第二十七章 路途
竹城位於青州腹地，而其方圓萬裏升滿了種類不同的竹子，連連綿綿，碧濤翻湧。過了橫斷竹城與千語城那座上，便入了竹海。
明動兩人並未刻意去考證鍾元在竹城出現的說法，卻值得細想，畢竟兩人在最初出城前未聽到此消息。
而再次入城時符陣未破，說明在這之前沒有外人入城，那意味著有這則消息的人早已潛伏在千語城。
從時間線上推測，很有可能是池畢料到會落敗，提前安排這則消息，將兩人往竹城引。若是這樣，一步接一步倒也緊湊。
不過明動兩人也不擔心，如今池畢一眾人有千語城的修者盯著，想隨心所欲的耍手段恐怕沒那般容易。
而兩人都未想到，人不能入城，但元氣可以。尤其是能以他人元氣化傀身的神傀修者。
男女行走在竹海中，或許是在千語城將話說完了，兩人均沉默不言。
兩人打小都習慣了孤獨，倒不覺異樣。卻又不盡然，明動有小圓陪著，古柔有她的妹妹相伴，故仍有莫名的心緒。
各自邁著不太自然的步伐，各自的眼神不定。終是被蒼綠的美景怡了情，終想把心中的想法分享。
明動率先喃語道：“沒想到青州還有這樣的寶地。除了正事，著實也沒白來。”
古柔怔了怔，道：“是哩。”當說出這兩字，她的聲音戛然而止。
明動側頭看去，輕笑道：“古小姐，是不是除了正事便找不到話說了。”
古柔沉眉沉默。
明動繼續說道：“不如就說下正事，盡管距離竹城的路途不遠，但說著話消磨時光興許最好。”
兩人本可以用修為趕路，但兩人都未如此做。
此番竟是明動引話，古柔有些錯愕，莫名的笑了笑：“明兄，真是為鍾元來的青州。”說完長舒了一口氣，跟著又深吸了一口氣，隨後怔怔的愣住，以至於沒聽清楚明動說了什麽。
隨著明動話音落，古柔才回神，捋了捋心緒道：“明兄你方才說了什麽？”
“我說你生得好看。”打趣的話落，明動甚覺不妥，趕緊改口道：“我說為鍾元來青州隻是其一。”
古柔心裏默念了前半句，眉目含笑道：“那其二呢？”
“古小姐，明知故問可不像你。”明動亦是貪婪的吸了口氣。
古柔道：“什麽明知故問，你可還沒說你為何要去竹城。之前你隻是簡單的提了下。”
明動一怔，下意識摸著下巴道：“似有這麽回事。這不，你把小圓弄昏迷了。為彌補她，或者說緩和你與她的關係，得給她奪一把劍。”
古柔有些詫異：“為何要給她劍。再者她手中不是有一把劍嗎？”
明動解釋道：“你應該知道我去過青雲。”見古柔點頭後，亮著雙眸道：“我們曾見過劍一。他教了小圓三招劍法。”
古柔稍事一想，了然道：“當初她破我符陣便是那劍招？”
明動點頭。
古柔恍然：“原來如此。”頓了頓：“你要替他奪那把劍。”她倒沒過問石中劍的來曆，興許是女子的緣故，她覺得石中劍極其的醜，女子拿著就更醜了。
明動道：“竹城城主趙墨手中的墨如海。你覺得這把劍怎樣？”
古柔道：“不太清楚小圓具體招式，說不上來好不好。不過單從樣子來看，墨如海不配小圓。”
“你是看不起墨如海，還是高看小圓呢？”明動打趣著。
“平心而論。”古柔並未正麵回答：“而想從他手中奪劍恐怕不是容易的事兒。”
“何意見得。”明動挑眉。
古柔平靜道：“能擁有劍榜上的名劍，你認為他僅是青州的城主？”
“玉如意信上有關與他，就是一城城主這般簡單。”明動目露思索：“不過你說的有道理。能由劍榜上的名劍，豈會僅是城主那般簡單。”
他想起那枚竹片，會不會與趙墨有關呢？
“明兄，你是不是還有事隱瞞著我。”古柔瞧著明動問道。
“古小姐，你有這麽多事隱瞞著我，我也沒追問呢。”明動笑道。
古柔無言以對。
明動想了想，道：“劍三死了。”
“劍三？”古柔皺眉：“死了？”
有兩問，明動逐一回答道：“現任的劍三，被端木極重傷，死與田啟凡手下。”
短短幾句包含諸多信息，古柔驚道：“何時發生的事兒？”
明動道：“青雲為靈棋大人舉行劍祭的前夕。他死前曾留下了一枚竹片。”說著從懷中摸出一樣東西遞了過去。
古柔仔細打量了一番後還了回去，不過沒在這事兒上多上心，而是問道：“明兄曾與端木家的人照過麵了？”
明動道：“不僅照過麵，還交過手。”
“什麽？”古柔驚大了嘴巴，跟著秀臉一沉，思索開來。
“怎麽了？”明動不明所以。
古柔道：“不妙。你有小圓，最不該打交道的便是端木家的人。更何況還是端木極這人。他們可能已猜到你有天啟丹，指不定已經在追來的路上。”
