第五十二章 生意上門
陳千山拿著半斤豬肉回家的時候，他娘劉氏正撫著額頭發愁。無他，最近托人為大兒子相看的那家姑娘回話了，人家沒相中，理由是閨女沒看上她家大小子。
這話一聽就是托詞，多半是嫌家裏窮。畢竟她家大兒雖說不上英俊瀟灑，貌比潘安的，但卻長得濃眉大眼的，又有一身力氣，是幹活的好手，村裏人都知道的。
那姑娘不過是遠遠地看了一眼，哪裏就知道不合適了？
肯定是知道了家裏的經濟情況。
家裏這四個兒子，年齡一個比一個大，相看倒是看了好幾家了，可一個都沒娶上媳婦，可怎麽辦啊。
想到這裏她就頭疼！
見陳千山拿著肉回來，雖然就小小的一塊，但劉氏心裏依舊不開心，皺了眉頭。這孩子不知道節省，雖然最近是賺了一兩多的銀子，但一開始賺錢就顧著嘴，這可不是什麽好習慣。
見劉氏皺著眉頭，陳千山便知道娘這又是在心疼錢。
這些年，他娘為了這個家天天操心，日漸顯老。就衝這個，自己也一定要好好幹，抓緊機會賺錢。等有了銀子，好好孝敬爹娘，為大哥二哥四弟娶媳婦。
想到這裏，陳千山便道：“娘，我好久沒吃肉了，饞得緊，所以買了半斤。這肉肥的多，瘦的少，炒酸菜正合適。一會兒你炒了，大家就著稀飯喝，夠味。對了，我沒亂花銀子，今天賺的在這裏呢。”
說完，便將錢袋子往劉氏手裏一塞。
劉氏下意識地接過錢袋，單是這重量，就比前幾日的重上許多，心裏一喜，迫不及待打開錢袋，看見起碼有十兩銀子，一下子變得有些激動。
“這……今天怎麽有這麽多？”
“之前不是砍了十來棵樟木麽，我們全部做成了砧板。這不，基本上都賣完了，這是分到的銀子。”
劉氏一聽，這才明白過來。
隻是，臉上已經笑開了花。有了這些銀子，給大兒說門好親事是不用愁了的。
複又想到，要說這陳繼興，也不知道哪裏想出來這些點子。這樟木都是拿來做家具的，他倒好，想到拿來做砧板，偏偏還有人要買。
不過這些她倒是不感興趣，她開心的是他們願意拉著自己的三兒一起幹。
陳千山最近可積極了，一有空就往陳繼興家裏跑。
剛開始，劉氏有些擔憂，倒不是不喜歡陳繼興一家，而是怕自己兒子給人惹麻煩，一個大小夥子總是往人家家裏跑，而且趙氏也在，說起來也不是回事。
好在陳繼興天天都在家，大牛爹偶爾也去，加上大牛媽，都是他的長輩，想來也沒人會說啥。
就算是想說啥，有大牛媽在，估計也沒人敢。
至於打架，那就更別說了。
其實，對於做鄉廚這件事，陳千山家裏雖然支持，但熱情不是很高，畢竟沒見著錢，還要先掏出去，擱誰都不樂意。
結果，不出十天，這孩子居然就有十多兩的收入。
要說這做買賣就是比單純種地強。她和陳繼勤種了一輩子的地，除了欠下的債和四個兒子，什麽都沒攢下。
所以今日，陳千山一吃完早飯，就被劉氏推著出門了。她打心裏感謝葉氏一家帶著兒子致富。
等陳千山到的時候，大牛媽和陳繼萬早就來了，幾人正商量著何時再進山一次，碰碰運氣，看能否砍幾棵樟樹回來。畢竟，馬上就要過年了，再窮的村民都會購置年貨，稍微富裕一些的，掏錢買個砧板也不是什麽大事。
這幾日，賣砧板的收入可是讓他們非常激動，仿佛看到了非常靠譜的一條生財之道。
可是，沒有樟木，也做不出來砧板啊，而且樟木不是那麽好找的。此外，他們也不認識葉楓說的銀杏。
