任務就算圓滿完成，回去後跟自己妹子添油加醋地匯報一番，定能得到嘉獎。
其實有啥不樂意的呢，汾陽王風流倜儻，多少達官貴人，都巴不得將女兒嫁給他，如果貴妃不是自己的妹妹，哪有這天降的好姻緣，就許仲達這個老頭子矯情，罷罷罷，就當他人老昏聵，認死理，隻要婚事能成，自己跟許仲達還有幾句話好說的。
想到這裏，折遠做出一副憐愛的神情，關切地對萱兒道：“爹爹這些年忽略了你，你不會怪爹爹吧。”“哼，還有臉說，她不怪你，老夫可怪你。”許仲達氣鼓鼓地插嘴道。
折遠裝作沒聽見，用慈父的眼神注視著萱兒。萱兒恭順地回答：“女兒知道爹有難處，女兒不怪爹。”“好，好女兒，等你嫁過去，你就是尊貴的王妃，將來就連爹也要仰仗你了。”折遠忍不住搓著手，興奮地說。