明動先是一愣，跟著沉聲道：“若他們追來，那真求之不得了。正愁無處去打聽以往發生的事兒。”
古柔詫異道：“明兄是不怕，還是不知天高地厚。若論功法的詭異，端木家比起池畢兩人猶過之無不及。端木家雖無頂尖高手，但因其詭異而延續至今。”
“我知道。他們的一手異香便令人頭疼。不過都惦記上了，總不能就怕了。何況與他們交手，我不會讓小圓協助。”明動沒有說他已掌握了碎山河的精髓，況且如今又能用惡鬼之術，還有了天盤之術，他還真不怕端木家。
論詭異，他不見得比他們弱。
聽得這自信滿滿的口氣，古柔輕笑道：“看來你已經有了追查真相的法子。”
“真相？”明動質疑道：“看來十八年前果然有事發生。古小姐，我們作個交易如何？”
古柔道：“可是想用在竹城調查到的東西交換。”
明動瞥嘴沒有接話。
“可能我有些虧。”古柔笑道：“畢竟你知道的事兒，我可能都知道。”
“不一定。”明動神秘一笑：“至少你不知道劍三原來與端木家有所勾結。”
說著說著，兩人又恢複了老樣子，心裏各自打起了算盤。古柔說道：“理應如此。”
明動道：“古小姐，可別打馬虎眼。不知道就是不知道，而推測不一定是事實。”
“有時候推測就一定是事實。”古柔笑道：“而經過這麽多事來看，確實如此。”
此話不加，明動不甘示弱道：“那古小姐推算一下，竹片與竹城有何關聯？”
古柔知道明動有如此一說，立即回道：“凡事依據推算，若無據也無從下手。明兄這問題不算問題，隻是氣話。”
明動也知道古柔會如此搪塞，故意充耳不聞，說道：“我倒有個想法。”
“何不說來聽聽。”古柔捋了捋發絲。
明動瞧的這個動作，心裏有些得意，道：“那古小姐先承認，我這問題算是問題。”
古柔忽而含笑道：“若我說這問題就是問題，便意味著我心中有了答案，又何必回答你這個問題。”
不得不說，論言語上爭鋒，明動遠不是古柔對手。他無話可說。
而幾日相處下來，古柔爭強的心淡了幾分，此番並未追問，而是圓場道：“這樣，若你真能從竹片著手查探到一些東西。不管我知道與否，我都會告訴你一些你不知道的事情。”
“當真？”明動難掩喜色，微微停頓了片刻，笑意莫名道：“這樣與你而言會不會太吃虧？”
而這句話的言外之意，你若不是想我從這裏撈一些好處，會有這種好事？
而古柔這樣心思細膩的女子豈有不明白的道理，蹙著柳眉卻笑道：“明兄，你對我的誤會可是太深了？”
明動笑意不變：“古小姐，怎麽個誤會法？”
古柔眼眸一轉：“我記得明兄最初見我時曾說了一句話。”
明動思索了一會兒，沒想起來，便問道：“何話？”
古柔道：“你說，明人不說暗話。”
似有這回事，明動黑臉微紅。
古柔趁勢迫問道：“如此，明兄可否直言怎麽個誤會法？”
明動不想回答，但見古柔直勾勾看來，有些招架不住，小聲低語道：“無利不起早。”
古柔笑意漸濃：“明兄，我怎麽記得從始至終都是我在幫你，怎麽會有無利不起早一說。明兄，你說說這誤會是不是深了。”
明動恨不得給自己幾耳光，暗罵自己嘴臭後，賠笑道：“這不見著美人，心不在焉，話有唐突，望古小姐不要見外。”
話落，古柔忽而沉默，惹得明動心裏一震發怵。好在而後古柔笑盈盈開口：“明兄，我有一問。”
“古小姐請說。”同樣的話卻換了個人，明動心生奇妙。
古柔道：“想當初，這些話你可是死不開口。”
此時的風有些微妙，向南的竹葉向了北。明動哈哈一笑，道：“死不開口未免誇張了。不過事實的確如此。這不世間都一息一變，這人還一成不變豈不是太沒趣了。”頓了頓：“而且有人告訴我，好意推脫不掉便不如承了，已發生的事兒阻止不了不如順了。說起來，我倒是有一問。”
也不知為何，古柔小手一揮：“但說無妨。”
明動愣了愣，道：“沒想到大家閨秀竟有江湖氣息。又開了一番眼界。”
聽得調侃，古柔笑道：“明兄都說了，人一成不變豈不是很沒趣。況且妙景說妙話，豈不妙哉。”
“好一個妙哉。”明動心緒大開，隨後撥葉，似想把這分心緒傳遞給天地：“古小姐，你說十八年前發生的事兒，既以發生，又何必隱瞞。”
古柔知道明動又在套話，想也未想便道：“就事而言，它不會變。可對不同人，卻有所變。而對一樣的人不同的心境，亦是會變。它的確已發生，也不會再改變，卻可改變一個人。所以說就事與人合言，十八年前的事兒仍在發生，既然仍在發生，便沒有定性。明兄且說說看，給一件本沒定性的事兒定性可否有意義？”