葉楓便道：“咱們幾個不一定隨時有空，且能力有限。你們看這樣行不行？大家去給鄉親們說說，誰要是能夠找到符合咱們要求的樟木，抬到院子裏來，咱給他一兩銀子。不過，事先可得說好了，樹太小，或者質量不好的，我們可是不要的。”
聞言，陳繼萬便道：“是這個理。樹不行，做出來的砧板就不行。這個大家放心，樹就由我來把關。”
眾人一聽，都覺得這個法子可行。
進山的人多了，尋到樟木的機會就更大了。最關鍵的是，大夥足不出戶就有錢賺。
一時高興，就要散了，去村裏通知這個事情。不過是進山砍樹，抬回來就有一兩銀子，多得是漢子願意幹這個。
就在這個時候，隻聽一個女聲俏生生地叫了聲：“姐姐，姐夫，我來了。”
葉二妹站在屋外，發現葉氏家的大門並沒有閉上，但是院子裏坐著的人她幾乎都不認識。
想要進屋，又見院子裏還有一個大小夥，便有些不好意思，隻好喊了葉氏和陳繼興。
大夥兒都是一愣，都看見了葉二妹。陳千山更是趕忙低了頭，複又悄悄看了幾眼，這臉就更紅了。
葉氏最先反應過來，忙起身出去拉了葉二妹進屋，一邊走一邊問道：“怎麽這會兒來了，看把你累的，是家裏有什麽事嗎？”
葉氏見葉二妹累得臉紅紅的，想是走路走得急。她怕家裏出了什麽事，家裏沒個男人就是不方便啊。
葉二妹見葉氏擔心，便知道她誤會了，趕忙說道：“姐，家裏沒事，你放心。我今天來是告訴你們一個好消息的。”
葉楓聽她這樣說，心裏隱隱一陣期待，心想多半是有人要做席麵。其他人也一樣，都等著葉二妹將她口中的好消息說出來。
果然，隻聽葉二妹說道：“咱們村裏的蘭大叔家，姐姐還記得吧？蘭爺爺再有幾天就過六十大壽了，要請親朋好友並咱村裏的人熱熱鬧鬧的慶賀一番。之前我不是過去說道了嗎，朱嫂子昨天就來咱家說了，將這次的席麵交給我們做。”
“真的嗎，咱們真是有生意了？”大牛媽猛地被這個好消息砸到，有些不可置信的感覺。
她這幾天忙著算計砧板生意，倒是忘了幾人組合起來的初衷是做鄉廚。
倒是葉氏聽了，合手一拍笑道：“錯不了，蘭大叔家我是知道的，在我們村裏出了名的生活富足，不在乎這幾個錢。且蘭爺爺是做六十大壽，定是少不了一番慶賀的。對了，朱嫂子說是哪一天沒？”
葉二妹這才有些懊惱地說道：“這個我忘了問。”
接到通知後，她實在是既興奮，又怕耽誤時間，趕緊走著路過來陳家村報信。
就在幾人拉家常的時候，葉氏已經派了千言去請趙氏母子倆過來。
等趙氏一到，一聽了原委，倒是個十分清醒的，因說道：“我看還是趕緊派人去問問時間，我們也好準備準備。”
的確，這做席麵可不是鬧著玩的，何況又是人家老爺子六十大壽，馬虎不得。
眾人一想，可不是這個理，一合計，當即便決定由葉氏作為代表，馬上啟程去蘭老爺家看看，問問情況。其他人則繼續留在陳繼興家，將之前的廚具拿出來細細檢查一遍。
見大家都有事做，陳繼萬便回去看牛車去了。到時候去葉家村，有這麽多廚具，自然是需要坐牛車去的。
陳千山也坐不住了，趕忙回家去了，他想告訴劉氏這個好消息，讓她開心開心。
葉氏帶著千言和葉楓馬上啟程，隨著葉二妹去了葉家村。葉楓想了想，便進屋帶了個砧板在身上。
也不是葉楓徇私，而是大家商議好了的，最初做出來那十個砧板，是拿來做做人情的。有那幫忙宣傳的，就送人家一個。
葉二妹為大家帶來了第一筆生意，送個砧板也是應該的。
幾人聊著天，又因為有正事，所以趕路速度挺快。倒是千言有時候走得累了，讓葉氏背了一段。
