第十七章 夜話
“做得好，做得好啊。”一瞬間感覺老掌門的老淚都快掉下來了，原本堅硬如鐵的聲音也變得哽咽，一方麵是他的愛徒終於成材了，再者再過個幾年他就可以真正的功成身退，過著每天下棋打鐵，退居幕後的日子，閑著的時候還可以外出會會遠在四麵八方的老朋友們。
葉皓然走過來後先是定了定神，然後運功將身上的紅色蒸氣一點點的收回到了他的體內，潮紅的皮膚也漸漸地變回了原有的顏色。從他不經意間散發出的真氣可以推斷出，他的內功應該又突破了一個層級。
“嘿嘿。”葉皓然幹笑了一聲，看著一臉的神清氣爽。笑聲裏有幾分狡猾，但更多的是驕傲。經過一番掙紮後，他終於降服了這頭所有人都拿它沒轍的狂獸，還成功的駕馭了隻有曆代掌門人才能使用的水晶石，並且還收獲了意外的驚喜，心裏實在是有種說不出的成就感。
“你現在的內功已經到了什麽水平。”師父滿心期待的等著他的回答。
“嗯……現在應該是十級氣師了，提升了整整三級。”葉皓然握緊了自己強有力的手臂，感受著充沛的力量從他的身體各處匯聚了過來。
“三級？！”除了老掌門和大師兄表現的還算淡定外，二師兄和三師兄都把眼瞪得老圓，他們都被他這句話給震驚到了。
從等級最低的武者到最高的天師，每升一個層次要修習的難度也會更大，受製於每個人自身的天賦，所進展的修習速度也會大不相同，師兄弟四人裏隻有年齡最長的大師兄在幾個月前才好不容易越過了十一級氣師的門檻，達到了十二級的境界。他從六歲開始修行，這還是用了二十二年的時間。而他再想要越過氣師這道門檻達到師範這種超級強者的程度又不知道需要等到什麽時候。剩餘的兩人也是處於十一級氣師和九級氣師的高度，想要再往上升一級最少也需要好幾個月，然而這段兀長的歲月直接就被這位小師弟彈指一揮間給省去了，而且還一蹦就蹦了三級，相當於他平白無故就竊取了一年左右的光陰，也難怪他們的心裏會酸溜溜的了。
“果然是赤晶石起了作用。”老掌門很滿意的點了點頭，“這還隻是吸收了部分溢出來的能量，如果能完全的將這塊水晶石融入體內的話，說不定還能直接一口氣突破到大師。”
“破級升級？！”二師兄一臉難以置信的驚呼出聲，原本就不怎麽好看的臉色現在也變得更加難看。
破級提升他也隻是在傳聞中才聽說過，現在的這個時代已經是很少見了。在遠古的時代，很多的前輩高人在經曆過一些神奇的際遇後就會出現破級提升這種情況。從七級氣師晉升到僅次於宗師的大師，一眨眼就跨越過了艱難的十八個氣級，很多人終其一生或許才能達到大師的級別，這也等於一眨眼就超越了十幾年甚至是幾十年的歲月。
“並不稀奇，”老掌門會意一笑，繼續說，“水晶石是天地之間最為強大的能量體，每一顆都是經過幾百甚至是幾千萬年的時間才打磨出來的聖物，即使是排名最低的灰晶石如果能被納為己用，也絕對會對自己的修煉大有裨益，更不用說這排名第五的赤水晶了，這實是再正常不過。”
在這一天一夜的時間裏，葉皓然除了持續的和七殺對抗外，還盡自己的所能用天火混元氣去吸收和轉化赤水晶裏的火能量，結果在一次次的碰撞和摩擦中赤水晶中的精華一點點融入了他的血肉和骨髓裏，最後就祝他穩定的突破到了十級氣師，他甚至覺得連自己的骨骼和經絡也得到了一定的改善，這種受用的感覺難以言表，隻有真正的體會過的人才能知道。
“怎麽樣，這七殺。”師父問。
“很不錯，一旦能熟練操控的話，真是一件再趁手不過的兵器了。”
“老四，給我們比劃兩下子唄。”三師兄也跟著上來湊熱鬧，他那張黝黑的臉上看著比葉皓然還要喜悅。
“對，叫我們見識見識。”師父也說。
“好！”