明動聽得頭大，但總結下來就是古柔拐著彎子不想說，但他又接不上古柔的話，隻能半苦著臉。
古柔抿嘴淺笑：“明兄，話還未沒說完哩。”
“可別在說紙麵上的話。我可聽不懂。”明動瞥嘴。
古柔道：“當有實力，便可給一件未定性的事兒定性。與有沒有意義已無關。”
“同於沒說。”明動心裏歎了口氣。
“其實你不該問。”古柔瞧得明動這幅模樣，心裏突然不是滋味，想了想到：“其實有很多事情，我也不知道，隻是推算。若將推算告知與你，怎麽都有種誤人子弟的意思。”
明動又笑了起來：“這話還算中聽。沒想到古小姐會特地解釋，多謝了。”
古柔微微猶豫後，道：“僅是謝字？”
“那還怎麽做？”明動將頭側向一邊，生怕又被算計。
古柔看著明動的後腦勺，嘴唇蠕動，終是沒把媒妁之約那個問題說出來。微微舒口氣，心不在焉道：“倒也足夠。”
這話沒頭沒緒，明動晃了下脖子：“對了，古小姐，為何你要來青州找靈半夢呢？”
“他是靈家的人。世間有些世家功法不見得多厲害，但十分特殊。靈家就是其一，而在古家如日中天時，靈家乃古家附屬世家。但因種種變故，古家式微護不了靈家，導致靈家瀕臨覆滅。而有了我們這一代，古家徹底護不了靈家，最後也隻剩下靈姨一人。之後因一些事情，靈姨入了池家。對靈家，古家說不上欠，但是有愧。”越說古柔越是黯然。
明動知道裏麵有故事，也未追問，輕聲道：“你不是說，我學會了天盤之術便能找到她嗎？”
古柔道：“的確如此。不過前提你得知道她出現在某個地方。靈家的功法能逆轉元氣，就是讓元氣回到某個時刻。當她使用過的某個元氣回到某個時刻，便不是她使用的元氣。便無法用天盤之術根據元氣追蹤。當初我能追蹤到你，便是根據你在天啟鎮留下的元氣追蹤。除此之外，隻能以追蹤生氣的手段，而這前提，你得弄清楚她的生氣。”
聽完，明動細細與惡鬼之術的小鬼追蹤對比了一番。心了底，兩者幾乎相同，卻又細小的偏差，惡鬼之術偏向與追蹤，天盤之術擅長查探。
明動疑道：“原來如此。若如此，與已見到她有何區別。”
古柔道：“這便是棘手的地方，也是為何沒有率先去找她的緣由。”
“若是以煉體的法子追蹤呢？我是指，既然她曾在古家長大，古家應該有她的東西，若尋著氣味應該能找到她。”說完明動意識到不對，這個法子不算特別，古家應該早有想到。
果然古柔接下來的話印證他的想法，古柔說道：“她的功夫不僅能逆轉元氣，而元氣依附空氣，如此氣味也被逆轉到某個時刻，便無跡可尋。”
“如此說來，豈不是一點辦法也沒有。”明動苦笑道。
古柔道：“也不盡然。當你天盤之術修煉到一定境界，便可看清楚天地間的生氣，而後範圍越來越廣。而修者的境界越高，他的壽命也越長，換而言之體內的生氣越濃鬱，根據生氣來判斷。”
明動道：“你的意思我明白。可青州高手眾多，如此無疑也是大海撈針。”
古柔道：“非也。除了人以外，天地間亦有生氣。靈姨要隱藏行蹤，必定要動元氣。而她的手段又是符陣，剩下的不用我說了吧。”
明動眼睛一亮：“意思說，某個人周遭的生氣一直在變，這人便有可能是靈半夢。”
古柔道：“正是如此。天符師本不多，如此便大大縮小了搜查範圍。還有靈姨一直會以符陣掩藏行蹤。屆時明兄不眠不休搜查七日，一定有所獲。”
“有句話說的好，辦法總比困難多。”半晌明動才道：“可我要到古小姐說的那個境界，不知要何年何月了。”
古柔道：“要不了多久。明兄自小可是與小圓一起，體內生氣已積聚到一定地步，無需修煉水到渠成。不信，你在引導生氣，會發現範圍比之前更遠了。”
明動心思，表麵卻擺手道：“古小姐，我信你。”
這番故作模樣令古柔噗嗤一笑。
明動不敢多瞧，看了眼天色道：“古小姐天色已暗。是今個兒入城，還是明日？”
古柔看了眼周遭，眉目一轉道：“若明兄廚藝了得，可明日趁早入城打探。”
明動輕咦。
古柔臉微紅卻未作解釋。
接下來兩人尋了個依山傍水的地兒，抓了幾隻野兔。明動拿出了自己的絕活，當夜幕降臨。
饞人的響起與竹香糾纏，給夜色增添了撩人的味道。
此番沒酒，卻又甘甜的山泉。
兩人無話的吃著手中的烤兔，在這一刻，夜是如此的靜謐。