到了葉家村，葉氏先帶著千言和葉楓回了一趟娘家。
院子裏，葉老爹正背對著幾人在劈柴。從後麵看，身子佝僂的厲害。
見狀，葉氏便有些濕了眼眶。
如果說以前她有些怪葉父葉母重男輕女，什麽活都讓她幹，後來又不管不顧收了劉老太太的禮金將她嫁進陳家受了磋磨，那麽現在，什麽怨言都消失了。
她現在也是兩個女兒的娘，自然明白了爹娘當初的無奈。
要怪，不如怪這個家太窮了吧。
“爹，女兒回來了。千言，快，快叫姥爺。”
葉老爹眼神渾濁，家裏沒個男人幫襯，這些年累得不輕，聽見葉氏說話這才緩慢回頭。
不消外人說他心裏也清楚，大女兒是怨他的。此刻見她回來了，有些驚喜，又有些無措，感覺手都不知道怎麽放。
“姥爺，姥姥”，千言見葉氏的娘林氏也出來了，於是合在一塊叫了，禮儀上一點不差，看著十分乖巧可愛。
“唉，好孩子，快到祖母這來。”
林氏招呼著千言。
丫頭就丫頭吧，到底是葉家唯一一個孫輩。林氏心裏下意識是忘了千語的。在她看來，一個女孩子被花子拐了去，肯定是尋不回來了的。哪怕是尋回來，多半也會給葉氏惹上不少麻煩。
敘過舊，葉氏又指著葉楓說道：“爹，娘，這是我之前認下的弟弟，叫葉楓。最近這些賺錢的點子都是他想出來的。葉楓，這是我爹娘。”
“幹爹幹娘好。今天出門急，也沒帶什麽禮物，這是家裏自製的砧板，給你們帶了一塊，比石砧板用著強，還望不要嫌棄啊。”
葉楓要想討好一個人，那還是很容易的事。反正他管葉氏叫姐姐，叫葉老爹和林氏為幹爹幹娘想來也不為過。
葉老爹和林氏見葉楓知書達理，談吐清楚，自然為女兒開心。又聽見葉楓直接叫了幹爹幹娘，心裏一陣激動。
雖然有些遺憾不是認作兒子，但弟弟也是一樣的。且葉氏認了葉楓做弟弟，想來是有那層期盼的。
又說了一會兒話，林氏和葉氏母女便帶著葉二妹等幾個孩子進灶間做飯去了。
葉楓幾人在葉家簡單吃了碗麵條，便往蘭老爺家去了。
林氏知道這是正事，也不挽留。
反正既然大女兒回心轉意了，沒有了心結，以後不愁沒機會見麵。她現在就指望著葉氏能夠把葉二妹帶上，多少賺幾個錢，早日將親事定下就好了。
這女孩子啊，留來留去的年紀就大了。
葉楓見葉老爹和林氏並不是自己想象中那樣是惡人，對千言也是極好的，因此便將自己一兩銀子收一棵樟木的事說了。反正葉老爹經常上山砍柴，要是遇到了，砍回來也是一項收入。
這可把葉老爹給高興的，葉楓一說完，他便立即帶著工具進山去了。林氏想著千言也幫不上忙，便拉著千言在家玩。
葉二妹則帶著葉氏和葉楓往蘭老爺家走去。
有了葉二妹帶路，加之葉氏多少有些印象，三人很容易就找到了葉家村的富戶蘭老爺家。
雖然從外麵看不出這院子有幾進，但光是這白牆黛瓦的，光看外表就把村裏這一眾低矮破舊的茅草屋比到塵埃裏去了。
葉二妹上前敲了門，不一會兒，蘭老爺的娘子朱氏、人稱朱嫂子的就出來了。
見是三人，朱氏十分熱情地招呼了幾人。
這朱氏和葉氏做姑娘的時候彼此認識，一時多有寒暄。葉氏也不準備敘舊，待聊了幾句，開門見山便問道：“嬸子，我們做席麵呢有兩種方式，第一種是你們自己買齊食材，我們過來做，費用是十二兩。另一種方式是食材由我們買，你們隻消預先支付買食材的銀子，然後坐著享受就是了，到最後再來算花費了多少銀子，反正多退少補就是了。”