葉皓然內勁一提，用了一套本門的劍法揮舞著這七殺，隨著一陣唰唰的破風聲，七殺在他的手裏被耍的虎虎生風。緊接著他給七殺變換了形態，觸動開關，七殺像鞭子那樣搖擺抽動，它在葉皓然的手中運用的非常自如，與之前那桀驁不馴的樣子簡直判若兩物。
“哈！！”葉皓然最後灌注內功，將七殺分解成了零件狀，成百上千的碎片在空中隨著他的雙手擺動，他將七殺隨手結合成了幾個形狀後又把它變回了原來的樣子。
“妙極妙極。”老掌門和師兄弟三人都給他鼓起了掌，就連最不情願的二師兄也隻能跟著拍手。“以後皓然就是天火聯盟未來的第二十三代掌門，這個決定會在幾個月的神兵大會結束以後正式宣布，我相信那時也是我們門派第三次奪得大會冠軍的時候，好事成雙，這無疑是雙喜臨門啊。”
“掌門之位何等尊貴，事關重大，關係到我們聯盟的興衰存亡，皓然資曆最淺，論武功論輩分更是難以服眾，還請師父收回成命，三思而行。”葉皓然朝著師父重重的拱了拱手，這應該也是他這二十年來最為鄭重的一次決定了。天火聯盟在整個中州甚至是中原武林都有著舉足輕重的地位，門派的下屬還有很多依附的幫會和宗門，就連每次武林盟主的選舉也都是有固定的票選席位，正可謂是一人之下萬人之上，不知道他背後還有多少人在覬覦這這個寶座。越是如此他才越要冷靜，現在的葉皓然卻並沒有貪戀這個位子的打算，他並不是那種會刻意讓出機會的迂腐之人，反而還相當清醒，他是發自內心的怕這個千斤的重擔會使他走入萬劫不複的境地。
“誰也不是生下來就能當掌門人，當年為師接任門主一位時也不過二十六歲，比你也大不了多少，這些年來不還是照樣把整個聯盟打理的井井有條，再說了，就是你資曆不夠，你不是還有三位精明強幹的師兄嗎，有了他們的輔佐你還擔心什麽，你們說是不是。”對於小徒弟的推辭老掌門不但沒感到不悅，更是在心中增添了幾分對他謹慎謙遜的欣賞，他回頭看了一眼剩下的三個愛徒，等待著他們的回複。
“師父說的正是啊，你連本門的大寶貝都給拿下了，你不當掌門誰還能當啊，你不當掌門其餘的人肯定也不服氣，對吧。”三師兄心領神會，馬上就跑上來給師父打圓場，還順帶催促一下兩位師兄。
“三師弟言之有理，既然皓然能駕馭得了七殺和赤水晶，自然最有資格接任掌門一位，此乃名正言順，我等師兄弟定會好生輔佐小師弟，再說有誌不在年高，四弟可千萬不要因為年少就心生卻意啊。”大師兄還是表現的很平淡，不管出什麽事他都是一副波瀾不驚的樣子，就連對雙手上布滿的傷痕他也隻是一笑置之。
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“我也沒意見。”經過了一番精神鬥爭，二師兄也很艱苦的從嘴裏跳出了這幾個字。
“你看你看，兩位師兄都沒意見，我也沒意見，你還怕個啥，”三師兄走過來一把用結實的胳膊夾住了葉皓然的脖子，說道，“你別看師父年紀一大把了，可他老人家可是一點都不糊塗。”
“咳咳，為師今年才四十五歲，還不算老。”老掌門很是不爽的瞪了這個三弟子一眼，心底裏暗自打譜著等到此間事了後，他一定要找個機會好好的整治他一頓才行。
“啊，對對對，師父還不老，師父這叫老當益壯，呃……”看著老掌門的表情越來越不對頭，三師兄趕緊閉上了嘴，憨笑了幾聲，轉頭對著小師弟繼續說道，“正因為師父他老人家一點都不糊塗，，早就看出了你是根好苗子，你又正好做到了我們都沒做到的事，這就足夠能證明你的能力了，你要是再推辭可就說不過去了，你覺得呢，再說了就是真出了什麽事不還有三個師兄在後麵罩著你嗎。”
“是啊四弟，事已至此你也別再推脫了，就當是了了師父這個心願。這樣咱們也能靜下心來去準備這次神兵大會了，隻要能為聯盟贏得冠軍，相信也不會有人再反對了。”大師兄又說。
