麵上痕
翌日，畫凝言從沉溪宮蘇醒。屋外還是很暗，大雨飄潑。飛簷銅鈴揚，聲聲零落脆響，擊碎雨滴。
同日，帝下了一道令：
清心教教主韓逍客，耳目不明，濫用奸人，使畫府遭難，其罪當誅。念其行商曾為黎郅國諸多百姓去貧，造福四方，故免其一死，罰銀三萬兩，禁商一年。其下屬曹燁，目無王法，手段殘忍，性行卑劣，處其極刑。畫府遺孤畫凝言，身慘命悲，天見猶憐，封其瀟羅郡主，以昭天恩。
午時雨停，雲退日出。曹燁跪在朱雀台，頭罩黑布，看不清臉麵。隻是嗚嗚悶聲，身纏鐵鎖鏈，拴固在圓柱上。
他口齒淌血，外人也看不見他是何模樣。被割了舌，說話不得，他也未嚐反抗。因為有人告訴他，會給他家裏人應享之利。
時刻已到，他身上被灑了舔骨水。折磨約有一個時辰，骨肉被蝕盡，朱雀台上，隻剩一灘血水。在血水旁邊，還有四十八具屍體，皆是被斬去頭顱。
畫凝言躺在床上，望著床畔帳幔珠簾。暖陽從窗穿過，洋洋灑灑到地板，光亮明媚。
“站住，這是什麽。”
“回兩位大人，這是二殿下讓我送過來給郡主的補湯。說是郡主身體虛弱，需要補一補。”
“好，進去吧。”
“多謝兩位大人。”
一個小丫鬟進了門，關好房屋。
“郡主，奴婢給您送補湯來了。”丫鬟欠身行禮，未曾有人應話。她望了一眼床上之人，那人一動不動，以為人已睡著。將湯盛於碗內，端了過去。
“郡……”未曾言罷，床上之人突然起身，將丫鬟手中盛湯之碗踢翻在地，碗應聲摔碎。畫凝言翻身而起，雙腿交叉將丫鬟脖頸束困，壓倒在床榻邊緣，腳上使力將人脖頸錯骨擰斷致死。
“怎麽了！”待門口侍衛聽到響聲推門闖入，畫凝言操起花瓶拋擲而去，直擊其中一人頭顱之上，那人頓時額頭滲血，倒地不起。
“郡……郡主……”另一人見狀正欲拔刀自衛，劍還未曾出鞘畫凝言便提膝側踢，將人手中劍踢於半空伸手穩接。拔劍向侍衛脖上揮刃，那人脖上出血，一命嗚呼。傾身後倒，頭顱壓於門檻之上。
“言兒！郡主……放下！你……咳咳！咳咳——你這是……做什麽——咳咳——”
婁岑剛踏入沉溪宮，就撞見眼前一幕。畫凝言此刻站在院中，手中劍正抵在一丫鬟脖上，那丫鬟早已嚇然軟骨，麵色慘白。
婁岑身後楚是規咂舌，借著畫凝言停滯動作間隙，彎腰撿起一石子猛力擲擊過去，直中人腕骨。畫凝言腕被撞疼，鬆手落劍。被縛丫鬟暫時逃脫一命，劍落地時，卻被驚心猝亡。
侍衛齊上，將畫凝言圍困製服，壓她半跪於地。她正欲掙紮，被楚是規一劍抵住了額心。
“畫凝言你給我冷靜點！你很想殺人是不是？你殺了他們你府裏的人就能活過來了是不是？”
“償命就可。”畫凝言咬牙抬眼，絲毫無懼，盯著他的眼，滿是恨意。
“你不要命了！”
“我想要命，可你們不肯給我。”
“父帝已經將害你全府之人處以極刑，該償命的都已償命，你先冷靜一下。你現在這樣，會沒命的！”楚是規收了收劍尖，生怕傷到她。
但她掙紮動作幅度甚大，絲毫不顧什麽，額頭上還是被留了一道劍痕。
畫凝言聽完這些話突然一愣，呆滯一瞬發出一聲笑，繼而揚顎發笑不止，陣陣皆是嘲諷。她自知，那些人不過是替罪羊罷了。為了韓逍客存命，為了彰顯帝愛民如子的假象，為了這場陰暗血命交易有個體麵的結局，選出來的替罪羊。