十二兩這個價格也是是鴨鴨鄉廚眾人在聽了葉楓去縣裏的酒樓打探回來的消息後一致定下的。說起來既不昂貴也不便宜，算得上中等水平。
朱氏像是早有準備，不急不緩地說道：“我們當然選擇全包了，一應由你們負責，最後再來算開銷。你也知道的，我們家人少，光是買菜買肉買雞買鴨這些我就應付不過來，何況還有一眾親戚要招呼。”
葉氏似乎是有些不好意思，想讓朱氏先付一些定金，卻又不知道該怎麽說。
猶豫了半日，剛準備說出自己的要求，沒想到朱氏倒是先提出來了：“既然是全包，那肯定是要先支付銀子的。那，這裏是五十兩銀子，你們先拿著。我們要求不多，最主要的就是肉菜要比素菜多。”
朱氏沒說的是，她娘家哥哥嫂子都窮，孩子又多，吃肉都是極厲害的。要是到時候肉不夠，那就丟臉了。
另一方麵，她也有意要個麵子，展示展示自己嫁得好，家裏不缺銀子。
來這裏之前，葉氏趁著做午飯的時候是跟林氏一再確認了蘭家老爺子過生辰的時間，以便到人家家裏商議的時候能夠隨口說出來，也讓對方高興高興。
拋開現在是做買賣的關係這一層，大家到底還是住在同一個村子的。正所謂禮多人不怪，葉氏要是能記住對方的生辰，至少也是一種尊重。
想了想，葉氏便道：“嬸子，那我們是三天後辦麽？”
聞言，朱嬸子果然滿臉笑容，葉氏說三天後，就代表她還記得自己公公的生辰，於是笑著說道：“是了，就是三天後，就在我家院子裏辦。”
幾人又對席麵上的其他事情進行了一番商議。
沒想到這朱氏當真是個好相與的，要求特別少，就是要求味道好，肉菜多。說白了就是希望菜的油多一點，味道重一點，莊稼人就愛這一口。
商議完畢，幾人這才離開。
回家的路上，葉楓便問葉二妹：“這朱嬸子怎麽這麽幹脆！按理說多少都會砍價，且都願意自己買食材，這樣多少可以節省一點銀子。”
其實他還想問為什麽要肉菜多，這樣的要求說實話多少有些與眾不同。要說一般的人家都是恨不得拿最少的銀子辦最多的事。
聞言，葉二妹往左右看了看，見四下裏空無一人，這才說道：“朱嫂子和蘭叔叔先前去過縣裏了，結果不知道怎麽的就和酒樓吵起來了。恰好那酒樓的老板和城裏其他幾家酒樓的關係都不錯，因此，這幾家都不接這蘭老爺的生意，要不然就是價格高的離譜。這不，我前幾日一說咱家可以做席麵，他們就立即就找來了。”
葉楓這才明白，蘭家這也算是退而求其次，沒有辦法才這樣的。
他就說嘛，以蘭家這樣的富足之家，定是瞧不起他們這樣沒一點名氣的鄉廚的。
不過，話又說回來，這次要是沒有葉楓他們的鴨鴨鄉廚，想必最後蘭老爺會急個半死。
老父親的六十大壽，卻找不到人做廚，不知道內情的，肯定會說蘭老爺是個守財奴，鐵公雞，連父親的壽宴都舍不得掏銀子辦。
不得不說，壟斷這種事，在古代更為普遍，因為沒有相關的立法去懲治。
一遇到災年，這種情況就更明顯了，奸商們買了糧食，坐地起價，囤積居奇，不管賣多貴你都得買，畢竟再貴也要吃飯啊。
總之，縣裏這些酒樓沆瀣一氣的行為也算是為鴨鴨鄉廚打響名頭創造了條件。
隻要這一次的席麵做得好，賓主盡歡，那麽一傳出去，鴨鴨鄉廚是不愁沒有生意的。畢竟他們的收費合理，價位擺在那裏，能省一點算一點，哪裏會有人嫌銀子多的。
就這樣，三人又去了葉家辭行，葉氏帶著千言和葉楓這才回家了。林氏堅持將三人送出了好遠，直到看不見人影，這才抹著淚回家去了。