葉皓然看了眼師父，又看了眼幾位師兄，思索了片刻後，盡管此刻心中百味沉雜，但他還是應允了下來。
“早這樣不就得了，今天晚上我請客，咱們找個地方好好的喝上幾杯，說好了誰不醉就不準走啊！”三師兄手舞足蹈的看著比過了年還高興，更是連事後的慶功宴都給他們安排的明明白白的了。
“那老夫也跟著蹭杯酒喝吧。”心中的大石頭終於落了下來，師父一直端著的心情也跟著放鬆了。
“恭喜你了，老四。”二師兄心中充滿了酸澀和說不出的苦感，但事情已經這樣他也不好再說什麽，同樣的拍了拍師弟的肩膀，並祝賀他即將順利的接手掌門一位。
現在七殺的雛形已經製成，接下來的三個月裏他們就全力以赴的去準備著即將要到來的神兵大會。
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“那後來呢，後來怎麽樣了，你們就這樣去參加那個神兵大會了？”飯館裏的小荷聽的一包勁，連自己碗裏的牛肉麵已經糗成了一坨都沒注意。兩人一聊就是大半天，原本的早晨飯現在都可以當做中午飯吃了。
“對啊，大會前幾天我們師徒幾人就一起去了中州的會場。”葉師父倒是吃得津津有味，一番話下來已經有三大碗牛肉麵下肚了，七十多歲的人了可胃口卻還是和二十多歲的大小夥子那樣，比起他那個整天都埋怨吃不夠飯的徒弟也同樣不遑多讓。
“你們拿到那個大會冠軍了沒，還有您老最後有沒有繼承掌門人的位子。”
如果他不說的話，小荷還一直不知道自己的這位爺爺原來還有這樣一段故事，更不知道有天火聯盟這樣一個宗門。但感覺又不太對，如果老頭子後來真的繼承了門主位子的話，現在他們就應該在中州生活了，而不是這萬裏之外的山東，或許也就不會碰到以後的穆厲和木焱萍了。一下子有太多的事情她想去問，但又不知道該從哪裏說起。
“都忘了，都過去五十多年了，一切早就記不清了，現在能想起來十年以前的事就很不容易了。”老爺子喝了口自己最愛的竹葉青，意味深長的笑了笑，那個當年和他最好的兄弟也最愛喝這種酒，“既然現在的日子過得還不錯，又何必總是要追尋過去呢。”
“哎呀，又開始裝深沉了，回回問您點事的時候就這個樣。那咱們不追尋過去，說說眼下。眼下就是您的傻徒弟就要和您一樣去拿那個武器了，要真是和您說的那樣那東西那麽恐怖，您就不怕他出什麽事。”
“不會的，我可不覺得我教出來的徒弟會這麽沒出息，就多相信一下你那個傻哥哥吧，再說七殺我這些年又改進了不少，你就老老實實放把心肚子裏吧。看看，麵都坨了。小二，再給這丫頭煮碗麵。”
“可我就是放不下心啊！”
“行了，別再說了。”葉師父難得向自己最喜愛的孫女甩起了臉子，“如果連這點芝麻綠豆大的困難都克服不了，他將來還能成什麽氣候，你也別太寵著他了，真要是有什麽三長兩短的……也隻能怨他太窩囊。”
“那師姐呢，你就不怕他再和師姐出點什麽事。”
“唉，說到底，這才是你這丫頭最擔心的吧。”
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木焱萍和穆厲已經在屋頂上坐了很久，從太陽剛剛落山的時候他們就坐了上來，現在已經完全看不到黃昏的夕陽和火燒雲了，取而代之的是滿天的星鬥和漆黑的月夜。時節正值秋季，一到晚上屋頂的棕色瓦片就變得很涼了，不過兩人的身子倒也結實，硬扛也完全不是問題。木焱萍更是一步都不想再動彈了，今天她累了一整天。因為沒有助手的幫助，下午在穆厲的協助下她才終於完成了七殺的雛形，如果不出意外的話，明天就可以徹底的大功告成了。
