第七十二章 種善因（一）
自從花生種下去之後，陳繼興繼續發揮了去年照看莊稼的那種熱情和特長，幾乎天天都要去花生地裏看上一會兒，風雨無阻。
有時候是蹲下捏捏土壤的幹濕程度，有時候是琢磨著要不要施肥，有時候是望遍整塊地，希望看見有花生苗率先破土而出。
至於這塊地裏種著什麽，除了村長陳繼發，以及大牛媽和趙氏，其餘人是一概不知這些的。關於這一點，陳繼發和葉楓的想法出奇地一致。
既然還未確定能不能試種成功，那就先保持神秘吧。
這樣的行為讓一般村民頗為不解。在他們看來，陳繼興這段時間神叨叨的，買下了這麽好一塊地卻不種玉米，前期又搞了那麽些準備工作，現在就這麽空著，實在是有些浪費。
就這樣過了大約七八日，陳繼興再次來到這塊地的時候，就驚喜的發現不過一夜的時間，地裏冒出了好些新芽。圓圓的葉子，嫩綠嫩綠的一片，遠遠望去可愛極了。
先前那些以為陳繼興打算一直空著地不種的村民便更加好奇了，路過的時候紛紛圍上前詢問，要說這種莊嫁他們可從未見過。
“這啊，不過是一種花草，是葉楓要種的，說起來我也不知道叫什麽名字。”
對於好奇者，陳繼興一律這樣回答。
這原是葉楓教他這樣說的，也是大家統一的口徑。反正，花生原本就是草本植物，而且大概種下地一個多月後就會開花，花期還長達兩個多月。因此，說是花草，村民們應該不會懷疑。
果然，問過幾次，慢慢地，大家也就不再問了，隻是，關於陳繼興一家是敗家子的傳言再次在陳家村傳開。當然，明裏暗裏的，查五嬸和樊氏都沒少出力。
傳著傳著，在村民們眼裏，陳繼興一家人都不正常，簡直就是與白癡無異，好好的這麽大一塊地不種糧食，卻拿來種花草。
不過卻也沒有辦法 ，隻能幹著急，這地是人家的，人家愛幹嘛幹嘛，與人無關。
至於那幾盆石榴，脫離了原先貧瘠的生長環境，脫離了高大樹木的遮蔽，現在可以自由地呼吸，盡情地享受雨露陽光，擁有了屬於自己的一片天地，那生長速度，自然也是開了外掛般瘋狂。
以這樣的樹齡，加之充足的養分，開花結果，簡直指日可待。
而後院裏長得最慢的，便是那幾棵銀杏和鬆柏，除了新葉嫩綠、充滿生機之外，絲毫看不出長大了多少。
這邊，陳繼興一家種下了希望，日子過得紅紅火火的，充滿了希望。可是另一邊，離陳家村大約兩百裏地遠的清水鎮，卻即將遭遇一場百年難遇的可怕災難。
因為這場災難，曆史悠久的古鎮清水鎮毀為一旦，祖祖輩輩數不清多少代都生活在這裏的人，要麽不得不背井離鄉，遠走他鄉投親靠友，要麽從此淪為乞丐，沿路乞討隻為活命。
這倒也罷了，怎麽著也還活著。
也有許多人，更是在這場災難中喪命。
但也因為這場災難，某種意義上成全了葉楓：雖然終其一生都與親生父母在心理上“遠在天涯”，但是，在地域上，終於近在咫尺。
也許，很多人會說，寧願選擇地域上的遠在天涯，也一定要在心理上近在咫尺。
但於葉楓而言，他寧願選擇地域上的近在咫尺。
心理上遠也就罷了，這原是精神層麵的事情，人的心，就如海明威筆下的漁夫，縱使被打敗，但也不能被征服。
所以，心上的距離遠就遠吧。隻要住得近，日日能夠看見彼此，看見對方安好，也就罷了。
這一年，是葉楓來到陳家村的第二年，也是他活了兩世第一次經曆這種可怕的事情：地震。