“你們讓我親人倒於血泊，還要我向你們乞憐苟活麽？！”話音未落畫凝言後背脊骨便被劍柄重擊，襲腦之痛險些將她暈厥。
“別傷她！”楚是規遲了，未能阻攔。
“放開她。”一人沉聲冷言，提步進了沉溪宮，身後跟著四五宮人。
眾人跪地。
“婁岑，帶這些人出去。”
“帝……這.……”
“怎麽。”
婁岑聞聲不再敢多言，躬身行禮，將沉溪宮中人盡數帶了出去。
楚藍睥睨一眼跪地之人，徑直從她身側走過，去往屋內。
畫凝言背脊疼痛壓身，舒緩片刻得以起身，眼瞳直盯那人。墨發散亂於背後，額前幾縷發絲半遮眼眸，儼然幾見眸中眼角血絲染上眼白。
楚藍提膝跨過門檻，畫凝言跟了進去。
二人隻有一尺之隔，房內地板盡是血濺。雲過遮陽，屋內一時暗下幾許，畫凝言摸上背後所藏冰魄銀針。
“當真以為孤不會殺你麽。”楚藍取下眼上所遮，眉骨處一道三寸傷痕顯露。
那雙眼，甚是幽暗深邃，窺得她心底發寒。
“畫征所留唯一遺物，你該妥存。”
畫凝言止了動作，冷笑悶聲，“最是無情帝王家，如果有來世，就算被野狼叼食，也比躋身此處要好。”
“赴死之言，愚昧無知。忘記畫征臨死交代你的麽。”
畫凝言心身俱痛，靠著門扉緩緩坐下，“我活著，你不怕麽？”
“螻蟻之力，隻不過自隕其命。”
畫凝言抬眸看著眼前人的鄙夷之色，心中枯竭。
好像，確實如此。是福是禍，皆是此人一句話。當年，他亦待她如親生女兒，封她一郡之主，如今卻是命懸他刀下。
“留我作何？”
“當年一劍，穿他一臂，留我一痕，孤一直記著。”
“可他還是死了，死在你的手裏。”
“畫征藏寶不明緣由，欺君死罪。孤已是念及舊情，諸事不做多怨，留他一命。”
“他何時不曾忠於你.……”
“他不忠孤，才不肯將碎影琉璃鏡之事告知。”
“你怎能不知，他無有二心……”畫凝言擦去嘴角血跡，她不想反抗了。或許是為草芥，總要被人踐踏。
她知道，仇人就在眼前，可她殺不了他。
想必刃未出，自己已是成死屍。
不過，送命而已。
“他不肯說，孤即使知他，又何堵悠悠眾口。”
“可你是帝。”
“孤是帝，孤不是天道。”
雲過陽又出，屋內淺亮起。畫凝言似是在那人深暗眼裏看到了一絲閃動光亮，隻不過，稍縱即逝。
“朝中盯他之人數十，非是一朝一夕。此一事可滅，萬事又可起。孤早已計劃安排妥當，借此事，削群臣之佞意。派人暗中護畫征、畫梅氏還有你三人之命，欲事後安置於鄰國。”
畫凝言低眉。那夜，她是從石室逃離出去。進宮得知，娘親為父擋劍，死於劍下。
“可你，還是殺了他.……”畫凝言不願再想昨日之事，她雙眸早已幹涸，無淚所出。眼神看向腳旁，花瓶碎片壓著一株殘花。
“不殺他，他會被碎影琉璃鏡反噬致死。對他來說一劍是為解脫。”
畫凝言心下又亂做一團，什麽是反噬，碎影琉璃鏡怎麽會反噬。爹身上那些血痕不是眼前這人所做麽。
畫凝言看著他，眉上緊鎖，臉色蒼白。
“他不是你爹，是碎影琉璃鏡化影成形之人。”
“怎麽回事……到底是什麽.……什麽意思.……”
“那日，畫征言之與孤，他隻是一個影子。”
畫凝言被此人言語擾心亂神，不知何意。她驀地回憶起什麽，那日在石室，她也曾被碎影琉璃鏡所照，化出一影。
那影，原是會化成人形麽。