“我剛來的時候還以為咱們會搶不上座，原來還真給你留了一間，麵子不小啊。”穆厲的手裏拿著一盤子從新疆進口來的瓜果點心，一顆顆的葡萄被他直接咽下了肚子，連皮兒都沒吐出來。兩人雖然坐了上來卻還沒怎麽好好聊過天，還是他率先打破了僵局。
“我好歹也是一名二級煉劍師，這點麵子還是應該有的。”木焱萍已經換上了一件白色的吊帶絲質紗裙，齊肩的秀發也綁起了一個小馬尾辮，她的雙臂環抱著小腿，羊脂玉般的下顎就頂在膝蓋上，目光直直的朝著前方不遠處的萬家燈火看去，從剛才開始她就一直目不轉睛的在盯著那裏看。
鐵匠和煉劍師幹的活雖說都差不多，都是每天水裏來火裏去，煙熏火燎和鐵錘子過不去。但在待遇方麵，普通的鐵匠和煉劍師卻是有著天差地別的懸殊。煉劍師可以稱自己為鐵匠，但是一般的鐵匠卻不能隨便說自己是煉劍師。隻有達到了一定水準的匠人才可以通過考試獲得煉劍師的稱號，稱號的高低由煉劍師的水平來決定。就像是武者之間存在著森嚴的等級，煉劍師之間也從高到底分成了五個等級。
其中級別最高的就是五級煉劍師，這種人也被稱之為中原大陸上最為巧奪天工的聖手，是處於工匠金字塔的最頂端的存在。任何的原材料在五級煉劍師的手裏都可以得到最大程度的發揮，甚至有的人說五級煉劍師已經可以改變材料的實質，將土轉化為金屬，或是把金子置換成鐵，讓水銀像砂石那樣凝結，任何的材料在他們手裏都是活的。整個中原大陸上的五級煉金師可能加起來還不到十位，也都屬於神龍見首不見尾，傳說一類的存
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在。
其次就是四級煉劍師。傳說四級煉劍師可以隨意的熔煉世間任何種類的金屬和石材，在他們的眼中不存在雜質這一說，即使是再微小的顆粒都可以被他們提煉出來。他們能夠聽到材質內心的語言，有著一雙能改造世間萬物的魔術手。
三級煉劍師可以仿造世上所有的刀劍武器，任何武器的原樣隻要被他們看上一眼，隻要有足夠的原材在手，他們就可以原原本本的再重鑄一次，雖不能說完全的一模一樣，但任何的一方麵也足以以假亂真。
二級煉劍師可以重裝所有的器械，任何的可拆卸品他們都可以原模原樣的組裝起來，行軍打仗的時候如果有不方便攜帶的攻城器械，就可以交給他們來打理。
一級煉劍師雖然等級最低，但手裏的活兒也同樣不容小覷。隻要給他們一張解說詳細的圖紙，他們就可以順藤摸瓜的製造出成品來，中間不需要任何的人來幫忙。
一個幫派如果能有著自己的幾個專屬煉劍師，無疑對自己門派的實力也會有一個很大的提升，所以凡是大門大派也都喜歡拉攏一些煉劍師到自己的宗門裏。木焱萍當初也曾被九扇門和天星幫邀請過，九扇門甚至還考慮過給她一個堂口堂主的位子來換，但她卻連想都沒想就接著拒絕了，就這樣一個人在火齋坊守了整整的三年。
木焱萍在一年前剛剛考取了二級煉劍師的席位，當時有一百多名一級煉劍師齊聚曲阜參加了這次考試，可名額卻隻有三個。而她便是以第一名的成績從所有人裏麵脫穎而出的，二十一歲的二級煉劍師，有了她這塊招牌，火齋坊在齊魯一帶的聲望也是更加的一發不可收拾。很快她就取代了那些老作坊和老師傅，成為這片地區的新寵，美女煉劍師的名字也是越傳越遠。
風滿樓是泰山附近的第二大酒樓，第一自然就是回雁閣。兩家酒樓在規格，菜色還有服務等方麵其實相差無幾，隻是回雁閣一直是有韓雅這位老板娘坐鎮，所以平時的客人也被他們搶去了不少，最近幾天回雁閣歇業，風滿樓的生意又跟著回轉了很多，這裏有一間包間就是常年給木焱萍專用的，下午幹完了活她就帶著穆厲來了這間包間。一頓大吃大喝後，兩人就跑到了房頂上看起了風景。
“你不是和我說今天那武器就能完成了嗎，還特地誆我一天。”