事後想起來，其實一切都是有征兆的。
地震發生的頭一天晚上，住在後山附近的村民聽見了奇怪的動物叫聲。隻是，這種聲音不像是平日裏那種或憤怒或激昂或興奮的叫聲，而像是受了驚嚇似的。
此外，許多村民家裏的雞鴨牛羊都躁動不安，怎麽驅趕不肯入圈，而是拚命地往屋外跑。許多人感覺到熱得睡不著，心裏煩躁得不行。
甚至，有人說前年的冬天那麽暖和，幾乎讓人感覺不到任何寒冷，這也是征兆。
可奇怪的是，葉楓卻沒有感覺到任何異兆。
在現代，作為人人皆知的常識，要是他看到、感覺到甚至哪怕是聽說這些異兆，他也能迅速判斷出即將到來的地震，從而發出警告，減少人員傷亡。
隻可惜，一切都在不知不覺之間就發生了。
這日傍晚，因為晚飯吃得早，又因為天氣實在是太熱了，葉氏一家人坐在石桌旁聊天。
聊著花生的良好長勢，聊著千言的調皮，聊著今年的希望，聊著要蓋一所大房子。葉楓甚至想告訴葉氏去看看大夫，興許她肚子裏已經有了更大的希望。
突然，一陣劇烈的晃動襲來，讓葉楓有瞬間的失神，他以為是錯覺。但坐在身邊的葉氏已然驚叫出聲，隻聽見廚房裏一陣乒乒乓乓亂想，葉氏剛站起來想進廚房看看究竟，結果一個踉蹌，摔倒在地。
緊接著，雞圈裏的雞“咯咯”亂叫，有些已經撲騰著往雞圈外飛；豬也開始嚎叫，像要被宰殺一般扯開嗓子亂吼；空氣裏彌漫著嗆人的灰塵味。
不一會兒，屋外便傳來村民們恐懼的聲音。
葉楓這才反應過來，這是地震了。
由於就在院子裏坐著，除了雞圈什麽的，整個院子十分空曠，加之家裏是茅草屋，與其跑出院子去，與一群人互相擁擠甚至踩踏，老老實實坐著反倒更安全。
葉楓及時說出了自己的想法，安撫好一家人，震感也就停止了，前後大約持續了一分鍾。
這個夜晚注定不平靜。
驚慌失措的陳家村村民根本不敢入睡，他們害怕這樣可怕的顫抖會在睡夢中再次發生。特別是那些房屋破舊的人家，一家人寧願在外麵喂蚊子，也決計不進屋子睡覺。
一些人家的房屋由於年久失修，早已不堪地震的破壞，坍塌了。葉氏家雖然也是泥牆茅屋，但不過是分家後才修起來的，前後不過幾年，因此除了後院新搭的柴房塌了，其他的倒是並未受損。
就這樣膽戰心驚地過了一夜。期間也是有幾次餘震的，但震感明顯比第一次小了許多，大夥這才沒那麽恐慌。挺過了一兩次，便找到了規律，不再那樣害怕。
第二天，葉楓才從大牛媽口中知道，村裏受損的房屋也就四五家人，其餘的不是摔碎了幾個碗碟，便是雞鴨圈抑或豬圈垮了。
這個時代沒有現代傳媒和通訊工具，陳家村村民自然不知道，清水鎮就沒有這麽幸運了。他們所遭受的也絕不是雞圈垮了或者碗碟摔了這樣的小事。
雖然這裏的房屋大都是青磚瓦蓋，但畢竟是震中，經過強震，早已塌得七七八八。
全鎮的屋子，除了官府的府衙安然無恙，普通民眾的房屋幾乎找不到幾處沒受損的。屋子塌了，又是在傍晚，大多數人不是在吃晚飯便是在屋子裏坐著，許多人因此被埋在了廢墟之下。
幾百年的古鎮，瞬間被地震摧毀的徹徹底底。原先的繁華之地，此刻已是人間煉獄。
在官府派出救援力量之前，那些幸運的沒有受傷受災的民眾早已自發地組織起來，迅速地開展救人工作。平日裏毫不相幹的人，此刻卻似親人般伸出了援手。
平日裏所謂的恩怨，在天災麵前，顯得那麽微不足道。