當初，她出嫁前，有個道士為她相麵，說她這輩子是個沒有兒子緣分的，隻會生女兒，這倒也罷了。那道士還說，除非改命，要不然她的女兒也隻能生女兒。
聞言，林氏的娘是有些不快的，和那道士吵了一架。那道士卻是堅持自己的說法，並不因為衝突而改口。
現在看來，那道士說的倒是真的。
葉二妹當晚給家裏做的便是麵條，她想再練習練習，確保當天的壽麵萬無一失。
回到家，幾人分頭行動，葉楓去劉氏家裏叫陳千山，千言去叫大牛媽和趙氏，葉氏則抓緊時間喘口氣休息休息。
不一會兒，鴨鴨鄉廚的全部工作人員都聚集在陳繼興家的院子裏了，開始了集體會議。
葉氏自然是打頭陣，率先說道：“我們鴨鴨鄉廚運氣好，接到的第一單生意就是壽宴，而且是全包。看蘭老爺家的樣子是不缺銀子的，定在了三日後做席麵。哦，對了，這裏是五十兩銀子，朱嫂子給的定金。”
趙氏是個穩重的，想了想便說道：“這五十兩銀子是全部花光呢還是不能超過這個數？還有，他們喜歡吃什麽菜？這些你可問清楚了？”
葉氏又一一回答了：“要說起這個啊，他們的要求很簡單，那就是必須要有壽麵，肉菜必須比素菜多，而且量要足。至於銀子嘛，他他們沒說。但是人家客氣，我們也盡量為他們省一點，先算好總量，有結餘最好，沒有的話，再去讓朱嫂子添上就是了。”
聽葉氏這樣說，幾人都鬆了一口氣，畢竟這是第一次做這麽正式的席麵，要是要求多，他們還真不一定做得來。在他們的意識裏，找上門來的應該是一般的農家宴席，而不是這種家底富足的。
接下來，幾人便開始商量菜色。
葉氏、大牛媽和趙氏都是行家，這麽多年的經驗也不是鬧著玩的。不一會兒，幾人便商量出十二個菜色來，而且多以肉食為主。
陳千山在一旁聽著卻幫不上忙，有些著急，卻在心裏想道：“看來這蘭老爺定是想出口惡氣，也想贏得麵子。要知道，現在的席麵多是以素菜為主。主家巴不得肉菜越少越好，這蘭老爺倒好，巴不得肉菜越多越好。”
又商議了一回，眾人覺得所需細節都差不多了，就要散了，畢竟明日還要去集市大采購。
見大家都要散了，葉楓便道：“大家這次一定要努力啊，如果這次做的好，我們鴨鴨鄉廚就會被越來越多的人知道，以後不愁沒生意找上門。還有，各位記得明天早上帶些幹辣椒過來，我要做辣椒麵，方便兩日後做辣椒油。”
到了蘭家老爺子生辰的前一天，大家來的時候便都帶了些幹辣椒。
千言不願意在家，想要去城裏玩。反正人多，葉氏想了想，也就依了。
原本葉氏有些不好意思，畢竟今日是去辦正事的，但千言非要跟著。結果，走到大牛家的牛車，隻見大牛媽帶著大牛，趙氏也帶著陳千良。
大牛媽的想法很簡單，以前家裏沒個進項，大牛隨著去城裏，自己卻狠著心什麽都舍不得買。現在雖然也窮，但多少算是個補貼，可以給兒子買點好吃的零嘴了。
趙氏則是想著要帶兒子去城裏見識見識，等時機成熟，她想拉著兒子進鴨鴨鄉廚。若是大夥兒不同意，大不了她和兒子拿一個的錢。
她是鐵了心想將兒子教會。
三個女人也不上車，便站在那裏還是嘰嘰喳喳地聊天。陳繼萬一看就有些頭疼，真不知道這些女人怎麽想的，天天都見麵，怎麽還有這麽多說不完的話。
因此給大牛使眼色。
沒想到大牛完全沒有領會老爹的意圖，還以為他眼睛不好使：“爹，你的眼睛咋了？”
陳繼萬無奈地歎了口氣，因大聲說道：“上車了，上車了，一會兒該晚了哩，買不到肉了。”
幾個女人一聽，趕緊帶了孩子上車。