“我要是不這麽說你能提早來一天嗎，要是不這麽說，等到我快老死的那天，你估計都不會主動來看我吧。”
木焱萍的語氣很平靜，但卻叫穆厲無法反駁，他隻能想辦法轉移話題，“我看那個老板偷偷的朝著你瞄了很久，人家不是看上你了吧。”
“他們怎麽想的我一點兒也不關心，我也沒聽他們說過。要是有什麽話就大膽的當麵說出來啊，隻能在背後偷偷摸摸的想一些見不得人的猥瑣事，我最看不上的就是這種人。”木焱萍拿出了平時隨身攜帶的皮囊，灌了兩口裏麵的馬奶，這種奶和酒很像，味道辛辣，喝多了也容易醉。她一臉不屑的甩了甩頭，然後舔幹了流到嘴角的奶酒。愛慕她美貌的人很多，但是敢真正再她麵前說出來的卻真沒幾個，一麵是礙於她二級煉劍師的地位，怕被拒絕了沒麵子。有多少的達官貴人都想盡了法子來博取她一笑，又怎麽能輪得到他們呢。再就是木焱萍的相貌實在是太過出眾，有的人還把她和韓雅並稱為泰山二美人，更多的愛慕者是還沒敢出手，就已經自慚形愧的敗下陣來了。
“我聽說那個老板都是快四十的人了，我看他頭頂都快謝沒了，你難道還指望人家再來糾纏你這種風華正茂的美女，再說你肯定也看不上人家啊。”
“呦呦呦，這才幾天不見，說話的都一套一套的啦，還講起成語了。誰說謝頂的人就沒資格去追求喜歡的人了，答不答應是我的事，可是連起碼的做出來的勇氣都沒有，就隻能怨他們太沒用了。”
“我聽說人家也有老婆啊，好像還有個二十來歲的小妾，你不覺得這種人再色眯眯的盯著你會很惡心。”
“不覺得啊，現在三妻四妾的男人不是很多嗎，你要是有那個本事你也可以去三妻四妾。再說男人喜歡看漂亮的女人是再正常不過的事，我長得還不錯，要是在路上碰見一兩個俊哥兒，沒準兒還會主動上去勾搭人家上床。”
“你會嗎。”穆厲原本還帶著點輕佻的語氣一下子變得低沉了。
“反正遇上你這種傻小子我會直接掉頭就走，省的被傳染一身傻氣。看你對這家店的老板倒調查的很清楚啊，連人家多大年紀有沒有小妾都一清二楚。要是他真的對我圖謀不軌的話，你該不會上去拿刀砍他吧。”
“嘿，不好說，誰叫你是我師姐。”越聊下去越感覺成了尬聊，按說師姐弟久別重逢應該多聊一些比較感性的話題，可是從剛剛開始穆厲就顯得特別的拘謹，想說的話也完全說不出口，於是就幹脆沒話找話的開了個頭，結果聊著聊著也就像這樣把話給聊死了。
“小荷還好嗎。”
“挺好的，每天都是一身活氣，做菜的手藝也越來越好了，就是愛哭鼻子這個習慣還是一直沒改過來。”
“你對人家好一點哈，要是讓我知道你再把小荷給惹哭了我可真揍你啊！”木焱萍說著還把舉起自己的小粉拳舉起來在穆厲的眼前晃了晃。
“這麽想她的話，為什麽這幾年都不回去看看她呢。”穆厲歎了口氣，很難得的見到他皺起了八字眉。
“那孩子現在肯定還在生我的氣吧。”
“不不，她早就原諒你了，其實也說不上原諒……那本來也不能怨你。”
“哼，你倒是看得開，你倒是最無辜，”木焱萍白了這個小師弟一眼，繼續說，“就算她能原諒我，我自己也沒臉再去見她了。”木焱萍莞爾一笑，洋蔥指上的指甲蓋更是狠狠地往肩上的皮肉裏抓了一下。
小荷從以前開始就是她最喜歡的小妹妹，有什麽好吃的好玩的木焱萍也都先緊著她，每年過年買新衣服的錢她從來不舍得花，都是省下來給小荷多做一身衣裳。如果小荷受了什麽委屈，她也是第一個跑去給她說理的，為此穆厲已經不知道挨過她好多少次揍了，小荷的心裏也一直把木焱萍當成自己最信賴的大姐。可是三年前的一個晚上發生的一件事，卻導致了他們之間感情產生了一道難以彌補的裂痕，這也是促使木焱萍決定離開三金觀的最重要的原因。幾年過去了，或許小荷已經把這件事給淡忘了，但是在木焱萍的心中，她卻一直都沒法原諒自己。
（本章完）