隨後，官府派出的衙差也迅速加入救人隊伍。
隻可惜，此次地震的強度實在是太大，大家救人的方式也僅限於手挖手刨。由於救援速度有限，條件差，許多埋在屋底的人還是因此而喪生，沒有能夠等到救援。
而活下來的人，或家園已毀，或與家人失散，衣衫襤褸，看上去十分淒慘。
但是悲劇卻還沒有停止。
老天也許是真的睡著了，沒有時間去憐憫這些受災的人們。菩薩們也集體熟視無睹，沒有發揮他們的神通廣大庇佑災民。
就在地震後不到一天，也就是第二天快要天黑的時候，一場暴雨突然降臨。
由於沒有相關的預防措施，加之消毒條件也達不到，炎熱的天氣和雨水加速了屍體的腐爛。很快，瘟疫和病毒隨著暴雨開始蔓延，囂張地撲向原本就十分虛弱的災民。
原本就頭上無瓦遮頂的災民簡直是雪上加霜，疫情還是發生了，其殺傷力簡直就是毀滅性的。
陸續地，便有人持續地高燒不退，最後口吐白沫痛苦的死去。藥鋪裏最普通的治療傷寒的藥，也從平日裏的幾十文變成了幾兩甚至幾十兩。
藥都如此了，米麵糧油等更是如此，價格一路飆升。奸商們趁機囤積居奇，高抬物價，平日裏維持生存的普通物事，此刻變得珍貴無比。
漸漸地，有些人不得不背井離鄉，離開這個承載著自己全部夢想的地方。至於流浪到什麽地方，他們根本不知道，總歸是一路走一路乞討罷了。
至於能活到什麽時候，就看天意了。
這些流浪的人裏，有些是去投靠遠親，有些則真的是漫無目的，走到哪裏便是哪裏。而這裏麵，包括葉楓之前在牛車裏救過的那對薛姓夫妻。
此刻，祝氏似乎瞬間蒼老了十歲，臉上的皺紋也更深了。經過她苦口婆心的勸說甚至是最後的怒罵，薛老漢才答應離開。成親這麽多年，別說吵架，夫妻倆就算是臉也未曾紅過。
可如今為了勸學老漢離開，祝氏也不得不“罵”他。
其實，薛老漢不願意離開這裏，原因再簡單不過：他一直覺得，他那丟失的兒子總有一天會憑著自己的記憶回到這個家。
所以，要是現在搬走了，兒子又怎麽能找得到。
可是，他卻知道祝氏的話是再正確不過的。此刻的清水鎮，瘟疫蔓延，物價飛漲，已經不再適合生存。
再者，自己原本就抱恙在身，有心漏病，要是沾染了一點點瘟疫的話，別說與兒子重逢，哪怕是多活幾天也是奢望。
但打動薛老漢、最終決定離開的，卻是祝氏的這句話：“你總說兒子會自己回來，是，我也一直相信。可是，眼下我們已經在這裏等了這麽多年，卻沒有哪怕一絲一毫的消息。依我說，還不如趁著咱倆身子骨還有力，到處轉轉，到處問問，指不定就有兒子的消息了。再等下去，等到我們的腿腳不靈活了，就是想走也不行了。”
最後，長長地歎了口氣後，薛老漢做出了最後的決定：“哎，走吧，你說得對。趁著我還能動彈，咱們也去外麵尋找一下。哪怕是找不到，哪怕是死在路上，也總比一輩子都窩在這裏絕望的好。”
夫妻倆因為一心撲在尋找丟失的孩子上，有很長一段時間茶飯不思，什麽都不做，直到坐吃山空。後來，為了活下去，這才開始做重操舊業，做燒餅賺錢糊口。
所以，這個家也沒有什麽值錢的家當，地震後又被掩埋了大部分，加之近幾日的開銷，所剩下的，真的是很有限。
祝氏不過是拿了幾套換洗的衣物，並一些重要物事，就和薛老漢互相攙扶著離開了。
夫妻倆也幸好離開了，因為瘟疫還在不斷蔓延。見情況越來越糟，知縣大人和幾個大夫一合計，知道這疫情是控製不住了，於是在薛老漢夫妻倆離開後的三日便下達了“隻準進不準出”的死命令。
祝氏一共收拾了四個包袱，和薛老漢一人帶了兩個。
如果你打開祝氏最為珍視的那個包裹，你會發現裏麵根本就不是房契地契或者金銀細軟，而是這些東西：小孩子穿過的幾雙鞋子，小孩子穿過的幾套衣物，一個被撫摸得有些變形的撥浪鼓，一個草編的螞蚱…
這個包袱，祝氏一直將之斜跨在胸前，哪怕是在路上休息，也不曾將之解下來。
留在鎮裏的人隻能等死，但出去流浪或者投靠親戚的人也好不到哪裏去。一路上，慘狀連綿，不斷有人死在了奔向希望的路上。
遇到那橫死的，隻要是他們看見了的，祝氏和薛老漢心善，不忍心他們曝屍荒野。但凡遇到這樣的情況，夫妻倆無不忍著巨臭將之就地掩埋了。
剛開始，流浪的災民們都無動於衷，畢竟馬上活都活不下去了，誰還有心思去管死去的人。
但是，漸漸地，便不斷有人加入這個行列，自發地幫忙，幫著就地掩埋死者。
是啊，既然做不到幫助他們落葉歸根，於是，就幫助他們入土為安，保留最後的尊嚴。雖然所埋的地方非常簡陋，但總好過曝屍荒野，被野狗野狼啃噬。
隨著時間的推移，漸漸地，不斷地有人死去，不斷地有人奔向不同的岔路口。剛開始還很壯大的流浪人群，現在隻剩下薛老漢夫婦倆。
無他，隻因他倆專門沿著大山而走，而其他人，選擇了官道。
一來官道好走，且晚上也沒有野獸之類的威脅。二是官道上時不時就有馬車經過，運氣好的時候還能討到一些吃食甚至是銀錢。
而薛老漢夫妻倆之所以選擇走向大山，是因為在他們的意識裏，兒子定是被拐到了大山裏去了。如果是被拐賣到了大戶人家，過上了好日子，他們也不必去找。
去了，也許隻是徒增他的痛苦。
幾天後，任是再節省，他們帶的幹糧也吃光了。水還好說，哪裏都能找到。但是糧食卻是異常珍貴，吃光了也就意味著要挨餓了。
而腳下的路卻似乎永遠沒有盡頭似的，完全不理會人的痛苦，一直向前延伸。
好在此刻已經脫離清水鎮的管轄範圍，山上偶爾還有村落。雖然離得不遠，但其受災程度遠不如清水鎮那般嚴重。
所以，遇到好心的村民，看見蒼老而淒涼的薛老漢夫妻，倒也是會施舍一點點吃的。
有時候是一個紅薯，有時候是一個烤好的土豆，抑或一碗開水。夫妻倆無不感恩戴德，憑著一股執著的念頭，努力向前，毫不退縮。
這日，夫妻倆卻似乎是迷路了，跌跌撞撞走到一個亂葬崗才發現此路不通。
此時，天色已然昏暗，不知名的大鳥不停地在樹間發出難聽的怪叫聲，讓原本就恐怖的氣氛平添了幾分驚悚。
繼續前行已是不可能，加之馬上就一點也看不清路了。想了想，盡管是亂葬崗，也隻能在此住一晚了。若是換了旁人，定是會嚇得不輕，怎麽也不肯在這裏過夜。
但是，薛老漢夫妻倆經曆了與兒子分離的痛苦，經曆了地震，這些天又看見了這麽多人的死亡。他倆親手摸過的死人不下百數，又怎麽會害怕埋在地底下這些呢？
找了一平坦處，祝氏伺候薛老漢躺下了，這才開始挨著他準備休息。及至躺下，又摸了摸胸前的包袱，摸到鞋子的形狀，內心一片溫暖。
無論何時，這些舊物都是她活下去的最強烈的支撐。
哪知道，二人剛剛閉上眼睛，便聽見附近有悉悉索索的聲音。仔細一聽，似乎還有*聲。
要是換了一般人，早嚇得魂飛魄散了，但於薛老漢夫妻來說，卻是一點都不怕的。他倆努力地不發出一點聲響，安安靜靜地坐著，努力地靜靜聽著，以便更好地判斷這聲音到底是人還是動物發出的。
聽了一會兒，祝氏便覺得這聲音一定不是有危險的大型動物發出來的。理由很簡單，若是凶猛的動物，聞到他倆的味道，不可能還忍得住不撲過來獵食。
薛老漢也認為，多半是有人還未斷氣，就被扔在了這裏，等死。
因此，想了想，祝氏便慢慢地朝那散發著腐臭的屍體堆走了過去，找了半日，卻仍是不見活物，因有些懷疑自己是不是聽錯了。
隻是，她剛準備轉身，借著月光，卻看見了一隻細小黝黑的手在努力地拉著其他人的身體往上爬，也聽見了那微弱的*聲。
見狀，祝氏便朝薛老漢大聲喊道：“他爹，快過來，這裏還有人活著。”
聽到祝氏的喊聲，薛老漢有些說不清內心感受的走了過去。他是有些累了，畢竟這麽多年了。但祝氏卻還是這樣，樂此不彼地行善。
及至走近一看，果然見祝氏吃力地拉著一個渾身髒兮兮、隻能依稀看見五官的孩子，看其形容，也不過六七歲罷了。
自從兒子丟失，祝氏再沒有抱過哪怕任何一個孩子，包括他大哥家的兩個孩子。
薛老漢非常理解，這原是她心中的痛。
看著別人家的孩子，總是能想到自己乖巧的兒子。而此刻，她卻在亂葬崗抱住了一個渾身髒兮兮的孩子。或許，這是本能，這是一個母親的本能。麵對一個瀕臨死亡的孩子，她必須努力去救她。
她不可能視若無睹。
也許是看見了同類，又或者是因為覺得自己得救了，看見祝氏和薛老漢慈祥的麵龐，這個孩子最終抵不過饑餓和勞累，一下子便暈了過去。
見這個孩子暈了過去，祝氏有一刻的慌亂。
但一探，這孩子氣息猶存，又見她這般虛弱，便立即明白過來，這孩子不過是餓暈了，累暈了。
當下，夫妻倆便進行了分工。
也不管夜有多漆黑，祝氏留在原地守著孩子，薛老漢則到處尋找水源。此刻，他們給不了任何吃的給這個可憐的孩子，但喝一點水，總是無害的。
況且，她渾身上下實在是太髒了，也需要洗洗。祝氏坐在草地上，將孩子的頭枕在了自己的臂彎裏，半立著方便這個孩子躺在自己懷裏。
也許是突然遇到溫暖的懷抱，也許是明白有人救了自己，懷中的孩子竟然不再*，而是蹭了蹭祝氏的胸口，慢慢熟睡了。
薛老漢好不容易找到一個碎了一半的陶罐，又借著夜裏微弱的光芒，跌跌撞撞地找到水源，打了水回來。
一回來，便看見了這一幕：黑黑小小髒髒的孩子正躺在祝氏的懷裏，看樣子是睡熟了。而祝氏的臉上，是這麽多年來從未有過的甜蜜和安詳。
這一刻，他想到了自己的兒子。
其實，祝氏也想到了她那丟失了十年的兒子。那時，那孩子的精力十分充沛，似乎永遠不知道累。雖然還不會走路，也不會說話，但總是會歡快地揮舞著自己的小手。
等到玩累了，他便是這樣，安安靜靜地躺在自己懷裏睡覺。而那時的自己，居然還曾抱怨過，抱怨自己累，抱怨那孩子調皮，長大了定是個不聽話的。
想到這裏，那淚水便怎麽也止不住地拚命往下落，落到了自己的衣服裏，也落到了孩子的臉上。
若是時光能夠倒流，她一定不會抱怨。哪怕是讓她整宿整宿地不合眼，她也不會抱怨絲毫。隻要，隻要孩子能健健康康地跟著自己就行。